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这么一说，荆溪登时就清醒了。
“你说得对，今夜是我意气用事了。再怎么着，我们也不能先自乱阵脚。”
宣淮笑了笑，自然而然地把烤好的兔肉递给他。
荆溪顺嘴咬了一口，正要再说什么，忽然被这鲜嫩的兔肉吸引了注意力：“争流，你这烤肉的手艺不错啊。”
“我这还算好了？你是不知道，林......”宣淮猛地收住声。
荆溪还在等他的下文：“林什么？”
宣淮抿了抿唇，倒也坦然：“秀娥，林秀娥，他烤肉很有一手。”
“她是你……”
“嗯。”
“那她……”
“走散了。”
荆溪不说话了，半晌，拍了拍他的肩：“等战事结束，我就帮你一起找她。”
宣淮没说话，他只怕，对方现在就在这附近，正用阴森的眼神盯着他的一举一动。
……
常同升的确因谢远真归降朝廷一事生了异心，但在与乾军对战的这两个多月里，他并未有任何异动。
无他，根源便出在谢远真的舅舅薛演身上。
薛演其人一向老谋深算，在吕梁任功曹一职，是谢桂的佐吏，亦是赵珝口中的吕梁“二把手”。
但赵珝的说法并不太准确。
与由朝廷下派至吕梁的谢桂不同，薛演是正儿八经的吕梁人，且出身当地豪族之首的薛氏。
为了更好地控制和治理地方，朝廷下派的官员一般会与在当地扎根数十年、乃至百余年的豪族“合谋共治”，是以二者相互依存，不到万不得已，谁也不会贸然撕破脸皮。
譬如在荆州一呼百应的江夏宋氏，就是天下众多豪族里的翘楚。
吕梁这么个山高皇帝远的地儿，更是如此。
常同升不是不想尽快扶外甥上位，而是不敢。同样的，因忌惮赵珝，薛演也不敢过分为谢远真开脱。
战时，几方尚能同心协力，一致对外，但打退乾军之后，那些被有意被压制的念头不免就再度蠢蠢欲动起来。
今夜谢桂醉后的“无心之举”，则是把这重重矛盾都摆到了台面上，而烽火一旦点燃，注定又是一番血雨腥风。
很快，谢桂在庆功宴上的所作所为就传到了常飞燕耳中，她当即就气势汹汹地杀到郡衙。
她是个不知遮掩的，指着丈夫的鼻子大骂道：“就算远真是不得已才归降乾廷，你也不该当众令世子难堪，更别说他是主动献城投降了！”
常同升赶紧上前拦住她，示意薛演还在旁边看着呢。
常飞燕才不管他们，势必要骂醒谢桂：“昔日，前秦的王猛以一出金刀计，诱骗降将慕容垂之子回归燕国，逼得慕容垂不得不随之出逃，而前秦之主苻坚却以一句‘父子兄弟，罪不相及’，宽恕了他。
世子待你，比苻坚对慕容垂有过之而无不及，你倒好，你还蹬鼻子上脸了！”
谢桂被骂得一声不吭，倒是薛演出来打圆场道：“飞燕妹子，桂兄弟也是情到深处，自然而然就真情流露了，毕竟是亲儿子呐。”
接着，他话锋一转，又训斥起谢桂来：“不过，桂兄弟，你这事确实做得不地道，在我们自家人跟前哭一哭也就罢了，你怎么还跟世子哭起来了？
今日天色已晚，不便再叨扰世子，明日你必须登门谢罪，把这事给说清楚了。世子宽宏大量，定然会理解你的难处，至于远真，就随他去吧。”
他这话一说，在场众人脸色都有些古怪。
常飞燕虽与继子不甚亲厚，但她是个厚道人，话说得是不好听，但决计没有针对谢远真的意思。而薛演话里话外，像是在为她说话，又像是在挖苦她，叫人分不真切。
于是，这一出闹剧就又稀里糊涂散了场。
谢桂当然不是傻的，他之所以这么做，肯定不是吃饱了撑的，而是为投薛演所好，好探一探薛家的口风。
如今天下未定，靖王又来势汹汹，齐王的这条船，他坐得不安稳呐。
果不其然，用不了三两日，薛演就请他去望香楼一聚。
一进门，发现厢房里除了薛演，还有另两个人。其中一个脸生的，看面相，约莫三十出头，还是个江南人，另一个则头戴斗笠，遮得严严实实。
“三哥，不知这二位是……”亡妻虽故，但三哥是永远的三哥。
薛演拍了拍那蒙面人的肩，说：“远真，你爹来了，还不快把斗笠摘下来。”
谢桂闻言心口直跳，随即便见那人揭开斗笠，一张熟悉的脸映入眼帘，不是长子谢远真还是谁？
第280章 我欲乘风去（2）
“爹！”见了谢桂，谢远真眼眶一红，“孩儿不孝，让您担心了。”
不理会儿子的殷切注视，谢桂迅速把目光转向谢远真身旁的男人：“三哥，这位是...？”
胆敢孤身入敌营，谢桂心里仅存的轻慢转瞬没了干净。
薛演介绍道：“桂兄弟，这位就是大名鼎鼎的一言之命，烛阴先生。”
殷渚顺势冲谢桂拱了拱手：“烛阴见过谢太守。”
“原来您就是烛阴先生！”谢桂一惊，赶忙上前，招呼道：“来来来，坐！都坐！”
谢远真识趣地到一旁为几人斟酒。
“这些时日，有劳先生照拂犬子，大恩不言谢，尽在此杯中。”说罢，谢桂举杯一饮而尽，却只字不提对方的来意。
殷渚淡然一笑，并不急着跟他掰扯。
酒过三巡，薛演看时机到了，开门见山道：“桂兄弟，我也不跟你遮掩了，我薛家决定降乾了。”
谢桂手一抖，险险稳住酒盏。他望向一旁的殷渚，只见对方但笑不语，不由地心头一动：“三哥，你这是……”
“当初，云中王以‘清君侧、扶正主’之名起兵，是以群雄来附，天下归心。但如今靖王亲自率军平叛，云中王的出师之名也就不攻自破，倘若我们还跟着他造反，岂非自取灭亡？”怕他不听，薛演还特意提醒道：“远真机敏，早早归附靖王，你这个做爹的，还有什么好犹豫的？”
言下之意，你儿子都降了，你这个做老子的还想逃到哪里去？你还真信常飞燕那套“父子兄弟，罪不相及”的妇人之见啊？那慕容垂最终可复国喽，赵珝能不防着你？
这一句倒是说到了谢桂心里，可一想到他先前在宴席上大闹那一通，赵珝尚能宽待他，说一点不动容是假的。
但话又说回来，薛家都投了，他还有坚持的余地吗？
殷渚适时道：“太守不必急于答复，令郎已经送还，我家将军自然就没有反悔的道理。不过，在下还有一言要送给太守。”
谢桂硬着头皮道：“愿闻其详。”
殷渚不紧不慢道：“太守本就是乾臣，不过是受叛军所胁，不得已才投降罢了。”
谢桂闻言心头一跳，片刻，才勉强挤出一个笑容：“多谢先生赐教。”
回了府邸，谢桂避到人后，急急追问薛演：“你先前拼了老命地与乾军对阵，怎么说降就降了？”
薛演笑一声，幽幽道：“不让靖王看清咱们的厉害，怎么把自己卖个好价钱？”
……
“桂兄弟，你可得想清楚，如今我们是占了地利，才勉强胜过乾军一筹，但眼前之围可还没解呢。”
“兵法有云，五胜者祸，这仗打得越多，就是百战百胜，最终也逃不过一个山穷水尽。”
“识时务者为俊杰，你可得好好想想远真的前程呢。”
薛演的声音回荡在耳边，谢桂深深一叹，心里生出一丝无力。
他之所以能够在吕梁立足，一来是有薛演的帮衬，这其二，则是少不了齐王的扶持。
他虽有心为自己谋一条出路，但也不想就此轻易背弃提携自己的恩人。
正当他犹豫不决时，只听“吱呀”一声，书房的门忽地被推开，他正欲出声喝斥，余光瞥见来者，顿时心头一惊：“远真！你回来做什么？”
生怕他被人瞧见，谢桂探出头左右观望一番，见无人后才紧紧阖上门：“我不是让你不要轻易现身吗？”
见谢桂一副心惊胆战的样子，谢远真撇撇嘴：“爹你就放心吧，我是偷着回来的，没有人看见。”
谢桂皱起眉，不吃他那套：“我不管有没有人看见，你立即给我去别院好好呆着。”
谢远真不满道：“这是我的家，我自然想留就留，便是有人瞧见了，莫非还会给赵珝通气不成？”
“糊涂！”谢桂压着声音呵斥道：“万一你的行踪走漏风声，我还真不一定保得住你。”
“所以啊，爹，你就降了吧！舅舅已经准备投入靖王麾下了，莫非你还要与他反目不成？”谢远真之所以冒险回府，怕的就是谢桂反悔，他还指着再献一城，在靖王帐下打出一片立足之地。
谢远真有他的打算，谢桂亦有自己的顾虑：“此事还需徐徐图之，你且先离府躲上一阵，待我定夺下来再与你细说。”
谢远真还想再劝，这时，门口传来一声异动，不等两人作出反应，常飞燕就已经进了屋。
同样怕谢桂动了歪念头的常飞燕犹豫再三，最终还是准备再劝一劝丈夫，谁知她刚一进门，便见着了那个本该在敌营的继子：“远…唔……”
谢桂眼疾手快一把捂住她的嘴，谢远真则是快速把门关上。
常飞燕的目光落在谢远真身上，还有什么不明白的？
谢桂本想解释解释，但被谢远真打断：“爹！现在你可不能犯糊涂啊。”
常飞燕艰难扭过头，深深望着谢桂，满眼的失望。
她与谢桂年少相识相知，后来义无反顾追随他来了吕梁，看他另娶佳人，看他子女绕膝，直至薛氏离世，两人才重修旧好。
本以为终于苦尽甘来，可她此时才豁然清醒，从谢桂与薛氏结姻的那一刻，便已不是她的谢郎了。
谢远真拔出挂在墙上的刀，恶向胆边生：“爹，事已至此，就让儿子来替你做这个恶人吧！”
谢桂眼睛一瞪，作势就要护住常飞燕：“谢远真！你疯了，她是你母亲！”
“爹！她今日不死，明日死的就是我整个谢家了！”谢远真不甘心地握紧了刀柄，刀光凛冽，照出一双阴厉的眼。
谢桂自然知道常飞燕的脾性，但他也没有狠心到杀人灭口的程度：“只要飞燕……”
正当两人争执的空当，常飞燕使出全力挣脱束缚，并在两人震惊的目光下撞上了泛着冷光的刀刃。
只听“当啷”一声，刀子落地，谢远真吓得退后一步，茫然地望着倒在血泊里的常飞燕。
“飞燕！”谢桂忙不迭俯身搂住她虚软的身体，哽咽道：“你这又是何苦……”
常飞燕自知今日是出了这个门了，亦无心拖累整个谢家，但更无法亲眼看着谢桂行出那等不义之事，唯有一死，早早解脱。
“照…照顾…好…元虎……”她颤抖地伸出手，目光向门口看去，不过须臾，便没了气息。
“飞燕，飞燕！”谢桂哀声叫着她的名字，不知怎就到了今日的地步。
半晌，他压着嗓子吼出一声：“跪下！”
谢远真腿一软，直直跪了下来：“爹……”
谢桂没有理他，只是专心地看着已经没了声息的常飞燕，不知过了多久，终于发出一声低得不低的轻叹：“远真。”
谢远真跪着膝行几步：“爹，我知错了，我也是情非……”
谢桂打断他，声音虽低，语气却异常坚定：“去把你舅舅…叫来吧。”
……
夜色如幕，依托着吕梁山脉，绵延千里。
在群山的映衬之下，容纳万人的营地也显得分外渺小。
借着火光，常同升穿梭在营帐之间，似是正急着寻人，脸上却又挂着踌躇。
正当他徘徊不定之际，脚下一崴，猛地向前扑去，下一瞬，一只手冷不防从旁侧伸出，稳稳扶住了他。
比起摔跤，这只突如其来的手才真正吓了常同升一跳。他顺势看过去，一张熟悉的脸出现在明明灭灭的火光下。
见是叶观棋，常同升松了一口气：“叶将军，是你啊。”
叶观棋笑眯眯的：“常将军，这黑灯瞎火的，再有急事，也得注意脚下啊。”
常同升心中一动，随后深深望了他一眼：“有劳叶将军提醒。”
…
转眼就是五日过去，大军休整完毕，赵珝适时收到了谢桂的邀约，说是请他去府上商议反攻乾军之事，并设席为那日在庆功宴上的失礼之举向他赔罪。
谢桂的人前脚刚走，荆溪就迈着大步走进来，开口即是：“不能去！谢桂这是设了鸿门宴，要捉你献给乾军！”
赵珝眉毛一挑，目光随即越过他，看向跟在后面的宣淮：“这是哪里得来的风声？”
宣淮迎着他的视线，沉声道：“是常同升常将军亲口所言，他的胞妹，谢桂的夫人，死了。”
戚存惊呼一声：“死了？”
宣淮答道：“谢远真回来了。”
荆溪接道：“我就说，谢远真降了，他老子跟着投降是迟早的事。”
戚存看向赵珝：“不如我们将计就计，反将他一军？”
赵珝没有应声，片刻对宣淮说：“宣将军，有劳你带阿蘅出城，去太原投奔我父亲齐王。”
宣淮愣了愣，随即道：“末将定不辱命！”
“我不走！”戚存不假思索抓住赵珝的手，旋即又松开：“要走我们一起走！”
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