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“我篮子已经会了！”文麟举着那只歪歪扭扭的成品， 理直气壮。
初拾瞥了一眼那只“篮子”，说实话， 那玩意儿更像一个被踩扁的鸟窝。
他收回目光，懒得说话。
“教我嘛——”文麟凑过来， 一脸殷切。
初拾往旁边挪了挪。
文麟跟着挪。
再挪。
再跟。
初拾被磨得没了脾气，终于是松了口，手把手教导。可矜贵惯了的文公子， 十指不沾阳春水， 竹篾一到他手里便乱作一团， 怎么都捏不出形状。看着他抿着唇、暗自生闷气的模样， 初拾垂着眼， 心底暗暗嗤笑。
文麟指腹又被划了一道，不由抱怨：“江兄，这个怎么这么难啊？”
“难么？我不觉得啊，是有的人太笨了吧。”
“......”
文麟低下头，暗暗跟自己较劲。
初拾端起旁边的水喝了一口，午后太阳暖烘烘地晒在身上，晒得人骨头都酥了半边，这么闲闲地坐在院子里打盹，倒也不觉得无聊。
忽然，院门口响起一声轻轻的惊呼。
“呀——”
两人齐齐抬头。
宋兰因站在院门口，手里挎着一个食盒，望着院子里这一幕，呆了呆。
“两位……已经这么熟了？”熟到两个大男人坐在门口台阶上编蚱蜢。
文麟脸上绽开一抹灿烂温和的笑，语气自然又亲近：
“我与江兄一见钟，如故，江兄这手巧的很，我正在向他学习手艺呢。”
宋兰因似懂非懂地点点头，顺势道：“既然如此，那正好省的我多跑一趟，两位都是我家的恩人，不如一同去家里吃顿便饭吧。”
两人客气推辞了两句，便顺水推舟应了下来。
宋家在本地算得上富商，小有家资，只是人口简单，一家四口，加上两位客人，一张圆桌刚刚好。
宋老爷性格开朗，席间频频劝酒布菜，笑声不断。
“两位公子日后有何打算？”
初拾回：“在下四处游历惯了，歇息几日，便会继续上路。”
文麟在一旁点头附和：“我也是。”
宋老爷“哦”了一声，心里掠过一丝遗憾。宋老爷因为只有两个女儿，未来打算是招个女婿入赘，哪怕女婿不改姓，孩子也能姓宋，延续他们老宋家香火。
这般人品模样的年轻人，若是能留下做女婿多好。不过他也就遗憾了一下，毕竟萍水相逢，终究要分别，还是给兰因寻个本地老实稳妥的赘婿才安心。
席上宋家小女儿宋云萝时常问些稚嫩问题，她人小鬼怪，惹得初拾文麟两个鲜少和小姑娘打交道的大男人也看着十分喜爱，耐心回答，一桌饭菜吃得和乐融融，并无半分拘谨。
饭后，众人移步堂屋喝茶。
茶刚沏上，院门外忽然传来一阵脚步声。紧接着，一个中年男人大步跨进来，身后跟着一个妇人，以及一个穿着桃红棉袍的年轻女子。
“哎呀，三弟！正吃着呢？”
宋老爷一愣，随即站起身来：“大哥？大嫂？你们怎么来了？”
那中年男人，也就是宋老爷的大哥满脸堆笑，拉着那年轻女子走上前来：“这不是想着来看看你嘛。这是你侄女，秀娥，快叫叔叔。”
那女子羞答答地行了个礼：“见过世叔。”
宋老爷脸上的笑容僵了一瞬。
宋老爷与宋夫人只有两个女儿，年纪又不算老，旁系亲戚早就急着把自家姑娘塞过来，盼着能给宋家生个大胖小子未来继承家业。
类型事情发生不止一次两次，宋老爷兄嫂才将人带进来，一屋子人就知道他们的目的了。
宋夫人眼眶一红，不由分说就站了起来，起身便走。宋老爷见状，急得跺了跺脚，对宋兰因交待了一句“招待好客人”就赶忙追上去了。
“三弟怎么就走了啊？”
宋兰因铁青着脸，让人将宋云萝带进去，等妹妹离开，就一脸不客气地说：
“大伯，大伯母，我们家的事情不劳两位操心，以后你们要是再敢带乱七八糟的人来家里，就别怪我心狠不让两位进屋了。”
宋老大脸色一僵，随即道：“兰因你这说的什么话？哪有这么对长辈说话的。”
他夫人：“是啊事啊，家里没个男丁果然不好，你看都把这丫头养成什么样了？没大没小的，都敢赶长辈了，这要是有个兄弟，也不至于……”
“砰”的一声，宋兰因怒拍桌子，拔高了嗓子喊：“来人，将大伯大伯母请出去！以后没我吩咐，不准他们进来！”
“你你......”
两个家丁架着他们往外走。
院子里重新安静下来，宋兰因这才转向二人，一张脸还涨得通红，羞愧道：
“让、让两位见笑了……”
初拾此前过的都是刀口舔血的日子，连普通人家的寻常生活都不曾经历过，更别说这种家长里短的纠纷了，一时间不知该如何开口。
倒是文麟面上含笑，笑容和煦又妥帖，恰到好处地化解了这一室的尴尬：
“宋姑娘不必介怀，令尊令堂虽有龃龉，但我看得出二人感情甚笃，宋姑娘也不必担忧。”
宋兰因抱了抱拳。
两人不好多待，很快告辞离开。
两人踏着月色离开宋家，二月的夜风呼呼地灌进巷子，冻得二人不由自主抱了抱外衣。
文麟呼出一口热气，忽然开口道：
“宋老爷倒是个重情重义之人。”
初拾没说话。
“说起来——”文麟脚步顿了顿，侧过头望着月光下那张冷淡的脸，语气认真：
“我也是这样的人。”
初拾脚步不停，淡淡扫了他一眼。
“是真的。”文麟怕他不信，继续解释：“若我认定了一个人，便也一辈子都不会改。”
初拾扯开唇角，凉凉地说：
“当初骗我那人，也是这么说的。”
文麟愣了一下，虚心好学地凑上去：“结果呢？”
“结果他勾三搭四，被人发现了。然后——”他顿了顿。
“被人打了，打得鼻青脸肿，面目全非，我嫌弃他变丑了，这才离开。”
文麟的脚步猛地钉在原地。
他望着那道越走越远的背影，怔怔地张了张嘴。
诽谤。
纯纯的诽谤！
初拾回到家，推开院门，里头黑漆漆的，就连灶膛里那点余温也早已散尽。
他懒得点灯，摸黑打了水，胡乱洗漱一通。二月的夜冷得刺骨，他只想快点钻进被窝，把这一天的寒气都捂出来。
里屋的门帘是粗麻布的，垂在那里，沉沉的，什么都看不见。
就在进屋的瞬间，初拾猛地停下脚步，然后他一把将帘子掀开，月光从窗缝里漏进来，薄薄的，寡寡的，勉强勾勒出床上那人的轮廓。
那人脱去了外袍，只着一身雪白的中衣，半倚在床头，唇角噙着一丝笑意，眼神魅惑：
“江兄，长夜漫漫，更深露重，一个人哪有两个人暖和，在下愿自荐枕席......”
片刻后，一道人影被从门里扔了出来。
文麟踉跄两步站稳，低头拍了拍衣袍上沾的灰，又抬头望了望那扇紧紧合上的门，轻轻叹了口气。
屋顶上，青珩同情地道：“主子被嫌弃了呢。”
“看来我们主子还是不够花容月貌。”
“......”
——
他，文麟，富家子弟，家世清白，相貌堂堂。外出游历时对一人一见钟情，自荐枕席，惨遭拒绝，然而，他是不会放弃的。
他相信，总有一天，自己能够成功爬上对方的床！
第二日，天色才刚蒙蒙亮，初拾打开门，一眼就对上门口那张笑意盈盈的脸。
那人举着个鼓鼓囊囊的油纸包，眉眼弯弯：“江兄，早上好啊。”
“……”
初拾面无表情，“砰”的一声把门关上了。
身后传来一阵轻笑，紧接着是“吱呀”一声，那人推开门，自顾自地跟了进来，一边走一边解开油纸包，嘴里还不停：
“昨日吃了江兄的早点，在下可不是贪便宜的人。今日无论如何也要报答。”
初拾走到井边打水洗脸，懒得理他。
等他洗完脸回过头，石桌上已经摆满了东西——热气腾腾的芝麻烧饼，油汪汪的肉包子，还有两碗豆浆，白气袅袅地往上飘。
那香气直往鼻子里钻，芝麻的焦香混着肉香，勾得人胃里一阵阵地叫。
初拾在心里挣扎了三息，最后还是决定不委屈自己的胃。
文麟已经埋头吃上了，一口下去，肉包子去了小半个，腮帮子塞得鼓鼓囊囊的，他自己吃得欢，还不忘推销：
“江兄，这个肉包子真的很好吃，肉也很新鲜，你尝尝？”
初拾垂下眼，看了看他塞得满满当当的腮帮子，又看了看碟子里那几个油汪汪的包子。
——算了。
他伸出手，拿了一个。
热腾腾的肉包子，咬下去满口鲜香。一顿饭吃完，初拾搁下筷子，往椅背上一靠。日光从院墙外斜斜落进来，照在他半阖的眼睫上，那懒洋洋的模样，像是被晒化了猫似的，浑身上下透着餍足的慵懒。
他抬起眼，淡淡扫了对面那人一眼。
“说吧，你想要什么？”
文麟心口一跳，恨不得立刻扑过去。
但他深知追人要循序渐进，他弯起一个笑，笑容说不出的端方坦诚：
“哎呀，江兄说的什么话，在下只是报答一饭恩情，不想要什么。不过如果江兄真的想回报我的话，可以继续教我昨天的。”
第68章 不择手段
又是学了一个时辰，文麟终究是腻了，提议出去走走。初拾也耐不……
又是学了一个时辰， 文麟终究是腻了，提议出去走走。
初拾也耐不住长时间坐着，遂同意他的邀请。
县城不大， 街市却很热闹，街两边摆满了摊子，卖菜的、卖布的、卖糖人的，吆喝声此起彼伏。
两人不时停下来，随意摆弄一些小物件，偶尔也会买上一两样。
渐渐走到河边， 河水清凌凌的，岸边停着几艘小船，船家坐在船头晒太阳，见人路过便招呼一声。
文麟停下脚步， 望着那几艘小船，眼睛又亮了。
“江兄，咱们游船去吧？”
初拾顺着他的目光望去。河水泛着粼粼的波光， 两岸垂柳刚刚冒出新芽，嫩黄嫩黄的， 在风里轻轻晃着。
“行。”
文麟立刻跑过去跟船家讲价。那小船不大，窄窄的， 船头船尾都敞着，唯独中间支着一顶半旧的青布棚子，垂下的布帘刚好能遮住日头， 也能挡住些河上的风。
两个人并排坐着， 船家撑着篙， 小船晃晃悠悠地离了岸， 往河心荡去。
文麟坐在船头， 侧着身子往水里看。阳光落在水面上，碎成一片片金鳞，晃得人眼花。他眯着眼，伸手想去够那水花，指尖刚碰到水面，便被冰得缩了回来。
“好凉！”
初拾坐在船尾，看着他那一惊一乍的样子，没说话。
船家是个话多的人，一边撑船一边絮絮叨叨地说着这条河的故事。什么哪年涨了大水，哪年捞起一块奇怪的石头，哪家的小孩在这河边捉鱼捉到了大鱼。文麟听得津津有味，时不时还追问两句。
初拾靠在船舷上，听着那些闲话，看着两岸缓缓后退的景色。河边的芦苇还没绿，枯黄着垂在水面上，偶尔有几只水鸟从里头扑棱棱飞起来，在河面上一掠而过。
船行了一程，岸边忽然热闹起来。几艘小船靠在一起，船上摆着刚捞上来的鱼虾，还有一筐筐水灵灵的蔬菜。有人站在船头吆喝，岸上的人便探着身子挑拣，讨价还价的声音混成一片。
船家把船靠过去，跟那卖菜的妇人聊了几句，回头冲他们喊：
“二位客官，要不要尝尝鲜？这都是今早刚从湖里捞的，新鲜着呢！”
文麟凑过去看了看。那筐里的鱼还活蹦乱跳的，银白色的鳞片在阳光下闪闪发光。旁边那筐蔬菜更是水灵，嫩绿的叶子还带着水珠，一看就是刚从地里摘的。
“可是要怎么尝呢？这回去不就不新鲜了么？”
“不用不用，两位若是不嫌弃，这船上就能做。”
初拾和文麟对视一眼，还是决定尝尝这新鲜味道。
船家手脚麻利地挑了条鱼，又拿了把鲜嫩的菜蔬，就在船头的炉子上忙活起来。不多时，一股香气便飘了过来。
鱼是清炖的，只加了盐巴，幸而新鲜的鱼汤趁热喝也不腥。文麟端着碗，看着奶白汤色，上面飘着几片嫩绿的菜叶，他先喝了一口汤，只感到一股淡淡的鲜甜味，确实与蓟京的不大一样。
“好鲜，江兄你也喝喝看！”
他抬起头，眼睛亮晶晶地望着初拾，催他也喝。
初拾低头喝了一口。
确实鲜。
鱼肉嫩滑，入口即化，那菜蔬更是脆生生的，带着一股清甜。两人你一口我一口，就着河上的风光，把那条鱼吃得干干净净。
文麟搁下碗，靠在船舷上，长长地舒了口气。
“真好。”
“江兄，你说这日子，是不是挺好的？要是一直能这样就好了。”
初拾冷不丁地打断他的抒情：
“文公子又不缺钱，留下来这日子不就能这么过了么？无需长吁短叹。”
文麟连连拱手：“江兄说的是，是在下短浅了。”
说着，他伸手从腰间解下一支竹笛，笛身泛着温润如玉的光泽，笛尾坠着一枚小小的青玉坠子，在日光下轻轻晃动。
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