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钟怀琛恍然大悟：“你是说，关左手下那个商人，其实是长阳一党！”
澹台信垂下了眼：“老侯爷毕竟是长阳案的促成者之一，他必然会忌讳这些长阳旧人，所以关左不敢引荐，这人也不敢露面引起老侯爷的注意。”
“竟是如此，竟然还有长阳的旧人混在云泰军中。”钟怀琛连连感叹，没有留意到澹台信看他的眼神：“关左的事，侯爷可以酌情利用，是问罪他私藏反贼，还是夺走这个人，掌握西北关外的情况，便看侯爷想要什么了。”
钟怀琛抬头看向他，澹台信颔首低眉喝着茶，清瘦的面容里寻不到一丝攻击性，但钟怀琛依旧不由自主地出又敬又畏的情感，依稀让他回到了他对澹台信一百八十个不服气、又不得不承认羡慕的少年时代。
他羡慕澹台信被父亲委以重任，四处历练，大鸣府内再恨他的人也得忌惮他三分；也羡慕他驰骋外镇，提着一把斩马刀在塔达人的圣地几进几出，在父亲麾下随从征战，从塔达人手里夺下百里草甸，让大晋版图跨出百里。
钟怀琛有时候恨自己没有早几年，赶不上元景二十三年那场辉煌的大捷，也没能成为云泰七十二将中的一个。偏偏澹台信也叫他父亲“义父”，这让钟怀琛更加焦急，他没来由地想和澹台信争个输赢，分个高下。
但这样的少年心事早就随着发在自己身上的那场大案烟消云散了，就算再，也只需轻轻一拂便又盖过。钟怀琛看着眼前的人，忽感慨：“当年圣人忌惮长阳、同安母女，可是这才二三十年，他居然又转性，在自己身边养出了一个平真长公主，当年一场大案被牵连的上万人，又算什么呢？”
澹台信也有些诧异他的感慨，他垂眼看着茶盏里碧波荡漾，这点翠色在云泰的深秋价值千金，他却尝不出什么味道来：“三十年了——不过，侯爷平时都是随意对着谁就妄议圣人么？”
第27章 夜谈
钟怀琛脸色几变，心里想了几遍“话不是好话心意是好意”，堪堪忍住没有拂袖离去。
澹台信内心也诧异，心想莫非不是在岭北那些日子把刺头的脾气给磨好了，两人不尴不尬地又坐了一盏茶的功夫，外头都黑透了，钟怀琛才出了书房往自己的院子走。钟旭跟在他身边，心里嘀咕已久，终于忍不住问出了口：“主子，他还要在这儿住多久？”
“日子还长着呢，”钟怀琛瞥了他一眼，让钟旭赶紧收了吃惊的神色，“天冷了，记得也给他备上冬衣。”
钟怀琛拐过回廊进了院子，远远看见自己的院子灯火通明就隐约觉得有些不妙，抬手示意钟旭停下脚步。
钟旭和他眼神一对，就猜到了他的意思：“主子，我先进去看看。”
钟怀琛冲他点头：“要是太夫人或是什么别的人在，你就说你是回来替我取衣物被褥的，我有一堆公事要处理，今晚就宿在书房了。”
钟旭肩负着使命进去了，没半刻就抱着衣服被褥逃似的出来了，钟怀琛见状就知道事情不妙，在自己家里也像是做贼，猫着腰往书房跑去。
“太夫人给主子整了个美娇娥在被窝里。”钟旭尽量压住嘴角不往上飞，“我一掀被子她就朝我扑过来，幸好我跑得快，不然就唐突了......”
钟怀琛凉飕飕地看着他，钟旭摸了摸鼻子：“主子，您就算不想与那些高门贵女联姻，身边有个通房妾室什么的体贴着，也是好的啊。”
钟怀琛不知想到了什么，没好气地哼了一声，推门进入书房。
门突然被推开，澹台信手一歪，被滴下来的烛油烫了手，差点将蜡烛落在纸堆上。好在进来的钟怀琛也没有第一眼就注意到他，等顺着微光看着书架下蹲着的人，也很诧异：“你不是休养身体吗，怎么还不睡？”
“睡不着，找本书看。”澹台信面色已经如常，轻描淡写地带过，“小侯爷还有什么......”他瞧见了钟旭手上抱的被褥，要说的话卡了一下。
“这么大烟味，你烧什么东西了？”钟怀琛狐疑地四下看了看，又没见着什么灰烬，澹台信起身，背过身去点亮了屋里的灯：“是炭盆吧，我刚刚添了点炭。”
侯府里供的是银骨炭，哪里来那么大的烟味？钟怀琛此时无暇深究，他从钟旭手中接过了被褥，支使着人从隔壁厢房抬来一张小榻：“我今晚就睡在书房里。”
澹台信没搭话，钟怀琛这话说得奇怪，侯府是他的地方，他乐意睡在哪儿便睡哪儿，澹台信在这宅子里连个客都不算，无端多说这一句。
钟怀琛在外面传了热水盥洗，等收拾好就吹了灯躺下，没一会儿，里间也就吹了灯没了动静。
“澹台，”钟怀琛躺了一会儿也没什么睡意，联想起刚刚的烟味，他突然叫里间的人，“你以前在这宅子里住过，对吗？”
澹台信没想到他会以这种语气问这个问题，毕竟他入主节度使府邸意味着他对钟家的背叛和迫害，钟怀琛提起这些一向是对他恨得牙痒痒的。
钟怀琛一时没有听见他的回答，又叫道：“澹台？”
“当时我就住在这个书房里。”澹台信夜间常咳嗽，平躺更难以入眠，所以整夜都是半靠着，“我家眷当时留在京城，后院就没收拾。”
“怪不得，我回来的时候还奇怪，后院和从前几乎没有变化，只是荒得厉害。”
澹台信不知道该怎么接这话，只能盯着黑暗的屋顶养着瞌睡。
屋里只有一个炭盆散发着幽暗的红光，钟怀琛就着那点微光往里看，分隔内外间的珠帘很旧了，拖着参差不齐的尾，这是父亲还在的时候就有的物件，抄家时被弄成这一团糟，现在看来，澹台信和杜陵老将军都没有留意更换。
钟怀琛心中不得劲得很，搬来的小榻好像也是年久失修之相，一翻身就“嘎吱”作响，这么“嘎吱”过去又“嘎吱”过来之后，他果断地卷了被子起身。
澹台信刚刚闭上眼养神，听见动静睁开眼，钟怀琛已经爬上了卧榻的另一侧，隔着一张案几和他四目相对，炭火的微光里看不清神色，只能听见钟怀琛语气似乎很自然：“外间冷飕飕的，你这儿地方也宽，我搬进来。”
澹台信示意他自便，并主动谦让：“那我睡外面去吧。”
“别，”钟怀琛铺好枕头躺下，“你那三灾六病的身子骨，要是着凉了又能给我顺水推舟——那床也忒破旧了。”
澹台信咳嗽了一声，也就没动了，静静看着钟怀琛的举动：“军中更冷更破的地方有的是。”
钟怀琛不接这茬：“前些日子，就是在城南见面那次之后……”提起这个，钟怀琛想起那一次仿佛是自己落了下风，迅速地翻过去不愿多提，“那天之后我便在军中多打听了些你的事情，发现云泰三镇的府兵，其实没有我想得那么恨你。”
澹台信语气平平，不像是讥讽，只轻声问道：“你又喝酒了吗？”
“有军务的时候我从不喝酒。”钟怀琛义正言辞地反驳，澹台信却只冷笑：“看来小侯爷的军务并不多。”
钟怀琛被数落得气闷，他这段日子算是彻底对酒席应酬厌倦了，澹台信还当他是乐意沉湎酒色一般，他坐起来趴在了案几上看着那头的澹台信：“难得想说你一句好话，你自己倒是一直打岔——那这些府兵对你没有恨，对他们而言，你只是短暂任职的节度使，和杜陵老将军没什么分别，甚至他们觉得，你在的时候，钱粮分发都很迅速。反倒是杜老将军想要事情四平八稳，多方衡量，军中要想要钱要物，需得层层审批好多日子……杜老将军恨不得每一笔都问问朝廷，一文钱的责任也不想担。”
澹台信垂着眼，钟怀琛好像长长地舒了一口气：“那天之后我明白了一个道理，我以前觉得父亲云泰的威望无可动摇，这是没有道理的，且不论将领们心里怎么想，对于百姓与军士而言，谁是节度使是遥不可及的事，你和我们钟家的恩怨，你的人品和行径，远不如盘中餐身上衣重要。”
澹台信终于将目光落在了钟怀琛身上，但他最安全的应对方式是静观其变什么也不说，因此钟怀琛等了很久，也没有等到回音。
钟怀琛仰躺着皱眉：“怎么不说话了？”
澹台信安静了一会儿，重新靠回了身后的软垫：“我和侯爷，没有什么推心置腹的理由。”
第28章 定慧
“人不是为了过往活着的。”钟怀琛语气空前的笃定，“我们的恩怨分明，你对不起钟家，但你的本事就此抹平也太可惜——让你去养了半年的马也算是给了老将们交代……
“侯爷或许想说，我已经数次易主，不差这么一回。”澹台信平和地打断了他的话，甚至还带了一点笑意，“可我一向因利而动。”
“你就觉得你想要的我给不了你？”钟怀琛听懂了他的言外之意，第二次坐起了身看着他，可惜澹台信的脸庞隐在阴影中，竟是一点也瞧不见，只能听见他敷衍道：“或许吧。”
钟怀琛逐渐才反应过来，：“你觉得我答应不了你的条件，是因为你还想要节度使的位置？”
澹台信咳嗽了一阵，很恭敬道：“卑职不敢。”
“澹台信，”钟怀琛终于做了一件他上榻以来就想做的事，案几被他掀起来靠墙立着，他和澹台信之间再没了楚河汉界，他再度迫近逼视着澹台信，“我坦坦荡荡地和你说话，你东躲西藏没句实话有什么意思？”
“希望小侯爷自今日起明白一个道理。”澹台信面对逼视依旧气定神闲，只有咳嗽稍稍打断了他，“这世上并没有什么真心换真心的铁律，有时候您再掏心掏肺，也只是一厢情愿罢了。”
钟怀琛忘了那天晚上是怎么睡着的，可能只是因为白日在军营里面奔波了一整天，实在是疲惫了，所以才能在满腔地憋屈和不甘里沉进梦里。
更令他憋屈的是，早上醒来时澹台信还是搬到了外间去睡，说是自己老是咳嗽会扰了小侯爷的清梦。钟怀琛头天晚上几乎被他用软刀子捅得体无完肤，早上临走前想找些补：“义兄不会还想和我划清界线吧？现下外头传什么的都有。”
澹台信神色很淡，颇有些宠辱不惊的风度：“侯爷多心了。”
下午天气不错，澹台信坐在窗边小榻上看书，钟家糊窗的纱也和寻常人家不同，外头阳光如实地照了进来，整个书房里都敞亮了。
冬阳可贵，澹台信放下手上的兵书，起身将窗户开了条小缝，外头的冷风霎时驱散了一屋的暖意，但澹台信没急着松手，静静地让外头阳光照在身上。
过了好一会儿，他终于承认冬天里那中看不中用的太阳照不暖人，也意识到自己的行为有多么可笑，在无人得见的窗台前，澹台信短促地笑了一声，松手放开了窗户。
然而窗户并没有合上，窗台底下突然冒出两个小脑袋，个子更高的那个有意吓唬人似的，大喊一声：“舅舅！”
澹台信手一顿，窗外那孩子发现了自己认错了人，略带失望地挠了挠头：“诶，不是舅舅？”
澹台信目光在两个孩子身上走了一圈，两个孩子一样的服饰打扮，大的那个大概六七岁，看上去很精神，结实黝黑，眼睛晶亮，小的那个不过三四岁，相形之下显得瘦小娇弱，懵懂地站在哥哥旁边看着澹台信。
只一照面，澹台信已经猜出了他们的身份，他规规矩矩地行了个礼：“见过二位公子，侯爷还没有回来，卑职在此等候侯爷。”
“这样啊，”大孩子毫不见外地抱起弟弟往澹台信手里送，自己一撑一蹬就翻进了室内，澹台信抱着手里轻得像风筝一般的小孩尚且愣着神，大孩子忽然抬起头来，“你为什么穿着舅舅衣服，要不是瞧见你的袖子从窗户里露出来，我也不会认错人。”
澹台信放下了小孩，镇定地合上窗，错开小孩子乌溜溜的眼睛：“城里的裁缝就那么几家，碰巧和小侯爷选了一个样式。”
那大孩子还想说些什么，眼神不自觉地被澹台信手上的动作牵走了，他看着放在自己和弟弟跟前的糕点，下意识地咽了一口唾沫，忘了词了。
澹台信坐下，重新拿起了书：“糕点是厨房送来的，公子们要是玩饿了就吃吧。”
“弟弟身子弱，不能吃多了零嘴，不然他回去不吃饭被娘发现了，我又该挨说了。”那大孩子分明盯着糕点挪不开，却还截住小孩子的手，自己也不去拿，“舅舅什么时候回来？”
“侯爷最近军务繁忙，一时半会儿是回不来的。”澹台信没有刻意打量，余光却将他的动作都收入眼中。那大孩子转着眼睛盘算着什么，随后拉着小孩的手：“那我们就先去玩了，这位大人，再会。”
澹台信起身致意，俩孩子这次走了正门，大的牵着小的，一路说笑逗着弟弟，很快就消失在了回廊边，澹台信却放着糕点没收，窗户上的小钩也没挂上。
果然不过是读过一两页书的光景，窗户吱呀地响了一声，这回只有大孩子一个人，他看看澹台信，又看了看桌上的糕饼：“大人，这个，还能给我吗？”
澹台信拉了他进来，看着他狼吞虎咽地吃了两块，剩下的就有些不舍了，他踌躇着不好意思开口，却发现这个大人很是善解人意，拿油纸将剩下的都包了起来，递给了他。
大孩子欣喜之余又有些羞赧，解释道：“弟弟不能吃这些，我若当着他的面吃，他总要哭，所以厨房都不送这些过来了。”
澹台信点了点头表示理解，又问道：“你叫什么名字？”
“我叫钟定慧，原本姓……”他说到一半，忽又硬地止住，抿了抿唇。
澹台信知道他的身世，也知道他原是姓郑，钟初瑾和郑寺成婚后两三年没有子嗣，钟家人长子艰难的话又被重新提起，钟初瑾就从郑家旁支过继了一个两岁的孩子当作自己的长子，后来因着郑寺的事，郑家斩的斩，流放的流放，这孩子因算作是钟初瑾的孩子，被一块儿带回了钟家，后来就改姓了钟，和钟初瑾后的小儿子一起养着。
澹台信说不清自己看着这孩子的心情是什么，钟初瑾对养子养出了感情，在郑家大厦倾塌的时候捞出了这孩子带在身边，也算是仁至义尽了。
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