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佛珠的捻动再次停止，叶夫人长久的沉默着。
“叶家对外说，她是重病不治，可我不信。”叶夫人说得分外笃定。
“阿池身体一向很好，怎么可能这般突如其来便被疾病夺走了性命？我开始偷偷调查给她看诊的医师，那医师……很快便搬离陵都，再无音讯。”
话说到这里，便很明白了。
叶夫人看向叶琉。
“你如今，也是十五岁。”
“娘亲是查到了些什么吗？”叶琉并未刻意伪装出别的情绪，只是很平静的与叶夫人对视。
“我查到的不多，但我确定一件事，叶家家主的嫡长女，活不过十六岁。”叶夫人压低了声音，深深地看向叶琉。
“自叶家先祖立下基业起，族谱上所有家主的嫡长女，要么早夭，要么在十五岁至十六岁之间或病逝或意外死亡。”叶夫人指尖按在佛珠上，微微泛白。
“表面看是命运弄人，可次数太多，时间太巧。”
“所以，娘亲这么多年深居简出、一心礼佛，是在等。”
不是疑问，只是陈述。
佛珠上的檀木珠子沉沉垂落，在衣服上压出了褶皱。
她没有否认，只是望着女儿，这个她看了十五年，却仿佛今日才看清的女儿。
一双浅棕色的桃花眼，眉若远山，脸的轮廓像她，眉眼也像她。
这是她筹谋半生，精心孵化，用以敲开真相的锤。
明明有那么多理由，那么多借口，可以让此刻变得更委婉一些，可看着这样一张脸，所有的话语都打了结，最后，只顺着最开始的本心，说出了埋藏已久的话语。
“等一个答案，也等一个机会。”
她看着那双与阿池肖像的眼睛，里面没有自己料想的恐惧与怨怼，只有一片澄澈的安静。
“我知道了，母亲，我会帮你找出答案的。”
屋内的空气凝滞了片刻，叶夫人深深望向自己的女儿，握着佛珠的手微微收紧。
她真的，从未看透她。
“你……知道多少？”叶夫人的声音像是被什么噎了一下，随即化作一场轻叹。
“我知道叶家的荣华，是用嫡长女的命换来的，祠堂里那块黑石，便是一切的起源。”叶琉的声音很平，随即，她又提出疑问，“这块玉佩，是叶玚送给你的吗？”
“石料是她与另一块已经雕好的玉佩一起赠我的，但这形状，是后来一名蓄发皆白的道长雕下的。”
“他的脸是不是看起来很年轻？”
“是。”
“是他主动找上你的吗？”
“是，当初还是他提点我，叶府中有大问题。我也后来试着找过他，但他就像凭空消失般不见一点踪迹了。”
原来如此。
叶琉指尖落在玉上。看来，这人是齐珉无疑了。他早在十九年前便知晓了叶府中渊界石的存在，知晓了，姚亦云阵法的雏形。
“我知道了，母亲放心，我想我的目标应该与您的不谋而合。”
两人默契的沉默下来。
良久，叶夫人开口，“锦娘你可以放心用，你若有什么想法可叫她转达于我，日后你院里的看守只会越来越多，我会想法子多塞进几个人。”
“有劳母亲了。”
“你不像她。”叶夫人叹息着，说了出来。
这话说得没头没尾，但两人都明白其中的意思。
“我本来，也不是她。”
光影将沉默拉成细长而浓稠的影子。
似有千言万语，最终，也只是沉在那双深棕色的杏眼里。
“药膳该好了。”
叶夫人站起身，语气恢复了惯常的温和平静。
“你好生歇着，母亲去厨房看一看。”
她转身离去，藕荷色的衣摆扫过门槛，背影挺直，却透出一股历经风霜的孤峭来。
叶琉目送着她离开，直到再不见了身影。
闭了闭眼睛。这叶家，每个人都有自己的算盘，当初自己选了这里，本以为是安稳消停的日子，没想到，给自己选了个大的。
一挖，全是火药。
也不知道该说自己会选还是该说自己倒霉。但总归，问题被发现怎么都比烂在地里好得多。
第45章 夜访
“药里放了料，对你身体没有损害，不过是让你多睡会罢了。”
苏烟闻了闻碗里的药渣，嫌弃地放到一旁。她斜倚在窗边，闲闲地吹着手指。
“姓林的手艺不错，这药配得隐蔽，寻常大夫绝看不出异常。”她像是终于满意，拍了拍手，转向梳妆台前正在拆头发的叶琉。
“回头我给你配个药丸，不想睡就嚼一颗。”
“好，广阳王那边进展如何？”叶琉将最后一根玉簪搁在梳妆台上，铜镜里映出她平静的侧脸。
“还算顺利。”
苏烟从腰上掏出把精致小巧的折扇，随手抛过去。叶琉抬手接住，“唰”地一声展开，扇面上提着“怀琰”二字，正是李潇的字。
“他是个聪明人。”苏烟走到她身旁，靠在梳妆台边。
“我只提了句‘叶家气运有异’，他便不再多问，给了我这把扇子。”
细密的齿梳划过绸缎般的发丝，发出细微的沙沙声。
“他没说点别的？或者说，他对这件事情态度如何？”叶琉看着镜中苏烟模糊的倒影。
“态度有些奇怪，按理说，我们弯弯绕绕的送了这么份大礼，他作为皇帝的人，怎么着都得高兴的很，可我瞧着，他似乎对此无可无不可。”
苏烟指尖轻轻点了点梳妆台的边缘，狐狸眼里闪过玩味，屋内灯火摇曳，带着铜镜中的面容都染上些晃动的幽暗。
“他看起来，似乎并不完全和皇帝一条心。”
不知是又想到了什么，苏烟轻笑，又补了句，“不过也正常，人间这些人，向来各有心思。”
“没提别的了？”叶琉眉梢微挑，放下了梳子。
“没了。”
“……也好，既然他给了信物，便是接下这份‘礼’了，”叶琉将折扇合拢，指尖拂过扇骨上精细的蛟龙雕纹，“至于别的，也不重要了。”
“怎么，你这替别人多愁善感的老毛病又犯了？”苏烟嗤笑，“这些事早晚都会发生的，人间自己造的孽，说起来，你也算是给那些人讨了个公道。”
叶琉笑着摇了摇头，“我倒也没有温良至此，不过一时想起些别的事……”
“嘘，来人了。”苏烟抬手，做了个噤声的动作，她看向紧闭的窗户，眼中闪过讶然，随后笑得有些狭促。
“看来是有人迫不及待来见你了，原本还想和你说说这件事的，呵呵，现在这情况，也是用不着我咯。不打扰你们，先走一步。”
苏烟将扇子随手收走，对着叶琉眨了眨眼，她站立的空间波动一瞬，人便凭空消失了去。
窗外几乎同时响起轻微地叩击声。
“笃笃。”
这个点，走窗户？
苏烟刚刚古怪的神情让叶琉生出些警惕与疑惑来，她走到窗边，谨慎地推开了一条缝隙。
心中的疑惑并未持续太久，当目光与窗外那双再熟悉不过的鹿眼相接时，她一时愣住了。
窗外月色清浅，乌云遮住了大半月亮，司黎的脸半隐在雕花窗棂的阴影里，面上覆着一块黑布，只露出一双黑漆漆的眼睛来，在夜色中显得格外幽深。她一手撑着窗台，另一只手还维持着叩窗的姿势，指尖在月光下泛着冷色。
疑惑变为了惊讶，叶琉面上的神色被那双黑漆漆的眼睛尽收眼底。
这般翻窗越户的行径，放在这位素来端方守礼的司大人身上，着实有些违和。
叶琉只怔了一瞬，便将窗户彻底推开，侧身让出空间，示意司黎赶紧进来。
“司大人怎么这个时辰来访？还……穿了这么身衣服？”
夜风裹着凉意随窗扇的关合涌进来，吹动一绺叶琉散开的长发。吹起，又落下。
司黎摘下面罩，鼻头动了动，眉头微蹙。她环视了一圈屋子，视线在梳妆台一顿，最后落于床上。
床头落下了半边罗帐，床尾被隐在阴影里，烛火朦胧的照着，是个无论如何都不会被外边看见的地方。
“听闻叶小姐病得严重，叶府连探望的帖子都送不进去，实在不得已，在下才出此下策，望叶小姐勿要怪罪。”
司黎自然地的在床尾坐下，脊背挺直，姿态却比平日里放松许多。
夜行衣勾勒出她利落的肩线，长发用一根黑绳简单束起，有几缕碎发散落在颈侧。
叶琉看着这人没有一点私闯民宅的觉悟，反而像主人一般，佛似的在她床上一坐，有点气笑了。
她什么时候变得如此自来熟了？官场上的冷面司大人去哪了？
叶琉随手扯过一本书拿在手里当摆设，坐在软榻上与那个丝毫没把自己当外人的司大人大眼瞪小眼。
“司大人说笑了，只是我这病要静养，父亲担忧我的病情，嘱咐了府里，让我少见外客。”不咸不淡的，叶琉在外客二字上着重咬了咬，拿眼扫着司黎。
“是吗？想来叶丞相也真是费心了，叶小姐院外那十名护院，日夜轮值，连只雀儿飞过来都要多看两眼。我看这阵仗，不像静养，倒像软禁。”
司黎看着叶琉，语气仍旧是冷冷的，可奇妙的是，叶琉竟从中听出些莫名的火气来。
“既然知道是软禁，司大人还敢翻窗进来，胆子倒是不小。”叶琉将书卷搁在膝头，烛火在她眼中跳跃，像两点坠入深潭的星子。
“嗯，胆子是不小。”司黎微微侧首，完美的颈线撞进叶琉眼里。
“所以叶小姐打算喊人来吗？”
她语气平静得近乎挑衅，可那双鹿眼却黑沉沉的。
叶琉垂下眼睑，指尖无意识摩挲着书页边缘。
“司大人说笑了，我可不想明天陵都多桩供人茶余饭后八卦的逸闻。”她抬起眼，浅棕色的眸子里呈出一派无波无澜的平静，“所以司大人今夜冒险前来，是有什么非说不可的事？总不能，只是为了探病吧？”
“我若说是呢？夫子来探望昔日学生，传出去，似乎是桩美谈呢。”
司黎的目光落进那双浅棕色的深潭里，眸色深深的。
“司大人真会开玩笑，既然您不想说，那我便斗胆猜一猜。我猜，是皇后娘娘派您来的。”叶琉先移开了视线，盯着不远处燃烧的烛灯，轻声开口，声音带着些微不可查的滞涩。
空气安静下来，在这种莫名凝滞的氛围里，每一秒都显得格外难熬起来。
“叶小姐聪慧。”
司黎的声音在这片寂静里落下，辨不出喜怒哀乐。她看着叶琉的侧脸，那轮廓被光晕染的柔和，却也透着一股疏离的倔强。
“昨夜圣上与皇后娘娘密谈，随后娘娘便紧急送信于我，信上言，圣上欲除叶家。”
司黎观察着叶琉并未显出多讶异的神色，嘴角微微勾起。
“巧得是，圣上白日召见了广阳王，更巧的是，广阳王两日前，送出去把扇子。”
叶琉终于转回视线，她看着司黎脸上不明显的笑意，并未急着开口。
“叶小姐不妨再猜猜，这把扇子，给了谁？”
“怎么，司大人难不成怀疑扇子在我这里？”叶琉淡淡说道。
“叶小姐想多了，不过，我猜，这扇子的去向叶小姐定是知晓的。”
视线交织，浮动的呼吸成了此间唯一的声响。
“司大人今日来，便是为了问我这些？”叶琉把话踢了回去，语气里听不出情绪。
司黎看着叶琉一副强撑出来拒绝回答拒绝沟通的冷脸，有些想笑，一天都不大愉悦的心情在此刻像被一阵清风安抚，痒痒的，却又很舒适，于是她弯了弯眉眼。
“当然不是，我来是想说，与广阳王合作为何不与我合作呢？”
她一步步走近叶琉，在眼前人炸毛的前一刻停了下来，她半蹲下，让这人的视线得以轻易落在她身上。
“毕竟，我们可是有过合作基础的，不是吗？”司黎仰着头，一双鹿眼在此刻变得清亮。
叶琉看着眼前这双仰视自己的眼睛，里面黑漆漆的，偏生她此刻的语气姿态又带着几分天真的狡黠。
这姿态太低，反而让她心头那点被冒犯的恼意无处安放起来。
她沉默了片刻，指尖微微蜷起。
“司黎，与广阳王合作是因为无论如何他都是皇帝的爪牙，他站在世家的对立面，而与你合作……你是站在哪一边呢？皇后娘娘那边？还是司家那边？若是皇后，我看不透她的心思，但她身后毕竟是苏家；若是司家，司叶两家百年世交，叶家倒了，司家如何能独善其身？”
叶琉轻叹着，她直视着司黎，每句话都带着沉甸甸的分量。
司黎忽而低低地笑了，长而浓密的睫毛遮住了她的神情。
放在膝上的手被握住，叶琉挣了挣，没挣脱，索性随她去了。
指尖温热，带着另一人的体温，熨帖的暖着她微凉的手指。
“我只站在我自己这边。”
司黎极力压着唇边几乎抑制不住的笑，她抬头，纯黑的瞳孔里闪着光。
“皇后需要一把足够颠覆的‘刀’，斩开朝堂上盘根错节的权利体系，为她图谋的宏大将来铺路，而这首当其冲的便是世家。”司黎的指腹轻轻摩挲着叶琉的手腕内侧，那里跳动着温热有力的脉搏。
“她选中我，因为我有野心、有能力，最重要的是，我是女人，我没有退路。”
叶琉感受到对方指尖的薄茧，那是常年练武留下的痕迹，她垂眸看着交叠的手，“司大人这是在自爆其短？”
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