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中年人连连发出两声“哦”：“那你们忙，下次赏脸一起吃个饭！”
李朝星找了个人少的位置坐下。凌晔说：“吃完回家休息，下午不来也可以。”
“为什么？”李朝星正兴致缺缺地看着餐盘上的汤面，听见凌晔这么说，停下筷子问。
“刚才见你眼睛都困得合上了，不如回去睡。”
李朝星说：“可我想等你下班。”
凌晔垂着眼睛，挑走李朝星碗中的葱花，搁在一旁的酱料碟上：“今晚有个跨国会议，不会太早结束。”
“我们好久没有一起吃夜宵了。”李朝星嗓音柔软，带着少许委屈。
“都随你，你不想等了，告诉我，我安排人送你回家。”
李朝星点了点头。
李朝星不是耐得住性子的人，实习生本就只能打杂，他又是个有后台的实习生，连杂事都不用做。
趴桌上睡了好久，起来一看也不过三点。
公司只有一小时午休时间，除了李朝星睡眼惺忪，其他人都忙得不可开交。李朝星看了眼凌晔的办公室，里面站着两人，应该是在汇报工作。
凌晔正翻阅文件，偶尔抬头看一眼投屏。他戴上了眼镜，神色冷淡。
这幅眼镜框还是李朝星挑的，虽然用了几年，早已经不合当下的潮流，但凌晔没有更换。他的近视度数不高，近些年度数也没有增长，因此除了开会和开车，基本不戴眼镜。
李朝星看着工作时的凌晔，总觉得有些陌生，大抵是不笑时的凌晔有些过于严肃，就像设定好程序的机器，理智得不近人情。
但这才是凌晔的常态。从读书到工作，李朝星就没有见过凌晔身边冒出任何关系亲密的朋友，或许是皓月当空，群星都会变得黯淡，所以他大多时候都是一个人，远远走在人潮前面，只留下生疏冷漠的背影。
只有李朝星见过凌晔最柔软的一面，见过他含着笑意面露无奈的样子，见过他低垂眼眸温柔的神态。
那是独属于弟弟的特权。
凌晔是他的哥哥，这是幼时的李朝星最开心的一件事。
李朝星忘了是什么时候凌晔来到他身边的，四五岁时的记忆早就模糊不清。而且收养凌晔这件事，李朝星父母并没有对外宣告。
凌晔好像一颗微小的种子无声无息地丢进了李家的宅子。
李朝星已经记不清凌晔到来那天具体的景象，勉强拼凑起零碎的记忆，大概就是他父亲指了指身后的凌晔，说：“他是你哥哥，叫凌晔。”
哥哥有很多种含义。年龄小的人对长辈的称谓；血脉相连的人亲昵的称呼；没有什么关联的人也能互相叫声哥哥弟弟。
凌晔的身份是模糊不清的，更是令人遐想的。
李朝星父亲对外称，凌晔是自己表姐的遗子。表姐去世后，家中没有能照看小孩的长辈，因此才收在自己名下。
佣人们对这些事最为敏感，虽然都埋着头，装作主家的事不能过问，但所有人心里想的是，凌晔只是个上不了台面的私生子。
李家只有一个小主人——李朝星。
在这栋别墅里，就连李朝星父亲的身份都有些尴尬，何况是他带来的杂种。
幼时的李朝星根本不知道大人的心思，他对凌晔叫的每一声“哥哥”都格外情真意切。
但凌晔不是个合格的玩伴，他不爱笑，也不爱说话。小孩子都喜欢的玩具零食，他只是远远看着，就算李朝星强行塞到他手里，他也只当作自己是个置物架，帮李朝星暂时拿着而已。
没有干扰时，凌晔总是垂着眼睛，或者看书，或者看向窗外。李朝星趁他不注意，蹑手蹑脚地走至旁边，伸手去碰凌晔的睫毛。
凌晔猝不及防，平静的眼神骤然变得冰冷防备，像一只弓起背毛发炸起的野猫。
或许是幼时的记忆变得残缺，又或许是那时的凌晔太过沉闷，像块石头般容易忽视。凌晔搬进来那两三年间，李朝星对这个时段的他几乎没有印象。
有关凌晔的记忆开始变得鲜活是从一件事开始的。
第7章
那时李朝星才七岁，凌晔也不过十一岁。
江城的夏夜潮湿而闷热，沉闷的空气压得人喘不过气，一场暴雨悬而未下。李朝星翻来覆去睡不着，他惦记着后院的一株含羞草。
后院的花圃是他母亲亲自打理的，栽种的都是名贵的花卉，这里是母亲的领地，不允许有杂草存在。
含羞草是李朝星从路边带回来的，原先养在他自己房里，但没几天就变得萎靡不振。李朝星以为是土壤不够肥沃，就偷偷把它移栽到花圃里。
临睡前，李朝星听见佣人说要下一场暴雨。
那株含羞草瘦弱不堪，根系也不发达，怕是抵抗不了这场暴雨。李朝星犹豫着要不要把它带回房间里。
一声惊雷响彻云霄。李朝星从床上爬起来，悄悄出了房门。他住在二楼，此时已是深夜，除了一楼的壁灯还亮着微弱的光，四下都沉寂在黑暗中。
李朝星走下楼梯，楼梯转角处是一扇拱形的窗户。
窗户很大，白日时倚窗眺望，风景如画。但入了夜，窗外树影婆娑，天际一道闪电，窗格的影子骤然被拉长，犹如鬼魅。
“唔！”李朝星被那划破天际的闪电吓得睁大眼，借着刹那间的电光，他发现窗边站着一个人。
李朝星从惊慌中缓过神：“是你呀。”
凌晔站在窗边眺望，几乎与黑暗融为一体。窗外电闪雷鸣，狂风骤起，将蓝花楹瘦弱的枝条吹得乱舞。他出神地看着闪电，没有留意李朝星的到来。
凌晔一向神出鬼没，李朝星也不是太好奇他会在这里出现，只是看凌晔神情严肃，一时忘了初衷，跟着他站在窗边看了会儿闪电。
紫色长鞭似的闪电撕裂天空，在它的威震下，挺拔的树、耸立的山都渺小如尘埃。
李朝星看着漆黑的后院，有些害怕：“你陪我去下那里。”
凌晔转过头，表情看不真切。他沉默不语，像是随时又会融入黑暗中。
“哥哥，你别走，我、我给你，”李朝星着急地抓住凌晔的手，突然想起藏起来的糖，从睡衣的口袋里掏出两颗巧克力，“糖，很好吃的，有一点苦，但还是好吃的。”
他正在换牙期，被医生要求严格控糖，这两颗巧克力是他藏了好几天的，忍住没吃，现在都献宝似的捧在凌晔面前。
凌晔没有说话，也没有作出任何反应。
雨点打在叶片上，节奏越来越开，淅淅沥沥的雨声传入李朝星耳中，他有些着急，径自剥了巧克力的包装，放到凌晔嘴边。
“吃了糖就带我去院子里，”虽然是央求的神态，但语气像命令那般。李朝星是家里的小主人，没有佣人会懈怠他吩咐的事。
李朝星垫着脚，把糖塞进凌晔嘴里，凌晔合着的嘴被他撬开，略带苦涩的黑巧滑进口腔。
“快吃快吃，”李朝星仓促地催着，懒得等凌晔作出回复，拖拽着他去拯救自己的含羞草。
雨骤然下大，伞东摇西晃，挡不住四面八方飘来的雨。
凌晔从李朝星手中接过伞，撑在二人头上。但回到檐下时，两人还是湿了大半。
借着壁灯发出的昏黄的灯光，李朝星看见凌晔的脸。打湿的黑发贴在苍白的脸上，像从水塘里爬出来的水鬼。
李朝星起初被他吓得一缩脖颈，之后才意识到不对劲：“你怎么了？喘不过气吗？”
李朝星见他呼吸急促，瞳孔散大，惊呼起来。
惊呼声引来了守夜的佣人：“少爷！怎么了？怎么脸色这么白？”
凌晔攥着李朝星的手腕，力气大得仿佛要把手掐断，表情因为窒息有些狰狞，但那双眼睛出奇得平静，像不起波澜的枯井。
“联系医院了。车备好了吗？现在送去！”
“小姐已经睡了，不能打扰她！先告知赵先生！”
李朝星很害怕。明灯亮起，客厅聚满了大人，所有人步履匆匆，表情急切，忙碌地解决事情。等大部分人走后，佣人把李朝星送回房间，给他换了一套干爽的睡衣，他才慢慢从惊惧中回过神。
他不是害怕自己好像做错了事，也不是害怕可能会承担后果，李朝星自己都说不出来到底害怕什么，他眼前不停回放着凌晔看他的眼神。
李朝星把自己埋在毛绒玩具里，在柔软拥挤的触感中渐渐睡去。
凌晔对巧克力过敏。
这件事过去了半个月。凌晔已经病好了，几天前就可以办理出院手续，但是家里大人都没有表态，照顾他的人也不敢擅自做主。
除了照顾凌晔的佣人，只有李朝星去了几次医院。凌晔办理出院手续的那天，李朝星终于见到了父亲。他在病房门口，听到了父亲冷淡地问凌晔：“知道自己对巧克力过敏，为什么还要吃？”
李朝星听不真切凌晔的回话，也可能他什么都没说。
小时候的李朝星有些害怕他的父亲，知道爸爸在病房里，他没有进去，而是坐在医院走廊的长椅上。
父亲来去匆忙，没说几句就要走，李朝星听到了他留下的最后一句话。
“以后就算你弟弟做了错事，你也要原谅他。”
男人抛下话就走了，他离开时看到了门外的李朝星，片刻诧异，很快恢复神色，只简单地叮嘱了一句：“别惹麻烦。”
李朝星后来才揣摩清楚，父亲那片刻表情变化的含义。他是觉得自己捉弄了凌晔，强迫他吃下过敏原。
这些事后来也没有完全被人遗忘，李朝星从佣人那里听到另一种解释，凌晔是为了博取同情才自编自演，并让大人认为李朝星才是始作俑者。
豪门争宠是永远不灭的话题风暴，后来的李朝星只觉得可笑，他的父母是何等人物，哪里在意过两个小孩的死活。
但李朝星不是没揣测过凌晔当时的想法。明明知道对巧克力过敏，为什么还要咽下？
是在讨好自己吗？偌大的宅子，不常回家的男主人，目下无尘的女主人，还有一群眼神怪异的佣人，只有自己——他的弟弟，是这栋房子真正意义上的主人，也是他唯一能接近的伙伴。
但如果是刻意讨好，为什么一开始又那么被动，像块石头般沉默无言。明明他的弟弟那时傻得天真，只要仗着哥哥这个身份，不管他说什么做什么，自己都会无条件服从。
凌晔对他的好一开始可能并不单纯。
李朝星心里明白，虽然像一根微小的刺扎得心底泛起酸涩，但只要不去想，也不会有多少存在感。
不管多么精湛的伪装，只要在亲密的人面前，就不可能毫无破绽。李朝星自己就是一个装惯了的人，又怎么会不明白这个道理？
将近九点，凌晔结束了会议。
公司灯火通明，办公室里的人只走了三分之一。
李朝星无聊到把电脑自带的小游戏都玩了一遍，又趴在工位上睡了一觉，睡梦间听到凌晔的声音：“结束了。”
脸上还留有手臂枕出来的红印，李朝星站起身，眼神从茫然到清醒。
有人投来视线，李朝星只当看不见，兴高采烈地跟着凌晔离开。
星云的办公基地靠近城郊，环境虽好，但商铺不多。车开了十几分钟才绕到一条食街。粥店还没有打烊，小工们漫不经心地收拾着卫生，对到来的客人也不甚上心。
附近不缺夜宵店，但李朝星吃东西很挑剔，不吃辣不喜油腥，跟大多数夜宵无缘。
凌晔说：“下次还是在家等我。”
“等你等你，总是等你，”李朝星不满地念了一句。
“抱歉，我的错，如果安排得更妥当一点，应该能抽出更多时间。”
凌晔都这么说了，李朝星还能怎么抱怨。但他还是嘟囔道：“认错倒是快，但就是不改。”
凌晔笑道：“你说我该怎么办？”
别理那些破事，多围着自己转？当然不可能。
热气腾腾的海鲜粥端上餐桌，凌晔挑去粥里的姜丝，将碗放到李朝星面前：“你也快毕业了，进了公司，能玩的时间就少了。”
李朝星不想毕业就进星云，这跟坐牢有什么区别：“不想去，看到他的臭脸就想吐。”
凌晔说：“你终究要接手舅舅身上的担子。”
“不是有你吗？交给你就好了，”李朝星托着腮，笑着看向凌晔，“让我当条杂鱼吧，哥哥。”
凌晔垂着眼睛，用筷子把粥里的鲜虾去了壳，放到李朝星手边的托盘上。
“说话呀，”如果不是坐在凌晔对面，李朝星只想戳一戳他。
李朝星微微前倾，突然抬手摘走凌晔的眼镜。凌晔猝不及防，下意识回避又中途停下，任由李朝星拿走眼镜。
李朝星换了个话题：“你还是不戴眼镜好看。”
凌晔说：“听你的。”
李朝星不知道他回的是上一句话，还是之前那句，但终究得到了答案，他闭上嘴乖乖地喝起粥。
第8章
回到家各自洗漱完，时间已将近十一点半。
李朝星洗完头不喜欢吹头发，向来只用吹风机把头发吹得半干，再任由它自然干。晾干头发的这段时间，他趴在沙发上玩了盘游戏。
凌晔坐在他身边看平板。李朝星输了游戏，把手机丢一边。
凌晔低下头看他：“怎么了？”
“没意思，队友都不保护我，太过分了，”李朝星说。
凌晔轻声附和：“确实过分。”
手肘因趴着打游戏有些酸胀，李朝星扭转身，把头枕在凌晔腿上，又拿起手机举报挨个队友。
凌晔把平板放一边，手指轻柔地插进李朝星的头发里，李朝星的头发还有些潮湿，发质柔软，顺着指缝滑走。
“过几天，我还要出差一趟。”
李朝星动作一滞，看着凌晔的眼镜，声音有些干涩：“去几天？”
“不会太久。”
李朝星把头撇向一边：“他给你安排的什么破工作？天天受气，还要跑东跑西。”
凌晔说：“等我回来。”
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