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童子歌实在是疲惫到了极点，恍惚间以为宗庭岭又要有所索求，于是迷迷糊糊地轻唤了一声 “陛下”。
那语调传到皇帝耳朵里竟莫名地带着一丝撒娇与嗔怪之意。
宗庭岭闻之，不禁轻笑出声，微微倾身，轻咬了咬童子歌的耳垂，戏谑道：“想什么呢？别睡，朕有个好消息要告诉你。”
童子歌在这宫中许久，从未从皇帝口中听闻过什么真正意义上的 “好消息”，因而只是有气无力、含含糊糊地问道：“什么？”
宗庭岭面带笑意，将嘴唇凑近他的耳畔，轻声说道：“今年除夕宫中家宴，朕会让你父亲也来参加。”
童子歌听闻此言，顿时如遭雷击，震惊之下猛地回头，望向皇帝。
见宗庭岭神色认真，不似在开玩笑，他整个人瞬间僵立在原地，脸上的表情瞬息万变，各种复杂的情绪交织在一起。
宗庭岭见状，心中颇感意外，童子歌的反应竟然不是高兴欣喜？
童子歌怎么可能会高兴！
此时此刻，告诉自己父亲会来…而自己方才还在不知是不是违心的婉转承欢…
童子歌双唇紧抿，一言不发，脸上满是窘迫之色，手脚慌乱地扑腾着，极力想要挣脱宗庭岭的怀抱，往岸上而去。
宗庭岭见状，手臂一伸，迅速将他重新捞回怀中，声音里带着几分疑惑与不悦：“怎么了？你平日里不是一直心心念念着你的家人吗？如今朕给了你这个机会，你这是何意？”
童子歌眼神慌乱地四处躲闪，不敢与宗庭岭对视，结结巴巴地说道：“是，臣妾… 感念陛下隆恩…”
宗庭岭眉头紧皱，审视着他的表情，冷哼一声：“你这样子，可全然不像是真心谢恩。怎么？你是觉得仅你父亲一人入宫你不满意，难道还想让朕把你母亲以及那两个远在北疆的都一并叫来陪你，你才肯罢休？”
童子歌立刻察觉到了皇帝言语中的恼怒之意，心中不禁惶恐起来，赶忙抬起头，眼神中满是哀求之色，急切地说道：
“不，陛下，臣妾绝无此等想法。只是… 只是陛下在这样的情境之下提及此事，臣妾… 实在是感到难为情，有些羞怯罢了。”
宗庭岭听了他的解释，不禁哑然失笑，抬起手轻柔地抚摸着童子歌那如墨般的长发，语气也缓和了许多，说道：“不过是谈及父母罢了，有何羞怯之处？朕的童贵人啊，还真是让人忍不住心生怜爱。”
童子歌一脸无奈，只能乖乖地被宗庭岭抱在怀里，思绪却早已飘远。他曾从皇后和静王那里听闻了不少有关皇帝的过往旧事，其中自然也包含了先帝对待宗庭岭的种种情形。
从前，童子歌心里一直觉得，宗庭岭似乎对自己的子女缺乏关爱，仿佛根本就没有为人父母应有的那种舐犊情深，好像对待子女毫无感情可言。
可如今，他渐渐明白过来，原来宗庭岭这般模样，根源是他从始至终就未曾真正得到过正常的父爱母爱。
他的母妃生性懦弱，与他也不甚亲近，一旦受了委屈、遭了欺负，也只会躲在那一方小小的佛堂里，整日求神拜佛。
而他的父皇更是个心狠手辣、极其偏心的人，打心底里瞧不上宗庭岭，对他不管不顾不说，甚至还时常冷言冷语、诸多刁难，说是个人渣也不为过。
在这样的环境中成长起来的宗庭岭，是不明白什么是家人的。
童子歌的睫毛轻轻颤抖着，不知道哪根筋搭错了，鬼使神差般突然开了口：“臣妾有一句话不知…”
宗庭岭正漫不经心地把玩着他那柔顺的头发，听闻此言，头也未抬，随口说道：“直接说。”
童子歌微微抿了抿唇，鼓起勇气说道：“臣妾… 感念陛下宠爱，但臣妾愚见，私以为陛下还是应该为了江山社稷考虑，雨露均沾，延绵子嗣…”
话一出口，他便敏锐地感觉到，宗庭岭原本拢着自己头发的手微微一顿，那瞬间的停滞让童子歌心中一紧，往昔那些不好的记忆瞬间涌上心头，身体下意识地瑟缩了一下，肌肉记忆让他以为宗庭岭又要像从前那般生气地扯他的头发了。
然而，宗庭岭这次却并未付诸行动，只是那话语里已然带上了明显的不悦：
“延绵子嗣？先帝可不就是因为子嗣众多，才惹出这一箩筐的祸事来。皇子一多，为了争夺那皇位，一个个争得头破血流、六亲不认，弑父杀兄的惨事都层出不穷，这难道是什么好事吗？”
宗庭岭越说越气，脸色愈发阴沉，猛地拽起童子歌的手腕往岸上走去。
上岸后，他目光灼灼地盯着童子歌，眼中怒火翻腾，分明是满腔怒火想要发作，却又强自按捺了下来。
接着，他将一条白色的浴巾狠狠丢到童子歌身上，语气生硬且带着几分警告意味地说道：
“朕如今正值壮年，有一个儿子便已足够了。眼下朕对你宠爱有加，你可得好好珍惜这难得的情分，莫要等哪天朕对你的心意变了，你看着旁人母凭子贵，便心生怨妒，那会子再悔不当初！”
童子歌听了这话，只觉心头好似被一盆冰水从头浇到脚，凉透了。
皇帝又不是第一天遇到自己了，这也有小半年的相处了。
他怎么…能这么想，这样贬低自己。
童子歌只觉得胸口像是被一只无形的大手狠狠揪住，痛得难以呼吸。
而五脏六腑中，又好似有某个地方 “咔嚓” 一声，再次破碎了些许，那痛彻心扉的感觉如潮水般蔓延开来。
第59章 除夕夜宴
除夕的夜幕沉甸甸地覆盖着皇宫。宫殿内，烛火通明，宛如白昼，五彩的宫灯摇曳生辉，映照着雕梁画栋。
宫中家宴的男客中除了静王爷和几个年纪小，当年没参与夺嫡没被杀了的皇室宗亲外，还有两个外臣。
一个是所谓的“国丈”，皇后的父亲，一头白发不知是装糊涂还是真糊涂的凌安公。
另一个则是当今宠妃童子歌的父亲，特准入宫风头无量的御史大夫童大人。
华灯璀璨，明烛高烧，将整座宫殿装点得宛如仙境，光辉洒落在珍馐罗列、美酒满樽的席面之上，映出一片熠熠华彩。
皇后端坐在皇帝御座下首，仪态万千，尽显母仪之尊。她身着一袭金丝绣凤的华袍，凤羽流光，似欲振翅而翔；头戴凤冠，珠翠环绕，宝光交映，仿若星辰耀目。
皇后率先款身行礼，回身引领众妃嫔，缓趋御座之前。
“陛下，值此除夕嘉辰，臣妾率诸姐妹，敬祝吾皇圣体安康，社稷宁泰，皇图永固，福寿康宁。”
言罢，素手捧起玉杯，朱唇轻启，浅啜琼浆。众妃嫔依序而拜，齐声道贺。
男宾之处，静王卓然鹤立，风姿俊朗，他身裹紫锦华袍，暗纹隐现，似有祥龙盘旋；玉带束腰，镶珠嵌宝，贵气逼人。
静王昂首阔步，举觞齐眉，朗声道：“皇兄，此乃除旧迎新之良夜，臣弟忝为宗室表率，偕同众亲贵臣僚，敬祝皇兄新岁膺福，运启鸿钧，四海升平，万邦来朝。”
语落，仰首倾杯，酒液如练，一饮而尽。诸皇室宗亲与大臣们纷纷随起，擎杯高呼，颂声如雷震彻殿宇。
童子歌隐身于席间，垂首敛目。然而心潮如惊涛拍岸，难以平息。趁父亲起身拜贺之际，终是按捺不住，悄然抬眸，寻向那久违的身影。
只一眼，便觉五内俱焚，心痛如绞。
短短半载光阴，父亲竟已判若两人。
面容添皱，往昔精神不再，身形亦显佝偻。官帽之下，鬓角的乌发已被霜华染白，那花白的色泽刺得他眼眶泛红。
记忆里，父亲还是那般精神抖擞，意气扬扬，可如今…
待父亲礼毕归座，似是有所察觉，目光直直投来。
童子歌的心猛地一颤，哪敢与之对视，只这匆匆一瞬，泪水便已决堤。
但此刻是除夕盛宴，他深知不可失态，只能强忍着，将头深深埋下，试图把泪水逼回。
又念及自己如今这脂粉掩面的模样，满心都是对父亲的愧疚与不忍，只盼着能将自己就此隐匿，莫要被父亲瞧见这不堪的样子。
然而，皇帝既已邀请了童子歌的父亲，那么童子歌于今日这场宫宴之上，势必会成为焦点人物之一。
果不其然，宗庭岭清朗的声音在宫殿中响起：“童贵人。”
童子歌听到这一声呼唤，心中陡然一凉，下意识地站起身来，行礼如仪，心中暗自揣测皇帝此举是要让他单独敬酒。
于是，他微微抬起手，正欲端起酒杯之际，皇帝却紧接着说道：“坐得那般远，朕如何能真切地感受到你的敬意？来人，在朕的身边再增设一套桌椅餐食。”
此语一出，众人皆惊，纷纷将目光投向童子歌。
童子歌深吸一口气，努力在那如芒在背的压力与形形色色的目光注视下，维持着表面的镇定，款步缓缓前行。
他身上所着的华服，乃是用上等的绸缎精心裁制而成，衣料在烛光的映照下泛着柔和的光泽，精心梳理的发髻之上，插戴着琳琅满目的珠翠首饰，步摇随着他的走动轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响，白皙的面庞上，眉如远黛，唇若樱桃，花钿娇艳欲滴，更添几分妩媚动人。
数月宫廷生活，他已娴熟于女子步态，行走时身姿婀娜，裙袂飘飘。
然行至中途，念及父亲就在近旁注视，脚步骤僵。那原本轻盈的步伐变得机械而迟缓，似带着千钧重负，好不容易才挪到指定处。
皇帝伸手拉过童子歌的手，轻轻一带，引着他在身旁的座位上徐徐坐下。
童子歌身体紧绷得如同一张拉满的强弓，双手下意识地紧紧攥在一起，指节因为用力过度而泛白
手掌相触的瞬间，皇帝敏锐地察觉到童子歌的微微颤抖，不禁龙颜大悦，脸上笑意更盛，朗声道：
“童贵人不愧是出身名门的‘千金’，知书达理、温润可人，当真是极为得朕心意。便是皇后，也时常在朕面前夸赞童贵人性情温和，大度豁达，从不与人争执计较，颇有大家风范。童爱卿，你可真是教女有方啊。”
童父坐在席间，听得皇帝这番话，心中各种滋味混杂在一起，难受至极。
他那藏在广袖之中的手，早已紧紧地攥成了拳头，指节因为用力而泛白，微微颤抖着。
他在官场上摸爬滚打多年，早已练就了一副沉稳内敛的性子，场面话自是信手拈来。
尽管此刻内心波涛汹涌，面上却依旧努力维持着镇定自若，深吸一口气，缓缓起身，朝着皇帝行了一个大礼，恭敬地说道：
“陛下谬赞了。小女能得陛下与皇后娘娘垂青，实乃臣全家之荣幸。臣见识浅薄，小女能有今日这般表现，皆是陛下洪福齐天，恩泽庇佑所致。臣定当肝脑涂地，以报陛下隆恩。”
宗庭岭听着童家人这般说着千篇一律的场面话，心底泛起一丝莫名的厌烦。
他向来不喜看他人在自己所施加的高压之下，仍能镇定自若地吐出这般冠冕堂皇之语，相较而言，他更热衷于欣赏他人在窘迫境遇中丑态百出的模样，那才让他真切地感受到自己掌控一切的无上权威。
于是，他嘴角勾起一抹意味深长的笑意，故意开口问道：“童爱卿许久未曾与自己的‘爱女’相见了，怎的今日都不多瞧上几眼？”
童父听闻此言，缓缓抬头，目光径直投向童子歌所在之处。
童子歌心中明白，此刻是无论如何也躲不过去了，只得硬着头皮抬眼望向父亲。四目相对的瞬间，他只觉眼眶一阵酸痛难忍，泪水瞬间涌上眼眶，几欲夺眶而出。
可一想到自己若是落泪，必定会让父亲更加伤心难过，他赶忙强忍着悲痛，别开头去。
自己被困在这宫廷之中，不能在父母身边尽孝，还让他们为自己如此忧心，真是不孝至极。
童父凝视着自己的小儿子，只觉眼前之人瘦了一大圈，憔悴消瘦得厉害。
往昔的回忆如潮水般涌上心头，他想起自己从前因公务繁忙，鲜少有时间陪伴在孩子们身边。
好在夫人教导有方，这三个孩子个个争气，皆是品行端正小有名气的优秀之才。长子与长女性格开朗，乐观豁达，虽说各有各的叛逆，但都无伤大雅，算是没耽误正事。
而这个老来又得的小儿子，万千宠爱于一身，更一点儿都没长歪。
他聪慧温润又懂事孝顺，就连少年人叛逆期也只是学完功课换上一身行头，跑到京城边上的田里帮人家耕田收稻，忙完一天再换上少爷的衣服赶回来。
他的事父母一直多少知道些，原本童母哭天抢地的不放心他一个人跑这么远。
但一家人看童子歌每次回来都像一只蹦蹦跶跶的快乐小鹿，每一根头发丝都写着高兴，整个人都活泼了很多，甚至一点没耽误学业考了个举人，也就由着他去了。
可眼前的爱子…别说高兴了，脸上连点生气儿都看不到了，脂粉也难以掩盖那憔悴之色。
宗庭岭以为自己大恩大德会讨得美人欢心。
童子歌以为这样女装伴君的自己有损门楣让父亲难堪。
可做父母的只会想：
我的好孩子，要吃多少苦啊。
童父只觉得心中好似被一把锐利的钢刀狠狠地割扯着，痛意蔓延至全身。
他张了张嘴，本应该依照惯例再说出一些诸如 “见贵人气色极佳便知陛下优待”“感念陛下厚待童家” 之类的奉承感恩的话。
然而，看着自己小儿子那强行压抑着悲伤、努力维持平静的脸庞，喉咙里却像是被什么东西哽住了一般，那些话怎么也说不出口。
不知在心里颠倒多久，最后缓缓道出一句：
“微臣还能得见贵人…便已心安。”
第60章 岁岁平安
人精似的童御史说出那样的话，摆明了是不满皇帝的做法。
宗庭岭应该生气的。
他本应该生气的。
自己又不是没在除夕夜杀过人。
他应该给这个御史大夫治罪的。
可他反复咀嚼着童父的话，看着他佝偻的身子，再转头看着咬牙忍着眼泪的童子歌。
钟鼓舞乐未停，他好像突然看到自己五岁那年的除夕宴，母妃也是坐在御座下首这个位置，潸然欲泣。
是因为什么来着？
似乎是因为自己被二皇兄绊倒，殿前失仪，砸坏了太子送给父皇的新年贺礼。
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