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江阳王的眼睛紧紧盯了过去。
然而下一刻，他急促的呼吸声陡然滞住，像被忽然间捏住了脖子。
只见一片刚愈合的丑陋伤疤，没有任何想象中的美色，这少年竟是要用残缺的躯体借外物行事。
这简直是一场折磨，两人脸上俱都露出痛苦之色，还要勉强做出欢愉之状。
璟王在上首哈哈大笑，轻拍扶手，仿佛真正欣赏得趣。他身旁侍酒的美人显见惧怕，背脊发颤，却不敢表露，顺从地随着璟王鼓掌媚笑。
江阳王离得近，整个过程看得清楚分明，只觉腹内一阵翻江倒海，呕得厉害。他忍不住大骂道：“倒人胃口！”
他不是没玩过小内侍，到底都是收拾妥帖的，此刻也无法忍受这畸形血腥之状，起身一脚踹翻酒案，指着璟王大骂道：“你有病不成，叫人看这个，你这疯子！”
璟王仿佛没听见，竟还拔下身旁美人挽发的金簪，丢在堂下作赏赐。那美少年用无力的手捡了金簪，像是知道该做什么，一把扎在高壮仆役肩上，用足了力气，立刻见血，背上尽是扎出来的伤疤。
眼看这荒唐场景，宁臻玉再也不能忍受，紧紧扶着桌案，几乎要将酒水呕出来。
＊
江阳王大骂着疯子愤然离开，这戏码也总算到了尽头。
那倒在地上的高壮仆役已气息奄奄，显然不堪折磨。宁臻玉原先以为那美少年受的刑已足够残忍，这高壮的仆役却似乎更招璟王的恨，生生要折磨致死一般。
然而周边的那几名少年，依旧随乐起舞，不敢停下。
璟王观赏片刻，见那美少年握着金簪茫然不知所措，他终觉无趣，负手走下台阶，正瞧着宁臻玉惨白的脸。
“宁公子感觉如何，可还痛快？”
他见宁臻玉不说话，微笑道：“那仆役挑断了他的手筋，他恨得要命，本王给他一个机会罢了。”
宁臻玉盯着桌案，隐隐察觉了璟王想说什么。
璟王踱步过来，走到他身侧，一手放在他肩上，俯下身来。
“本王，也能给你这样一个机会。”
第43章 鼓动
他没有明说，言语中却有种微妙的挑唆鼓动。
宁臻玉望着那名美少年手中握着的沾血的金簪, 沉默片刻, 忽而道：“王爷若能给我这个机会，您自己为何不用？”
璟王似乎没料到他开口的第一句竟是这个反应, 瞥了他一眼，意味深长地笑道：“那自然是因为, 枕边人的刀子, 才是最难防的。”
他能感觉到璟王的视线一直下滑，似乎瞧见了他颈上的痕迹——他确信自己已经遮掩好了, 忍住了抬手捂住的动作。
璟王慢悠悠直起身，笑道：“你若敢做，本王便能保住你，赐你一生荣华富贵。”
以璟王的身份，这并非虚言。
“当然，你若要求些别的, 希望借本王之手除去谁，也不是不行。”
宁臻玉知道这是在暗示宁家。在谢鹤岭之事面前, 璟王似乎也不针对宁臻玉了，甚至颇为慷慨，愿意出手解决一名当朝大员。
宁臻玉想了想, 忽而道：“在下斗胆一问，王爷为什么会如此憎恶他？”
他心里原是想问“我是否何处得罪了王爷”, 话到嘴边，一种奇妙的直觉让他改了口，反而问起了谢鹤岭。
谢鹤岭曾是安北王一手提拔, 璟王又是安北王的外甥，朝中也一贯将谢鹤岭归在璟王一党。他实在想象不出，有什么仇怨能让璟王这样翻脸。
他甚至怀疑，之前谢鹤岭在宁家为奴的过往，也许不是宁家传出去的，而是璟王借机散播，毕竟宁家没有理由揭谢鹤岭的短。
然而这个问题似乎让璟王不太痛快，璟王嘴角下沉，冷笑道：“因为他插手了他不该管的事。”
说罢，他又柔和了神色，方才的刻毒之色尽去，“你考虑得如何了？”
此时堂内歌舞已停，地上的两人被拖了出去，地毯上犹见血迹。那少年踉踉跄跄，肩背直抖，却无丝毫痛快或庆幸之色，两眼发直。
一个取乐的工具，连发泄出来的怨恨和情绪都未必是自己的。
宁臻玉转开视线，道：“谢璟王抬爱，但我只是侍奉在他身边，并不得他的信任。他若如此容易得手，我相信王爷也用不上我。”
他以为自己说得已足够明白，璟王却道：“不，旁人或许如此，你却有这个机会。”
“本王也不急在一时，总会有那一天的。”璟王似乎笃定了他绝不会甘心，“你若答应太快，动手太快，反倒显得像个叫人失望的蠢货了。”
宁臻玉又道：“王爷派人寻个顶尖的刺客，兴许会事半功倍。”
璟王笑道：“这有什么意思？哪里比得上你这枕边人动手来的有趣。”
他拂了拂衣袖，悠然踱向门口，半途经过那一小滩血迹，竟特意停留观赏了一阵，甚至似乎颇为畅快，轻轻吐出一口气。
宁臻玉正要起身，又听璟王道：“他这个人不安分，本王相信宁公子定然有所体会，好好把握机会，将来可莫要被他连累了。”
＊
宁臻玉走出璟王府大门时，发现门外停着一辆马车，林管事正坐在车头张望。
林管事瞧见他终于出门，松了口气，笑道：“方才我还在想，宁公子若还不出来，我就得拍门去问了。”
宁臻玉闻言，眼前又出现谢鹤岭那张漫不经心的脸，叫人火起，他原就沉着的一颗心更是烦乱。若不是璟王忽然改变主意，他今日真在璟王府有个好歹，难道还能指望年事已高的林管事做些什么吗？
他也不说话，径直上了马车。
许是方才璟王的语气所携带的煽动意味，又或是那场残忍露骨的戏码，让他想起一些不堪的回忆，他心里忽而涌上了许多情绪。短短几月，他连自己的生死、自己的身体都已无法掌握，仰仗他人，心中多少有些不甘和悲哀。
他又想起了璟王的那番话。
他若是秋茗或青雀那般与谢鹤岭没有丝毫恩怨的人，自然没有理由背叛谢鹤岭，但他偏偏是这样的身世和处境，和谢鹤岭之间，谈情谊比纸薄，论恩怨乱如麻。
璟王便是拿捏了这一点，才来鼓动挑唆。
同时他也清楚地知道璟王不是善茬。
什么荣华富贵一生无虞，恐怕最终都是空话。
看看秋茗和那位曾经如蝴蝶一般的美人，顺着他璟王的意或许能得到些好处，却无法保证这喜怒无常之人，会不会翻脸。
哪怕他真的顺了璟王的心思，叫谢鹤岭死在自己手里，最终得到的东西，恐怕也像是赏赐下去的那支沾血的金簪，叫人膈应，后半辈子都不得解脱。
痛快的只有璟王。
马车辘辘行驶，回到了谢府。
林管事正要打开车门，宁臻玉已自行推门下车。这会儿夜色漆黑，林管事提灯在前引路，走了一段忽觉不对，一回头，便见宁臻玉竟转了个方向，往自己的小院走去了。
林管事连忙呼道：“宁公子，主君还在等你。”
什么等不等，这时辰谢鹤岭本就不会歇下，这会儿八成还照常看翻看闲书，怎说得仿佛特意等他，有多担心他似的。
宁臻玉客气道：“我在璟王府饮了些酒，酒气重，不好冲撞大人。”
这便自顾自走了。
他对谢鹤岭确实心有怨恨，尤其是被璟王话语煽动的现在，他不想见到谢鹤岭。
他摸索到屋里点了灯，坐了许久，直到阿宝醒来，从床榻上跳下来，咪咪叫着爬到他膝上窝好。他抚摸着阿宝的脊背，脑海中浮浮沉沉，说不清在想什么。
不知过了多久，院子外面的游廊那头断断续续传来人声，他才回过神来，心里的情绪稍解，平缓了呼吸。
他忽而意识到，无论自己愿不愿意，璟王的目的已经达成，在他心里种下了一颗随时会萌发的种子。
宁臻玉枯坐半晌，到底还是起身往微澜院走去。
别的不提，至少秋茗这件事他得和谢鹤岭说清楚。至于谢鹤岭如何打算，这与他无关。
他一路行去，竟然人还不少，迈过月门进了院子，只听乐声袅袅，显见乔郎和芙湘正在屋里奏乐。
宁臻玉一时间火气又上来了。什么等他，分明听曲儿正痛快。
第44章 火气
林管事立在谢鹤岭身旁, 低头说着什么, 见他进门，笑道：“宁公子来了, 我便说大人等着，您定是会来的。”说罢退了下去。
乔郎见宁臻玉面色不佳, 笑道：“宁公子来得正好, 方才大人说你喜欢听琵琶。”
芙湘接着道：“奴记得公子喜欢这曲《浔阳夜月》，特意在此弹奏, 正是给宁公子的。”
话说得十分婉转，也是好意，宁臻玉朝两人笑了笑，算作谢意。
应是他往常来微澜院，听到《浔阳夜月》时，偶尔会出神停留——这曲子是睢阳书院的先生时常奏的, 他听了便要想起往日的时光，那会儿一院子的同窗各个无忧无虑。
然而他不觉得谢鹤岭有这番心思, 约摸只是顺口一提，乔郎芙湘是玲珑心思，特意讨巧。
谢鹤岭随手捏了颗棋子, 道：“你若喜欢，叫他们日日弹这曲子。”
说着, 他朝宁臻玉伸出手，这是要宁臻玉过来坐的意思，然而宁臻玉依然无动于衷, 他便笑吟吟的：“忘了你要面子。”
说罢一抬手，乔郎芙湘便退下了。
门关上，宁臻玉却也不过去，反而坐在了棋盘对面。
谢鹤岭道：“还在生气？”
宁臻玉冷冷道：“我不是好端端的回来了么，我生什么气。”
谢鹤岭听他这番阴阳怪气，抬起头，便见烛光映照下一张面无表情的侧脸，冷意也显动人。
他观赏了一番，忽然道：“方才该叫住林管事，让他先将炭盆挪出去。”
宁臻玉看了他一眼，便听他慢悠悠接着道：“免得叫宁公子的火气太旺，烧坏了身子。”
宁臻玉原还算平心静气，这下真被气到了，骂道：“泼皮无赖！”
他瞪视过去，见谢鹤岭嘴角带着玩味的弧度，便知这人一贯恶劣，气到了自己他才开心。
他又不想顺了谢鹤岭的意，强压了火气，转开视线提起正事，冷冷道：“我在璟王府见到了秋茗。”
想起秋茗的惨状，宁臻玉停顿片刻，接着道：“他被璟王施刑……去了势，受尽折磨，求我救他。”
原以为谢鹤岭听了至少会追问，然而对方只“哦”了一声，似乎并不如何惊讶，慢吞吞收拾棋子，好半晌才问道：“你救得了么？”
宁臻玉沉默一瞬，低声道：“我不能。所以他求我转告你，求你宽容。”
“这便是了，”谢鹤岭懒洋洋道，“他既然求的是我，便和你无关了。”
宁臻玉闻言，知道自己没必要再说下去了，无论谢鹤岭如何打算，他已替秋茗带了话，便算结束。
他停顿半晌，张了张口，忽而又停下。
他心里还想问问谢鹤岭，璟王口中的那句“因为他插手了不该他管的事”，到底指的是什么。然而这个档口，他刚从璟王府中出来，便来试探谢鹤岭这样的问题，显然此地无银，他便不问了。
谢鹤岭敲着棋盘，看宁臻玉心不在焉的模样，忽而问道：“璟王这回请你，可有什么特别之处？”
宁臻玉脊背微微一僵，立时想到了璟王在他耳边煽动的那番话。他不动声色道：“璟王留我在王府用膳，赏了一段歌舞。”
“只是那段戏码……”
他有些难以启齿，到底还是断断续续描述了一番，光是说出口，他便觉隐隐作呕，最后略过了璟王和自己的对话。他神情复杂道：“我实不知璟王有这样的癖好，难怪秋茗怕他怕得如同见到阎罗。”
这叫人毛骨悚然的残忍戏码，谢鹤岭竟还是毫无反应，见怪不怪似的，嗤笑道：“这些权贵和大人物们惯有些癖好，你若在宴会上趁他们酒酣耳热，知道的还能更多。”
宁臻玉听他这般语气，心里却想道：你这人在床帏内的癖好也不登大雅。
谢鹤岭见宁臻玉嘴角紧抿，只当他还在为璟王府的所见所闻膈应，笑道：“你这样胆小，将来知道些别的，岂不是要吓坏了。”
宁臻玉一顿，追问道：“莫非还有什么更骇人听闻的？”
谢鹤岭却只瞧着他，似笑非笑道：“方才还膈应成那样，现在你不嫌了？”
宁臻玉想了想，到底还是对璟王过往的探究欲占据上风，“你说便是。”
谢鹤岭稍稍倾身过来，极为隐秘似的，低声道：“刑部尚书的儿子，你当见过。”
听到不是璟王，宁臻玉倒也不失望。
谢鹤岭接着道：“他与伶优欢好时，喜欢用嘴……”
宁臻玉还以为能听到闻少杰那厮的什么秘辛，听到最后一怔，当即撇过头去，怒道：“谢鹤岭，你要不要脸！”
＊
璟王府内。
大堂上立了几人，白日里为璟王献舞表演的那对少年，正伏在地上，浑身瑟瑟，身上甚至已被几道鞭痕刮破了衣裳，露出血淋淋的皮肉。
深更半夜，璟王被请了过来，神情倦怠地坐在太师椅上，冷冷道：“这样的时辰若无要事，你们便都去领杖责二十。”
他今日心情还不错，因而并不算罚得太重，他懒洋洋眯眼，看到堂下的两人眼熟，方才一顿。
尤其那高壮的少年竟然还活着，这令璟王皱了皱眉头。
老管事在旁一板一眼地将今晚发生的事一一描述，最后说道：“……侍卫瞧见他二人相拥痛哭，约定私逃。”
璟王忽而一顿，睁开了眼。
他盯了地上的两人半晌，突然暴怒起身，一脚踹在那纤细少年的心口！
少年当即仰头倒在地上，后脑砰地重重一声，登时两眼翻白，随即又被璟王掐着脖子一把提了起来。
“你下贱不下贱，他是怎么待你的！”他暴怒道。
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