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真吊死在他们家，只怕张家人都没法在村里住了。
张家老爷子出面说和道：“孩子，且不论这豆子是不是俺家弄死的，咱别说这死不死的话。你一个人不容易，种点豆是活命用的，同村住着就算是不认识也得帮一把。”
不得不说张家老爷子还是明事理的，罗秀听他这么一说勉强止住了哭泣。
“老二！”
张二被他爹叫出来，“咋了爹？”
“你去拿些豆子，一会帮罗小郎补种上。”
张二媳妇一听不干了，她本就怕相公跟这寡夫郎勾搭上，如今搭上豆子不说还得过去帮忙。
顿时拍着大腿哭嚎起来，“他家豆子死了跟咱家有啥关系，凭啥让老二过去帮忙啊！”
站在一旁的大嫂子跟着帮腔道：“本来跟咱家也没关系，这么一赔显得是咱家干的一样。”
老三媳妇拿胳膊肘捅了捅她，示意大嫂别跟着掺和。
奈何老大媳妇是个没脑子的，继续道：“这豆子不能赔，以后别人家缺了少了找上门哭一哭闹一闹，难不成咱们也得给人赔上？日子还过不过了？”
周围看热闹的人跟着附和，“是啊，没有这样的道理。”
张家老爷子见自己劝不通，叹了口气进了屋子，罗秀的心顿时凉了半截。
张二媳妇开始撵人，“滚滚滚，赶紧滚出去，别在俺家哭，再胡说八道小心我撕烂你的嘴！”
罗秀想找人帮忙说理，可环视一周竟一个帮衬的人都没有，杨大顺倒是想帮忙，可看着张家几个兄弟，张了张嘴没敢做声。
没了粮自己也活不成了，罗秀心如死灰，起身就朝张家的大门柱上撞去。
“小心！”郑北秋手疾眼快，拨开前头挡着的人，一把将罗秀拦了下来。
惊惧交加，罗秀眼皮一翻晕倒在他怀里。
郑北秋抱起罗秀，目光阴恻恻的看着张家的几个汉子媳妇，看得张二媳妇心惊肉跳，又想起那一巴掌来，感觉脸皮子火辣辣的疼。
他啥话都没说，抱着罗秀直接回了家。
张二媳妇却感觉自己好像惹了大麻烦，不禁有些后悔刚才拦着相公。
老宅里，罗秀躺在炕上昏昏沉沉，想起自己辛辛苦苦种的豆子，眼泪又忍不住往下流。
凭啥这么欺负人呐，就因为他没了汉子撑腰吗？
“别哭了，起来喝点水。”
听到熟悉的声音罗秀身体一僵，抬眼看见郑北秋站在旁边，顿时委屈的眼泪决堤似的往下淌。
“你不说不来了吗，还帮我做什么？”他声音嘶哑带着鼻腔，听得郑北秋心都软了。
叹了口气，伸手把人扶起来道：“不管怎么说我也是你表叔，总不好看着你受欺负。”
罗秀就着他的手把水喝完，脑子也清醒了许多，心里开始盘算起来。
他不是四六不懂的傻哥儿，相反自幼在家时他就是最机灵了，就是胆子小了些。
这段时间生活让他明白，一个哥儿在村子里没办法生活，若是没人撑腰只怕用不了多久就熬不下去了。
院子里的豆子可以补种，可难保不会再被人浇一次开水，倒时他又该怎么办呢？
身边这个男人虽然模样粗犷了些，脾气看着也不太好，但好歹能护自己周全，实在不行……实在不行……
罗秀咬了咬嘴唇道：“表叔还是别管我了，算命的说我八字不好，嫁到哪家都是克人的命。”
“听他放屁！柳长富是自己命不好，你一个老实巴交的哥儿能妨碍到谁？”
“可，可我爹娘也早早没了……”提起爹娘罗秀又止不住的掉眼泪，但凡爹娘活着他也不会落到今天这步地界。
郑北秋心疼的帮他擦脸，像哄孩子似的安抚着，这让罗秀想起自己小时候爹爹也是这般哄他。禁不住将脸埋在了郑北秋的怀里，哭得差点背过气去。
哭了半晌心里舒坦多久，罗秀道：“那日你说的话……还做不做数？”
郑北秋身子一僵，知道他这是应下了！心里除了欢喜更多的是心疼，张家这口气早晚帮他出了！
“作数，一口吐沫一个钉，我说的话永远作数。”
第17章
罗秀哭了半天，把郑北秋衣襟都哭潮了，半晌抬起头不好意思道：“把你衣服都弄湿了。”
“没事。”衣服湿了算啥，甭说衣裳，这会儿要他命都行。
“表叔……你松开我吧……”
郑北秋依依不舍的把人放开，手却依旧放在罗秀的腰上舍不得挪开，炽热的手掌透过衣裳传到肉皮上，臊得罗秀脸颊通红。
早先没出嫁的时候，听人说过罗家村就有个寡夫靠了几个汉子，夜里经常能听到咿咿呀呀的声音。
那会儿罗秀只当听个笑话，没想到有一天自己也能干出这种事，心里既觉得愧对死去的爹娘教诲，又对不起长富没能给他守着。
郑北秋似乎看出他的窘迫，低声安抚道：“我知道你想的啥，表叔心悦你，不想逼着你现在就跟了我，怎么着也得等娃娃生出来再说。”
罗秀小声的嗯了一声。
“那时我房子差不多也盖好了，倒时八抬大轿迎你过门。”
“嗯……”
郑北秋见他这幅害羞的模样，心里就痒的厉害，抬手捏了把罗秀的脸，果然跟预想中的一样，肉皮子滑的像刚剥了壳的蛋子。
罗秀疑惑的抬起头，就见郑北秋满眼笑意的看着自己，心跳顿时漏了一拍，连忙又低下头。
“你在家好生待着，粮食的事别担心，有我在饿不着你。”说完从怀里摸了摸掏出一锭十两的银子塞到罗秀手里，“这钱你先拿着花，不够再跟我说。”
罗秀看着手里白花花的银锭子眼珠子都直了，他哪见过这么多银子。
“这，这太多了，我手里有钱不用你给……”
“叫你拿着就拿着，我既答应娶你就肯定不会食言，自己的媳妇还能让你吃了亏不成？”
罗秀嗫喏的应下，双手捧着银子像是块烫手的山芋，扔也不是留也不是，总觉得这钱拿了以后两人就再也脱不开关系了。
“院子里的豆子别种了，过了节气再种收成也不好，爱吃什么菜就种点小菜，等我去镇上买了粮给你送来。”
“不用……上次你送的粮还没吃呢……”
郑北秋见他这幅乖巧的模样稀罕的够呛，“待会儿给你拿两只狗崽来，晚上再有人进院子就能发现了。”
“哎。”
郑北秋起身走了，罗秀呆呆的坐在炕上脑袋还是懵的。
怎么……怎么就发展成这样了……
罗秀将那十两的银子藏进炕洞子里，这钱他轻易花不到，手头还有三百多文铜字和半只银簪呢，等什么时候急用钱的时候再拿出来吧。
有了表叔照拂心里总归是踏实多了，想来以后不会再受这样的欺负。
*
郑北秋从罗秀家出来的时候满脸喜意，连带着对门张家都顺眼了些。要是没有他家添的这把柴火，自己可能还得等许久才能把人拿下。
不过秀儿的委屈不能白受了，既然他家敢拿开水浇罗秀种的豆苗，自己就去拔张家的豆苗，谁让他们手欠招惹不该招惹的人。
当天夜里，郑北秋忙活了半宿，把张家的几块地里的豆苗拔了个干净。
翌日一早，张家三兄弟去地里拔草，过来一看好悬晕过去，地里光秃秃的，连根毛都没剩下。
想起昨天的事，三人当即找到郑北秋那讨公道。
郑北秋还没睡醒，正做梦抱着罗秀入洞房呢，就被一阵吵嚷声喊醒。
他皱紧眉头，一脑门子官司，看着怒气冲冲的张家仨兄弟道：“喊什么喊，大清早的不让人睡个安定觉。”
张大强忍住愤怒道：“我问你，我家豆地是不是你拔的？”
“什么豆地，怎么了？”郑北秋明知故问道。
“你！你太缺德了！我们一家老小就指望这点地过日子，你给我们拔了吃什么，这不是要人命吗？”
郑北秋哂笑一声，“你们也知道种地是为了活命啊？那咋还给人家地里浇开水呢？”
张三道：“罗秀家的地不是我们浇的，你不能这么冤枉我们吧。”
“你家地也不是我拔的，你们也不能冤枉我啊。”郑北秋靠在草堆里，嘴里叼着根草棍，摆明了耍无赖。反正也不怕他们报复，有能耐就去薅他家的地。
张家三兄弟气的半死，可偏偏没有反驳的理由吗，最后还是张家老爷子过来把仨儿子劝了回去。趁着时节不晚赶紧补种上，不然真绝收了可是要饿死人的。
临走时张老爷子道：“大秋啊，你爹活着的时候叫我一声兄弟，咱两家远日无怨近日无仇，还望你得饶人处且饶人。”
郑北秋起身道：“张大伯说的哪里话，你们不去找罗秀麻烦我自然也不会找你家麻烦。”
张老爷子叹了口气，看来回去真得说说这老二媳妇了。
把人送走，郑北秋神清气爽的去了镇上。
他打算给罗秀买点吃的用的，看那屋子寒酸的连个油灯都没，衣服也没件像样的，跟着他能过这种日子吗？
顺道把狗崽子拿来扔到罗秀院子，他便脚步轻快的朝镇上走去。
沿着街边走，看见什么都想给罗秀买点，先去了粮铺要了一袋子灰面，光吃豆子可不行，看瘦得他下颌尖尖，腰上一点肉都没有。
路过卖肉的摊子，照着肥肉膘多的后丘肉要了一大块，经过布庄，四色的细布一样要了一匹，临走时还买了十多个肉包子，自己吃几个余下的拿回去给罗秀尝尝。
逛得天色晚了，身上也没地方放了，亏得他身强力壮扛着这么多东西一点都不累。
大概他拿的东西多太过显眼，半路上遇上不少人朝他搭话。
郑北秋也不嫌烦，旁人问起来就笑呵呵道：“买这么多东西干嘛？拿回去娶媳妇用的。”于是，郑北秋要娶亲的消息便在村里传开了。
好巧不巧他进村的时候，碰上弟弟郑雅秋。
兄弟一照面，郑雅秋快步跟了上来，“大哥……”
“别叫我大哥。”
“还跟我生气呢？这几年确实是我做的不对，大哥打我骂我都受着，可咱们是亲兄弟啊，哪能为这点事就闹生了。”
郑北秋懒得搭理他，老二从小就自私，早先爷爷活着还没分家的时候，家里杀了年猪各家都会分一大块肉。
娘把肥肉都挑出来给他留着，自己和妹子吃瘦肉。
那会儿妹子小咬不动瘦肉，郑北秋就商量着拿自己的肉跟他换一块肥的，这老二捧着碗愣是一块都不给，一口气吃完，吃的拉稀也不给妹妹吃一口。
打那时他就瞧出这小子性子不行。
后来还发生过一件事也让郑北秋对这个弟弟不喜。
爹活着的时候家里种着地，每年一到了春种秋收的时节，这小子总闹毛病。不是肚子疼就是脑袋晕，地里的活都是他和他爹去干。
刚开始郑北秋也没想太多，后来有一次他是真闹毛病身子不舒服，爹看他难受就让他回家去歇着。
结果进了院子就见娘偷着给弟弟煮鸡蛋吃，一边吃还一边说，“你爹和你大哥就是受大累的命，地里的活就让他们干去，我儿好好在家待着，省的晒黑了。”
当时郑北秋别提多难受了，比起娘的偏心他更恨弟弟的无耻，小妹那么点都跟着他们去地里忙活，他就这么堂而皇之的躺在家里享福。
再后来村里办了个私塾，兄弟俩都去念了几天。
郑北秋不是读书的料，学了几个大字就不念了，老二倒是有点天赋，夫子夸他是考科举的苗子，爹便想方设法想要供他念书。
那会儿他爹会盖房，农闲时便去镇上打零工给人盖房，结果有一次上粱时木头没放好，从房顶滚下来把他爹腰砸断了。
临终前父亲拉着他的手嘱咐，“一定要照顾好弟弟妹妹，供老二把书念下去……”
所以郑北秋十六岁就从了军，在家连鸡都没杀过，去战场上杀人。
打了这么多年仗，为的就是给爹一个交代，如今供老二成亲生子考中成秀才也算尽力了，旁的再不会帮了。
“大哥别跟我闹了，过阵子我就去府城准备参加秋闱了。”
郑北秋扛着这么多东西本就累，被他跟着心里烦的要命，当即拉下脸道：“你他娘的有屁快放，没事就滚一边去，别挡我的路。”
“大哥……”
“怎么，去府城没钱了吧？”
郑雅秋哽住，确实是这么回事。
去府城考试需要一大笔开销，娘手里只有五十两银子怕不够用，他这才想到大哥，好歹把前阵子给他的三十两银子要回来。
郑北秋嗤笑一声，“你一抬屁股我知道要拉什么屎，没钱就去借，我手里也没钱。”
郑二目光落在他身上大包小包上。
“甭惦记了，就算有我也不给你花，你还欠着我三百两银子，啥时候有钱了赶紧还上。”
“你！”郑二气的倒仰，心道大哥也太没脑子了，自己这次若是考中举人可就能做官了，到时荣华富贵全都有，他怎得目光如此短浅，为了几百两银子跟自己耍脾气，真是不识抬举！
郑北秋太了解弟弟了，见他那副模样就知道心里想着什么。
“别拿你考中举人状元那套说辞哄骗我，我又不是三岁小孩，举人岂是那么容易考上的？
再说就算考上了，以你这自私的性子多半也不会让我过什么好日子，没准拿几个钱就打发了，我还不了解你？”
“郑北秋！”
郑北秋一脚把他踹了个狗啃地，“再他娘的喊一个试试？郑北秋也是你叫的，要不是看你是我亲弟，早就弄死你个王八蛋。拿我卖命的银钱挥霍，也不怕遭了报应！”
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