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书房里静了片刻。差猜知道，该开口了。他握着酒杯的手指收紧，指节泛白，抬起眼迎上昆楚深邃的目光，
把舅舅和小姨的请求——特别是关于堂弟林峰和其他几位乡亲的事，还有自己当年欠下的“人情债”，用尽可能平静的语气陈述了一遍。
他特意强调了“正规渠道”“合法签证”和“守规矩”，也坦承了这份请求带给他的压力。
昆楚安静地听着，脸上没什么表情，只是指尖在檀木椅扶手上敲着，笃、笃、笃，节奏慢悠悠的，却敲得人心里发紧。
等差猜说完，他才缓缓开口，声音听不出情绪：“所以，你是想让我帮你那些乡亲，安排工作？”
“……是。如果他们能通过合法途径过来，人品可靠，愿意吃苦的话。”差猜垂下眼，心里那股沉甸甸的感激让他声音发涩，
“我知道这会让您为难，让您费心，对不起先生。”差猜鞠了一躬。
“为难？费心？”昆楚轻笑了一声，放下酒杯。那笑声很轻，却让差猜的心跟着一紧。
昆楚身体微微前倾，目光如实质般锁住他，之前的温和表象荡然无存，只剩下冷冽的审视：
“林砚，你到现在还不明白吗？我做任何事，都有我的分寸，我的代价。”
他停顿了一下，像是在给差猜消化这句话的时间，然后才继续，语气恢复了那种掌控一切的从容：
“绿洲贸易——就是你表弟王涛和小海现在待的那家进出口公司，规模不算大，但业务还算稳定。我可以给你一部分干股。”
差猜猛地抬起头，眼里闪过一丝难以置信的惊愕。股权？给他？
昆楚像是没看见他的反应，继续用那种谈论天气般的平淡口吻说：
“比例不高，但足够你在那边有些话语权，每年也能分些红利。这样，安排几个你老家的人进去，名义上算是你这位‘股东’引进、照应的人，也说得过去。
管理上还是走公司正常流程，该怎么样就怎么样。你要做的，就是确保你带来的人守规矩、安分做事，别给你——也别给我——惹麻烦。”
他稍稍后靠，目光却依旧锁在差猜脸上，观察着他每一丝细微的表情变化：
“至于其他想来的人，如果确实可靠、手续齐全，我其他的产业，工厂、种植园或者酒店那边，也能安排合适的岗位。”
恩典的语气里却藏着不易察觉的叹息，“砚砚看在你尽心尽力的份上，这事，我可以答应。”
差猜胸腔里像是被滚烫的感激和巨大的压力撞在一起，几乎说不出话，但他没注意这一刻昆楚叫的是‘林砚’。
这不仅是答应帮忙，是给了他一部分产业的“所有权”——哪怕只是很小一部分。这意味着昆楚对他的信任，更意味着更深的捆绑。
“但是，林砚。”昆楚的声音陡然转冷，截断了他翻腾的思绪。
那双深邃的眼睛里没有丝毫温度，只有赤裸裸的、不容错辨的占有和警告，“你要明白，我这么做，是为了谁。”
书房里的空气仿佛瞬间凝固了，窗外的夜色沉沉地压进来，让人喘不过气。
“我给你的，我能给你更多。我容你在身边，容你的家人沾光，现在甚至给你股权，容你的乡亲子弟踏进我的地盘。”
昆楚的声音不高，却字字如铁，砸在地上都有回响，“这一切，都是因为你是差猜，是我亲手打磨出来的人。”
他站起身，走到差猜面前，高大的身影投下的阴影将差猜完全笼罩。那股迫人的压力，让差猜几乎窒息。
“所以。”昆楚俯视着他，目光锐利如刀，直直刺入他眼底，仿佛要烙进他灵魂最深处，“永远不要背叛我。”
差猜浑身一颤，酒杯里的液体晃了出来，冰凉的酒液溅在手背上，他却浑然不觉。
他看着昆楚，那双曾经让他觉得深不可测、偶尔还带着温和的眼睛，此刻只剩下绝对的掌控和一丝令人心悸的寒意。
“记住，林砚你是差猜。”昆楚最后的话轻得像耳语，却重如千钧，带着不容置疑的终结意味，“你是属于我的。从里到外，从你叫这个名字开始，就是。”
他微微侧头，目光扫过光洁的地板，又落回差猜苍白失血的脸上，命令简短而清晰：“跪下。”
差猜的大脑一片空白。感激、恐惧、屈从，还有一种尘埃落定般的解脱感，混杂成一股汹涌的洪流，冲垮了他最后一点残存的、属于“林砚”的僵硬脊梁。
膝盖像是灌了铅，又像是被无形的力道按着，不受控制地弯了下去。
他跪在冰凉的地板上，仰头看着背光而立的昆楚。灯光在昆楚身后勾勒出冷硬的轮廓，他的面容在阴影里模糊不清，只有那双眼睛，亮得慑人。
“说。”昆楚的声音从上方传来，带着不容抗拒的威严。
差猜张了张嘴，干涩的喉咙里挤出破碎的声音，却异常清晰：“我……差猜，此生绝不背叛昆楚先生。我的一切……都属于先生。”
昆楚静静地看了他几秒，那目光像是在检视一件刚刚彻底完成的、满意的作品。
然后，他伸出手，不是扶他，而是轻轻落在差猜的发顶，带着一种主宰者才有的、不容抗拒的触碰。
“记住你今天的话。”他收回手，转身走回座位，重新拿起酒杯，仿佛刚才那令人窒息的一幕从未发生，语气恢复了平日的淡漠，
“起来吧。股权转让协议，明天律师会拿来给你。你老家的人，宋律师会安排。”
差猜有些踉跄地站起来，膝盖还在发软，发麻的触感顺着腿往上窜。
他低着头，不敢再看昆楚的眼睛。心里那澎湃的感激，如今被冰冷的锁链缠绕、镇封，沉甸甸地坠在心底最深处。
绿洲贸易的干股，像一枚甜蜜又危险的果实，递到了他手中，而代价，是他刚刚跪地立下的、将自己彻底献出的誓言。
“是，先生。”他哑声回答。
清脆的碰杯声没有响起。书房里只剩下沉默，和窗外无边的夜色。
第64章 蜂拥的“前路”
昆楚那句“看在你面子上”的允诺，跟块滚烫的石头似的，噗通一声砸进了老家那潭快晒干的水洼里——水花溅得老高，热气咝咝往外冒。
差猜这边的日子，看着还跟往常一样。该上课上课，该办事办事，绿洲贸易那点干股的文件也开始过他的手。
东西不多，就薄薄几页纸，可捏在手里，沉得压手。但他心里门儿清，有些东西早不一样了。
那部平时安安静静的手机，现在成了条烫手的线，线那头拴着的，是整个老家按捺不住的心。
第一个电话是王涛打来的，声音压不住地往上飘，隔着听筒都能看见他那张兴奋得发红的脸：
“砚哥！村里彻底炸锅了！都传疯了，说你在泰国跟的大老板，不光对咱家好，现在连村里人都愿意招，走的是正路子！
茂叔、春生他们几家，疯了似的往城里跑，就为打听劳务中介，问工作签证咋弄！
柱子更别提了，听说有门路，一个大老爷们哭得鼻涕眼泪糊一脸，说卖血也得把手续办下来啊！砚哥，你这次可给咱村露大脸了！都说你有出息，没忘本！”
差猜握着手机，站在书房那扇大落地窗前。外头的草坪被园丁剪得像块绿毯子，齐整得有点假。
王涛的话，每个字都跟小石子似的，咚、咚、咚砸在他心窝子上，闷得发慌。他闭闭眼就能想象老家现在的光景——那地方穷得太久，憋得太狠，忽然看见条缝透着光，可不就得拼了命往里挤么。
肩膀沉得像压了副担子，可沉劲儿底下，偏偏又钻出来点别的滋味：一种被人需要着、仰望着，甚至有点供着的感觉，麻酥酥的，还带着点飘，可转脸就觉得臊得慌。
“跟他们说，别慌。”他声音平平的，听不出啥波澜，“一步步来，手续必须齐全。别为了省俩钱、图省事，去找那些野路子黑中介。听见没？”
“知道！知道！都嘱咐八百遍了！砚哥你放心！”王涛在那头拍着胸脯保证，声音脆生生的，透着股踏实劲儿。
消停了两天。第三个电话打进来时，差猜看着屏幕上那串老家的号码，心里咯噔一下——陌生号。他指尖顿了顿，还是划开了接听。
“喂？……是、是小砚不？林砚哥？”那头是个年轻男人的声音，紧张得发颤，还偏要装老成，普通话里裹着股土腥味儿，浓得冲鼻子。
“我是。你哪位？”
“砚哥！是我啊，李强！村东头老李家的，李建国的儿！咱小时候还一块儿在河里摸螺蛳呢，记得不？我总跟在柱子后头那个啊！”对方语速一下提上来，热烘烘的气儿顺着电波扑过来。
李强……差猜脑子里费劲地扒拉半天，才从犄角旮旯翻出个影子。瘦得跟猴似的，脸黑黢黢的，总拖着两管清鼻涕，跟在他们这群大孩子屁股后头跑，好像比他小个二三岁。
“哦，强子。有点印象。有事？”他语气松了点。
“哎！砚哥你还记得我！”李强的声音一下子亮堂起来，高兴得不行，
“砚哥，我……我听说了，你在泰国那边跟了大老板，现在能耐了，能帮咱村里人安排工作，走那个正规签证过去，真有这好事不？”
果然。差猜心里叹口气。“嗯，是有这么个说法。但前提是，手续得合法，人也得真踏实，肯下力气干活。”
“我踏实！我肯定“我踏实！我肯定踏实肯干！”李强急急地抢话，那股迫切劲儿快从听筒里溢出来了，
“砚哥，不怕你笑话，我初中毕了业就没念了，在家跟我爸种了几年地，实在没意思。去镇上、县里找活，工地也干过，厂子也进过，都没长性，钱还少得可怜。
去年开始送外卖，嘿，风里来雨里去的，一个月拼死拼活挣那三五千，刨掉房租吃饭，能剩几个子儿？
听说你那儿有路子，我就……我就想试试！手续我都打听了，中介也瞅了几家，正办着呢！就是……就是到了那边，真能……真能收留我不？”
送外卖。风里来雨里去。差猜眼前好像晃过一个骑着电瓶车的影子，在车流里钻来钻去，急着赶下一单，汗珠子顺着下巴往下掉，眼里全是慌。那滋味，他太懂了。
“手续能办下来，人过来了，我会跟公司那边打招呼。”他没把话说死，留了活口，“但最后能不能留下，干得好赖，全看你自己。”
“哎！谢谢砚哥！谢谢砚哥！我一定好好干！绝不给你丢面儿！”李强在电话那头千恩万谢，那欢喜劲儿，隔着几千公里都能感觉到。
挂了李强的电话，跟捅开了马蜂窝似的。紧接着几天，又有两三个老家的陌生号码，陆陆续续打进来。
沾亲带故的，同村见过几面的，都是些半大不小的后生。电话里，有的腼腆，吭吭哧哧半天说不明白；有的急切，跟倒豆子似的一股脑往外倒。
目的都一个：打听“出国干活”的事儿，赌咒发誓“肯定听话肯卖力气”，末了，再小心翼翼地探问，能不能“帮着递句话”。
故事也都大同小异：书读不下去，工打不明白，钱挣不着，前途灰扑扑的，硬是把他这儿当成了唯一能抓住的亮儿。
差猜一个个接着，硬着头皮应付。语气尽量放平，翻来覆去还是那几句车轱辘话：
“走正规渠道”“人要踏实”“看公司安排”。他倒像个设在异国他乡的接线站，老家那边涌过来的焦灼和盼头，扑簌簌全堆他这儿，
再由他导进昆楚那个庞大又摸不着边的机器里。
每接一个电话，心里那担子就沉一分。
他太清楚这种感觉——被人情和该担的责任捆得结结实实，越勒越紧，连喘气都费劲。
这一刻说不清是什么滋味，他忽然觉得，自己对自己未免太残忍了点。
林砚从来没有好好爱过自己。
作为差猜，他明明把利弊看得一清二楚，却还是被现实狠狠裹挟。
他忽然想，或许是过去的林砚不甘心就此消亡。
人在快要彻底消失前，总要不分对错地抓住点什么，哪怕是饮鸩止渴，哪怕终究事与愿违。
第65章 静默的代价
那天下午，他刚上完视频课，手机又响了。还是老家的号码，看着有点眼熟，像是村委会那部老座机。他心里一动，接了。
“喂，是小砚不？林砚？”那头声音有点苍老，可底气还足，一口浓得化不开的乡音，语气是长辈特有的温和，可温和底下，藏着股子郑重劲儿。
是村长。差猜立刻听出来了。村里说话顶用的长辈，当年母亲病倒，就是他敲着锣，一家家喊人凑的钱。
“是我，村长爷爷。您老怎么打电话来了？身体还好吧？”差猜腰背不自觉地挺直了，语气也恭谨起来。
“哎，好，好着哩！”村长声音带着笑，“小砚啊，没打扰你正事吧？我听说，你在外国那边搞得风生水起，
跟了个了不得的大老板，还念着乡亲，愿意拉拔村里的后生们出去见见世面，走正路。有这回事吧？”
“村长爷爷，您可别这么说。”差猜赶紧接话，
“我就是……帮着问问。主要还得看他们自己争不争气，还有人家那边的规矩卡得严不严。”他心里明镜似的，老村长亲自打电话，哪能只是随口问问。
“帮着问也是天大的情分！”村长声音高了些，透着感慨，“小砚啊，你是不知道，咱们村连着附近几个村子，这些年年轻人真是没路走了。
地里刨不出钱，镇上厂子关门的多，出去打工吧，人生地不熟，净吃亏。你这条道，稳当，正经，还有你照看着，多少人家把眼睛都望穿了！
茂叔家、春生家，好几户呢，这几天脚底板都快跑薄了，就为这个事！连我家那个……”村长话头顿了顿，有点不好意思，可那期盼还是漏了出来，
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