初拾原本存着几分故意为难他的心思，可午后暖阳醺人，屋内茶香清雅缭绕，在这片被刻意隔绝出来的宁静闲适里，他心防上那些细小的毛刺，仿佛也被这温吞的光阴和氤氲的水汽慢慢熨平了，慢慢融入这份慵懒时光里。
这时，楼下传来一阵激烈的喧哗吵闹。
初拾正被午后暖阳和茶香熏得有些昏昏欲睡，闻声立刻惊醒，皱眉探身朝窗外望去。只见街心已乱作一团，两伙人正在推搡叫骂，为首两人衣着华贵，气焰嚣张，周围路人纷纷避让，竟无一人敢上前劝解。
文麟也探头望下去，笑道：“这两位可是京中贵人，勿怪其他人不敢劝架。”
他知初拾对京中权贵不熟，主动解释：
“左边那边穿蓝衣服的是户部尚书的公子罗璋，右边白衣服的是靖老王妃的亲侄孙沈聿，两人素来不和，发生口角也是常有之事。”
那两伙人的争执愈演愈烈，逐渐转变成肢体冲突，推搡间已然有人动了拳脚。忽然，沈聿凑到罗璋耳边，不知低语了几句什么，罗璋脸色骤然大变，一把将沈聿按在地上，攥紧拳头便要往他脸上砸去。
初拾“啧”了一声，手在窗沿一撑，身形已如鹞鹰般轻盈跃下。文麟急忙探出脑袋，见初拾已然稳稳落地，伸手扣住了罗璋的手腕。
“朗朗乾坤，光天化日之下，都干什么呢？！”
初拾被拐跑时还穿着“工作服”，一身公服极具威慑，怒喝声又中气十足，两伙人气势顿时一滞。
罗璋见他是京兆府的人，气息稍敛。指着沈聿怒骂道：“再让我听到你说些不三不四的话，小心你的脑袋！”
沈聿被打得鼻血长流，却仍不服软，嘶声叫嚷：“你倒是来啊！孬种才只说不练！”
“你——”
眼看两人又要再起冲突，初拾猛地将罗璋向后一拽，横身挡在中间：
“都给我停下，不想被扔进京兆府大牢里面去冷静的，就给我离开！”
终究是罗璋尚存几分理智与顾忌，他狠狠瞪了沈聿一眼，整了整凌乱的衣袍，朝初拾草草一拱手，便带着手下家丁悻悻离去。
沈聿也被家仆七手八脚扶起，虽仍骂不绝口，却也被人半拖半拽地弄走了。
街面重归平静。初拾拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，转身回了茶楼。
刚进雅间，文麟便笑着迎上，抚掌赞叹：“哥哥方才飞身而下，制伏纨绔，真是英武非凡！”
初拾没好气地端起桌上茶水，一饮而尽。
“那两人是怎么回事？”
“许是近来传闻，沈聿有意求娶罗璋的嫡亲妹妹，罗家抵死不从罢了。那沈聿是出了名的纨绔，名声狼藉，罗璋视妹如珍，自然不肯让妹妹跳这火坑。”
初拾点了点头，这理由合情合理。只要这些权贵子弟的恩怨不闹到无法收场、惊动官府，他才懒得深究。
调节权贵之间恩怨，不如直接去当炮灰。
两人很快将这小小插曲抛诸脑后，继续品茶闲谈。
然而，此事并未如他们所想那般轻易了结。
翌日，初拾刚到京兆府衙，便听见王虎等几个捕快凑在一起，议论得眉飞色舞，声音里带着抑制不住的惊诧与亢奋：
“听说了吗？出大事了！靖老王妃那位宝贝侄孙，沈聿——昨儿夜里，暴毙了！”
【作者有话说】
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第34章 命案
这桩命案原是大理寺管辖的要务，可初拾作为沈聿死前最后见过的人之一，……
这桩命案原是大理寺管辖的要务， 可初拾作为沈聿死前最后见过的人之一，也被传了去问话。
“初少尹。”大理寺的衙役因他是同僚，态度很是客气：“沈聿暴毙前夕， 你最后一次见他时，是何等光景？”
初拾也不隐瞒，将两人在街上斗殴的始末，一五一十地说了个清楚。
衙役听罢，又追问道：“依少尹所见，当时沈聿伤得重不重？”
初拾皱了皱眉， 回想了片刻才道：“皮外伤看着着实不轻，鼻青脸肿，还流了血。至于内里有没有伤及脏腑，这就不是我能看出来的了。”
衙役又接连问了些细节， 诸如打斗持续多久、罗璋下手轻重、沈聿离场时的状态等等，一一记录在案，这才抬手示意：
“辛苦少尹跑这一趟了。”
初拾却没急着走， 迟疑了一下，还是开口问道：“你们是怀疑罗公子？”
那衙役并未正面作答， 只道：“案子尚且在查，一切还未有定论。若是后续还有要劳烦少尹的地方， 我们再派人去请。”
话已至此，初拾也不好再多问，只得抱拳告辞。
他刚走出大理寺的院门， 就见户部尚书被几个家丁簇拥着， 面色沉凝地匆匆走来， 看这阵仗， 怕是罗璋已然被扣押了。
这桩命案， 不管落到哪个衙门头上，都是烫手的山芋，京兆府只管斗殴械斗的琐碎事，本就不辖命案，倒是捡了个便宜，张知谦乐得置身事外。
过了午后，日头正毒，王虎满头大汗地撞进廨署，苦着脸道：“大人，出事了！”
王虎领着初拾赶过去，才发现又是一桩斗殴案。只是这回不同往日，竟是沈家的人红了眼，单方面追着罗家人打。
想来也是，沈家子侄前脚被打，后脚就暴毙家中，他们咽不下这口怨气，索性找上门来报仇雪恨。
初拾等人赶到时，巷子里已乱作一团。两帮家丁扭打在一处，拳打脚踢，骂声震天。倒是那罗家主子，闷着脸没有动手。
混乱中，一个沈家人怒目圆睁，抬脚就朝罗家公子小腹踹去。这一脚若是踹实，少说也要踹出内伤。初拾脸色一沉，当即厉声呵斥：
“住手！”
他上前一把将人扯开，沈家人哪里肯罢休，指着初拾的鼻子怒骂：
“你们这些仗势欺人的狗奴才！凭什么罗家的人打死我沈家子侄时，你们视而不见？如今我沈家要讨个公道，你们却偏要拦着！难不成这京兆府的王法是罗家定的，你们这些奴才眼里，根本没有大梁律法，只有罗家号令不成？！”
初拾：“休得胡言！昨日罗沈二公子当街斗殴，我何曾没有制止？罗璋早已被带回候审！你们若有私怨，尽可去大理寺递状纸，或是约在府中自行了断！但若敢在街头械斗，扰乱治安，休怪我等依着大梁律法，将你们尽数拿下！”
“抓就抓！我沈家还怕了不成！” 领头的沈家子弟眼眶赤红，状若疯魔，朝着罗家的人嘶吼，“我告诉你们！杀了我沈家的人，罗家上下，迟早要给我那侄孙偿命！”
那罗家人抱着头缩在一旁，闷声不吭，竟像是认了打一般。
初拾看着眼前这副光景，心中无奈，终究是叹了口气，没有再强行拿人。
直到沈家人骂够了、打累了，骂骂咧咧地离去，巷子里才算安静下来。初拾走上前，看着狼狈不堪的罗家人，低声道：“你没事吧？”
那人摇了摇头，嘴角渗着血，依旧沉默。
初拾又劝了一句：“这几日风声紧，你还是早些回家，暂且闭门不出，免得再生事端。”
因这桩糟心事，初拾也失了做事的兴致，时辰一到，便回了家。
文麟早已归来，神色如常地吩咐仆从开饭。
饭桌上，初拾颇有些心不在焉，不管文麟说什么，他都不吭声。
文麟见状，眼珠子转了转，道：
“今日朝堂上可热闹了，沈聿的叔叔御史中丞沈从，当着满朝文武的面，跟户部尚书罗大人吵得不可开交呢。”
“沈从一口咬定，他侄儿死得蹊跷，定是罗尚书纵容儿子行凶，还说大理寺办事不力，有意偏袒罗家。罗尚书气得脸色铁青，当场就跟他拍了桌子，说罗璋虽是鲁莽，却绝无杀人之心，还请陛下彻查此案，还罗家一个清白。”
这事也挂在初拾心头，他不由自主地望了过去：“那陛下怎么说？”
“父皇倒没说什么重话，只说此案事关两府声誉，命大理寺、刑部会审，务必查个水落石出。”
初拾听罢，点点头道：“事关人命，是该查得清楚。”
文麟话头一转，道：“你也在两人斗殴现场，你觉得是罗璋害死的沈聿么？”
初拾迟疑了会，轻轻摇头：
“沈聿当时虽受了皮外伤，可只是看着狼狈，并未伤及筋骨。除非是内里还受了暗伤，可依我看，那罗璋脚步虚浮，气息散乱，根本就没练过内功。凭他那点花拳绣腿的力气，断然打不出能震伤脏腑的狠手。”
“这么一说倒也有理。罗璋虽是尚书府的公子，平日里也学着骑射强身，却终究是个舞文弄墨的文人，并非习武之人。要论打架斗殴，他或许能占些上风，可要说能一掌震断人筋脉、伤及脏腑，那是万万不能的。”
他看初拾苦思冥想，将一块鸡腿放到他碗里，笑吟吟地道：
“好了好了，吃饭吧，菜都要凉了。天塌下来，自有高个子顶着，你一个京兆府少尹，操这么多心做什么？”
初拾看着碗里的鸡腿，又看了看文麟含笑的眉眼，终是无奈地摇了摇头，重新拿起了筷子。
——
夜色如墨，泼洒在蓟京的街巷间。
一个年轻女子，紧紧抱着个包裹，跌跌撞撞地跑到一处院墙下。
墙根处有个不起眼的狗洞，她费力从狗洞钻出，抱着包裹往黑暗深处狂奔。
她跑出去没多远，身后的院墙内便传来了杂乱的脚步声：“跑哪去了？！”
“快追！别让她跑了！”
几支火把从院墙的门内探了出来，女子吓得心脏都要跳出嗓子眼，慌不择路地往偏僻的巷弄里钻。
慌急之下，她脚下忽然一绊，“噗通” 一声重重摔在地上。这声响在寂静的夜里格外清晰。
“在那儿！她在那儿！”
不能被追上。
绝对不能被追上！
女子浑身冒起冷汗，顾不上脚踝剧痛，手脚并用地往前匍匐前进。
就在这时，她瞥见巷口堆着一个大草垛，她拼尽全身力气，手脚并用地爬过去，钻进草垛深处。
黑暗中，只听到剧烈的心跳声。
——
次日，初拾如常到了衙门，同僚们大多已到岗，各自忙碌着整理案卷、清点文书。
初拾径直走到自己的案前坐下，刚铺开卷宗，准备处理昨日未完结的巡查记录，目光扫过对面初八的空位时，却微微一愣。
“奇怪，老八今儿怎么迟到了？”
正思忖间，廨署的大门“吱呀”一声被推开，初八的身影出现在门口。
初拾见状，悬着的心稍稍放下，正想开口打趣他两句，却见初八径直越过众人，走到他的案前，脚步未停，只压低了声音，飞快地说了句：“老十，你跟我出来一下。”
初拾愣了愣，起身跟上：“怎么了，老八？出什么事了？”
初八左右看了两眼，道：“老十，我带你去个地方。”
初八带初拾去的，是他的家。
推门而入时，青鸢正蹲在井边浆洗衣服，见两人进来，她忙不迭地起身招呼：“十哥来了，快进屋坐。”
初拾心中疑云更重了。青鸢的面摊开在闹市口，做的是早中晚三时的营生，往日这个时辰，正是她忙得脚不沾地的时候，今日却守在家里洗衣裳，定是出了什么要紧事。
他没多问，只压下心头的疑惑，跟着初八往堂屋走。青鸢将洗好的衣裳晾在竹竿上，也快步跟了进来。
初八反手掩上屋门，又凑到窗边，警惕地往巷口两头望了望，确认无人窥探，才压低声音道：
“出来吧。”
话音落，内间的布帘被轻轻掀开，一道纤细的身影缓缓走了出来，她脸色发白，满眼惊惶，显然是受到了惊吓。
青鸢上前握住她的手，柔声安抚：“念奴，你别怕。这位是京兆府的初拾大人，是我和初八的至交好友，你有什么冤屈，尽管跟他说。”
那名叫念奴的女子“噗通”一声跪倒在地，声音里带着哭腔：“大人！求你救救奴婢吧！奴婢不想死啊！”
初拾连忙将她扶起：“是发生什么事了？”
念奴被扶着站定，却依旧止不住地发抖，声音细若蚊蚋：
“奴婢……奴婢是前两日暴毙的沈聿的侍妾。我原本是醉仙楼的舞姬，半年前被沈公子看中，替我赎了身，带回府中做了侍妾。他尚未娶妻，府中只有我一个伺候的，日子原本也算安稳。”
“那日他被罗璋当街打了一顿，鼻青脸肿地回了府，进门就摔东西骂人，叫下人赶紧拿金疮药来上药。那会儿看着虽怒气冲冲，却也还算正常，吃了两碗饭，还骂骂咧咧地说要报复罗璋。可到了夜里，他又喊疼，吃了几枚丹药......”
她顿了顿，眼中闪过一丝惊惧：“然后……然后第二天一早，奴婢端着早膳进去伺候，就看见他直挺挺地躺在床上，身子都凉透了，已经没气了。”
“丹药？”
初拾敏锐地抓住了这个关键词，眉头微微蹙起，追问道，“什么丹药？”
“奴婢也不清楚。”
念奴摇了摇头，声音发涩：“那丹药是瓷瓶封着的，里头是红色的小丸，闻着有股淡淡的异香。是他一个好友送的，平时也会食用，奴婢只以为，是什么助兴的药丸。他每回吃了，都会变得格外亢奋，力气也大得很……可那日，他或是因为疼，足足吃了三枚。”
她的声音低了下去，带着后怕：“夜里，奴婢隐约听见他房里传来动静，像是在挣扎，又像是在骂人。可他平日里吃了那丹药，性子就会变得格外暴躁粗鲁，奴婢怕触他霉头，就没敢进去，只装作没听见。谁曾想……谁曾想他就这么没了。”
初拾心中已是了然几分。他虽然不清楚这个丹药是什么，但他是受过现代教育的人，知道有些东西是不该碰的。沈聿一次吃三枚，怕是药性过猛，身体承受不住，这才暴毙而亡。如此说来，这桩命案，与罗璋倒是没什么干系了。
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