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真是个好人。
于是，我也跟着笑了起来，心里清楚，这已然成为我和县令大人之间独有的秘密。
彼时，日头正烈，暑气蒸腾。
我见他在烈日下劳作，便去打了些水来。
他出于避嫌，并未走到树荫下，还是站在远处太阳下。
他的身板并非那种极为清瘦的类型，隐隐能看出有些肌肉线条，不过离我喜爱的那种肌肉虬扎还差远了。
他露出来的皮肤在日头下白得近乎发光，也不知道为何整日这般晒着为何还是这般，改天得向县令大人讨教一下护肤美白之道。
我忍不住开口：“大人穿得这般严实，可要当心中暑。”
他轻轻点了点头，还是那套说辞：“嗯，我会留意的。只是我身上有伤，怕露出来吓着旁人。”
我心中好奇顿起，说道：
“您这么一说，我还真好奇是什么样的伤。
您说，要是我回去跟姐妹们讲，偶然瞧见您身上的伤口可怖至极，能不能让她们就此打消对您的念头，消停消停？”
他听我这么一说，眼睛顿时亮了亮，似乎觉得这主意颇有道理。
紧接着，他转过身去，缓缓脱下了那件已然被汗水湿透的薄衫。
虽说我事先已有心理准备，但当看到他后背的那一刻，还是忍不住倒抽了一口冷气。
他的后背，却赫然布满一大片烧伤后重新长好的皮肉，那扭曲的纹理触目惊心。
他迅速将衣服披上，转过身来，脸上带着一丝歉意：“实在对不住，吓到姑娘了吧。劳烦姑娘回去帮我宣扬宣扬，最好添油加醋…”
我一时间愣在原地，不知该作何反应，过了好半晌，才轻声问道：“这伤…究竟是怎么回事？是荆州人伤的吗？”
他微微沉吟了一下，缓缓说道：“嗯…不是，是大齐人，是…自己人伤的。炮火无眼，能捡回这条命，已经算是万幸了。而且是救人所伤，也算是功勋吧。”
他话音刚落，冷不丁地，就听见有人从我身后悄无声息地走了出来。
我吓得浑身一哆嗦，心里直发毛，这人到底是什么时候出现的，怎么一点儿动静都没有？
只见那人快步走上前，毕恭毕敬地将手中的包裹递给县令，说道：“老爷，您的东西。”
县令的眼睛瞬间亮了起来，眼中闪烁着热切的光芒，迫不及待地快步上前接过包裹。
他急切地拆开那包装精致的包裹，里面还有一个盒子。
他随手将锄头递给旁边的人，此人正是县令带来的护卫，因武艺高强，被县令提拔做了巡检。
我不禁暗自打量，嗯…这人身材确实不错。
冷不丁地，那人突然转头看向我，我被吓了一跳，这人之前是杀手刺客吗？光是一个眼神就让我寒毛直竖。
县令并未察觉，满心欢喜地从盒子里拿出东西，那欢喜之情简直要从脸上溢出来：“哇…这次找的工匠修补得真是精妙绝伦。”
我满心好奇，忍不住想凑近瞧瞧，可那人又狠狠瞪了我一眼。
好在县令为人和善，笑着将东西拿起来给我看。
原来是一块用金镶玉工艺修补的半块玉璧，我不禁瞪大了眼睛，这玉的成色极佳，比我以往见过的最好的玉还要上乘。
修补所用的金线繁复华丽，蜿蜒的形状竟有点像龙。
我忍不住说道：“真好看，不过这似乎不太像大人您平日的品味呢。”
县令微笑着，轻轻抚摸着那块玉璧，眼神中满是温柔：
“是啊，不过那人最喜欢这种华丽张扬的东西了。”
听他话里的意思，我突然想起其他姐妹曾说过，他穿着便服时，腰间总会挂着半块玉璧，她们还猜测那玉璧上的珠花绳络是女子所用，纷纷猜测他是不是早就心有所属。
如今看来，确实如此。
我笑着打趣道：“大人，您这是打算送给您的情郎吗？”
许是我问得太过直白粗俗，旁边那人又用一种怪异的眼光看向我。
县令的眸色微微一暗，脸上虽仍带着轻笑，却缓缓摇了摇头：
“他已经死了，这是他留给我的遗物。”
我心中顿时涌起一阵歉意，正想开口安慰他，他却仰头眯着眼，望向天空中高悬的太阳和广袤的天空，突然轻轻笑了笑：
“重过阊门万事非。同来何事不同归。梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞…
原上草，露初曦。旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。”
他声音轻柔缱绻，眉眼间满是文雅气质，活脱脱像从诗画里走出来的书生。
只可惜我对诗文造诣不深，平日里偏爱读些闲书解闷，对他所念之诗，其中深意实在领会不了几分。
我只能干巴巴地连声夸赞：“好诗，好诗，县令大人真是好文采！”
身旁的巡检重重地叹了口气。
啧，又叹什么气？
我当即抬眼，毫不示弱地瞪了回去，他也不甘示弱，回我一个瞪眼。
县令似乎很快就从那一丝若有若无的伤感中抽离出来，脸上重新浮现出温和笑意，转头看向我。
我犹豫片刻，还是鼓起勇气开口问道：“大人，这位…”
县令微微一愣，瞬间就明白了我的意思，心照不宣地笑着解释：
“哦，他不是，你放心。”
巡检听闻，一脸茫然地看向县令，片刻后才反应过来，急忙说道：
“哎？大人我…”
县令却只是欢快地笑了笑，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，说道：
“秦护卫讲话本是一绝，姑娘你博览群书，说不定能成为他的忠实听众呢。回头可别忘了帮我寄信啊。”
话还没落音，他便提着锄头，脚步轻快，“哒哒哒” 地朝着田地跑去，很快就融入那片翠绿之中。
秦护卫站在原地，脸上写满了震惊，似乎还没从县令这番话中缓过神来。
过了好一会儿，他缓缓转过头，有些无奈的看我一眼。
我看着他那副模样，忍不住笑了笑：“大人叫我小江就好。”
第175章 【后记4】新朝新气象
永昌三十二年，秋，大齐永昌帝病逝。
八月初八，大齐太子即位。
年号长靖。
这可是大齐的头等大事，荆州的一众要员们纷纷打点行装，准备赶赴京城参加那盛大的登基大典。
像童子歌这样身处偏远地区的小小县令，照常理来说，根本就轮不到他参与。
然而，一名信差却突然送来一封信，说是邀请他前往京城赴约。
童子歌满心疑惑，反复思索，怎么也想不起来自己何时有过这样的约定。
他仔细端详信件封口的印鉴，确定无疑是太子的印信。
他纳闷，严孤山如今传达旨意，向来都是颁布诏书，为何唯独给自己却用信件呢？
县丞得知此事后，兴奋得比童子歌本人还要激动。他眉飞色舞地说道：
“大人呐，这定是您治县有方，被陛下特批提点赴京褒奖啊！您自上任以来，轻徭薄赋，如今都能安居乐业。您还大力推行教化，使得县内路不拾遗。您实乃我县之幸，万民之福啊——”
童子歌赶忙打断：“停停停…”
尽管心中满是困惑，但他还是决定启程。
说实话，严孤山给他安排的这个职位，各方面都挺不错，唯独就是限制了他的自由。
自上任县令以来，他几乎从未踏出春恒县半步。
临行前，他把县里的事务妥善安排好，又给南方的家人寄了信，随后便在秦护卫的陪同下，乘坐马车一路来到了海岸码头。
童子歌望着那曾经熟悉的北疆大营，如今大多已改建成运送货物的码头，仅剩下一小片区域有士兵驻扎，他们正协助检查货物。
营帐上插着甘家的旗帜，只是颜色与往昔相比已然不同，他心中不禁泛起一阵怅然。他默默跟着官员们一同登船。
上船时，有位将领正在逐个检查众人的路引。
童子歌远远望见，心中不禁 “咯噔” 一下。
很快便轮到了他，那将领是位女子。
她接过童子歌递来的路引，路引上清晰地记载着姓名、职位以及简单的画像。
女子看了一眼，微微一愣，抬起头询问童子歌的姓名，接着又让他抬头。
童子歌缓缓抬眼，是甘芸。
甘芸也瞬间认出了他，眼中满是难以置信。
她低头再次确认路引上的名字，又抬头仔细打量眼前之人。
童子歌心里明白她为何会有如此反应。
当年，甘家听从宗庭岭的调令归降大齐，可甘老将军心中一直郁郁难平，一年后便抱憾离世。
如今，北疆由甘家兄妹与大齐调来的军马共同主管。
原本的童家的小公子，应该是在童家南下途中病逝的。
故人重逢，千言万语在这一刻都化作了沉默。
甘芸没有多问什么，只是依照惯例，将路引归还给他，并轻声说道：“大人一路平安。”
风帆猎猎作响，海风裹挟着咸湿的气息拂面而来。
童子歌凭栏而立，凝望着逐渐在视野中变小的荆州，心中泛起一阵复杂的情绪。
这是他生平头一遭离开荆州，眼前浩渺无垠的大海，壮阔得让他心生敬畏。
“大海原来是这样的啊…” 他不禁轻声感叹，声音淹没在海风之中。
身旁的秦侍卫可就没这么好受了，被晕船折腾得死去活来，吐得上气不接下气，整个人虚弱得仿佛风中残烛。
童子歌赶忙悉心照料秦侍卫，一趟趟地给他倒茶。
一路颠簸，他们终于磕磕绊绊地抵达了大齐。
童子歌心里明白，以自己这芝麻绿豆大的官职，根本沾不上登基大典的边。
只能按照信上的安排，先在大齐的南疆驿站暂且落脚，等待接应之人。
将晕船晕得几乎丢了半条命的秦侍卫安顿妥当后，童子歌决定出门走走。
踏出驿站，一股萧索的气息扑面而来。战后的大齐南疆，始终未能恢复往昔的生机。
目力所及，田野一片荒芜。正值本应收获的秋季，可这里却没有金黄麦浪随风翻滚的盛景，没有农人们洋溢着丰收喜悦的忙碌身影。
入眼只有焦黑的土地，一道道炮火肆虐过的痕迹，像狰狞的伤疤，横亘在大地之上。
稀疏的几株庄稼，孱弱地挣扎在这片焦土中，在秋风里瑟缩颤抖，仿佛随时都会被这无情的风卷走，徒留一片死寂。
道路上，百姓身影寥寥。
童子歌心里清楚，这满目疮痍皆源于荆州攻进大齐的那场战事。他的内心五味杂陈，他静静地走着，脚下的每一步，都仿佛踏在这片饱经创伤土地的脉搏上，感受着它微弱而沉重的心跳。
一日过后，接应之人终于现身。
童子歌瞧着来人那副神神秘秘的模样，心中好奇，终究还是没忍住问了一句。
那人倒是干脆敞亮，直言道：“是陛下有请。”
童子歌听闻此言，原以为历经了这么长的时光，那些过往早就被自己深埋心底，可当 “陛下” 二字钻进耳朵的刹那，心底还是没来由地狠狠颤动了一下。
不过，这情绪也仅仅只是一闪而过，毕竟时移世易，天地早已改换，人不能总是沉浸在过去无法自拔。
一路行来，走走停停，约莫四五日，方至京城。
此时，登基大典已然结束。
童子歌坐在马车车轿之内，透过轿帘缝隙向外望去，京城中尚未撤去的庆典设施一一入目。
但见街道两侧张灯结彩，难掩其精巧奢华。
楼宇高阁鳞次栉比，往来行人摩肩接踵，商铺林立，热闹非凡。
童子歌不禁暗自喟叹，这京城之繁华，实非荆州可比。
童子歌的车马缓缓停驻在宫城角门，朱红色的大门搭配着锃亮的铜钉，在日光下泛着冷硬的光泽，透露着皇家威严。
秦侍卫满脸忧虑，急忙跟着童子歌下车，眼神中满是不安：
“大人，您务必万事小心。”
童子歌回过身，神色镇定从容：“莫要担忧，不会有事的。”
言罢，童子歌抬手仔细整理了一下衣冠，稳步跟上引路的内官。
一迈进宫门，眼前的景象瞬间让他倒吸一口凉气。
大齐的宫殿相较荆州的，简直恢宏气派到了极致。
汉白玉基座搭配朱红大柱，撑起飞檐斗拱的殿宇，琉璃瓦熠熠生辉。宫殿前，宽阔的青石广场上华表高耸，广场尽头，巨大丹陛刻着龙凤，彰显皇家威严。
童子歌一边走着，一边在心中暗暗感叹，若不是亲眼所见，恐怕这一辈子都会觉得，荆州就是天底下最了不起的地方了。
内官带着童子歌在宫殿中七拐八绕，终于来到了皇帝的暖阁。
童子歌低头踏入，随即跪地行礼，声音洪亮且恭敬：
“微臣叩见长靖帝，君上洪福齐天，登基大宝。微臣蒙此殊恩，得以觐见天颜，实感惶恐。”
严孤山心情似乎格外舒畅，脸上笑意盈盈：“童公子舟车劳顿，快快请起，落座吧。”
这一声“童公子”，让童子歌微微一怔，已经很久没有人这么称呼他了。
他顿了顿，谢过恩后起身入座。
严孤山与他寒暄了几句，询问他的近况，随后不吝夸赞：“听说春恒县在你的治理下很是出色，去年的收成在北疆几个县里可是最多的。”
童子歌连忙谦逊回应：
“微臣不过是做了分内之事，如今还在研究增产粟米的种植方法，若今年有成效，定会加以推广。”
严孤山眼睛一亮，笑着打趣：“若是真有成效，可别藏着掖着，也得传到海对面的大齐来啊。”
童子歌稍作停顿，一脸认真地回复：
“微臣此次前来，在南城郊外粗略考察了一番，发现这里的水土与荆州北方大不相同，恐怕还得因地制宜…”
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