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那少年嘴角已流出了血，似乎想挣扎，然而两手俱断，此时抬不起来。他只得张口“嗬嗬”作声，却又听不分明，隐约是在求饶。
另一个高壮些的少年，背上伤口早已崩开，血迹渗透了几层衣裳。他惧于璟王怒火，竟还有几分情谊，爬过来抱着璟王的腿，嘶声道：“王爷……求您宽恕！”
却又被璟王踹开，正被踢到下颚，一阵剧痛吐出血来，倒地不起。
璟王冷笑道：“好情义，好情郎，他这样爱你替你求情，你是不是感动得要命？”
那少年不能言语，眼睁睁看着老管事慢吞吞将一个药瓶搁在桌案上，更是绝望。
“王爷，这是从他房中找来的。”
璟王一瞧，便知约摸是些金疮药，止血化瘀的。
他冷笑道：“本王好心好意让你报断手之仇，你胆小如鼠不肯动手也就罢了，如今竟还巴巴地贴上去给他用药？你真是唾面自干，好菩萨的心肠。”
璟王提着少年的脖子，仿佛要捏死他。
本就单薄的衣物因鞭伤开裂，这少年腰腹上的痕迹清晰可见，不难想象深夜里做过什么。璟王瞧见了，面色更是难看至极，仿佛觉得脏透了一般，立时松手，将人摔在地上。
“怎么，平日叫你们做那档子事，不够尽兴，不够痛快，竟一时如胶似漆，忘乎所以了？”
璟王鄙夷道：“半夜里还迫不及待要滚到一起去？”
那少年勉强爬起来，嘶声求饶道：“王爷恕罪，奴只是……只是……”
他声音细如蚊蚋，下意识想爬过去抓着主君的衣摆讨好求饶，却又想起之前的遭遇，正是因此才被挑断了手筋。他当即浑身发颤，半个字也说不下去了。
他在璟王府数月，还算得璟王宠爱，平日都跟随璟王座下侍酒，只因一桩小事，忽而落入万劫不复之地。
从前他也知璟王残忍，却从未想过自己有这样的下场，不过是献媚讨好的手段罢了，他至今不知哪里触怒了璟王。
他不敢痛恨璟王，只敢怨天尤人，痛苦之余，只有这同他一般的苦命人，被王爷选中，做了这自残取乐的戏码。
两人论情谊未必有多深，他在对方身上发泄过断手阉刑的情绪后，又觉悲哀，同病相怜之下难免相惜。两人这段时日经常相对，深夜时被噩梦惊醒，也难免互相慰藉，才能在欢愉中暂时脱离眼下这地狱一般的处境。
他不是不知道这样会犯了璟王的大忌，但是他真的捱不下去了。
这少年嗫嚅半晌，低头盯着璟王的靴尖，嘴唇抖动着，又用祈求的目光，努力去看门口的几人，其中两名侍卫尚且年轻，前阵子还一同说笑过，然而没有人敢救他，只避开视线。
他顿生绝望之感，不可遏止地猜测着这回的刑罚会是什么，他连男人都不是了，还能被如何？
想到从前在外面听说过的牢狱中的酷刑，和璟王的残忍手段，他牙关打战，一时间觉得还不如死了好。
这少年跪在地上，呆愣半晌，忽而惨笑起来，用没力气的手撑着地面，勉强够到璟王跟前，在璟王要踢开他之前，极力开口问道：“王爷为什么只许我弄他，不许他弄我，难道……”
他声音嘶哑，不凑近了很难听清，璟王却勃然色变，一耳光掼到他脸上。
这一下力道极重，少年立时嘴角破裂，扑在地上吐出血来。
璟王踩着他的脸，一字字道：“杀了他！”
一盏茶后，屋内血气弥漫，很快便有手脚麻利的仆役进来，将两人软垂的尸体拖走，又清理打扫一番。
这两人早已没了气，拖出去时，地毯上，乃至于门槛外的地砖上，俱都拖出长长一道血痕。
第45章 正事
林管事见他面无表情, 又添了一句：“大人说另有正事。”
宁臻玉心里并不如何相信，但他这会儿气消得差不多了, 单方面对谢鹤岭生气无甚意思，也不好叫林管事为难, 便起身去了。
阿宝这几日都粘着宁臻玉, 忽然被放下，有些不明所以, 喵喵叫着，跟着他的脚后跟跑。
他总不能将阿宝带到微澜院去，听说阿宝是谢鹤岭离京的那小半年，谢府仆役见它可怜收养的，从不带到主院去，也一直很有眼色不去谢鹤岭跟前讨嫌, 谢鹤岭便也懒得管。
宁臻玉知道谢鹤岭不喜欢猫——毒蛇当然是不喜欢猫的，他这样恶意揣测。
他只得抱着狸奴说道：“你这府里的主君不喜欢你, 要把你赶跑的，你在这里乖乖的。”
阿宝似懂非懂，被放回屋里甩甩尾巴。
宁臻玉忽而又想着, 谢鹤岭也不喜欢他，只是乐于欺负他, 怎就不能放过他了。然而人在屋檐下，他又只得往微澜院行去。
谢鹤岭这无耻之徒，装模作样仿佛在看书, 他进屋刚放下酒壶去倒酒，便又被他趁机揽在膝上。
宁臻玉起不来身，没好气道：“大人不是说有正事？”
谢鹤岭正经道：“几日未曾亲近宁公子，怎么不算是正事了。”
他搂着宁臻玉将人轻薄一番，宁臻玉被弄得喘息微微，推着他的胳膊似乎要骂人了，他才慢悠悠抽出手，道：“年底皇陵祭祀将至。”
这倒确实是正事，宁臻玉却没听明白和自己有什么关系，随即就见谢鹤岭将桌案上一封书信摊开，道：“宫人侍奉不周，太后及多位太妃的画像受潮被虫所蛀，须重新绘制。贵妃处置了宫人，又传召睢阳书院的张老先生来京接命。”
张老先生是睢阳书院教丹青的一位夫子，声名极盛，爱画成痴，宁臻玉曾受过他指点。
“张老先生年事已高，怕祭祀之前完不成重任，又举荐了你，让你为他辅助一二。”
宁臻玉一怔，他在仕女图这一途下过苦功，多年积累的名声，原以为如今处境所累，前程算是废了，没料到居然还能受此重任。
然而这关头，他又觉皇帝病重，宫中情势此刻怕是尴尬，卷进宫闱事中难说是好是坏。
不知怎的，他脑海中又想起关于璟王出身难辨真假的那桩旧案。
宁臻玉沉默片刻，忽而道：“过几日张老先生便要到京，我想出去转转，挑些颜料笔墨。”
谢鹤岭心不在焉“嗯”了一声，笑道：“你在宫中行走，若是察觉什么特殊的，莫要声张，只当自己瞎了。”
宁臻玉有心打探消息，问道：“比如？”
谢鹤岭道：“宁公子从前不是入过宫么，难道不知？”
宁臻玉想了想，试探道：“宫中的忌讳是不少……我之前听说那位早逝的江皇后，是陛下青梅竹马的发妻，她病逝后，陛下不再立后，就此成了块心病。后来逐渐宫中也不好提起这位皇后了。”
此事在宫中也不算秘密，许多人悄悄叹息皇帝痴情，谢鹤岭却听得嘴角似笑非笑，觉得十分可笑似的。
宁臻玉心里一动，追问道：“你笑什么？”
谢鹤岭没有立刻回答，好一会儿才笑吟吟道：“我笑你太正经。”
他语气轻佻道：“深宫寂寞，谢某是想让宁公子发发善心，若是瞧见几对光溜溜的野鸳鸯，莫要搅了他们的好事。”
宁臻玉噎住，终于忍不住讥讽道：“大人倒是消息灵通。”
翊卫府难道整日里就在调查这些东西吗！
谢鹤岭笑够了，忽又瞧着他，道：“画这几张像，需要多长时间？”
“少则三日，若是慢些，六七天也常有。”
谢鹤岭叹了口气，似乎觉得这时间也太长了些，温和劝说：“三天最好，拖久了劳累。”
宁臻玉心想这混账果真是不懂画，给太后太妃画的像，哪里能赶工。他没好气道：“我在宫中不必应付大人，兴许还轻松些。”
谢鹤岭俯身凑近了，嘴唇正碰到他耳廓，不怀好意道，“宁公子可要画快些，若是多日不见，少不得谢某也要进宫去寻你，做一对野鸳鸯了。”
这话实在粗鄙，宁臻玉听得面红耳热，心中暗骂，冷嗤道：“胡言乱语。”
两人这般胡闹一番，待到宁臻玉步出谢府的大门时，已是午后。
因他想要的颜料昂贵，便找了老段随行。他兜兜转转，在书画笔墨的市坊中穿行，正和掌柜的攀谈时，不经意往外一瞥，忽而发现立在门外的老段，目光有意无意看向西侧。
老段虽是从来一副不苟言笑的神情，然而这样微微出神的模样却少有。
宁臻玉忽觉奇怪，跟着一瞧，发现远远的西侧对面的巷子，是璟王府后边的一道侧门，此时陆陆续续正有王府仆役进出。
老段为什么要如此在意地盯着璟王府？
宁臻玉动作一顿，忽而想起那日秋茗哀求涕泣的脸，和那一句“我是去求了谢府的其他下人，才留了一身痕迹，骗过了王府的管事”。
这也就罢了，再加上许久之前从璟王生辰宴上回来后，老段那副心不在焉的模样，还惹了谢鹤岭责罚。
他心里萌生出一种奇妙的猜测，老段和秋茗……
他若有所思地盯了老段一会儿，老段有所察觉转过脸来，他又收敛了目光，抚了抚手上的字画。
等老段付了银钱，宁臻玉瞧着他，状似无意道：“段管事，这段时间府中时常见不到你，大人赴宴都换了随从。”
老段道：“我奉大人之命，有事在外。”
宁臻玉见他嘴严，也不说了。
上回去江阳王的接风宴，谢鹤岭带的便不是老段，难说到底是因为老段忙碌，还是为了刻意断了老段的心思。
宁臻玉转过目光，慢吞吞打量这家画坊，是京中新开的 ，颇具规模，隐约能听到有文人在里间品茗闲谈。
他今日披着身雪白的鹤氅，腰戴环佩，掌柜的见他相貌不凡出手阔绰，又是个懂行的，便殷勤道：“郎君可要到楼上瞧瞧？新到了几罐青金石所制的颜料，郎君若有意……”
青金石乃是西域之物，千金难寻，往日在宁家也难得多少。宁臻玉一听立刻点头，跟随着上了楼。
然而刚转过楼梯，便听一道熟悉声音隐约传来：“他又是个什么东西？竟还得了贵妃的青眼。”
宁臻玉脚步一顿，认出这是闻少杰的声音。
掌柜的见他停下，赶忙道：“几位贵人在此处小聚赏画，郎君随我过去，在楼上另一头，不会打搅郎君雅兴。”
宁臻玉倒还神色如常，随他上了楼去，隔着半开的门，只见几名锦衣华服的权贵子弟，正坐在屋中听曲儿看画，严瓒居然也在座。而闻少杰背对着门，一名婢女靠在他怀中，喂他喝酒。
另一人笑道：“这话可不兴说啊，他如今是谢统领的人。”
闻少杰嗤笑道：“岂止！他前几日不还从璟王府中全须全尾地出来了么？璟王这样难伺候的人，他都能伺候好……可见有些能耐。”
最后几个字说得低沉带笑，含着些说不清道不明的意味，席间当即响起了心照不宣的笑声。
他怀中的婢女吃吃笑道：“大人说得天仙一般，是哪位郎君呀，奴不曾见过。”
此时木门一响，是小厮们进来侍酒。
闻少杰搂着她，调笑道：“真儿也该知道的，几月前大半夜，他还求到我家门前了，可惜……”
宁臻玉当初落魄的惨状，京中都是知道的，立时有人挤眉弄眼，哄笑道：“可惜什么？你且说来……”
话到半途，他们忽而像是被捏住了脖子，笑声戛然而止。连原本附和着笑笑的严瓒，面色也一下尴尬起来，慌忙站起身。
闻少杰毫无所觉，嗤笑道：“可惜我那时没有趁人之危，若是我有这心思，他当晚就能——”
话未说完，忽见一道雪白衣摆出现在案几前，身带光晕一般，他还以为是谁唤来的美人，心中生出遐思，慢悠悠抬起头。
只见宁臻玉正立在他面前。
闻少杰脸上一僵。
宁臻玉神情平静，问道：“就能什么。”
见闻少杰迟疑不答，他微笑着，伸手拿了案上的酒杯：“就能这样。”
说罢，他笑着将这杯酒猛地泼到闻少杰脸上。
第46章 不检点
他掀了桌案起身, 又被身后的酒友拦住, 劝道：“这事不好闹大，你莫冲动……”
一时间场面热闹至极。掌柜的慌了神试图来劝：“各位贵人消消气！”随即又被闻声赶上楼的老段关在门外。
老段之前常跟随在谢鹤岭左右, 闻少杰是认识的，见他进来, 立时指着宁臻玉道：“你是谢大人府上的管事, 他如此胆大妄为，你还不将他拿下？”
老段毫无反应。
另有人劝道：“别别, 他是谢大人的……”
因宁臻玉就在跟前，这人也不敢说下去，只拉着闻少杰的胳膊苦苦相劝，闻少杰大怒道：“谢大人难道就能准他如此放肆！”
宁臻玉只冷笑一声，随手将酒杯丢在地上，嫌脏一般。
约莫是他架势实在嚣张, 又有一人忍不住哼道：“那又怎么了，他被璟王召去, 谢统领可是没说什么——”
话未说完，宁臻玉一顿，面露诧异之色：“你居然还敢妄议璟王。”
他笑着睨了老段一眼, 老段知道他的意思，面色古怪, 到底还是上前，一把将那人拎起，左右开弓“啪啪”打了两个耳光。原就是武夫, 直将人打得眼冒金星鼻血直淌，瘫在地上。
闻少杰愣住，惊疑道：“他可是刑部员外郎，有官身的，你仗着谢统领竟敢……”
宁臻玉又望向他，笑道：“还忘了你。”
他往旁边走了几步，俯身提起另一张桌案上的酒壶，捋着衣袖，姿态文雅极了，却忽而将这酒壶一掷，直砸在了闻少杰脸上。闻少杰闪避不及，被一下砸到面门，登时鼻梁剧痛，血流不止。
这下在场之人俱被震住，鸦雀无声，没料到宁臻玉竟真敢动手。
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