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沈玄墨见胡海山看向两人，连忙再次介绍道：“胡伯伯，这两位是我的朋友。这位是忘尘，这位是言默默，言默霆的妹妹。”
忘尘和言默默连忙站起身来，对着胡海山恭敬地行了一礼，齐声说道：“见过胡伯伯。”他们跟着沈玄墨和白羽一同称呼，倒也显得亲切自然。
胡海山笑着点了点头，眼中满是赞许：“好好好，都是好孩子，快坐下吧。一路辛苦，中午我已备下薄宴，为你们接风洗尘。”
众人纷纷落座，丫鬟们端上早已备好的香茗，茶香袅袅，驱散了一路的风尘。就这样，沈玄墨四人在胡府安心住了下来，静待庆典的到来。
次日午后，言默霆终于抵达了胡府。言默默远远望见自家二哥的身影，心中一阵狂喜，刚要上前扑过去，却对上了言默霆那双满是怒火的眼睛。那眼神凌厉，带着几分责备与担忧，吓得言默默瞬间收敛了所有的兴奋，恨不得找个地缝钻进去。她缩了缩脖子，下意识地躲到了忘尘的身后，低着头，不敢再看言默霆一眼。
胡天见状，连忙上前打圆场，拍了拍言默霆的肩膀，笑嘻嘻地说道：“默霆，刚到就别吓唬我们家默默妹子了。一路赶来想必你也累了，有什么话不如等歇息好了再说。客房我早就给你收拾好了，快先去歇歇吧。”说完，一旁机灵的下人连忙上前，接过言默霆手中的包裹，引着他往客房走去。
看着二哥的身影消失在回廊尽头，言默默这才长长地松了一口气，拍了拍自己怦怦直跳的小心脏。
沈玄墨站在一旁，幸灾乐祸地说道：“默默啊，你可别高兴得太早。你二哥这次来，显然是为了兴师问罪的，你最好还是主动去找他认个错，态度诚恳点，说不定他还能饶了你。要不然，以你二哥的性子，可不会轻易放过你。”
言默默闻言，刚刚放下的心瞬间又提到了嗓子眼儿。她想了想，沈玄墨说得也有道理，主动认错总比被二哥揪着训斥要好。于是，她咬了咬牙，朝着言默霆客房的方向快步追了上去。
言默霆刚进客房，打发走下人，房门便被轻轻推开了。言默默抿着小嘴，小心翼翼地蹭了进来，依旧低着头，不敢看他，声音细若蚊蚋：“二哥，对不起……我不该没和家里人说一声，就偷偷跑出来，让你和爹娘担心了。”
言默霆看着她这副知错认错的模样，原本心中的怒火瞬间消了大半。他无奈地叹了一口气，走上前，伸出手轻轻抚摸着她的头发，语气中带着几分责备，更多的却是担忧：“哎！你这丫头，真是不让人省心。罢了，既然你已经知道错了，这次就饶了你。一会儿我就给爹娘飞鸽传书，告知他们你平安无事，让他们放心。对了，我这次来海城，也并非单纯为了玩，而是有正事要办。”
见二哥不生气了，言默默立刻露出了笑容，亲昵地靠在他的怀里，撒娇道：“我就知道二哥最好了！你放心，我以后一定乖乖听你的话，再也不偷偷跑出来了。”
言默霆对这个撒娇的妹妹向来没辙，他无奈地摇了摇头，忽然想起一件事，说道：“对了，爹爹飞鸽传书过来，说你三堂哥言默仁，为了追你，也动身来海城了。一会儿我也给他飞鸽传书，告知他你在这儿，让他不用再四处寻找了。哎！你呀，真是让人没辙。”
言默默吐了吐舌头，拉着自家二哥在桌边坐下，亲手给他倒了一杯茶，讨好地说道：“小妹这不是知道错了嘛，二哥你就大人有大量，原谅妹妹这一次啦！”
言默霆接过茶杯，喝了一口，神色渐渐变得严肃起来：“对了，你是怎么遇见沈玄墨的？又是怎么惹上那些追杀你的人的？你把事情的经过，一五一十地跟我说清楚。”他在半路接到沈玄墨的飞鸽传书时，着实为这个妹妹捏了一把冷汗。若不是恰巧遇上了沈玄墨，默默一个手无缚鸡之力的小姑娘，面对那些凶神恶煞的追杀者，后果不堪设想。也正是为了追查那些追杀默默的人的底细，他才耽搁了行程，今日才抵达海城。
言默默闻言，脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是满满的委屈。她撅着小嘴，将自己如何乔装离家、如何在途中遭遇诬陷追杀、又如何在竹林中被沈玄墨所救的经过，一五一十地说了出来，语气中带着几分后怕。言默霆静静地听着，眉头越皱越紧，眼中闪过一丝冷冽——敢动他言家的人，不管背后是谁，他都绝不会善罢甘休。
日子平静地过了两日。在这两日里，胡府又迎来了一位身份尊贵的贵客。据胡天私下里偷偷透露，这位贵客，便是当今皇上与皇后娘娘所生的五公主，封号“绝代”。这位绝代公主年方十五，生得倾国倾城，容貌绝世，性子娇俏灵动，深得皇上的宠爱，也难怪皇上会赐下“绝代”这般封号。此次她之所以要来海城，便是她亲自向皇上请旨的，而之所以选择住在胡府，这便要说说胡家的渊源了。
胡家自幻夜王朝第二位皇帝起，祖辈便是皇家御用御医，医术高明，妙手回春，那位皇帝曾亲赐御笔亲书的“第一神医”牌匾，如今依旧悬挂在胡家正厅的中央，熠熠生辉。如今在皇宫中担任首席御医的，便是胡海山的大儿子胡凡。而胡海山并未继承御医的职位，而是回到了老家海城，做起了药材生意。凭借着精湛的医术和诚信经营，胡家的药材生意越做越大，如今，皇宫内所需的药材，皆是由胡家独家供应。也正因如此，皇上才放心让自己最疼爱的小公主住在胡府，有胡家的人在，也能随时照料公主的身体。
绝代公主的到来，让胡府上下都变得更加忙碌起来，处处透着几分小心翼翼。而沈玄墨等人，也只是远远地见过公主一面，并未过多接触——毕竟身份有别，不可过多叨扰。
终于，在海城大庆典的头一天，言默仁和初晴也风尘仆仆地赶到了。两人一进胡府正厅，言默仁便一眼看见了站在人群中的言默默，积攒了一路的怨气瞬间爆发出来。他先是对着胡家的主人一一见礼，随后便黑着一张脸，快步走到言默默面前，语气中满是不满与疲惫：“言默默！要不是因为你，我用得着千里迢迢地追你追到这里来吗？你知不知道，这十几天没日没夜地赶路，风餐露宿，是多么辛苦的一件事！我差点就累死在路上了！”
言默默自知理亏，低着头，小手紧紧攥着衣角，一句话也不敢说，模样委屈极了。
言默霆坐在一旁，看着自家妹妹这副模样，心中不免有些心疼。虽然知道默默偷偷离家确实不对，但言默仁这般当着众人的面训斥她，也着实有些过分。于是，他开口解围道：“默仁，行了。默默已经知道错了，我也已经说过她了。再说，你此次来海城，不也正好能参加大庆典吗？就当是出来散心了，何必这般较真。”
见二哥都开口了，言默仁脸上的怒气顿时消了大半，他嘿嘿一笑，摆了摆手：“罢了罢了，看在你二哥的面子上，我就原谅你这一次。下次再敢这样偷偷跑出来，我定要告诉你爹娘，让他们好好教训你！”
言默默连忙点了点头，小声说道：“谢谢三堂哥，我下次再也不敢了。”
就这样，沈玄墨的朋友们，言家的兄弟姊妹，还有新结识的忘尘与初晴，全都聚集在了胡府。众人来自五湖四海，因各种机缘巧合相聚于此，心中都充满了期待，静静等待着明日大庆典的到来。
明日，注定是海城最为热闹的一天，也注定会是一段不平凡的开始。
第8章 笛音引心动，秘帖藏风波
海城胡府的饭厅内，烛火通明，暖意融融。一众年轻人围坐于圆桌旁，推杯换盏，笑语盈盈，席间的话题，无一不围绕着明日即将启幕的海城大庆典。沈玄墨瞧着身旁神色淡然的忘尘，知晓他自幼随师父云游，从未参与过这般热闹的盛会，便借着酒意，细细为他解释起来。
“这海城大庆典，每三年举办一次，足足持续五日。”沈玄墨执起酒壶，为忘尘添了半杯清茶，语气温和，“庆典首日起，城东广场便会摆满来自四方的奇花异草，争奇斗艳，待到第五日，会由全城百姓与乡绅共同评选出‘花王’，拔得头筹者能得朝廷赏赐的金匾。每至夜幕降临，大街小巷便会挂满各式灯笼，红的、粉的、蓝的，流光溢彩，堪比中秋佳节，届时还能猜灯谜、赢彩头。而庆典的压轴，是最后一日在近郊海边举行的放河灯仪式，万千河灯随波逐流，映着月色，别提多壮观了。”
他顿了顿，继续说道：“这五日里，除了赏花猜灯，还有赛诗会、书画展，甚至连比武擂台都有。各个商家也会趁机推出优惠活动，若是能在这些活动中拿下前三名，奖励可是相当丰厚，有的是黄金白银，有的是稀世珍宝。不过今年的庆典，比往年还要热闹几分，只因距离海城不远的风家堡，要在庆典结束后召开武林大会。风家堡乃是历代武林盟主的居所，只是此次大会并非为了遴选新盟主，具体缘由，还要等参会之后才能知晓。”
沈玄墨话音刚落，言默霆便接过话头，神色多了几分凝重：“据我所知，此次风家堡召开武林大会，实则是为了商讨一个新崛起的门派。传闻这个神秘门派，竟向江湖八大门派都递了挑战书，只是挑战书的具体内容，至今仍是个谜，八大门派对此也是讳莫如深。”
“你说的是那个寒林派？”胡天放下手中的酒杯，皱着眉思索道，“这个门派虽是新晋崛起，发展却极为迅猛，短短半年便在江湖上有了不小的名气。我倒是没听说他们挑战八大门派的事，但我听闻，他们近期广发英雄帖，邀请各路江湖豪杰加入，而且给出的好处，说是相当诱人。”
众人闻言，皆是好奇不已。沈玄墨却神秘一笑，从怀中取出一个深蓝色的信封，信封封口处印着一枚玄色的林叶纹印章，看着便透着几分诡异。“这事倒是真的，”他将信封递到胡天面前，“我便收到了他们的英雄帖。且不说好处如何，单说他们能找到我，便足以见得神通广大了。”
这话倒是不假。像沈玄墨这般无门无派的江湖散人，向来居无定所，行踪飘忽，今日在江南，明日可能便去了塞北，寒林派竟能精准找到他，还递来英雄帖，着实令人心惊。
胡天迫不及待地接过信封，拆开取出里面的英雄帖。帖子与信封同色，亦是深蓝色，纸质细腻，上面用墨笔写着几行工整的小楷。可当他看清上面的内容时，瞳孔骤然收缩，脸上满是难以置信的神色。他看了半晌，才将英雄帖递给身旁的白羽，语气带着几分干涩：“你们自己看看吧。”
白羽接过帖子，细细读来，眉头越皱越紧，眼中满是震惊。他看完后，又将帖子递给言默霆，一人传一人，英雄帖在众人手中转了一圈，最后又回到了沈玄墨手中。在座之人，除了早已知晓内情的沈玄墨与神色依旧淡然的忘尘，其余人皆是惊讶得张着嘴巴，半天说不出话来——这寒林派给出的条件，实在是太过诱人，简直让人无法拒绝。
白羽第一个回过神来，看向沈玄墨，语气中满是好奇：“玄墨，这上面的条件如此优厚，尤其是那句‘无限提供俊男美女’，你就没半点动心？”
沈玄墨没有立刻回答，只是端起桌上的酒杯，慢悠悠地喝了一口，嘴角噙着一抹意味深长的笑。其他好友皆是瞪大眼睛，紧紧盯着他，满心期待着他的答案。要知道，寒林派给出的条件，实在是戳中了不少江湖人的心思：
其一，加入寒林派者，每月能领到十万两白银的月钱，若是当月为门派立下功劳，还能根据贡献大小额外获赏，上不封顶；
其二，门派绝不限制弟子自由，无需常年居于寒林派内，只需每月回门派报备一次即可，其余时间依旧可以像从前那般行走江湖，不受束缚；
其三，根据弟子的个人需求，门派会无限量提供俊男美女，任其挑选，绝不干涉；
除此之外，还有免费提供顶级兵器、丹药，遇事先由门派出面摆平等等福利，桩桩件件，都足以让人心动。
沈玄墨喝完杯中的酒，在众人期盼的目光中，缓缓开口：“我没答应。”他说着，目光掠过一脸惋惜的白羽，最终落在身旁的忘尘身上，眼神温柔得能滴出水来，“那些条件对我来说，皆如过眼云烟，不值一提。更何况，我身边有忘尘一人，便已心满意足，此生别无他求。”
众人闻言，虽有遗憾，却也在意料之中。他们深知沈玄墨的性子，看似玩世不恭，实则重情重义，一旦认定了某个人，便会全心全意对待。白羽一边摇着头说“可惜可惜”，一边端起酒杯一饮而尽，其余人也纷纷拿起酒杯，不再纠结于寒林派的英雄帖，转而聊起了大庆典的趣事，以及江湖上的各类传闻——哪家门派的弟子联姻了，哪家掌门的女儿拒绝了名门公子的求亲，哪个新秀在近期的比武中一战成名……
这顿饭，从中午一直吃到了晚上，连晚饭也一并解决了。酒足饭饱后，众人依旧意犹未尽，又移步到庭院中的凉亭下，吩咐下人备上茶水点心，继续闲聊。由于武林大会在大庆典结束后才举行，众人商议后决定，先好好参加庆典，热闹一番，待庆典结束，再一同前往风家堡参加武林大会，两者并不冲突。
这边沈玄墨等人聊得热火朝天，另一边，胡府深处的一个独立院落里，绝代公主却正闷闷不乐。她坐在梳妆台前，看着铜镜中娇俏的自己，脸上满是郁色。她本就生性活泼，最是喜欢热闹，此番来海城，也是为了感受大庆典的氛围。可奈何她身份尊贵，是金枝玉叶，不能像普通女子那般，与沈玄墨他们一起吃吃喝喝、说说笑笑。一整天下来，都是胡家二老陪着她，要么聊些诗词歌赋，要么说些家长里短，实在无趣得紧。
无奈之下，在胡家二老陪着她吃完晚饭后，绝代公主便早早地回到了自己的房间，打算早点休息，也好养足精神，明日去参加庆典。她所住的院落十分雅致，与沈玄墨等人居住的院落仅一墙之隔。正当她坐在房中百无聊赖，对着窗外的月色发呆时，隔壁院落突然传来了阵阵欢声笑语，打破了夜的宁静。
原来，沈玄墨等人回到院落中后，依旧毫无睡意。如今正是盛夏，夜晚凉爽宜人，他们便让下人在庭院中摆上桌椅，备上茶水瓜果，继续闲聊。聊着聊着，言默默突然眼睛一亮，看向忘尘，提议道：“忘尘哥，你天天把笛子带在身边，却从来没听过你吹奏，不如今天给我们吹一曲吧？让我们也见识见识你的才艺！”
忘尘闻言，微微一怔，下意识地看向身旁的沈玄墨。沈玄墨也笑着点头，语气带着几分期待：“默默说得对，我也好奇你吹笛子的模样，你就吹奏一曲吧，权当助兴了。”
忘尘沉吟片刻，点了点头，从腰间取下那支伴随他多年的玉笛。玉笛通体莹白，泛着淡淡的光泽，一看便知是稀世珍品。他将笛子放在唇边，调整了一下气息，缓缓吹奏起来。
笛声初起，婉转悠扬，如清泉流淌，似鸟鸣山涧，带着一股清冽的气息，瞬间便将众人带入了一个宁静悠远的境界。那曲子，是众人从未听过的，没有激昂的旋律，却有着安抚人心的力量，让人不自觉地放下心中的纷争与杂念，只觉通体舒畅，心神平和。凉亭下的众人，皆是屏息凝神，听得如痴如醉，连手中的茶水都忘了饮用。
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