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徐老头眼睛亮了：“还给钱，我……我能干！我种了一辈子地，力气还有！”
管事的看他一眼：“你这年纪……干轻省点的活吧。明天再说。”
安顿下来后，徐老头坐在水泥地上，摸着小豆子的头。孩子吃饱了，又走了这么久的路，已经靠着他睡着了。
他看看这间屋子，看看身边同样疲惫但脸上有了希望的流民，心里那块沉甸甸的石头，终于落了地。
活下来了。
至少暂时，活下来了。
城墙之上，寒风凛冽。林清源和玄十一并肩站着，看着下面陆续入城的流民。
玄十一抱着胳膊，啧了一声：“这些人还挺聪明，知道往咱们宝安城跑。要是搁别的地方，城门早关死了，谁肯收这么多张嘴？”
林清源叹了口气，呼出的白气瞬间被风吹散。
“累赘……”林清源咀嚼着这个词，眼神复杂。
他看着那些捧着糙米饭狼吞虎咽的人，看着那些因为一碗热汤而跪地磕头的人。就在几个月前，他在宝安城的巷子里看到那些乞丐，觉得他们已经够苦了。可现在看着这些流民，他才发现，苦难是没有底线的。
一种深深的无力感涌上心头。
他想到了现代。那个他来的地方，虽然也有贫富差距，但至少绝大多数吃不起饭的人，也可以通过政府补给活下去。那里的人们，甚至在为减肥而发愁。
一个人要饿到什么程度，才会觉得一碗糙米麸皮粥是美味？
林清源想起自己那个时代。他的祖父曾说过，他们家往上数三代，也是吃过苦的。祖父的祖父那一辈，赶上战乱。也逃过荒，吃过树皮草根。
“咱们国家到现在，真正吃得饱饭的人也不过三代。”祖父当时感慨，“所以啊，要惜福。”
那时的林清源不懂。他生在和平年代，长在物质丰富的环境，饿肚子是什么滋味，只在书里见过。
现在他懂了。
他做的还远远不够，只有提高生产力，创造劳动力，让百姓富足起来。才能避免这样的事情再度发生。
“回去吧。”玄十一拍拍他肩膀，“王爷还等着呢。”
林清源点点头，最后看了一眼城墙下那些蹒跚的身影，转身下了城墙。
回到惊蛰院，屋内的暖意让人浑身的毛孔都舒张开了。
萧玄弈正坐在轮椅上，手里拿着一卷兵书，但显然心思并不在书上。听到门帘响动，他抬起头，目光落在林清源有些发红的脸颊上。
“回来了？”萧玄弈的声音低沉，带着一丝不易察觉的关切，“外头风大，怎么在城墙上待那么久。”
林清源解下棉袄，递给一旁的侍女，走到炭盆边烤了烤手，这才坐到萧玄弈对面，脸色有些沉重。
“王爷，我今儿在城墙上看了半天。”林清源倒了杯热茶，却没有喝，“那些流民……太惨了。一个个面黄肌瘦，跟骷髅架子似的。听下面的人回报，是因为北方几个州府粮食欠收，可上面的粮税却一分没减。地主逼租，官府逼税，老百姓实在活不下去了，才不得不背井离乡。”
“咔嚓。”
萧玄弈手中的书卷被他捏得变了形。
他冷笑一声，那笑容里透着无尽的讽刺与悲凉：“粮食欠收，粮税不减……呵，这就是大雍的官场。这就是本王的那位好父皇，和那位把持朝政的好太子治理下的江山。”
萧玄弈转动轮椅，来到窗边，看着窗外漆黑的夜色。
“百姓过得不好，是官员无能，是朝廷失德。”萧玄弈的声音有些沙哑，透着深深的无力感，“他们受着百姓的供奉，食君之禄，本该为君分忧，为民请命。可如今呢？一个个脑满肠肥，只知道争权夺利，只知道从这些苦命人骨头里榨油！”
他猛地锤了一下轮椅的扶手，指节泛白：“本王虽然有心杀贼，却……”
他没有说完，但林清源听懂了。
那个“却”字后面，是被下毒了的双腿，是被猜忌的身份，是困守一隅的无奈。
他有为君者的觉悟，有救济苍生的宏愿，但现实却像这把轮椅一样，将他死死困住。
林清源心头一酸，走过去，轻轻覆上萧玄弈冰凉的手背。
“王爷。”林清源蹲下身，仰视着萧玄弈的眼睛，认真地说道，“别这么说。你能有这样的想法，就已经比这世上八成的当权者都要了不起了。这几千年来，多少帝王身居高位，却如同盲人摸象，看不清国家的根基其实就是这些面朝黄土背朝天的老百姓。”
林清源握紧了他的手，眼神灼灼：“你看到了，你也做了。你收留了他们，给了他们活路。这就是仁。如果你当皇帝，一定会是个千古仁君。”
萧玄弈怔怔地看着眼前这个目光清澈的青年。他笑了。那一刻，他眼底的阴霾似乎散去了一些。
“你啊……”萧玄弈反手握住林清源的手，拇指轻轻摩挲着他的手背，“这话以后在外面可不许乱说。”
温情片刻后，话题终究还是回到了现实的困境上。
“阿源，这些流民虽然暂时安置了，但这也只是个开始。”萧玄弈恢复了冷静，手指在桌案上轻轻敲击，“照我们推测的那样，灾情只会越来越重。往后涌进宝安城的人，怕是会成倍增加。”
林清源点点头，神色凝重：“粮食是个大问题。咱们现在的存粮，虽然还能撑一段时间，但若是再来几万人，怕是也捉襟见肘。”
“不光是粮食。”萧玄弈目光变得锐利，指向墙上悬挂的舆图，“这大雍内部出现了流民，意味着国力虚弱。根据韩猛传来的消息，北边的草原上，那些胡人恐怕也在蠢蠢欲动。”
他在舆图上北边的位置画了个圈：“太子如今把持朝政，心思都用在怎么铲除异己上。若是边境真的打起仗来，这粮草批不批得下来还是两说。就算批下来，层层盘剥，到了咱们手里，估计连两成都不到。”
林清源皱起眉头，盯着舆图看了许久，突然眼睛一亮。
“王爷，你说……能不能不打？”
“不打？”萧玄弈挑眉。
“对。”林清源指着边境线，“之前茶马互市之后，边境那些胡人百姓不是安稳了不少吗？他们也就是图个温饱。若是能通过互市，让他们用羊毛、牛皮换咱们的粮食、茶叶、盐巴，甚至咱们的玻璃镜子……让他们安安稳稳地致富。哪有老百姓想打仗呢？只要日子过得下去，谁愿意把脑袋别在裤腰带上？”
林清源越说越兴奋：“咱们可以用经济手段，不费一兵一卒，先把周边那些小部落的牧民给‘收复’了，让他们在经济上依赖咱们。到时候，他们就是咱们天然的屏障！”
萧玄弈听着林清源那充满理想主义色彩的想法，心中虽有触动，却还是摇了摇头。
“清源，你的想法很好，若是太平盛世，此计可行，甚至可称得上是经世致用的大才。”萧玄弈叹了口气，语气变得严肃，“但现在不行。”
“为什么？”
“因为天时。”萧玄弈指了指窗外的大雪，“今年冬天太冷了。草原上雨水不足，牧草枯死，牛羊大批冻死。失去了依仗的牧民，为了活下去，他们别无选择，只能南下劫掠。这不是靠互市那点东西能解决的，这是生存之战。”
萧玄弈的眼神变得冰冷而坚硬，那是久经沙场的将领才有的谋略：“当生存都成问题的时候，人性是经不起考验的。那些胡人部落，到时候会变成最不稳定的因素。如果不打服他们，如果不把刀架在他们脖子上，他们就会把刀架在咱们脖子上。”
林清源沉默了。他虽然有现代人的思维，但在这种赤裸裸的生存法则面前，他也明白自己的那一套确实有些理想化。
“所以，征兵是迟早的事。”萧玄弈总结道，“这场仗，不可避免。”
他转头看向林清源，眼神中带着一丝考量：“不过，流民的事，倒是给了本王一个契机。”
“什么契机？”
“人口。”萧玄弈沉声道，“宝安城地广人稀，原本想要扩充军备，最大的难题就是没有人。如今这些流民来了，虽然是负担，但也是资源。”
“你的意思是……”林清源反应很快。
“吸收流民，扩大人口。”萧玄弈嘴角勾起一抹冷厉的弧度，“咱们给他们饭吃，给他们地种，给他们房子住。作为回报，青壮年入伍，老弱妇孺耕织。到时候，咱们既有了粮草，也有了兵源。”
能做到这个位置上，心思果然了得。林清源看着萧玄弈，心中五味杂陈。
他知道萧玄弈是对的。在这个乱世，仁慈必须带有锋芒。单纯的施舍救不了国，也救不了自己。
“我明白了。”他说，“那现在……先顾眼前。流民的安置，开荒，种红薯土豆……这些事，都得抓紧。”
萧玄弈点头：“温室里的苗，长得如何？”
“红薯已经出苗了，绿油油一片。”林清源说起这个，精神好了些，“土豆也冒芽了。等天气再暖些，就能移栽到试验田。黄老伯——就是我们从南边带回来的那个老农——很有经验，有他在，把握大不少。”
“好。”萧玄弈说，“这些事，你多费心。需要什么，跟我说。”
林清源应下。他看着萧玄弈略显疲惫的侧脸，忽然说：“王爷，您也注意休息。这些事……急不得，一步一步来。”
萧玄弈抬眼看他，眼神温和了些：“知道。谢谢你，林清源。谢谢你，来到我身边。”
林清源看着一脸柔和的萧玄弈，一时间不知道说些什么。
夜深了，本该是最助眠的氛围，可床榻上的一团锦被却像是里面裹了只不停翻身的泥鳅，窸窸窣窣的动静就没停过。
林清源睡不着。
他的脑子里乱得像是一团被猫挠过的毛线球。“备战”、“征兵”、“粮草”这些沉甸甸的词汇，像是一块块巨石压在他的心口。 这些事情本来可以和他无关的，但是他既然已经选择站在萧玄弈身边，那么这些事必然是他经历的。
战争，当这两个字真的变成即将悬在头顶的利剑时，那种从骨子里透出来的焦虑，让他根本无法闭眼。
他翻了个身，面对着床尾，脑子里开始疯狂运转：如果真的打起来，幽州的城墙能不能扛住？现在的伤兵救治水平那么低，一旦感染就是个死，自己能做点什么？
越想越慌，他又翻了个身，面对着萧玄弈的背影。
“唉……”他轻轻叹了口气。
这一声叹息刚落地，旁边一直安安静静躺着的人突然动了。
黑暗中，萧玄弈的声音带着被吵醒后的低气压和明显的烦躁：“你要是身上长了虱子就去洗澡，别搁这儿烙饼似的乱翻。”
林清源吓了一激灵，立马缩了缩脖子。他听得出萧玄弈是真的有点恼了。
他平日里觉就浅，再加上腿疾的缘故，夜里常常因为气血不畅而隐隐作痛，能睡个安稳觉实属不易。
但林清源并没有“滚出去”，反而仗着黑暗的掩护，大着胆子往萧玄弈那边挪了挪。他伸出手，小心翼翼地环住了萧玄弈的腿，整个人像个八爪鱼一样贴了上去，死死抱住。
萧玄弈困着呢，懒得搭理他，也没有推开那只越界的手，只是重新闭上了眼，呼吸渐渐平稳下来。
在这安静的拥抱中，他的思绪不再是无序的恐慌，而是开始变得清晰且具有逻辑性。
战争，拼的是后勤，拼的是医疗。
酒精，这个早已提上日程，高浓度的酒精是消毒的利器，这个不用多说。但仅仅有酒精是不够的，对于那些深度感染、化脓的伤口，乃至随之而来的疫病，酒精常常无能为力。
在这个没有青霉素、无法提取抗生素的年代，还有什么能救命？
一道闪电划过林清源的脑海——磺胺！
二战时期的神药，白色粉末状的救命符！
林清源兴奋地睁大了眼睛。制作磺胺最关键的原料是什么？是苯胺。而苯胺从哪里来？从煤焦油里提炼！
之前赵磊他们炼铁，为了提高炉温，搞出了土法炼焦。炼焦的过程中会产生大量的副产品——煤焦油。那黑乎乎、臭烘烘的粘稠液体，赵磊他们觉得没用，嫌弃得不行，本来都要倒进河沟里扔掉。是林清源当时觉得这东西是化工原料之母，硬是让人用大缸封存了起来，堆在仓库的角落里吃灰。
当时只是出于以后会用到先攒着的习惯，没想到现在成了救命的关键！
有了煤焦油就能分馏出苯，硝化还原得到苯胺。而之前为了做化肥，自己已经搞出了氨气。
苯胺、氨水、硫磺……这些东西在他的脑海里像拼图一样迅速组合。虽然工艺复杂，虽然条件简陋，但原理他是通的！只要多做实验，磺胺是可以制备出来的！
“万事俱备，只欠东风……”林清源在心里默默念叨着，嘴角的笑意越来越大。
只要有了磺胺，幽州军在战场上的存活率将大大提高。这将是萧玄弈手里的一张王牌！
想通了这一点，困意终于如潮水般涌来。林清源抱着萧玄弈的大腿，蹭了蹭那柔软的丝绸寝衣，心满意足地睡了过去。
第48章 好吃的“蜂蜜”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林清源就醒了。
林清源起了个大早。昨晚的一夜好眠加上心中有了对策，让他此刻看起来神采奕奕。他匆匆洗漱完毕，裹上厚实的披风，手里抓着两个热包子，便干劲满满地往匠作处出发。
得先去看看那些煤焦油，再规划一下实验室的改造，有些反应需要在通风良好的环境下进行……
正想着，忽然听见有人喊他。
“林清源！林清源！”
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