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“就算不喜欢也先戴着，”凌晔垂眼调整绳结松紧。拉紧编绳后，他柔声与李朝星商量：“戴到元宵后，好不好？”
李朝星点了下头。
凌晔浅笑道：“今天怎么这么乖？”
真乖，只是乖得不像李朝星。他应该横眉竖眼地发着脾气，质问自己到底想做什么，又或者当面将这块价格不菲的翡翠砸个稀烂。
而不是不表态或是事事照做。
难得一次不用特意哄人，凌晔并没有多么高兴。他握住李朝星的手，指腹摩挲手背细腻的皮肤：“不开心可以说出来，不要闷在心里。”
“我没有不开心，”李朝星语气很淡。
“这么乖，那想要什么奖励？”
李朝星移动目光，迎上凌晔的视线。凌晔微笑着等待他张口，但李朝星一直没有说话，最后又移开视线。
凌晔站起身，笑容逐渐消失，与李朝星一同眺望露台外灰蒙蒙的阴天。
年初六，天气放晴，连续多日笼罩江城的阴云终于散开。
车行驶在蜿蜒平缓的盘山路上，终年常青的绿植从车窗掠过。江城多丘陵，山势低缓，依山而建的庙宇在晨光中渐显轮廓。
虽然还没有到开放的时间，山下已聚着零星香客，这是江城香火最旺的寺庙。
李朝星枕着靠背，眼睛半睁半闭地看向车窗外。他有段时间没有早起，路途上始终睡意沉沉。
“知道你困，回去再补觉。”凌晔轻捏了下李朝星的掌心。李朝星收回手，懒洋洋地直起身。
清晨的寺院还未对游客开放，静得只闻风声，檐下铜铃被山风拂动，荡出悠远清音。九重檐如凤凰展翅，琉璃瓦在朝阳下流淌金光。
监院是个眉眼慈和的中年僧人，在靠近停车场的侧门等候。
李朝星见凌晔与监院交谈，神情恹恹地退避一边，双手插在外套口袋里。凌晔回头见他不在身后，温声唤道：“朝星，过来。”
等到李朝星走近，凌晔替他理了理敞开的领口，向监院介绍：“这是我弟弟李朝星。这次主要是为他来还愿。”
“李施主，”监院款款行合十礼。
李朝星别开脸望向下山的石阶，视若无睹。凌晔代替李朝星回了礼，笑了笑，为李朝星的失礼随口找了个理由：“他没睡醒，人还懵着，还请不要见怪。”
监院目光在兄弟二人间稍作停留，浅笑道：“年轻人贪睡，无妨。斋供都已经备好，二位随我来。”
正对大殿的汉白玉广场中央，巨型供桌已摆满鲜花时果。主殿巍然矗立，殿内数十盏长明灯将三世佛金身映得宝相庄严。
供桌旁铸铁香炉的高度将近成年人的腰腹，炉身至少三人合抱。沙弥奉上乌木托盘，檀香有小指粗细，香气清冽。
凌晔取香，在酥油灯上点燃，先将香束递给李朝星：“朝星，你先。”
见李朝星垂眼盯着香火出神，凌晔轻推他的后背：“去谢谢神明保佑。”
这话他说得格外轻柔，像在哄不愿吃药的孩子。
李朝星没有立刻去接，在凌晔坚持的目光下，才慢吞吞地伸手，漫不经心地捏住了香杆的尾端。
燃着的那一头香朝地，李朝星竟然散漫地把香倒提在手中。
“朝星，把香正过来，”凌晔耐心劝道。
李朝星充耳不闻。
静默旁观的监院打圆场说：“佛法无边，心意到了就好。心诚则灵。”
李朝星瞥了眼跃动的烛火，双手持香，正当众人以为他要上前祈拜时，李朝星勾了勾嘴角，手腕一转，将三支香随意地抛进香炉。
又是心诚则灵？
如果人心可驱使一切，又怎么会有这么多痴人梦语？
檀香在积灰中滚了半圈，斜斜压在凌晔方才插好的香束上，溅起细碎香灰。
“你！”奉香的沙弥忍不住低呼。监院捻着佛珠的手顿了顿，继续垂目默诵经文。
凌晔绷紧后背，侧目看向李朝星。沙弥见他眸色森冷，还以为他要发怒，或是叱责几句。
但凌晔终究没有对李朝星说一句重话。
李朝星丢了香，径自离开。文彬看了眼凌晔，连忙追了上去。
凌晔取过新的檀香，举至额前，神情肃穆，在佛前祈拜。
“舍弟顽劣，但心性纯善，”凌晔抬起眼睛，“所有不敬之过，我愿意代为承担。”说完，他俯身将香插入香炉的香灰里。
佛祖金身眉眼低垂，法相庄严，悲悯地注视着殿前众生。
凌晔拜完神，文思琴上前道：“朝星说累了，提前去了餐厅，文彬陪同着。”
凌晔颔首：“给他备些小米粥，饿了的话先吃，我稍后过去。”
文思琴躬身点头，随即离开。
监院与凌晔又说了会话，陪同他移步寺庙后院。
此时，寺庙已面向游客开放，香客络绎不绝从山下登上主殿前的广场。后院挨着一间素菜馆，上完晨香的游客正好可以在素菜馆用餐。
“凌施主，庙里会继续为令弟点平安灯，餐厅里有他人招待，就此别过。”监院站在石阶上合十行礼。
凌晔致谢后转身进入素菜馆，文彬在鱼池旁的围栏处站着。
“他呢？”凌晔环视四周，没有见到李朝星。
“朝星哥在后面的院子，”文彬回应。他张口似乎想说什么，但叫了声“晔哥”后，又缄默不语。
“不是让你跟着他吗？”凌晔冷淡地说。
文彬的表情有些紧张，张口就是“抱歉”。
凌晔大致猜出他的意思，估计是李朝星又闹了脾气，不让人跟着。凌晔不再询问文彬，向后院走去。
从素菜馆前厅穿过，经过一扇月洞门，禅院风格的建筑半掩在婆娑绿影间。这是寺庙用来招待贵客的地方，不对外开放，因而格外静谧。
凌晔快步穿过前厅，出入口有寺庙的义工守岗，监院提前打过招呼，一路畅通无阻。
走至月洞门时，凌晔听到里面传来女人的声音，声线细，甜腻柔软。
“李少爷，最近都联系不上你，人家还以为你忘了我呢。”
凌晔停下脚步，滞缓片刻，才靠近庭院。桂树下的长椅上，李朝星侧头与一个年轻女孩聊天。
凌晔只看到他柔软的黑发和女人的笑脸。
那是个漂亮的女人，一双猫儿眼，妆很浓，美得艳俗又娇柔。
文彬连忙解释：“朝星哥说，莫小姐是他的旧友，叙几句旧而已，所以才放她……”
凌晔睨了文彬一眼，文彬顿时噤若寒蝉。那种眼神，文彬从未见过，像一把冷冰的手术刀划破皮肤表层，露出脆弱的肌理。
“我立刻把人赶走。”文彬正要快步走过去。
“等会。”凌晔制止，站在原地，遥遥看向桂树下的两人。
女人咯咯笑了起来，亲昵地凑在李朝星身边。李朝星没有拒绝女人的靠近。她的笑容便越发明艳，连嘴角的弧度仿佛都经过精心设计。
这是一个靠卖笑生存的女人，凌晔即便没有靠近，也能想象她身上甜腻的脂粉味。
李朝星对气味很敏感，尤其讨厌刺激的味道。凌晔几乎没有在他面前抽过烟，可是这个女人甚至环抱住他的一边胳膊，让熏人的气味沾上极易吸味的羊绒大衣。
“朝星什么时候有这样的旧友？”
“说是去年在贺照家的酒吧里认识的。”
“底细查清楚再告诉我，”凌晔说。贺照开的酒吧真是藏污纳垢，出了个魏宁，还藏着个莫小姐。
这是一个完全不在李朝星审美范围内的女人。无论是画着全包眼线的圆眼，还是寒冬时仍露出半截肉感大腿的衣品，都无法在他曾经的暧昧对象上找到半分相似处。
但李朝星纵容这样一个人出现和靠近。
女人瞥了眼凌晔所在的方向，笑容一滞，像受惊的猫咪。
李朝星顺着她的视线，转过头来。他脸上残留着笑，眼眸明亮，然而只一瞬间便暗了下去。
凌晔站在月洞门旁，一身铁灰色大衣，衣摆及膝，像凛冬时雪原上的西伯利亚冷杉。
第54章
“李少爷，我差不多走了，不要忘了哦，”小茉莉眨眼道。
小茉莉习惯贴着人说话，在旁人眼里看来，女孩几乎攀附着李朝星，亮晶晶的嘴唇像是擦过了李朝星的耳垂。
李朝星说了声“嗯”，他目视前方，看着凌晔逐渐走近，直至在自己面前停下。
凌晔解下围巾，系在李朝星脖颈处，柔软的面料沾着熟悉的气味，将李朝星包裹得严严实实，连带耳垂也被罩在温暖中。
“外面冷，我们进去说。”凌晔温和地说。
李朝星仍旧坐在长椅上，倒是小茉莉站了起来，刮起一阵甜腻的香风，是浓得熏人的女士香。她笑眯眯地挥手打招呼：“帅哥。”
凌晔低头望着李朝星，笑着问：“刚才聊了什么？这么开心。”
李朝星盯着自己的鞋尖，不说话。
“好久没见了呢，随便聊了些话，看来这庙真灵验，想见到谁就能见到谁，”小茉莉毫无顾忌地套近乎。
凌晔的视线逐渐挪到女人脸上，眼神没有温度，像看地上的垃圾。
小茉莉抿了抿嘴，眼珠转动。
“文彬，送客。”凌晔扫了她一眼，似乎多看一秒也只是平白浪费时间。
小茉莉屈起手指，局促地摆了个告别的手势。
不等她开口，文彬手臂平伸，指向出口处：“莫小姐，请。”
文彬带着小茉莉离开，其余几个保镖守在庭院入口，转眼只剩李朝星二人。
“饿了吗？早餐都准备好了。”凌晔理了理李朝星脖子上的围巾，牵着他的手进入听松斋。
餐厅的圆桌上已经布置好早饭，接待笑脸相迎，李朝星只挥手让人出去。
圆桌很大，足以容纳十余人，早斋种类虽多，但都是各式粥点。
李朝星吃了一份甜粥，便停了筷。
圆桌旁以竹帘相隔出一块休息区，靠窗位置设了一张禅榻，放置了软垫和靠枕。
凌晔等李朝星吃完，才随口提起般说：“那位莫小姐风格别致，不像你会认识的朋友。”
“跟有意思的人交朋友，我高兴。”李朝星嘴上说高兴，表情却不见得多么明朗，远不如他在发觉凌晔到来前，和小茉莉交谈时自然表露的喜悦。
凌晔平和地说：“你社交窄，遇上些不同圈层的人，难免一时新鲜。但是，圈子不同的人还是不要深交。”
“我跟谁交友，你之前从不插手。现在是总裁当久了，什么都要管吗？”
凌晔无奈地弯起嘴角，深色的眼瞳泛着灰调：“朝星，你还在生我的气。”
“我没有，”李朝星语气冷静，“我一开始确实生过气，但现在不气了。”
“还说不生气，眉毛都皱起来了，”凌晔抚上李朝星的眉峰，李朝星没有退避，凌晔因而动作更轻缓了些，只指尖在眉骨处游离，“那为什么最近总是闷闷不乐？”
“我只是在想一些事。”
“什么事？”
李朝星停顿片刻，说：“做错事就应该及时止损。”
凌晔微笑道：“道理不错，只是谁又做错了事，惹得你不高兴？”
李朝星长久注视凌晔，以致凌晔在他的目光中察觉到异样，焊在脸上的笑也变得很淡。
“我错了，从一开始就错了。”李朝星从来不是从善如流的人，也鲜少认错，他大多时候做事固执己见，认定的理不轻易更改。
“我怎么不明白，你做了什么错事？”
鬓角细碎的发尖扎得手指泛起瘙痒，但凌晔没有收回手。
“我不该打破我俩原本的关系。你说过的，我对你的喜欢只是出于对爱的索取，其实换了谁都可以。是我不理智，混淆了亲情和爱。”
凌晔神色冷淡，手悬在李朝星的鬓角旁，沉默不作回应。
“星云的股权我可以转让你，我也可以去海城，一辈子不回内地。”
凌晔勉强抬起唇角：“别说傻话。你从小就不喜欢海城，怎会突然想定居海城？”
“如果海城太近，你不放心，我还可以搬去国外。你不用担心我会威胁你对星云的控制。”
凌晔低声道：“朝星，我不明白你的意思。”
李朝星过了许久，像是沉思数日的难题，终于得出答案，郑重地说：“我们分开是最好的选择。”
凌晔将李朝星鬓角的碎发绕到耳后，指尖滑过耳廓，落在耳垂上。
李朝星的耳垂饱满白净，耳珠小巧圆润，没有沾染女人嘴唇上黏腻的唇蜜。
但凌晔仍旧轻捻他的耳垂，好似上面沾了秽物，要搓揉干净。
“那位莫小姐和你说了什么？”
莫小姐？李朝星才反应过来凌晔口中的莫小姐是谁：“你是说小茉莉？”
小茉莉，这昵称真是甜得发腻，和方才女人身上廉价又刺鼻的香水味别无二致。
李朝星突然感觉耳垂传来一阵痛感，耳垂神经末梢分布少，不应该那么痛，但凌晔没有控住力度，下手太重。
“和她没有任何关系。”
李朝星避开凌晔的手，想要站起身，却被凌晔按住肩膀。
凌晔说：“看来你和莫小姐的交情确实不一般。但是，她那种人不是你能招架的，朝星，离她远一点。”
李朝星并不想和他掰扯小茉莉的事：“你为什么总要提她！”
李朝星蹙眉抬起头，却见凌晔眸色深沉，笼罩着一层挥之不去的阴霾。
“因为她把你教坏了。”
李朝星才发现有些事情是根本没法与凌晔沟通的。
他推开凌晔的手，站起身与凌晔对视：“我不是在和你商量，只是告诉你这件事。这段时间听你的话留下来，是看在过去的情分上。”
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