|
可多年的贵族教养让她强行稳住心神，压下眼底的失态，微微屈膝行礼，声音轻柔得体：“见过总督大人。”
卡伦上校也抬手行礼，语气沉稳：“总督大人。”
他的目光掠过萨拉与艾文相握的手，眼底闪过一丝探究，却很快掩去。
艾文敏锐地察觉到莉娅落在萨拉身上的炽热目光，下意识地往萨拉身边靠了靠，指尖攥得更紧了些。
萨拉察觉到他的小动作，低头看向他，眼底瞬间漾开温柔，抬手轻轻揉了揉他的头发，随即转头对波特市长道：“先去别院休整，晚宴我们会准时赴约。”
他全程未再多看莉娅一眼，那份全然的漠视，让莉娅心底莫名泛起一丝失落。
“是是是，马车已经备好。”波特市长连忙应声，亲自引着两人走向马车。莉娅站在原地，目光追随着萨拉的身影，看着他小心翼翼地扶艾文上车，看着他弯腰进入车厢，看着马车缓缓驶离码头，直到身影彻底消失在街道尽头，才缓缓回过神来，眼底还残留着痴迷的神色。
卡伦上校将她的失态尽收眼底，眉头微不可察地蹙了一下，却并未点破，只是沉声提醒：“莉娅，我们也该回去准备晚宴了。”
莉娅却像是没听见一般，伸手拉住身旁波特市长的衣袖，语气带着几分急切与羞涩，又刻意压低声音，只让父女两人听见：“父亲，那个萨拉总督……我能不能当他的情人？”
波特市长脸色骤变，猛地抬手捂住她的嘴，警惕地扫视四周，见没人注意到这边，才压低声音，又气又急地呵斥：“你疯了！胡说什么！”
他松开手，语气严厉，“卡伦上校就在身边，你这话若是被他听见，这场联姻就彻底毁了！更何况，萨拉总督是什么人？那是殖民地的最高统治者，岂是你能随意攀附的？再说，他身边明显有伴，你别痴心妄想！”
莉娅被父亲呵斥得眼眶发红，却依旧不甘心地咬着唇：“可他真的太好看了……比卡伦好太多了……”
在她浅薄的贵族少女认知里，只要容貌足够出众，只要自己主动示好，便没有得不到的男子，更何况她是市长的女儿，身份也不算低微。
“好看能当饭吃吗？”波特市长气得头疼，耐着性子教训，“我们与卡伦上校的联姻，关乎整个波特家族的未来！萨拉总督手段狠厉，心思难测，你去招惹他，只会给家族招来灭顶之灾！这件事想都别想，晚宴上你给我安分点，不准再用那种眼神看总督！”
他深知萨拉的可怕，别说莉娅主动示好，就算是他，也不敢轻易冒犯这位总督的底线。
莉娅委屈地低下头，却并未真正打消念头，眼底藏着一丝不甘的光芒。她看着马车驶离的方向，心底暗暗打定主意，晚宴上一定要再想办法靠近萨拉。
马车车厢铺着柔软的绒毯，窗边垂着厚重的丝帘，将外界的喧嚣隔绝在外，只余车轮碾过石板路的轻响。
艾文靠在萨拉肩头，指尖无意识地抠着他的袖口，憋了半晌才带着点酸溜溜的语气开口：“那位波特小姐看你的眼神，可算不上单纯的礼貌。”
萨拉低笑出声，抬手握住他不安分的手，指尖摩挲着他的指缝，语气满是宠溺：“嗯？吃醋了？”他早察觉到莉娅的目光，也故意全程漠视，就是怕艾文多想。
“才没有。”艾文别过脸，却往他怀里缩得更紧，“就是觉得她胆子挺大，当着未婚夫的面，眼神都快黏你身上了。”
顿了顿，又忍不住补了句，“她父亲倒是清醒，知道你不好惹。” “波特市长是老狐狸，眼里只有家族利益，绝不会允许女儿乱惹麻烦。”
萨拉指尖轻轻揉着艾文的发顶，语气平淡地分析，“莉娅的迷恋只是一时冲动，见多了也就淡了，不必放在心上。”
他顿了顿，加重语气，“况且，我眼里只有你。”
艾文耳尖微微发红，嘴角却忍不住上扬，伸手攥住萨拉的领带轻轻扯了扯：“这还差不多。对了，晚宴上卡伦上校会不会找你试探？毕竟他和波特家族联姻，肯定想借你的权威稳固地位。”
“大概率会。”萨拉点头，眼神微沉，“他野心不小，或许会提驻军补给、第四岛治安的事，想绑住我的支持。不过我自有分寸，不会轻易松口。”他看向艾文，语气温柔了些，“晚宴上我会一直陪着你，若莉娅敢凑过来，我直接冷处理。你要是觉得无聊，就靠在我身边吃点心，不用勉强应付那些人。”
“我才不无聊。”艾文眼睛亮了亮，“我倒想看看，这位波特小姐会不会真的找机会靠近你。对了，她刚才还偷偷问她父亲能不能当你的情人，你说她晚宴上会不会搞小动作？”
“成不了气候。”萨拉捏了捏他的下巴，眼底带着笃定，“有我在，她连说话的机会都没有。倒是你，别忘了体内还有污染残留，晚宴人多复杂，若觉得灵性紊乱，立刻告诉我，我们提前离场。”
艾文乖乖点头，靠回他怀里，鼻尖萦绕着熟悉的雪松气息，心里的那点醋意早已烟消云散。“知道啦，有你在我放心。”
两人依偎着，萨拉偶尔低声和他说些波特家族与卡伦上校的过往纠葛，帮他理清晚宴上的势力关系；艾文则时不时插两句调侃，车厢里的氛围温馨又惬意，全然没将外面那点少女心事放在眼里，只静静等待着那场暗流涌动的晚宴开场。
马车行驶了约莫一刻钟便缓缓停下，车夫恭敬地掀开丝帘：“总督大人，艾文先生，别院到了。”
萨拉先下车，再转身伸手接住艾文，指尖稳稳托住他的腰，将人轻轻扶下马车。映入眼帘的别院算不上恢弘气派，却胜在雅致精巧，米白色的石砌外墙爬满了翠绿的常春藤，墙角点缀着几株开得正盛的绣球花，淡蓝、浅紫的花瓣簇拥成团，与米白色墙体相映成趣。
推开雕花铁艺大门，庭院内铺着青石板小径，两侧是修剪整齐的冬青灌木丛，空气中弥漫着淡淡的花香，沁人心脾。
“这里比我想象中还要好看。”艾文松开萨拉的手，沿着小径快步往前走了几步，目光四处打量。
别院的布局错落有致，前厅旁是两间雅致的客房，后侧是带露台的主卧，最引人注目的是庭院西侧的大片玫瑰园——足有小半个足球场大小，各色玫瑰竞相绽放，红的似火、粉的如霞、白的像雪，还有罕见的香槟色、蓝紫色品种，层层叠叠的花瓣裹着浓郁的花香，随风飘散，让人沉醉。
花枝被精心修剪过，沿着花架攀爬成拱门，阳光透过枝叶的缝隙洒在花瓣上，折射出柔和的光泽，连带着空气里都染上了暖融融的气息。
艾文快步走到玫瑰园前，伸手轻轻触碰一朵盛放的白玫瑰花瓣，指尖传来柔软细腻的触感，花香愈发清晰。
“我太喜欢这里了。”他转头看向跟上来的萨拉，眼底满是光亮，像个寻到珍宝的孩子，“比总督府的花园更精致，尤其是这些玫瑰，品种也太多了。”
总督府的花园侧重规整大气，多是名贵的乔木与盆栽，这般成片的玫瑰园，反倒多了几分浪漫闲适的氛围，恰好戳中了艾文的喜好。
第258章
萨拉走到他身边， 抬手帮他拂去落在肩头的一片玫瑰花瓣，语气温柔：“喜欢就好。这处别院是上一任总督留下的，专门用来度假休整， 平日里有专人打理， 玫瑰也是按季度更换品种， 保证四季都有花可赏。”
他早就摸清了艾文的喜好， 知道他偏爱这类鲜活绚烂的景致，特意让人提前叮嘱打理好花园， 就是想让他能舒心些。
艾文弯腰凑近一朵香槟色玫瑰，轻轻嗅了嗅， 甜而不腻的香气萦绕鼻尖。“这里太适合放松了。”
他站起身，拉着萨拉的手走进玫瑰拱门，“等晚宴结束， 我们能不能多留一天？就待在这里， 看看花， 晒晒太阳，也不用应付那些人。”连日来的战斗、晋升与即将到来的宴会， 让他格外向往这样静谧的时光。
“好。”萨拉毫不犹豫地应下，伸手揽住他的腰， 让他靠在自己肩头，目光扫过满园玫瑰， 落在艾文带着笑意的侧脸，“等晚宴结束，我们就留在这里休整一天， 什么都不用管。”
他低头在艾文发顶印下一个轻柔的吻，花香与艾文身上淡淡的柑橘香交织在一起，格外惬意。
两人沿着玫瑰丛中的小径慢慢走着， 偶尔有微风拂过，花瓣簌簌飘落，落在两人的礼服上，添了几分浪漫。
艾文时不时停下脚步，指着某朵罕见的玫瑰询问品种，萨拉一一耐心解答——他早已让手下整理过别院的资料，连每类玫瑰的名称、花期都记在了心里。
护卫队守在庭院门口，没有轻易打扰，只远远守护着两人的私密时光。
逛了约莫半刻钟，艾文有些累了，便拉着萨拉坐在玫瑰园旁的藤椅上。阳光透过花架洒下来，斑驳的光影落在两人身上，温暖而不刺眼。“要是能一直待在这里就好了。”艾文靠在萨拉怀里，语气带着几分慵懒，指尖无意识地摩挲着他的袖口。
萨拉轻轻揉着他的头发，语气带着笃定：“等处理完殖民地的所有麻烦，我们可以找一处这样的地方定居，种满你喜欢的玫瑰，再也不用应付那些纷争。”
他知道艾文骨子里不喜权谋争斗，只偏爱这般安稳闲适的日子，这也是他一直努力的目标——给艾文一个能安心停靠的港湾。
艾文抬头看向他，眼底满是憧憬，用力点头：“好。”
两人依偎在藤椅上，耳边是微风拂过花瓣的轻响，鼻尖是浓郁的花香，时光静谧而美好。直到夕阳渐渐西斜，侍女前来提醒该准备去参加晚宴了，二人才缓缓起身。
艾文顺手摘下一朵淡粉色玫瑰，别在萨拉的领口，笑着说：“这样更配你。”
萨拉低头看着领口的玫瑰，眼底满是笑意，伸手捏了捏他的脸颊：“调皮。”
两人并肩走出玫瑰园，前往主卧休整换装，准备迎接那场即将开始的、暗流涌动的订婚晚宴。而此刻的市政厅宴会厅，波特小姐正对着镜子反复练习微笑，眼底藏着一丝不甘与期待，暗暗谋划着晚宴上如何靠近萨拉。
夜色渐浓，装饰华丽的波特市长大宅灯火通明，宴会厅内水晶吊灯折射出璀璨光芒，丝绒桌布铺就的长桌上摆满了珍馐佳肴与名贵酒水，空气中弥漫着香槟的甜香与鲜花的芬芳。
马车停靠在大宅门口时，早已有人恭敬等候，引路侍者躬身在前，将艾文与萨拉引至宴会厅正门。推开门的瞬间，原本喧闹的宴会厅瞬间安静了几分，所有目光齐刷刷投向二人，带着敬畏、好奇与刻意的热络。
只因萨拉的到来，这场本是波特家族与卡伦上校的订婚宴，规格悄然升级。原本只打算派代表出席的周边岛屿市长、殖民地政府高官，全都亲自携家带口赶来，只为能在总督面前刷足存在感，争取更多政策倾斜。
不等艾文与萨拉站稳，几位身着礼服的市长便率先围了上来，脸上堆着谄媚的笑容，争先恐后地递上名片、汇报工作。
“萨拉总督，承蒙您赏光，这场宴会才算真正圆满！”第三岛市长双手递上烫金名片，语气恭敬得近乎谦卑，“您之前关注的港口扩建项目，我们已经推进到一半，只求您能多拨些物资支持。”
另一侧的工业局高官也连忙接话：“总督大人，殖民地的超凡矿石开采量近期有所提升，您看是否需要优先供应总督府工坊？”
萨拉周身散发着淡淡的威压，抬手虚按了一下，宴会厅瞬间恢复秩序。他接过名片随意扫过，语气平淡却带着不容置疑的权威：“项目事宜后续让秘书对接，今日是波特市长的好日子，不谈公务。”即便如此，众高官依旧不肯散去，围着他低声寒暄，句句不离奉承，试图拉近关系，将萨拉团团围在中央。
艾文被人群挤到一旁，刚想找个角落等候，几位衣着华贵的夫人便笑着围了上来。为首的是第四岛税务局长的夫人，她身着紫色礼裙，戴着满是珠宝的首饰，拉着艾文的手便不住夸赞：“这位就是艾文先生吧？果然气度不凡，和总督大人站在一起真是登对。”
其他夫人也纷纷附和，语气热情得有些过分，言语间不是夸他容貌出众，便是赞他有福气能伴在总督身边。
艾文勉强维持着礼貌的微笑，任由夫人们拉着说话，指尖却下意识地蜷缩。不等他脱身，税务局长夫人便侧身拉过身旁一个面容清秀的少年，不着痕迹地往他身边推了推：“这是我儿子，也是超凡者，序列9的戏法师，性子稳重得很。艾文先生若是不忙，不妨和他聊聊？”紧接着，又有几位夫人纷纷效仿，要么拉过自己的女儿，要么推来儿子，语气暧昧地介绍着，眼神里的撮合之意不言而喻。
艾文脸上的笑容瞬间僵硬，心底泛起一阵无语。他自然清楚撒拉帝国的风气——贵族间婚姻多为利益结合，夫妻双方各有情人、互不干涉是常态，甚至被视作“开明”。
可这些夫人竟当着他的面，想给他介绍情人，或是让自家子女攀附上来，全然不顾他与萨拉的关系，未免太过直白。
他不动声色地抽回手，往后退了半步，语气冷淡却不失礼貌：“多谢各位夫人厚爱，我与总督心意相通，暂无其他想法。”
这话已然说得明确，可几位夫人却并未放弃，依旧笑着打圆场：“艾文先生说笑了，帝国风气本就开放，多些陪伴也无妨。再说，您这般出众，总督大人定然也不会介意的。”
艾文眉头微蹙，正想再次拒绝，手腕忽然被一只温暖的手握住。
萨拉不知何时从高官的包围中脱身，走到他身边，顺势将他揽入怀中，眼底带着几分冷意扫过在场的夫人们。
那眼神虽未多说什么，却带着上位者的威慑力，几位夫人脸上的笑容瞬间凝固，下意识地后退了几步，再也不敢多言。
“我的人，就不劳各位费心了。”萨拉的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，语气里的占有欲毫不掩饰，“我与艾文之间，容不下第三个人。”他低头看向怀中的艾文，眼底的冷意瞬间褪去，只剩温柔，指尖轻轻摩挲着他的手腕，似在安抚他的情绪。
艾文靠在他怀里，紧绷的身体瞬间放松下来，心底的不适感烟消云散，取而代之的是满满的暖意。他抬头看向萨拉，嘴角勾起一抹浅笑，伸手环住他的腰，用行动回应着他的坚定。
周围的高官与夫人们见状，纷纷识趣地散开，没人再敢提及介绍子女的话题，只远远地观望，眼神里多了几分忌惮与了然——谁也没想到，这位铁血总督，竟对艾文如此珍视，这般排他的态度，显然不是逢场作戏。
121/135 首页 上一页 119 120 121 122 123 124 下一页 尾页 |
