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此时伯约正是春天，槐树的枝叶茂盛，正在酝酿着一整个夏季的葱茏。
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尉迟吕推着我的轮椅走进圣殿的大门。
大门后是一座花园，花园后便是圣殿的主体。
一个穿白纱裙的金发女人正等在花园中的一座喷泉前。
“你来了。”女人看着我来，她露出一个笑。
我看着她面上的笑，一时之间有些恍惚。“是你吗？我们已经有多久没见了？”
“十年。”女人轻轻呼出一口气。她看看推轮椅的尉迟吕，再看看坐在轮椅上的我，伸手做了个动作。“请跟我来。”
这便是当年殿下在圣殿祭拜，而我在花园中发呆时引我去偏殿的那位女祭司。记忆中她明明还是少女的模样，今日再见她却已成为能够独当一面的主祭了。
“圣殿已经为你备好了签。”女人引着我们走入殿中，然后又在祭坛前停下。
“麻烦您退后两步，稍作等候。”女人冲尉迟吕微笑一下。
尉迟吕很恭敬地退开，站到大殿门边。
祭坛上摆着金盆，金盆里盛着圣水，圣水上飘着一支白色桦木签。
女人双手合十在胸前，垂头念过祷词，两名看上去十四五岁的少女在祭坛两侧点燃香烛。缭绕的烟雾与烛火的馨香在殿中弥散，我坐在轮椅上，仰头看祭坛上层层叠叠堆高的灵牌，一时之间竟觉得恍若隔世。
十年前我就是在这里得到了有关我命运的昭示。而今我来这里是为了等待圣殿兑现它十年前的承诺。十年前还是少女的祭司曾亲手将那支桦木签并一句话交予我——
“你是圣殿的有缘人，来日你可以到这里许下一个愿望，圣殿会帮你实现它。”
我当时年轻气盛，听到这番说辞只觉得新奇有趣。
“任何愿望都可以？”我反问。
“任何愿望都可以。”女祭司笑着点头。
“在心里想好你的愿望。”面容成熟而眼神睿智的女祭司垂眸看着我。
“任何愿望都可以？”我仰头看她，像是在看着一个神灵。
“任何愿望都可以。”神灵微笑着向我点头。
第39章
我面上的神情微动，心跳也跟着慢了半拍。
任何愿望都可以。那我可不可以许愿让殿下重新活过来？
仿佛是看穿了我的想法，女祭司微笑着摇摇头。
“十年未见，你我应该都已经过了不切实际的年纪了。”
这句话似乎是在告诫，让我别再心存不切实际的侥幸与幻想。
人死不能复生，宇宙运转的规律不会允许有这样的事情发生。
圣殿给了我一个许愿的机会，我最好还是不要浪费掉这个机会。
于是我双手合十在身前，我闭上眼睛，许愿圣殿能助我离开伯约。
待我睁开眼之后，女祭司已经将圣水中的白桦木签拿起来，双手捧至我的面前。
我坐在轮椅上行过礼，然后从她手中接过那支木签。白桦木签上或许写着有关于我命运的第二句谶言，也许写着能够助我脱困的方法。
我翻转木签，看见用花体书写的一个单词。
【涅槃。】
我感到自己心下一动，忍不住抬眸看女祭司。
女祭司也微笑着看我。微风拂动纱裙，她面上的笑容安恬又神秘。
“愿圣殿赐福于你。”女祭司屈指，她将两三点圣水洒在我的前额。
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尉迟吕推着我回到寝殿。
“你又得到了第二句谶言吗？”他轻声问，那语调多少有点羡慕的意味。
不是所有人都能有幸进入圣殿，更不是所有人都能有幸从圣殿中得到属于自己的谶言。
“嗯。”我点头，那支白桦木签已被我收进袖中。
我的第一支白桦木签被我扔进熊熊烈火，而我的第二支白桦木签则为我带来“涅槃”的启示。这两个字实在是太宽泛太模糊。它是预示着一场大火，还是另一种更为抽象深远的打碎重来？
莉迪亚一路沉默着与我们同行，等回到了寝殿，尉迟吕离开，她才迫不及待地凑到我跟前。“你的第二句谶言是什么？”
我将白桦木签从袖中摸出，然后递给莉迪亚。
“涅槃？”莉迪亚念出上面的花体单词，她的眼神中满是疑惑。
“这是什么意思？”莉迪亚问我。
“我也不知道。”我耸耸肩。
莉迪亚对我轻慢的态度感到略微不满。
“你不是说从圣殿回来就能找到逃脱的办法吗？逃脱的办法是什么？”
我被莉迪亚问住，我短暂地沉默了下。
“我目前还没想到。”
我看着愤怒在那双漂亮的浅绿色眼眸里灼烧，我充满歉意地又补充了一句。
“等明天加冕礼开始的时候再看看吧。总能有办法的。你要相信我。”
莉迪亚看着我的眼神很失望。如果有选择的话，我相信她一定不会选择相信我。可惜她没有别的选择。我们都没有别的选择。
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次日清晨，天不亮我便被从床上拉起来了。昨天才量过尺寸的礼服今日便已制作完毕，我被两名侍女摁在梳妆台前整理发型，莉迪亚静默地站在一旁。
过了一会儿尉迟吕也来了。
“防务的事情都安排妥当了吗？”我看着镜中被收拾地意气风发的自己，不经意间似乎又回到了很多年以前。我以为自己身上还肩负着防务的职责，再自然不过地转头询问尉迟吕。
面对我几乎是有些莫名其妙的问话，尉迟吕只是僵硬了一小下。
“防务的相关事宜都是总督大人在负责，今天我只负责保护你的安全。”
我不动声色地打量过尉迟吕身后两列制服佩剑的士兵。
“辛苦你了。”我点头道。
我不确定他们是否真的能保护我的安全，但是我确信，如果我想要逃跑，他们一定会是我最大的阻挠。
收整完毕后，我在尉迟吕和那两列士兵的护卫下走出寝殿大门，我们就一路这么逶迤着向正殿的方向走去。
等我们到场的时候，正殿两侧已经站满了人。
拉斐尔家族的人，参议院的众位议员们，还有各星省的总督，以及诸多老牌贵族。
这些表面上温文儒雅风度翩翩，实则心思各异安怀鬼胎的人们或背着手或抄着兜，仅从他们的站位就能辨别出各派势力间的远近亲疏。他们身后还站着各自家族的私兵，披坚执锐，剑气横秋。
这么多人都在等着菲利普的加冕礼，实在是济济一堂。
他们中的大多数都认得我，当我迈步走进正殿时，几乎所有人的视线都聚焦在我身上。仿佛是被纷杂的海浪裹挟，各种打量的、疑虑的、不怀好意的、待价而沽的视线全部都落向我。
我顶住了这无数人的视线的压力，我泰然自若地向殿中走。
“我要站在哪儿？”我偏头问跟在我身后半步的尉迟吕。
“总督大人的对面。”尉迟吕指了指靠近御阶最近的一处。
菲利普还真是会选地方。我在心里忍不住叹口气。
他是生怕我还不够显眼。非要让我站在最前面的位置。
待我站定之后，有一名宦官躬身从皇座后的纱幔中走出来。
“诸位大人请稍安勿躁！陛下稍后便会到场！”
宦官纱帽上插着的艳鲜亮羽毛随着他说话的动静一摇一摆，我又想起了莱昂纳多死的时候。时间过得还真快啊。
众人嘈嘈切切的交谈逐渐止息。
一声嘹亮的号角响起。
“陛下到！众人跪拜！”殿外传来宦官高亢的传唱声。
乌压压的人群一下子矮下去一大片。我站着没动，我看见参议院的队伍里有几个人也站着，而拉斐尔家族的人则毫无悬念地一个也没跪。
嘹亮的号角转为更雄浑低沉的吹奏，尉迟吕拽着我的胳膊把我硬生生拉了下去。我单膝跪地，右手抚在左肩，垂着头，听见冕旒晃动时互相碰撞发出的沙沙声。
“许久未见，大公的身体可还好？”菲利普的声音在大殿中响起，清润带笑，笑里藏刀。
“托殿下的福，我的身体一向健康。”拉斐尔大公的声音冷冷的。“算来我与陛下本是同年，若不是这场突如其来的刺杀，我与陛下说不定还能一起赛马打猎呢！”
我抬头向白兰度·拉斐尔所在的方向望。
今天一整天的好戏这才刚刚开场。
第40章
“可惜父皇没有这样的福气与大公一同赛马打猎了。”菲利普垂眸，他面上似是痛心疾首。“那些混入宫中的刺客将身份瞒得实在紧，我已经派人查了好几日，却还是没有任何头绪。”
白兰度冷笑一声。
“看来殿下您到底还是年轻了些啊，处理起这些事情还没那么得心应手。也不知道这帝国的担子您撑不撑得起来呢？”
“大公这话不妥当，”菲利普笑着摇摇头，“我至今未给出论断并非是因为能力不足，我是为了大家好。非要撕破脸皮的话，现在大家还能其乐融融站在一起来参加我的加冕礼吗？”
菲利普的回复实在是精妙，不着痕迹便切断了白兰度的退路。
现在能在殿中站着的都不是傻瓜，两个人之间的明争暗斗大家都看得清楚。
这一回合是菲利普占了上风。白兰度没再回话，但他却也未屈膝行礼。
“加冕礼还未完成，拉斐尔家族的大公与帝国皇子本该平起平坐。”菲利普从白兰度面前从容走过。“大公若是现在不愿行礼，我也没办法勉强。”
“但加冕礼之后大公便不能再这般目中无人了。”菲利普回头看白兰度，他面上如沐春风，但眼神却是冷的。“不然便是藐视帝国律例，理当应罪论处！”
白兰度身边一个年轻人对着菲利普怒目，双手握拳，马上就要挺身上前。
白兰度伸手按住那个年轻人的肩膀。“丹尼斯。”
那个年轻人深吸一口气，控制住自己的动作。菲利普目不斜视继续向前，周承平带着仪仗队跟在他后面。
“众位大人请平身！”宦官高唱。
我撑着膝盖站起来，菲利普从我跟前走过，他偏头冲我笑了一下。
周承平走到我对面的位置站住了，菲利普一个人提着金丝镶边的袍摆走上御阶。
御阶之上是皇帝的宝座。两名宦官站在宝座之后，他们伸手，一左一右撩起深紫色的幛幔。
“请圣殿祭司！”宦官继续唱道。
被安排在殿中不知道何处的管弦乐班开始吹奏，恢弘磅礴有如天籁的乐曲开始在大殿中流淌。天鹅绒幛幔后走出女祭司，她高昂着头，带着神秘而安恬的微笑。女祭司身后跟着两名年轻的少女，她们垂着头，面上是神圣而沉静的光彩。
菲利普在皇座前站定，女祭司走到菲利普面前，菲利普向她单膝跪下。
“赛尔文森的族裔，帝国的太阳、狮子、宝剑与盾牌，你即将接过我手中的皇冠，你是否愿意在戴上皇冠的同时也承担起帝国的重担？”
“我愿意。”菲利普仰头。
我看着御阶高台上的这一幕，感到自己心中酸涩难言。
本来在这里宣誓的人应该是殿下才对。
“你是否愿意向众人宣誓，你将永远以帝国的利益为先，你将灌注你全部的精力与心血以实现帝国的繁荣？”女祭司从少女手中的绸缎软垫上托起皇冠。
“我愿意。”菲利普的右手抚上左胸膛心脏的位置，他闭上眼睛，宫殿上方恰巧有一盏吊灯的光芒映在他脸上。
“你是否愿意向众人宣誓，你将永远坚守正义，你将永远善良公正，你将永远宽容仁爱，你将永远不行阴谋手段？”女祭司托着皇冠走向菲利普。
“我愿意。”菲利普睁开眼睛，他湛蓝色的眼中映出那顶金光溢彩的皇冠。
“他撒谎！”突然有人开口，打破了加冕礼原本神圣静谧的氛围。我循着声音看过去，看见白兰度已拨开人群走到殿中。
“他弑父杀兄，挑起战争，阴谋诡计多端，做尽倒行逆施之事！他怎么配得上那顶皇冠？！”
白兰度的那番话听得我忍不住战栗。
他将菲利普的罪状列举地太准确了，桩桩件件都踩在点上。
我忍不住抬眼看白兰度·拉斐尔，那副我曾经如此厌憎的面孔在这一刻竟然变得如此正直而可亲。
但害死殿下的并非只有菲利普一人，不管现在白兰度说得有多慷慨激昂义愤填膺，也掩盖不了他亦是凶手的事实。但哪怕我知道全部的真相，从我口中说出的话也没有任何意义。这是一场游戏，对垒双方是菲利普和白兰度。我甚至连上桌的资格都没有。
我只能看着他们两方博弈。
看着曾经狼狈为奸的两方现在又都为了嘴边的那块肥肉而反目成仇。
我确信菲利普不会这么轻易就遂了拉斐尔家族的意，我在等着看他的反击。
“报！”殿外有人通传，打破了殿内僵持的气氛。
“前线传来捷报！第三星区全线告捷！第九集团军顺利攻占第三星区，雪莱将军已整顿好队伍，待陛下一声令下便能向第四星区开拔！”
传令兵随着一阵喧哗的甲胄撞击声跑进殿内，他径直越过白兰度，在阶前跪下。
雪莱。我在心里默念这个名字，我眼前浮现出一张不苟言笑的冷峻面孔。
居然将整个第三星区都吞下去了吗？我们在不到半个月前才把防线推回希尔矿场，现在拉斐尔家族的军队居然已经如此不济了吗？
这便是菲利普如此有恃无恐的原因？
我的视线久久凝定在菲利普脸上，我试图从他云淡风轻的微笑里看出点什么别的情绪。
“雪莱的动作这么快？”菲利普装作惊讶的样子。
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