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“顺手？”李宸的嘴角似乎向上弯了一下，露出一丝似笑非笑的表情，“你这顺手一刀，可是把尤丹的天给捅了个窟窿。老汗王活活气死，几个儿子抢破头……嗯，这顺手确实很值，值一座北安城的安稳。”这话像是夸赞，但那顺手二字咬得略重，让人听不出是欣赏其功，还是别有深意。
沈照野像是没听出弦外之音，依旧笑嘻嘻的：“为陛下分忧，臣的本分。”
李宸不再看他，目光移向安静坐在一旁的李昶：“小六。”
李昶起身，仪态端正：“儿臣在。”
“这回跟着你舅舅和表哥跑去北疆转了一圈，感觉如何？那边风吹得比永墉城刺骨吧？有何感触啊？”李宸的语气放缓了些，倒像是一个父亲在询问远行归来的儿子。
李昶微微垂眸，似在斟酌词句，片刻后抬头，目光清正，声音平稳却清晰：“回父皇，北疆之苦，非身临其境不能体会万一。苦寒彻骨尚在其次，儿臣所见，民生之多艰，将士之不易，远超想象。边城百姓，面有菜色者众，吏治亦有其难处，非京城诸公坐而论道可轻易评断。”
他话锋一转，语气变得坚定：“然，正是在如此艰难之境，方显我大胤边军之忠勇无双。北安城将士，粮草不继、援军未至、死伤枕籍之下，犹能血战不退，保境安民，实乃国家之干城，社稷之柱石。儿臣最深之感触便是，读万卷书，终须行万里路。若非亲眼所见，亲耳所闻，儿臣亦不知边关之重，竟至于斯。纸上谈兵，易；躬身力行，难。”
他这番话，既客观描述了北疆的艰难，又真诚赞扬了边军的功绩，还暗含了对朝中某些不清实际情况却妄加议论之人的反驳，逻辑清晰，不卑不亢。
李宸静静地听着，手指停止了敲击，脸上看不出喜怒。过了几息，他才淡淡开口：“看来这趟风雪，没白吹。知道难处，以后说话办事，就能更踏实些。”算是为李昶的北疆之行做了个总结，并未深入评价其观点。
之后，他话锋陡然一转，像是忽然想起一件微不足道的小事，目光在沈望旌、沈照野和李昶身上扫过，随口问道：“朕怎么隐约听着，今日你们进城的时候，安贞门前，挺热闹？百官出迎，好大的阵仗。”
堂内的气氛瞬间变得微妙起来，空气仿佛凝滞了一瞬。
沈望旌面色沉静如水，仿佛没听到这个问题。沈照野眼观鼻，鼻观心，没说话。李昶垂着眼眸，盯着自己的指尖。张少卿则下意识地挺直了背，显得有些紧张。
沉默片刻，依旧是沈望旌开口，他声音平稳，仿佛在陈述一件与己无关的事情：“回陛下，臣等抵达安贞门时，确见礼部侍郎百里瞿等诸位同僚在门外迎候。隆情厚意，臣等感念于心。然臣途中偶感风寒，体力不支，恐失仪于御前，故未敢当即面谢诸位同僚盛情。幸得六皇子殿下与犬子随棹从旁周旋，已与诸位大人说明情况，并约定待臣病体稍愈，必于府中设宴，答谢诸位大人今日风雪迎候之情。”
李宸听完，脸上依旧没什么表情，目光在几人身上缓缓扫过，最后落在空处，像是自言自语，又像是说给所有人听：“百官出城迎候，是朝廷的恩典，也是你们此番功劳应得的体面。不过……身体不适，也是没办法的事。总不能强撑着病体受礼，那反倒不美了。”
他轻轻巧巧地将“百官可能逾矩”和“沈家可能不识抬举”这两个敏感点都轻轻拨开，然后语气一转：“既然已经约了宴席，那就好好办。镇北侯府也好些年没热闹过了，借这个机会，办得风光些，该请的人都请到，一则是答谢，二则也是昭示北疆大捷，扬我国威。场面上的礼数，要做到位，不要让人挑了错处去。”
这话看似只是吩咐宴席要办好，实则意味深长，既默认了沈家之前的处理方式，也给此事定了性。
“臣，遵旨。”沈望旌沉声应道。
再之后，皇帝似乎对这件事失去了兴趣，又简单问了几句关于年节赏赐安排、明日宫宴的流程时辰等琐事，语气便显得有些意兴阑珊，透露出些许疲惫。
“行了，北疆的后续事宜，就照你们拟定的章程去办。细节上，与兵部、户部还有鸿胪寺好好对接，不要出纰漏。豁阿黑部那边，谨慎些，分寸要拿捏好，施恩可以，但要防其养虎为患，反咬一口。明日宫宴，都早些到，不要迟了。”李宸摆了摆手，下了逐客令，“都退下吧。晟儿留下，朕还有几味药要同你参详参详。”
“臣等告退。”
众人起身，恭敬地行礼，依次缓缓退出了皋阙殿。走出那沉重大门，重新呼吸到外面冰冷而自由的空气，几人虽然面色不变，但心底都不约而同地松了口气。
刚才那一段奏对，看似平和，甚至有些琐碎，实则步步机锋。皇帝李宸的思维跳跃而难以捉摸，每一句问话都可能暗藏深意。他的态度看似随意，甚至有些沉迷方术的昏聩，但偶尔流露出的态度和掌控力，又让人丝毫不敢小觑。与这样一位君主打交道，绝非易事。
【作者有话说】
宝宝们！
因为有读者宝宝跟我反应段间距的事情
之前我的编编也跟我说了一下这个事情（没改hhhhhhh）
所以，调整了一下呀
大家看文愉快～
第36章 椒房
离开皋阙殿，与张少卿作别后，李昶对沈望旌和沈照野道：“舅舅，表哥，我先去椒房宫向母后请安。外面天冷，你们先回府吧，我稍后自己出宫去府上。”
沈望旌点头：“也好。殿下路上当心。”
沈照野则轻轻拍了拍李昶的肩膀：“快点啊，别让我娘等急了又把菜回锅热，那味道就更没法说了。”
李昶微微笑了笑：“知道了。”
正说着，一个穿着青色宦官服饰、面容清秀的年轻内侍小步快跑过来，见到李昶，明显松了口气，恭敬地行礼：“殿下，您可算出来了。奴才方才去皋阙殿外候着，高公公说您已经出来了。”
这人是李昶留在宫里的近侍，名叫小泉子。
李昶对他点点头，然后对沈望旌和沈照野道：“舅舅，表哥，那我先过去了。”
“去吧。”
看着李昶带着小泉子转身往深宫走去，沈望旌和沈照野也并肩向外走。
沈望旌边走边低声道：“明日的宫宴，陛下虽未多说，但必有不少眼睛盯着。你收敛些性子，莫要惹事。”
沈照野懒洋洋地应着：“知道了爹，我又不是三岁小孩。对了，答应请百里瞿那帮人的宴席，定在什么时候？总不能真拖到我爹病愈吧？”
“三日后吧。”沈望旌沉吟道，“就在府里办，不必太张扬，但礼数要做足。帖子你亲自写，语气客气些。还有，别忘了也给军中叔伯府上下帖子，他们家中若有适龄的小辈在京的，一并请来府里坐坐，许久未见，也该联络一下。”
沈照野挑眉：“军中将领的家宴和宴请那帮文官分开办？”
“自然分开。”沈望旌语气平淡，“混在一起，双方都不自在。军中那些小子们，性子野，别冲撞了那些讲究规矩的朝臣。”
“行，我回去就办。”沈照野应下。
说话间，两人已走出宫门，来到了停马车的地方。两人上了来时那辆宽敞的马车。
车厢里，沈婴宁还在兴致勃勃地摆弄木匣子里的首饰，听到动静抬起头，一见是沈望旌，撒开首饰就扑了过去，声音清脆：“爹爹！”
沈望旌接住女儿，沉稳的脸上显露出少有的柔和，但嘴上还是道：“多大了，还没轻没重的。”
沈婴宁吐了吐舌头，从他怀里探出头，朝后面看了看，没见到想见的人，又好奇地掀开车窗帘幔，看向正准备上马的沈照野：“大哥，阿昶表哥呢？他不来我们家吃晚饭了吗？”
沈照野一只脚踩在马镫上，闻言回道：“他去皇后娘娘宫里请安了，晚点来。”他看着沈婴宁亮晶晶的眼睛，忽然心念一动，朝她招招手，“婴宁，你过来。”
沈婴宁不明所以，跳下马车跑过去。
沈照野俯下身，对她低声道：“你这样，你现在进宫去，也去向皇后娘娘请个安，然后就说是母亲想阿昶表哥了，请他去府里用晚饭，顺便把他带出来，我们一起回府，省得他一会儿还要自己折腾。”
沈婴宁一听，觉得这主意甚好，立刻点头：“好呀好呀！”
后面的沈望旌微微皱眉：“胡闹。皇后宫中岂是随意进出之地？”
沈照野直起身，对父亲道：“爹，让婴宁去正好。她年纪小，又是女孩子，进宫给皇后请安说得过去。皇后总不能拦着不让舅母想外甥吧？总比我们两个大老爷们再折返回去要人强。再说，有婴宁在，皇后那边就算有什么话，也不好说得太直白。”
沈望旌沉吟片刻，觉得儿子的话虽有胡闹成分，但也不无道理，便不再反对。
沈照野于是领着沈婴宁重新走到宫门前，找到刚才领他们出来的那个小太监，递过去一块碎银子，客气道：“小公公，有劳再跑一趟，带我妹妹去一趟椒房宫给皇后娘娘请个安。”
那小太监认得沈照野，又收了银子，自是满脸笑容地应下：“少帅放心，奴才一定将三小姐平安带到。”
另一边，李昶和小泉子主仆二人，沉默地行走在深宫长长的甬道里。雪花变得密集了些，落在青石板上，很快被来往的宫人踩成湿滑的泥泞。
“宫里这些日子如何？可有什么事？”李昶的声音很轻，几乎消散在风里。
小泉子紧跟半步，低声回道：“回殿下，宫里一切都好。年关将近，各处都忙碌着。皇后娘娘主持宫务，甚是辛劳。太子殿下前几日感染了风寒，已大好。四公主的婚事定了，开春后行册礼。还有就是……陛下近日似乎对炼丹之事愈发着迷，召见了几位新来的方士，赏赐颇厚。”小泉子仔细拣着重要又不算太敏感的事情禀报。
李昶静静听着，脸上没什么表情。
走了好一会儿，终于到了皇后的椒房宫。宫苑巍峨，气象万千，虽在冬日，依旧能想象春夏时的繁花似锦。
小泉子上前，请宫门外的侍女通传。不一会儿，一位穿着体面、神色严肃的老嬷嬷走了出来，正是皇后身边最得力的心腹苏锦。
苏锦对着李昶规规矩矩行了个礼，脸上带笑：“六殿下安好。殿下恕罪，年关事杂，皇后娘娘料理宫务，甚是疲乏，方才歇下不久。想必一会儿就该醒了，劳烦殿下在此稍候片刻。”说完，也不等李昶多言，便又转身进去了。
雪似乎更大了些，风刮在脸上，带着刺骨的寒意。小泉子连忙撑开伞，全部遮在李昶头顶，又仔细地将他身上的大氅拢得更紧实些。
“殿下，要不咱们先去偏殿等等？”小泉子小声建议。
“不必，就在这里等。”李昶语气平淡。
等了一会儿，小泉子又让门口的小宫女进去探问皇后是否醒了。这次过后不久，终于有宫女出来，引他们进去。
椒房殿内温暖如春，香气馥郁。皇后端坐在主位上，身着正红色宫装，头戴珠翠凤冠，妆容精致，仪态万方，每一处都透着母仪天下的端庄与迤逦。
李昶上前，规规矩矩地行大礼：“儿臣参见母后。母后万福金安。”
皇后抬手虚扶：“快起来吧。一路辛苦，瞧着是清减了些。北疆苦寒，此行可还顺利？”
“劳母后挂心，一切安好。北疆将士用命，舅舅调度有方，幸不辱命。”李昶起身，垂眸应答。
母子二人就这样有一搭没一搭地说着话。皇后问些北疆风物、战事概况，李昶谨慎地回答，言辞之间滴水不漏。
不久，苏嬷嬷端着一碗黑乎乎的汤药进来。
皇后看了一眼，对李昶笑道：“瞧本宫这记性，光顾着说话了。这是本宫吩咐御药房特意为你熬的驱寒汤。你身子骨向来弱，此番奔波，又染了风寒，需得好生调理。快趁热喝了。不然一会儿从本宫这儿出去，回头再病了，你舅舅该以为本宫这个做母后的不曾尽心，苛待了你了。”
这话听着是关心，细品却带着一丝很易察觉的刺。李昶面色不变，恭敬地接过药碗：“儿臣谢母后关怀。”
他看了一眼碗中浓黑的药汁，没有犹豫，仰头缓缓饮尽。然后将空碗递给苏锦，拿出帕子拭了拭嘴角。
“母后若无其他吩咐，儿臣便先行告退了。镇北侯府表哥邀儿臣过府用晚膳。”李昶提出告辞。
皇后闻言，脸上的笑容依旧和煦，只是眼底的笑意淡了些许，她轻轻抬手，示意李昶稍安勿躁：“且慢。你这孩子，总是这般心急。”她语气温和，带着一丝嗔怪，“你瞧瞧你，脸色还这般苍白，方才饮了药，正该好生歇着，让药性发散才是。从北疆一路奔波回来，风寒未愈，合该在宫里静养几日，将身子骨调理妥帖了才是正理。”
她微微倾身，声音放得更柔缓些：“镇北侯府那边，自然是亲厚，你舅舅舅母也必定是真心疼你。只是他们府上如今也是刚经历战事，上下忙碌，你此刻过去，他们既要顾着招待你，又要操心你的身子，反倒添了麻烦。不若就留在母后宫里，让御膳房仔细给你做些清淡滋补的药膳，太医也方便随时请脉。待你大安了，再去侯府探望，岂不更周全？也免得你舅舅他们挂心你的病情。”
她说着，目光落在李昶略显单薄的身形上，语气里满是关怀：“昶儿，你觉得呢？在宫里，母后总能将你照顾得更好些。”
这话里的机锋已经有些明显了。李昶正欲开口，殿外突然有宫女进来禀报：“娘娘，镇北侯府三小姐在外求见，说是来给娘娘请安。”
皇后脸上的笑容顿了一下，随即笑意更深，她看了李昶一眼，语气莫名：“今儿个倒是热闹。请三小姐进来吧。”
沈婴宁很快走了进来，像一团跳动的青绿，驱散了殿内有些凝滞的气氛。她规规矩矩地给皇后行了礼，声音清脆：“臣女沈婴宁，给皇后娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁。”
“快起来吧，三小姐真是越发伶俐了。”皇后笑道。
沈婴宁站起身，大眼睛眨了眨，看向李昶，然后对皇后道：“皇后娘娘，我父亲和母亲听说阿昶表哥回京了，想念得紧，特地让我来请阿昶表哥过府用晚膳，说是一家人好久没团聚了。皇后娘娘若是没有其他吩咐，臣女……这就带阿昶表哥走了？”她话说得直接，带着小女孩特有的天真烂漫，反而让人不好拒绝。
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