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“所以，你选择亲手毁掉这枚掌控你的棋子。”李昶道，语气里没有评判，只有了然。
“是。”张居安回答得干脆利落，眼中闪过一丝快意，“他给了我生命，也给了我无尽的苦难。如今我还他一条命，两清。很公平，不是么？”他嘴角勾起一个冰冷的弧度，“更何况，看着他苦心经营的一切，在他自以为最信任的儿子手中土崩瓦解，那种感觉……想必十分美妙。可惜，我没能亲眼看到他临死前的表情。”
油灯的光晕在墙壁上投下张居安微微瘦削的身影。他看着那跳动的影子，恍惚间想起了柳云村外那座破败的庄子，想起母亲在灯下缝补时单薄的侧影。
她总说，他的父亲是个顶天立地的男子汉，只是暂时不能来接他们。她说等春天来了，桃花开了，父亲就会骑着高头大马带他们去京城，住进大房子。后来桃花开了又谢，母亲坟头的草长得比他还高。
生恩？ 张丘砚给了他生命，然后任由这生命在泥泞里发烂、发臭。这份恩情像淬了毒的蜜糖，甜味尚未尝到，穿肠烂肚的剧痛却伴随了他一生。
养恩？ 叶府给了他一口饭吃，一件衣穿，却将他变成了笼中鸟，榻上玩物。那点施舍需要用他的尊严、他的身体、他作为人的一切去偿还。那哪里是恩，是烙在骨头里的耻辱印记，是夜夜惊醒的噩梦。
何处是归处？
柳云村的庄子？那里只有母亲孤零零的荒坟，和刻骨铭心的饥寒。叶府那精致的院落？那里每一寸土地都浸透着他的屈辱，每一次呼吸都带着令人作呕的香气。张丘砚戒备森严的府邸？那里更是一个巨大的笑话，一个由谎言和利用构筑的囚笼，所谓的父亲，是推他入深渊的元凶。
他辗转三处，年方弱冠，却已觉此生漫长如煎熬。无一处是家，无一人可依。
若是他人评说，定要说他狠毒，说他疯了。
是，他毒杀了叶家满门。他们该死吗？或许叶家那些仆役不该，但谁让他们在那座吃人的府邸里？谁让他们用那种眼神看他？毁灭吧，都毁灭吧，连同那个在叶府里苟且偷生的、名叫叶知雨的他自己，一起烧成灰烬！
他蛰伏在张丘砚身边，看着这个生身父亲虚伪的慈爱，听着他宏大的野心，心里只觉得无比讽刺。张丘砚以为能掌控他，像掌控军队、城池一样。他错了。张居安亲手将张丘砚私通外敌、蓄谋造反的证据，借南淮水师之手，送到了能要这男人命的人面前。看着张丘砚被一箭射杀，尸身悬挂城墙，他几乎要放声大笑。
父亲，您看到了吗？您给予的这条命，最终，用它自己的方式，回报了您。
他不信任何人，不作任何人的棋子。陈居安死了，叶知雨也死了，张居安……很快也会死。
他终于成了他自己。
一个无父无母，无家可归，双手沾满鲜血，内心一片荒芜的孤魂野鬼。
这人间，他来过，恨过，杀过，也算了。
就这样吧。
灯光摇曳，映照着他苍白而平静的脸，仿佛所有的激烈都已燃尽，只剩下冰冷的余烬。
李昶静坐在太师椅中，看着张居安脸上那变幻的神色，从恍惚到讥诮，从冰冷到近乎癫狂的快意，最后归于一片死寂的平静。
他听着那些从齿缝间挤出的、裹挟着血与恨的字句，想起宫中那些冰冷漫长的夜晚，想起皇后宫中那永远烧不暖的炭盆，想起抄写往生经时冻得发僵的手指，想起那些或明或暗、永远带着审视与算计的目光。
何其相似。
只是，他李昶至少还有一座四方宫墙可以称之为家，至少还有一个皇子的身份作为躯壳，至少还有来自沈照野的，粗枝大叶而又无处不在的维护。
而眼前这个人，是真的孑然一身。
柳云村，叶府，张府，三处居所，无一不是囚笼，无一不是深渊。张居安像一件物品般被辗转易手，每一次归属的变更，都伴随着更深的伤害与背叛。到最后，他选择亲手毁掉一切，毁掉施虐者，毁掉伪善的救赎者，也毁掉那个不断被定义、被扭曲的自己。
孤魂野鬼。
李昶在心中默念着这四个字，竟感到一种唇齿间蔓延开的苦涩。他看着张居安那双已经燃尽了一切情绪、只剩下虚无的眼睛，忽然明白了对方为何能那样轻描淡写地承认对生父的算计，为何能如此平静地迎接必然到来的死亡。
一个连自己都可以毫不犹豫毁灭的人，这世间还有什么能让他畏惧？又还有什么，能让他留恋？
李昶不由自主地想，若易地而处，自己能否在这般绝境中，挣扎出这样一条血腥而决绝的路？能否在历经所有背叛后，依然有勇气举起刀，斩断一切羁绊，包括那个伤痕累累的自身？
他不知晓。
他只知道，在张居安这番血泪交织的自白面前，任何关于对错的评判都显得苍白而可笑。这不仅仅是一个人的悲剧，更是这个世道孕育出的、必然的恶果。
而他李昶，坐在这雁王殿下的位置上，听着这孤魂野鬼的绝唱，内心竟生出一种兔死狐悲的寒意。他们说到底，又何尝不是同一盘棋局上的棋子？只是他尚且还有想要守护的人，还有不甘沉沦的执念，故而不得不在这泥沼中继续挣扎罢了。
灯光下，李昶垂下眼帘，掩去眸中翻涌的复杂情绪，再抬眼时，已恢复了惯常的平静。
第86章 乍破（下）
李昶道：“说说那些刺客。”
“那些刺客，确实是我那好叔父安排的。”张居安承认得很干脆，“目的嘛，自然是取沈世子的性命。本来他以为茶河城的疫病就足够要了沈世子的命，没想到你们命硬，挺过来了。他没了耐心，也觉得留着是后患，就派了人。”
果然。李昶心道，那些人的目标果然是随棹表哥。
“其实我也很好奇。”张居安话锋一转，带着点探究的意味看向李昶，“比起沈世子，死一个皇子，不是更有价值么？后来我想了想，若是皇子死在西南，哪怕殿下您……嗯，初出茅庐，想来永墉城里那位陛下，也会觉得面上无光，龙颜震怒之下，向西南道用兵的可能性很大。这不符合……张丘砚的打算。而死一个世子就不一样了。”
他顿了顿，语气变得有些微妙：“镇北侯固然会悲痛，北安军也会愤慨，但朝廷，尤其是那些早就看北安军不顺眼的文官老爷们，会怎么做？他们会拼尽全力阻止陛下为此大动干戈，最多就是申饬、问责，甚至可能反过来指责沈世子年轻气盛，行事不慎。既能剪除北安军未来的支柱，又能挑拨北疆与中枢的关系，还不会立刻引发大战。这笔账，怎么算都更划算，不是么？”
话说完，李昶却没有立刻接话，只是静静地看着他。
张居安等了一会儿，不见回应，又开口道：“殿下，小生已然坦然至此，身家性命都攥在您手里了，您还在犹疑什么呢？”
李昶幽然吐出两个字：“是么？”
张居安与他对视片刻，忽然耸了耸肩，像是放弃了最后的抵抗：“好吧。我承认，我确实也动了些手脚。”他道，“最后那支冷箭原本的目标，确实是冲着殿下您的性命去的。我也没想到，沈世子身中数箭，血流了那么多，竟然还有余力扑过去护住您。”他说话间，目光似是不经意地扫过紧闭的窗户，继续道，“真是兄弟情深啊，我真艳羡。”
李昶没有应这句话。他想知道的事情，已经知道得差不多了。张居安此人，心思深沉，行事狠辣偏激，且对沈照野抱有明确的恶意，他不想再留其性命。于是，他站起身，准备离开。
“殿下。”张居安却在他身后叫住了他。
李昶回首看他。
张居安被缚着手脚坐在地上，姿态却莫名显出几分闲适，仿佛他才是这方寸之地的主人。他盯着自始自终神色平静的李昶，像是欣赏一件精美的瓷器，琢磨着该从哪里敲下第一道裂痕。
“殿下。”他声音拖得有些长，带着黏腻的甜意，如同毒蛇吐信，“问了这许久，都是小生那点破烂家事，血啊泪啊的，听着都腻味。殿下金尊玉贵，难道就没什么更私密、更有趣的心事，想与人分说分说？”
李昶眼皮都未抬，袖中的手平稳地放在膝上，声音淡漠：“本王无事需与你分说。”
“是吗？”张居安低低笑起来，肩膀微微耸动，“可小生这双眼睛啊，别的本事没有，最是会看人。尤其是看人心里头那些藏得最深、最不敢见人的东西。”他歪着头，眼神像钩子，“就比如那位如今躺在隔壁，让殿下亲自端药送水、连夜里都要去看几趟才安心的沈世子？殿下对待这位表兄，可真是细致入微，关怀备至啊。”
他故意将表兄二字咬得极重，带着说不清的暧昧。
李昶神色不变，连语调都未有起伏：“沈世子为国负伤，本王理应关照。有何不妥？”
“妥，自然是妥的。”张居安笑容加深，“兄友弟恭，天家典范，谁又能说个不字呢？”他话锋一转，如同毒蛇亮出獠牙，“只是小生好奇，那日在茶河，沈世子为您挡下那支冷箭，倒在血泊里的时候，您看着，抱着他，看着他那身衣裳被血浸湿，看着他的血从您指缝间不断往外涌，那时您在想什么？”
他微微前倾，尽管被缚，眼神却带着咄咄逼人的探究：“是想着他若死了，北疆军心必乱？还是想着如何向镇北侯交代？还是说，您在想他为什么要替您挡这一下？他若就这么死了，您藏在心底那些永远不敢说出口的话，该怎么办？”
李昶沉默着。
“外头都说，殿下好手段，借着北安城的危局，一跃成了陛下跟前的新贵。可我猜想不是。”他歪着头，“那日朝堂上，满殿朱紫，竟无一人为北疆发声。您站在那儿，听着那些冠冕堂皇的推诿之词，是不是觉得浑身发冷？”
“您不是在谋前程，是在救命，救沈世子的命。想到他可能死在那个冰天雪地里，您就慌得连仪态都顾不上了，是不是？那些奏折上的字迹，是不是都洇着您的冷汗？”
张居安轻轻晃了晃被缚的手腕：“让我猜猜……”他眼底泛起玩味的光，“殿下这般心思缜密的人，怎么会对沈世子那样粗枝大叶的武夫动了心？是因为他活得太过坦荡么？您在这京都的染缸里浸得太久，见惯了虚与委蛇，突然遇见这么个将您真心放在心上的人，反倒放不下了？”
“还是说恰恰相反？正因为您太擅长揣度人心，反倒被他这份看不懂给拿住了。您费尽心思琢磨他每个眼神每句话，他却像个没心没肺的，对您那些弯弯绕绕全然不觉。这般若即若离，反倒让您愈发着迷？您也偏偏要把这份寻常，在心里翻来覆去地品出别样滋味来。”
“可惜啊。”他忽然收起笑意，“您连这份心思都要藏着掖着，连看他的眼神都要再三斟酌。这般小心翼翼的爱慕，倒比我们这些明着作恶的人，更显得可怜了。”
张居安欣赏着李昶压抑的神情。
“让我再猜猜，殿下为何要把这份心思藏得这般严实。”他眼底闪着狡黠的光，“不是因为什么皇室体统，也不是怕被言官弹劾，您怕的不是世人的指摘，而是沈世子本人吧。若是被沈世子知道，自己疼爱的弟弟，竟对自己心怀旖旎，他那样坦荡的人，会用怎样的眼神看您？是惊愕？厌恶？还是怜悯？”他轻轻咂舌，“哪一种都比杀了您还难受吧？”
“可您连嫉妒的资格都没有。看着他与旁人谈笑，您还得端着皇子的架子。那些世家淑女对他的青睐，那些军中将校与他的勾肩搭背，每一声都像是在提醒您，您藏在心底的妄念，多么不合时宜。”
他低笑起来，带着几分陶醉：“最残忍的是，您连疏远他都做不到。北疆需要沈家，朝局需要平衡，您还得继续做那个体贴的表弟，恰到好处地关心，不失分寸地亲近。这把火烤得您五脏六腑都在疼吧？”
“所以我猜，您宁可永远藏着这个秘密。不是不能，是不敢——不敢毁了现在这点可怜的联系，不能失去站在他身边的资格，哪怕只是作为表弟。”
张居安道：“但殿下啊殿下，您知道吗？这世上有一种眼神，是无论如何也藏不住的。就像您现在看我的眼神，冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意。您想让我闭嘴，想让我这个窥破您秘密的人永远消失，对不对？”
“可您对着沈世子的时候，眼神却不是这样的。纵使您平日里如何沉着自持，如何沉静如水，可当目光落在那人身上时，便不自觉地软了三分，柔了七分，像是寒冰遇了春水，总要融出些不该有的涟漪来。”
“您看沈世子时的眼神啊，看似与看旁人无异，可那眼底深处，总藏着些说不清道不明的东西。像是怕被人察觉，又像是盼着他能懂。那目光追着他转时，连殿下的神情都会不自觉柔和下来。这些，殿下自己怕是都不知道吧？”
“殿下以为自己掩饰得很好吗？”他又笑，“那种眼神，我太熟悉了，正如此刻您想杀掉我的眼神一样真实，一样藏不住呢。”
李昶终于敛下眼，目光清冷如檐下冰棱：“张居安，你的臆测，荒诞无稽。”
“臆测？荒诞？”张居安大笑，笑声在空旷的屋子里显得有些瘆人，“殿下，您和我，从某种方面说，其实是同一种人。”他声音压低，亲昵也残忍，“我们的身体是空的，都藏着最肮脏的心思，在泥沼里打滚，戴着不同的面具苟活。您瞧，我的秘密，我的不堪，我的狠毒，都被您撬出来了，摊在这光天化日之下，这多不公平？”
他挣扎着，用被缚的双手勉强比划了一下，眼神灼灼：“我看着您，就像看着另一个自己，一个更会伪装，更懂得隐忍，爬得也更高，但骨子里或许比我更痛苦的自己。您守着那个温和知礼的壳子，里头却揣着一团不敢见人的火，不累吗？嗯？”
“就像此刻。”他死死盯着李昶，“我一遍又一遍地提起沈照野这个名字，您面上平静，可您的手指在袖子里攥紧了吧？指节都发白了吧？您的呼吸，从刚才起就刻意放得又轻又缓，您在控制，对不对？殿下，您看，您露馅了。”他像是一个终于找到同伴的迷途者，语气带着诡异的兴奋，“承认吧，殿下，我们是一路人。”
窗外的风声更紧了，呜咽着拍打着窗棂。张居安享受着这死寂中弥漫的紧张，如同品尝最醇的美酒。他如同最耐心的猎人，缓缓抛出最后的、淬毒的诱饵，声音轻得如同情人间的呢喃：“这里没有别人，殿下。就我们两个，两个见不得光的可怜虫，两条在阴沟里互相舔舐伤口的野东西。”
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