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听到熟悉的声音,柳常安挣扎着缓缓睁开眼,皱眉努力地辨认了一下,似乎有些不可思议:“咳......昭行......?”
他勉强扯了下嘴角,然后头一歪,倒在薛璟肩头昏了过去。
那书童见状,一把抓住薛璟手臂哭喊道:“公子!求你救救我家少爷!他身上新旧伤都还未好全,如今又被重创,怕是要不好了!”
薛璟听他这么说,面色一暗,赶紧伸手探了下他的鼻息,觉得怀中人气息渐弱,几乎要失去生机。
这下他也没时间细问所谓的新旧伤,以及那一地呻吟的壮汉,抱起柳常安就抄着近路往书言的方向赶。
他常年混迹战场,对方向极其熟悉,而这附近的山势也较平缓,他紧抱着柳常安也能稳稳当当地下坡又上坡。
这可苦了那个小书童。
他抓着劈刀,拼命在后头跟着,上山的时候几乎就是贴着地爬,下山的时候时不时踩空,几乎连滚带爬地往下溜,一路上身上多了不少擦伤。
幸好他还记着抓着劈刀,路上还能帮他勾几下藤蔓树干。
不过就算浑身是伤,爬得筋疲力尽,他也依旧咬着牙,一声不吭地死死跟着薛璟。
两人越过几个小山坳,便到了书言停车的大路旁。
书言自己一人在车驾上坐着,百无聊赖地玩着马鞭,等着少爷回来。
突然,一旁的山坡上传来一阵悉悉索索的响动,树丛也跟着晃动起来。
书言攥紧了马鞭紧盯着那处,生怕里头藏了什么蛇虫,没想到竟看见自家少爷从坡子上连跑带滑地几步就蹿了下来,怀里还抱了一个不省人事的公子。
再仔细一看,后面还远远缀着一个连滚带爬的少年。
他吓下了一大跳,赶紧跑上前,替他少爷拍了拍身上的泥尘,一股脑地抛出疑问:“少爷,您忙完了?这位公子怎么了?后面那人怎么了?你们遇到土匪劫道了吗?还是……”
还是你劫了人家的道儿?
薛璟不知道书言腹诽的那后半句话,没心思替他答疑解惑,抱着人急忙就往马车上钻:“之后再细说,立刻去城东的别院!”
书言一听,赶紧替他掀开车帘,又重新放好。
这么一会儿时间,刚才远远缀着的少年连滚带爬地也从坡子上滑了下来,带着一身草和泥,趴在马车旁边。
书言得了薛璟指令,赶紧把他拉上车驾,急忙往别庄去了。
本就狭窄的车厢因挤了两个人,更显逼仄。
薛璟想将怀中人平躺放在车厢中,但折腾了数次,怎么都不舒坦,最后只得将人继续搂在怀里,自己则紧贴着车厢壁。
土路颠簸,薛璟两脚紧紧抵着车厢壁,又将柳常安紧紧锢在怀中,才不至于让两人坐摇右晃。
怀中柳常安的身形要比他小不少,正枕着他的上臂,瑟缩着窝在他的怀中,偶尔轻咳一声。
薛璟从未与他靠得如此近。
印象中这家伙总是一副冷漠倨傲,何时有过如此脆弱可怜的模样,像是轻轻一碰就能碎裂成千百块似的。
可就是这个家伙,很可能是害得他全家前世蒙冤被害的元凶。
方才那个书童又哭又叫地求他救人,让他一时情急没转过弯来。
这会儿静下来一想,他就唾弃急匆匆救了仇人的自己。
刑场上的哭嚎悲鸣还犹在耳畔,那人居高临下望着他,在轻响的金铃声中,冷冷地讥讽着让他夜半入梦寻仇报冤,令他恨入骨髓。
薛璟双目一眨不眨地看着柳常安,带上了血丝,越看越觉得眼前之人似乎慢慢和前世的那个蛇蝎重叠在一起,不自觉目露凶光,缓缓抬起手,将拇指按在柳常安的咽喉处,慢慢压紧。
随即,柳常安眉头逐渐皱了起来,全身开始小幅度地挣动。
不过他的力道极其轻微,就像一只幼猫在挣扎,喉中还发出一阵抽气般的轻响。
薛璟的心口被震了一下,回过神来,赶紧松了手。
他有些懊恼。
虽说血海深仇迟早要报,但绝不该像这样趁人之危。若是如此,他和以前那个阴毒的柳常安有何区别?
而且他前两日才决定,先暂时将这个未查清的仇怨放在一边,要把这人引入正途,以此赎罪。若在此将人杀了,不但便宜了这人,也会给自己惹上麻烦。
此时不可意气用事。
随着他松手,柳常安眉头还是微拧着,但动作倒是平静下来,继续像只小猫一样软软地窝在他怀中。
薛璟轻叹一口气,伸手轻轻戳了下他的眉心。
这个小古板小时候也总会这么皱眉。
每当夫子将自己留下背文章,总喜欢让柳常安看着他。毕竟书院里的夫子们都喜欢乖巧懂事又天资聪颖的柳常安,笑称他是“文曲星”。
可就凭他,怎么管得住自己这个“小霸王”?夫子一走,他就和几个贪玩的小孩一起跑出课室,上树下池子玩儿去了。
每到这时,柳常安就会抓着他的袖口,要他背完书再去玩,身边的几个淘气小子就会用嘲笑的语气喊着“哟!文曲星!闲事精!”
还是小团子的柳常安就会微皱着眉,紧抿着唇,看着薛璟抽出衣袖,蹦蹦跳跳跑走。
那时候薛璟极烦这个小古板,但现在想想,他其实也没错,不过是尽职尽责罢了。
若这家伙未曾误入歧途的话,会是什么样呢……
***
马车很快到了別庄。
这处庄子一直都由一位四十岁上下的掌事帮着打理,这会见家中大少爷抱着个受伤的少年突然前来,赶紧嘱咐人去喊了附近的大夫,又手忙脚乱地清出间客房安置。
那书童抽噎了一路,进了屋子也一直停不下来,这会见大夫把完脉后摇了摇头,再也控制不住,“呜哇”一声哭了出来。
薛璟烦躁地看了他一眼,有些紧张地问大夫道:“怎么了?他伤得很重?”
大夫点头:“伤得不轻,也病得不轻。这小公子脉象十分虚浮滞涩,恐是伤病许久,除了今日的伤外,之前怕是还有过重创。不知身上是否还有其他伤,可否让老夫看看?”
一听这话,薛璟面色沉了一些,想起了重生初见时自己给的那一脚。
那脚他没留劲儿,若换做前世二十八岁的精壮身子,怕是能一脚让他归西。
那书童别哭边点头,轻轻撩起了柳常安的袖口。
随着那轻薄袖口被渐渐撩起,薛璟的神情逐渐愕然。
只见柳常安的臂上有不少交错的伤痕,有粗有细,青青紫紫,看上去有用鞭子抽的,有用棍子打的。
薛璟还没来得及开口,就见一旁的大夫惊得长大了嘴,看着他的眼神明显带着鄙夷和斥责。
第12章 别院疗伤
大夫是附近村镇的人,知道这处庄子是京城内大户人家的私产。
他以前听说,有不少大户人家道貌岸然,私底下总有些腌臜事,没想到眼前这个看上去颇为正气的少年年岁不大,下手却狠辣。
薛璟一看大夫谴责的眼神就知道他想茬了,气得一口老血堵在胸口,却也不好对着人发作,只好压着火大声问南星:“你家少爷刚才不是只被踹了一脚吗?身上这些鞭伤棍伤哪来的?杨锦逸干的?!”
南星不知道杨锦逸是谁,他抹了把眼泪,摇摇头说道:“是老爷和二夫人罚的。”
薛璟不明所以:“他不是你们家大少爷吗?犯了什么事,能罚成这样?”
南星这会儿终于缓过来了,抹干脸上剩余的泪,吸了吸鼻子,期期艾艾地报了姓名诉起苦。
南星五六岁时就被柳常安母亲乔氏养在柳常安身边,既当书童,也是玩伴。
当时商贾出身的乔氏处处被官家出身的二夫人针对,但因母家财力确实了得,她也善于打理,府里有不少进项还得仰仗她,在柳府过得倒也不算差。
可前两年,乔氏突然暴毙,此后二夫人便将矛头指向了大少爷柳常安。
一开始她只是找些借口小作惩戒,少他一两顿饭食或月钱。柳老爷一心扑在朝堂上,也不太在意这些内宅琐事。
见无人为柳常安撑腰,惩罚的借口层出不穷,手段也越来越过分。
二夫人甚至还频频使计,让不问琐事的柳老爷因长子大怒,动用家法。
前些日子,柳常安难得出门去参加寿宴,回来后面色苍白、灰头土脸。二少爷污蔑他在寿宴偷了东西,柳父不问青红皂白便抽了他一顿鞭子。
有一日,柳常安回府晚了,也不知二夫人跟柳老爷说了什么,竟让他气得打了柳常安好些板子。
原本鞭伤就还没好,伤上加伤。
柳老爷打完甩手走了,二娘也不给喊大夫,南星只能托人买了些伤药给几乎奄奄一息的大少爷敷上,有些伤口现在还能渗出血来。
好不容易好了些,没想到今日又遇上那几个悍匪,若没有遇见薛璟,两人下场不堪设想。
南星越说越委屈,没一会儿又抽噎起来。
大夫听完,原本对薛璟谴责的眼神转向柳常安,成了满目怜悯,摇头叹了口气。
而薛璟听完则震惊得说不出话。
他原本以为,柳常安和自己一样是个官家大少爷,必然生活优渥,在家中更是众星捧月,没想到竟然是这样的境况。
他突然想起那日,他将柳常安送到柳府大门前,他问的那句“能不能收留”。
要让这个满脑子礼义忠孝之乎者也的柳常安问得如此逾矩,必然是事出有因,而他当时竟毫无察觉。
前几日薛宁州说的杖责三十棍,他也只是当笑话听,没想到,柳家竟然真能对嫡子下此狠手。
他皱眉问道:“你们家老爷用家法时,都不先查清缘由吗?祝寿那日,他被污偷香囊本就是无稽之谈。还是说,柳常安偷了其他什么物件?”
南星听他这么说,怒得杏眼圆瞪看着他:“怎么可能!我家少爷光风霁月,绝不会做出这等下作之事!”
他又抹了一把沁出的泪,忿忿说道:“老爷如今对二娘言听计从,听二房母子说他偷了东西,也不听少爷解释,便先给一顿好打!
“二娘和二少爷当着老爷的面母慈子孝兄友弟恭,但背地里却编排了我家少爷不知多少脏污的谣言。如今,连家里的奴才都敢当着少爷的面甩脸色了。”
“我劝少爷离开柳家,投奔舅父,少爷碍于柳家名声一直不愿。可柳家也不把他当回事,他还顾及些什么呢?再这么下去,也不知道要被二房这两个给祸害成什么样了!”
他越说越激动,言语间也没了对家中二房主子的敬重,看得出是恨得入骨了。
薛璟听得紧皱眉头,阴沉着脸,无形中透出一股肃杀之感,看得屋内几人都瑟缩了一下。
那大夫极有眼色地悄声退到门边,问掌事的要来笔墨,开了一张药方,又悄声嘱咐掌事一些要注意的事情,就先跑回去抓药了。
大户人家果然不一样,一个少年都看上去像个活阎王,那眼神,被看上一眼就好像要被活剐了似的,让他实在不敢再待下去。
庄子掌事是个憨厚人,和福伯沾点亲故,做事老成,这会儿赶紧差遣众人忙活,弄来了热水、吃食和换洗衣物等。
等这些刚送进屋子,那大夫也取药回来了。他本就离得近,又是坐着庄子的马车来回,花不了多少时间。
薛璟示意书言给了大夫一把银子。那大夫讲究,从里头挑出个碎银,把剩下的还了回去:“这些就够诊金和药费了,多的小老儿也要不来,还请公子收好。”
薛璟见他如此,也不强求,让他带书言去煎药,顺便让掌事把浑身脏污、满是擦伤的南星带去清理。
很快,屋内就剩他和柳常安了。
他手里把玩着老大夫顺手开的一罐金疮药,在房里踱步了一会儿,慢慢走到床边站定,随即将床幔轻轻撩出一条缝,往里看去。
一个看着比同龄人更加清瘦的身影静静蜷缩地趴在那里,身上只盖着一条薄被。那些青紫伤痕被掩藏在单薄的布料之下,也不知是什么样的情况。
薛璟在军营待了这么久,武夫们之间可不讲究,别说比试时赤膊上阵,平日里热了脱光上衣袒胸露乳也很正常,裸着相互清理伤口更是家常便饭。
柳常安长得再俊,那也是个男人,没什么看不得的。
这样想着,薛璟从床头的铜盆里捞起浸了水的帕子,随后尽量轻手轻脚地掀开了柳常安的衣服,准备给他的伤口上药。
那些伤口十分狰狞,之前用药又不及时,再不赶紧清理,怕是得溃烂发热。
衣料被渐渐掀起,藏在里面的白皙皮肤和错落伤痕毫无隐藏地暴露在了薛璟面前,青青紫紫,纵横交错,显得十分无辜可怜。
薛璟看着那些堪比刑罚痕迹的伤,眉头紧皱。
这哪是家法,这是给仇人上刑吧。
他叹了口气。
身为武将多年,他为人率直,有话直说,有仇必报,向来看不起那些弯弯绕绕和绵里藏针。但如今却发现,这些让人捉摸不透算计人的东西,更能害人于无形,可比他的快刀要命得多。
他心中虽还是恨着前世的柳常安,但对着眼前这个少年,却满是怜悯,恨不太起来。
一会儿想恨,一会儿又觉得不该恨,弄得他一个头两个大。若这是这条蛇蝎设下的苦肉计,自己怕是已经中了圈套却不自知。
他摇摇头,暂时甩开了这些令人烦躁的思绪,打开金创药,忍着那股浓烈的药味儿,剐起一大块药膏往柳常安肩背的伤痕上抹去。
浓郁的膏药抹在背上,很快就化开。薛璟的指尖不小心擦过柳常安背上的光洁无瑕处,只觉一片滑腻。
这触感和他在军营里接触的那些大老爷们儿都不一样,就像是触到了一块平滑的美玉一般。
也不知是不是药渗了进去,薛璟只觉指尖发烫,惹得他耳尖都跟着热了起来。
他有些窘迫地赶紧收回手,想把剩下的活儿交给南星,可又觉得,涂到一半停下似乎更奇怪,只能硬着头皮继续。
柳常安的伤痕从肩背蔓延向下,他也抹着药膏一路向下,直到那一段不盈一握的窄腰,再往下就让人觉得非礼勿视了。
薛璟本想掀开薄被的手刚有了动作,就停在半空。他犹豫再三,还是给盖了回去,脑子里有点浑。
军营里那群膀大腰圆的莽夫们皮肤黝黑粗糙,个个带着汗臭。因此他一直不明白,怎么会有男人喜欢养男宠。
而今见了柳常安,才知道男人间竟也是不一样的。
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