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向乌不信，剑势凌厉，几次擦过钟埙脖颈割破皮肤，是真的起了杀心。
“别动我哥！”
钟三稚嫩的声音在他们身后突兀传来。
向乌分神看去，顿时愕然。
少年持刀勒住徐应的脖子，他站起来还不到徐应胸口高，但现在制住徐应，竟让人动弹不得，连话都说不出来。
徐应挣扎，钟三也不手下留情，利刃划破他喉口，刺目鲜血顺着刀尖滑落。
钟三反应如此之快，下手又狠，普通人不说十岁，就算是十五六，也断然做不到这种程度。
“你杀他，你和你哥便再无活路。”向乌说。
钟三不为所动。
向乌不慌不忙收剑，看向钟埙：“你教出来的好弟弟。”
钟三见他收剑，以为他放过钟埙，但手上不敢松劲，依旧谨慎看着他。
谁知向乌轻轻挥手，指尖跃出一苗金焰。
“放下刀。”
向乌对钟埙说。
钟埙瞥见那抹跳动的金色，明显一怔，缓缓放下手中短匕，对钟三道：“听话，把人放了。”
钟三不解，却还是恨恨松手。
向乌动动手指，金焰逼近钟埙。
“为何取我血？”他问。
钟埙茫然：“你说什么？”
向乌道：“昨日农户家中与城隍庙，你故意纵火布下硬丝，不就是为了取血？”
昨天白天，钟埙并不知他们的行程，所以在他最有可能出现的地点，也就是第一个亡者家中设下埋伏。可惜当时是莫久和沈青涯在现场，他扑空了。
随后钟埙得到消息，纪渠影和向乌朝他而来，以他和钟三的表现，两人对世子和世子身边的人并不陌生，必定有所调查。
当晚向乌临时起意去城隍庙，只有钟埙能猜到。因为正是钟埙向他们描述了尸体的种种状况，引出新的疑点。
除了钟埙，向乌还想不出第二个能猜到他行程的人。
最坏的情况，钟埙知晓他是玄乌，早早布下陷阱，为他而来，或是为了火种而来。
可钟埙却反而问他：“什么纵火，什么硬丝？我要你的血做什么？”
不等向乌追问，钟埙立刻坦白。
“我不知你是……如果知道，我今天也不会带着钟三出现在这里。我要你的血没用，我要的是灵。”
见到金焰的那一刻，钟埙便心知肚明，向乌暴露身份，就不打算留他两人活口。
他必须也表明身份。
“我去求了‘山神’，那个能看到系的人。我求他告诉我有谁寿数将尽。”
钟埙将攥了半天的左手摊开，一道符纸团在手心。
“我没有杀人。他今天必死无疑，我只要死人的灵。我不需要你的血，更不需要你的火。”
向乌思绪乱了，疑惑道：“你和那个人什么关系？”他指的是那个能看到系的人。
钟埙居然知道世界上有能看到系的人。
“同门。”钟埙用了最委婉的说法。
向乌怔然。
钟埙是流落的人，他似乎已经清楚自己担着什么样的责任，却仍然保有凡人的情谊。这不对。但向乌说不出口，他想，反正早晚会有人教给钟埙，他更不该介入这样的因果。
“钟三的病治不好了，”钟埙再次攥紧符纸，声音很低，仿佛害怕远处的人听到，“我不过求他不要在病痛中离开。”
他垂下头颅，向乌看到他颊边肌肉紧绷，紧咬牙关，不知在压抑忍耐什么。
向乌已经知道自己找错人，本该就此收手，但还是问：“你早知那老伯今日会死？”
“是。”钟埙应得干脆。
“为何不救？”向乌问。
钟埙呼吸稍顿。
他未曾想向乌会问这种问题。他自己从来没有想过答案。
“他本来就会死，”他只能这么说，“我不该改变任何人的命运。”
他没有系，也看不到系，他怎么懂如何救一个结局注定的人？这不是他该做的事，也不是他能做到的事。
向乌顺着他的视线看向钟三。
少年紧张戒备地死死盯着他，握紧短刀，随时准备刺向徐应，像是打算豁出去和他们搏命。
一个两个都是小孩。向乌心头涌起一股无力感。
他总不能真的杀了钟埙，这个节骨眼再捅娄子，他还怎么照顾纪渠影。
“你最好是。”
语罢，向乌便带着沈红月和徐应离开了。
下了山，徐应草草包好伤口。沈红月要带他回去休息，徐应磕磕巴巴推拒，两人便留下继续辨路。
向乌借了徐应的马，一路疾驰。
若不是遇上这么多事，这个时候他该盯着纪渠影喝药。
还不等他下马，李成双意外的大叫声就传到他耳朵里。
“你说什么？”向乌扯着李成双的衣服。
李成双生怕他聋了：“钟宥死了！”
怎么可能！
“我早上还看到他在家，活得好好的！”向乌惊道。
李成双忙叫了发现人死的探子来。
尸体无外伤，表情无异常，按他们的经验来说，应当是少见的寿终正寝。
探子递给向乌一个瓷盒。
房间里唯一的疑点只有莫名出现在床边的灰末，全装在这个盒子里。
第103章 南辕北辙
向乌头晕目眩。
他猜到那些灰末是什么东西烧剩下的残渣，他甚至能想到那东西烧之前是什么样的。
是他错信。
眼下在附近的暗探只有湖月一个，纪渠影病未好全不能疾行，向乌仓促叮嘱莫久和沈青涯守好纪渠影，自己带着湖月复返郊野。
哪知刚走到一半，就撞上来追向乌的徐应。
“我们找到了那对兄弟的尸身，”徐应气喘吁吁，忙将手中布块举到向乌眼前，“尸体来不及运回来，红月要我给你看这个。”
那块布是从尸体身上裁下来的，布料上粘着一块未烧尽的黄纸。
是符纸残留的痕迹。
向乌怀中瓷盒里装的也是符纸粉末。
“尸体状况呢？”向乌问出一个他猜到答案的问题。
徐应说：“利器致死，但没有开膛破肚。”
和那些离奇失去肠子的尸体相比，这对兄弟的尸身很正常。
徐应咽下一口气，急道：“红月看着尸体，我们必须马上找人追钟埙。”
“我去吧。”湖月主动应声，策马而去。
向乌头疼不已，揉着眉心，哑声道：“我去看看尸体，你回去禀报世子。”
怎么会是钟埙。
钟埙何至于参与到这些事里来。
他知钟埙是流落之人，一眼识得玄乌，懂得断系取灵最有效的方法，自认和夏氏是同门，毫无疑问是守护缘线的人。
当钟埙提到“能看到系的人”那一刻，他就博得了向乌的信任。他们肩负维护三界秩序的职责，生下来到死都只做这一件事，从不脱轨，从无意外。
哪怕向乌看出钟埙对他那个弟弟仍有情谊，也不相信钟埙会作出有违职责的事。
就像有人告诉他太阳会从西边升起一样，这根本就是不可能的荒谬之事。
向乌看到尸体。
和之前的两起案件全然不同，伤口不一样，死因不一样，凶手的作案动机反而可能一致。
“钟宥死了，钟埙跑了。”向乌对沈红月说。
“钟宥？”沈红月疑问。
向乌捻着瓷盒里的符灰。
“探子说是寿终正寝，”向乌摇头，“子杀父。但钟埙身上没有系，不知道他能不能取到灵。”
向乌说：“这对兄弟也是钟埙杀的。”
沈红月问：“那其他人？”
向乌答：“不知道。”
三起命案，两个凶手。可知钟埙是在农户和友人暴毙后才盯上这对兄弟。
知县要推他两人做凶手仓促结案，钟埙便顺水推舟杀了他们，作出两人仓皇出逃的假象。
钟埙停留在这里不是为了制止断系取灵，而是为了借连环案遮掩达成自己的目的。
沈红月听了并不心焦，只问：“现在怎么办？”
“我们把尸体搬回去。”向乌说着，开始下马干活。
“钟埙呢？”她跟着帮忙，又问。
“随便吧，”向乌耸肩，“皇帝又没让纪渠影管这种事。”
“嗯。”沈红月应声。
他管不了那么多事。纪渠影也最好不要被卷进这种事里，更不要和钟埙打交道。
向乌心如乱麻。
他得追钟埙，如果就这样放掉这条线只会后患无穷。而钟埙不是取他血的人，他还得找出这个人，以防纪渠影因他惹上是非。
鄀县的案子还没查完，按行程，过两日他们就该去临州了。
纪渠影还生着病，缺人照顾。
向乌分身乏术。
他恨不得把自己拆成五个，但此时此刻，他只能有一个选择。
纪渠影站在门边等了许久。
等来钟宥的死讯，等来钟埙逃走的消息，最终等到一个垂头丧气的蔫茄子捧着热腾腾的药碗出现在他面前。
“我回来晚了，”向乌盯着鞋尖咕哝，“你快喝吧。”
“李成双给我煎过药了。”纪渠影说。
“可是李成双说你没喝。”
纪渠影语塞，只好接过药碗，瞥一眼站在旁边把自己团成球的李成双。
李成双立马扑上来将门给两人关紧。
“去哪里了？”纪渠影问。
向乌说：“没什么，追错人了。”
纪渠影将药碗放在桌案上。
说不失落是假的。他离京前就担心事情变成这样，向乌一个人处理所有事，什么都不告诉他。
他选择离京，不是因为纪瑄逼迫，也不是为了立下功勋，他只是想离开那个处处掣肘的环境，这样向乌就不会永远用那种同情的目光看他。
“那你还打算继续追吗？”纪渠影问。
向乌犹豫道：“追。我想……我想自己去找他，三五日就回来，很快的，所以……”
“不用问我，去吧，”纪渠影偏头不看他，“上午千机探子来过，说是鄀县案的真凶可能已经去了临州。我们明日启程，沈红月和徐应会留在这里，你办完事想去哪都可以。”
纪渠影说话少有情绪，可这次就算李成双来听，都能听出他有些赌气的意味。
向乌有些意外：“那我去了。”
纪渠影“嗯”了一声。
向乌挪开一步：“你记得喝药。”
纪渠影又应声。
向乌取上剑走了。
向乌在院子里站了一会儿。纪渠影没跟出来。
湖月先回来了，一看向乌杵在外面，上前道：“追不上钟埙，没有踪迹。”
当然追不上。正常人能追到钟埙这种人就见鬼了。
“没事，我去追。”向乌说。
“好。”湖月点头。
没人动。
湖月：？
“明日再追吗？”湖月小心翼翼问。
“现在追。”向乌说。
湖月迟疑，将怀中常备的伤药一股脑塞给向乌：“公子还有什么需要带的？”
向乌面露难色。
湖月恍然大悟：“我去叫莫公子。”
向乌一把抓住他，无语至极：“不是他！”
世界上怎么会有和李成双一样不会察言观色的人！
向乌还在纠结。
他不知道怎么做纪渠影才会高兴，才会安全。似乎不追钟埙短期也没什么影响，似乎不查案纪渠影也不会少一根头发。查到了都是纪渠影的功勋，可纪渠影现在好像对功勋不感兴趣。
不应当。
按照他的设想，纪渠影承受姨母刁难胞弟排挤，领旨出京，应该是为了建功立业，回去就能狠狠打他们的脸。
说不定纪容深也会对他改观。世子的位子坐稳了，往后余生荣华富贵称心遂意，还不是信手拈来。
一想到这里，就连向乌都有些向往。
这样多好啊，纪渠影本就是亲王名正言顺的嫡长子，从血缘上便无可挑剔，容貌礼节诗书词赋不知比纪瑄强多少倍，从前不受重视遭受欺凌，都是因为旁人没有发现他是这么好的人。
一旦有功勋傍身，谁都会高看纪渠影一眼。
向乌是这样规划的。
他不明白为什么纪渠影不高兴。
不管纪渠影是胆小不敢做，还是怕麻烦懒得做这些事，他可以全部代劳，他是这么和纪渠影说的，离京以来也都是这么做的。
不是说纪渠影不领情，只是……
向乌回头望那扇孤零零的窗。
他好像越这样做，纪渠影就越难过。
一支暗箭破风而出。
向乌惊醒回神，箭矢擦着他发梢，径直没入地面。
“小心！”湖月拔剑挡在他身前，飞快扫视，“至少十七八人！”
异响陡起，整个小院除了他们两人只剩李成双和徐应。
向乌斩下一箭，匆忙喊徐应进房保护纪渠影。
他欲动火，可来人仿佛早有预料，只射暗箭，被发现就立刻消失。天色尚早，他这时候沿着围墙点火必定引来好事之徒。
对方来意难辨，专门趁其他人外出的时候袭击，倘若他刚刚下定决心走了，现在纪渠影恐怕生死难料。
箭矢雨点般袭来，湖月招架不住，连连后退。
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