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李昶敲击桌面的手指停住了。
“流言，针对随棹表哥的。”他缓缓道，“李长恨开始动手了，不，他早就动了。”只是现在才露出爪牙。
裴颂声点头：“顾彦章也是这个判断。李长恨在永墉的一切布置，恐怕不仅仅是为了接应太子，更是为了在逐鹿山尘埃落定后，清洗一些人。殿下您和沈少帅，首当其冲。沈少帅擅离的罪名一旦坐实，北安军就是现成的靶子。而您与北安军关系过密，又在逐鹿山行为莫测，很容易被牵连。”
祁连在一旁听得拳头紧握，牙关咬得咯咯响，却强行忍住没插话。
李昶沉默了片刻，忽然问：“随棹表哥如今在做什么？”
裴颂声道：“少帅的人一直盯着晋王和吴振的动向，也在暗中保护那个被送到主殿的工匠。另外，他派了一队精锐，化整为零，悄悄往永墉方向潜行，说是以防万一。”他看了一眼李昶，“少帅让照海递话，请殿下务必小心，晋王和李长恨，可能都不会轻易放过我们。他让殿下早做准备，若事有不谐，取舍应果决。”
“慎言。”李昶低斥一声。
裴颂声弯腰行礼，随后道：“晋王急着结案，把屎盆子扣给乌纥和几个替死鬼，是想尽快从逆案中脱身，稳住自己护驾有功、办事得力的功绩，同时也是在向陛下和某些人表明，他懂得分寸，不会牵连过广。”
“李长恨在永墉散布流言，调动兵马，是提前布局，为日后发难铺垫。他将矛头先指向沈少帅，一是北安军尾大不掉，容易做文章；二来，也能试探陛下和朝野的反应。”
“而我们……”裴颂声看向李昶和祁连，“夹在中间。晋王视我们为碍眼的钉子，李长恨视我们为需要清除的隐患，陛下则在冷眼旁观，看我们如何应对。”“所以，我们不能被动挨打。晋王想结案，我们偏要让他结不了那么痛快，李长恨想造势，我们就要设法破他的势。”
“不错。”李昶点头，“那个工匠，留意些。只要他活着，能开口，晋王那份乌纥细作的供词就站不住脚。至少，能撕开一道口子，让人怀疑此案另有隐情。荣王叔祖昨夜一闹，陛下亲自过问，工匠在御前挂了号，晋王想灭口也没那么容易了。”
“殿下，怎么办？人在主殿，我们根本靠近不了。”祁连忍不住道。
“靠近不了，可以递话。”李昶目光闪动，“太医……胡院正。他今日还要来复诊。你想办法，在不引起怀疑的情况下，让胡院正知道，那工匠若能醒来，指证真凶，便是大功一件，陛下必有重赏。反之，若工匠意外死了，这糊涂案里，总得有人背锅，负责诊治的太医，恐怕难辞其咎。”
裴颂声眉头一挑：“殿下高明，胡文是院正，最重名声和前程，也最懂明哲保身。这话递过去，他为了自己，也会尽力保住那工匠的命。”
李昶继续道：“至于永墉的流言，守白那边，让他动用我们在士林和市井的关系，把风向稍稍往另一个方向引。”
“引向何处？”
“引向有人蓄意构陷边军忠良，意图动摇北疆防线。”李昶一字一顿，“不必点名道姓，但要点出，北安军拱卫北疆，浴血八年，刚有小捷，少帅回京述职便遭此污蔑，实乃亲者痛仇者快。江南漕弊案、茶河城疫病、乃至此次逐鹿山爆炸，桩桩件件，皆损国本，乱人心，其背后是否有人故意为之？如此，反而能激起清流和一部分边军同情者的义愤，让李长恨不敢轻易下死手。”
裴颂声抚掌：“釜底抽薪，还能祸水东引，妙，我立刻设法传信给永墉。”
“另——”李昶叫住他，“告诉守白，永墉若实在风声太紧，不必硬撑。该藏的藏，该散的散，保全实力为上，我们这里自有办法。”
裴颂声深深看了他一眼，点头：“我明白。”
祁连终于忍不住，闷声道：“殿下，那我们呢？就干等着？晋王那边……”
李昶走到窗边，推开一条缝，晨光熹微，逐鹿山笼罩在一片清冷的雾气中，主殿的方向，依旧安静。
“等。”他轻声道，“等那工匠醒来。等陛下召见。等该来的，来。”
他转过身，脸上没有任何慌乱或恐惧：“棋局还没完。”他顿了顿，目光扫过裴颂声和祁连，“裴敬声，你继续盯着各方动静，尤其是主殿和晋王那边的消息。祁连，整顿好我们的人，检查武器马匹，随时待命。”
两人肃然应诺。
晨光透过窗缝，落在李昶苍白的侧脸上，映得他那双沉静的眼眸，晦暗不明。
从荣王那里道谢辞别，回到自己暂居的院落时，已是午后。推门进去，庭院寂寂，只有那几枝倔强探入院墙的野桃，在微寒的风里轻轻颤着粉白的花苞。李昶驻足看了片刻，才转身往厢房去。
一进门，一团毛茸茸的白影就扑了过来，喵呜叫着往他腿上蹭。
李昶弯腰将明月奴抱起，入手沉了些，这小东西这些天倒是被养得越发圆润。他抱着它在窗边的椅子上坐下，顺着毛抚摸，指尖却触到几处明显的硬结。低头细看，才发现明月奴原本雪白蓬松的毛发上，沾了好几块黑乎乎的印子，像是蹭到了什么焦灰泥垢。
“又去何处撒野了？弄得这一身。”李昶无奈，从袖中取出帕子，浸了点桌上冷茶，细细给它擦拭。
明月奴却不领情，扭着身子想逃，爪子勾住了李昶的衣袖。李昶怕拽坏了料子，又不想用力拘着它，几下就被它挣脱了去。小白猫轻盈落地，回头冲他喵了一声，像是宣告胜利，然后甩着尾巴，一溜烟跑向内室。
李昶摇头失笑，放下帕子，也懒得立刻去追。坐了片刻，想起该换身衣服，便起身也向内室走去。
绕过屏风，脚步却顿住了。
内室靠窗的软榻上，沈照野正趴在那里，连靴子都只来得及脱掉一只，另一只还松松挂在脚上。他一条手臂枕在脸下，半边脸颊压得有些变形，另一条手臂直直垂在榻边，几乎触地。
呼吸均匀而绵长，竟是睡着了。
明月奴此刻正神气活现地站在他背上，后腿踩着沈照野的背骨，前爪扒拉着他后颈处微乱的衣领布料，小脑袋一耸一耸，似乎在研究能不能咬下一块来。
李昶站在门口，静静看了一会儿。晨光透过窗纸，淡淡地笼在沈照野身上，勾勒出他横躺却依旧挺拔的身形轮廓。脸上、脖颈处，甚至垂落的手背上，都沾染着明显的污迹，是尘土和某种难以辨别的暗色，想来是昨夜探查现场时留下的。
他睡得沉，连明月奴在背上作乱都毫无知觉，想必是累极了，从北疆一路风雪兼程赶到逐鹿山，紧接着就是爆炸、混乱、追查、周旋，几乎没合过眼。
心里某个地方微微塌陷下去，泛开一片酸软的涟漪。李昶放轻脚步走过去，先将玩得不亦乐乎的明月奴从沈照野身上拎起来，抱回怀里，低声说了句别闹，一边从旁边衣架上取下自己的氅衣，轻轻展开，盖在沈照野身上，又仔细掖了掖边角。
他在榻边的圆凳上坐下，目光落在沈照野脸上。睡梦中的人卸下了威容，眉宇间透着深深的倦意，唇色也有些淡。
李昶看了一会儿，又从袖中取出另一条干净帕子，蘸了温水，极轻极慢地，一点一点去擦拭他脸颊上的污痕。动作已经放得不能再轻，但帕子刚碰到沈照野的眼角，那双紧闭的眼睛便倏然睁开了。
先是有些茫然，眯开一条缝，看到近在咫尺的帕子和握着帕子的手，视线才缓缓上移，对上李昶低垂的眼眸，又落回他怀里正试图探头出来的明月奴。
沈照野眨了眨眼，清醒过来，却没动，只是懒洋洋地勾起嘴角，露出一个带着睡意的、有些模糊的笑。
然后他伸出手，拎住明月奴的后颈皮，把它从李昶怀里提溜出来，随意往床榻里面一丢。小白猫不满地喵嗷一声，在柔软的锦被上滚了两圈，倒也乖乖趴着没再过来。
沈照野拍了拍自己身侧的榻沿，含糊道：“坐这儿。”
李昶依言起身，坐了过去。刚坐下，沈照野便动了动，侧过身，将半边脸和上半身都埋进李昶的腿间，双臂自然地环住他的腰，脸贴着他腰腹间的衣料，满足地蹭了蹭，又闭上了眼睛。
“重吗？”他闷声问，声音带着刚醒的沙哑。
李昶的手顿了顿，随即落在他散开的黑发上，一下一下，轻柔地梳理着。
“不重。”他答，声音很轻。
沈照野低低笑了两声，胸腔的震动隔着衣物传来，他没再说话，只是环着李昶的手臂紧了紧。
室内安静下来，只有窗外偶尔传来一两声鸟鸣，和榻里明月奴无聊拨弄被角发出的窸窣声。午后的光线斜斜照入，尘埃在光里缓缓浮动，厢房里弥漫着一种停滞的、让人安心的静谧。
李昶一直低着头，看着枕在自己腿上的人。沈照野的呼吸又渐渐均匀，仿佛又要睡去。明月奴在榻里自己玩了一会儿，大概觉得无聊，又蹑手蹑脚地凑了过来，小脑袋试探着往李昶怀里钻，想挤占一点位置。
刚碰到李昶的衣襟，沈照野便从鼻子里哼出两声，手臂紧了紧，明月奴立刻识趣地缩了回去，转而趴在李昶脚边，揣起前爪，一脸无辜。
“这猫崽子，越来越没眼色。”沈照野闭着眼嘟囔。
“它还小，懂什么。”李昶替明月奴分辩了一句。
“小？吃得比猪多，跑得比马欢，我看就是欠收拾。”沈照野没睁眼，“你惯着它，早晚骑到你头上。”
“它很乖，只是活泼些。”李昶指尖掠过沈照野有些干燥的嘴唇，“倒是随棹表哥，唇上都起皮了，昨夜到此刻，水米未进吧？”
“喝了，啃了干粮。”沈照野不甚在意，“你怎么样？胡文来看过，怎么说？还咳吗？”
“好多了，静养便是。”李昶答，又问，“随棹表哥，身上可有受伤？昨夜那般混乱。”
“皮都没蹭破一块。”沈照野嗤笑，“别担心我了，雁王殿下，找面镜子瞧瞧自己，脸色还是不好，荣王那边没为难你吧？”
“皇叔祖是明白人，只是被气着了。”李昶简单带过，手指卷着沈照野一缕头发，“随棹表哥累成这样，再多睡会儿。”
沈照野嗯了一声，不再说话，呼吸渐渐沉缓。
李昶以为他又睡着了，自己连日来心神紧绷，此刻被他这样靠着，竟也生出几分困倦。他向后靠了靠，倚着榻背，也合上了眼，想趁这难得的宁静小憩片刻。
就在他意识将沉未沉之际，沈照野的声音忽然响起：“润王死了。”
李昶霍然睁开眼，低头看向他：“随棹表哥？”
沈照野依旧趴着没动，脸埋在他衣料里，声音闷闷地传出来：“那条埋着火药的暗道，我顺着查，发现它不止通祭坛。有一处分岔，极隐蔽，挖向主殿方向。我摸到尽头，是主殿西北角一处堆放旧物的耳房外墙根，出口被碎石虚掩着。正想退回去，就听见里头有动静。”
他顿了顿：“是润王，他带着七八个心腹侍卫，穿的不是禁军甲胄，是内侍服饰，但手里拿的是军弩。他们埋伏在那耳房里，透过窗缝，正好能瞄到陛下寝殿侧门的一角。看那架势，是想等陛下出入时，一击毙命。”
李昶眉头紧锁：“主殿守备森严，他们如何潜入？还带了弩箭？”
沈照野没答，李昶略一思索，讶道：“高守谦？”
“嗯，也死了。”沈照野补充道，“我听见里头传来短促的打斗声，然后是闷哼和重物倒地，有人低喝逆党已诛，接着就是禁军冲进来的脚步声。我没再停留，立刻原路退回，把痕迹大致掩了掩。”
李昶沉默，怪不得昨夜荣王去主殿，来回只见高潜，不见高守谦踪影，原来如此。只是润王竟真敢趁乱弑君，而陛下身边，恐怕早有防备。
“咱们这位陛下啊……”沈照野环着李昶腰的手臂收紧了些，意味不明地叹了半句，没再说下去。
李昶靠回榻背，望着头顶承尘繁复的纹样，心绪翻涌。
润王李珏，李昶与他交道不多，印象里其为人处事如同他的封号，无甚野心，只爱读些志怪故事。他怎会有胆弑君？是常年被忽视的压抑终于爆发？是被人蛊惑利用了那份对神鬼之力的荒诞信仰？还是他也成了背后之人投石问路的石子，或者转移视线的弃子？高守谦一个御前得脸的太监，为何铤而走险？是润王许了他无法拒绝的条件，还是他背后另有其人，润王也不过是被推到台前的傀儡？
而陛下呢？润王的谋划，高守谦的内应，他真的毫不知情？以陛下对宫廷的掌控，对身边人的疑心，李昶更倾向于，陛下是知道的。或许，陛下一直在等，等一个合适的时机，等一些人自己跳出来。这次逐鹿山祭神，爆炸、混乱、各方动作，正是最好的试金石和清洗场。
何为天家父子？
在寻常百姓家，父子是血脉相连，是养育之恩，是依靠与传承。父亲教儿子走路、识字、明理；儿子为父亲养老、送终、继业。纵有龃龉，大抵不出家常琐事、观念新旧，打断骨头连着筋，总有一份温情托底。
到了天家，这父子二字，便陡然换了分量，浸透了别样的颜色。龙椅只有一把。坐上去的，是君，下面的，是臣。君君臣臣，先于父父子子。
皇帝是父亲，更是天子，是社稷的化身，是权力的极峰。他的爱憎，关乎国策，他的喜怒，牵连生死。皇子是儿子，更是臣子，是江山的继承者，也是永恒的威胁。
于是，寻常父子的亲近，在这里成了奢侈，甚至成了危险。太过依赖，是软弱，太过出色，是僭越，太过平庸，又是无用。分寸如何拿捏？无人知晓。
皇帝对皇子，首要的不是父爱，是考量。考量其才具，能否承继大统，考量其心性，是否恭顺忠孝，考量其背后的势力，是否可控，是否可用，又是否需要剪除。栽培与打磨，往往伴随着提防与制衡。今日的恩宠，可能是明日的陷阱，此刻的严厉，或许是另类的保护，自然，也可能是纯粹的厌恶。
皇子对皇帝，自然也不全是不是亲情，是敬畏，是揣摩，是博弈。要表现得忠孝，又不能显得虚伪，要展露才干，又不能锋芒过盛，要结交势力，又不能结党营私。每一步都如履薄冰，每一句话都需字斟句酌。皇帝的每一个眼神，每一句看似随意的话，都可能藏着试探、警告，或是不为人知的深意。
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