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叶琉又不回答了。只拿一双温柔的桃花眼瞧着她，像是将她的一切都包容了下来。
司黎突然觉得心里堵得慌，没有生气，只是心中的警惕被拉响，让她有种正在被抛弃的幻觉。
“司黎。”
“嗯？”
叶琉叹了一口气，手抚过她的脸颊，捧起，让人直视自己。
“我喜欢你。”
司黎愣住了。心中的不安被这一句搅乱，碎得七零八落，随后又变成难以抑制地狂跳。
她想过很多次叶琉会说这句话的场景，可能是她死缠烂打很久以后，可能是某个她要死掉的瞬间，可能是她白发苍苍坐在院子里晒太阳的时候。
但她没想过，会是现在。
窗外下着雪，屋里烧着碳，她们刚说完边境的战事和齐珉的行踪。
叶琉给了她第一个主动的拥抱，然后，就那么望着她，说出了那句，
“我喜欢你。”叶琉又重复了一遍，这次语气更稳了一些，她托着她的脸颊，柔和地笑。
“从很早以前便喜欢了。比你想象的，要早得多。”
司黎张了张嘴，却发现自己不知道要说什么。
叶琉看着她的样子，弯了弯唇。这个表情，又和刚刚调戏她时的笑不一样。
更柔软，更真实，带着一点点让司黎沦陷的宠溺。
“很惊讶吗？我以为你多少有所察觉，才会一开始便如此大胆呢。”
微带着笑意的声音像钩子，勾的司黎那不听话的心又不受控这地激烈跳动起来。
好在，叶琉放过了她。
“好了，不逗你了，中午想吃些什么？我让青浦去做。”
“想吃汤圆，黑芝麻馅的。”司黎还有些呆，没过脑子说出了这句话。
叶琉没说什么，只是看了她一眼，回了声意味不明的“嗯”。
回过神，看着叶琉如常的神色，司黎这才反应过来自己说了什么，轻轻吸了口气，又笑了。
呵，黑心的小汤圆。
「乌图特边境」
风雪比陵都更烈。
两道人影在雪原上艰难前行，每一步都深深陷入积雪，又费力拔出。
“这鬼天气。”其中一人咒骂，“君上让咱们来这种地方，真是……”
“闭嘴。”另一人打断他，声音冷硬，“前面就是那个出事的部族。”
两人对视一眼，加快脚步。
一刻钟后，他们站在一片废墟前。
积雪覆盖了一切，但依稀能看出这里曾经是一个不小的聚落，土墙的残骸，倒塌的木架，还有……
危蹲下身，拨开积雪，露出一截焦黑的骨头。
“火。”他说，“有人烧过这里。”
翼环视四周，眉头越皱越紧。
“营地被焚毁，”他喃喃，“那这些骨头是……”
危站起身，拍拍手上的雪沫。
“走，进去看看。”
两道人影消失在废墟深处。
风雪依旧，很快将他们的脚印也掩埋干净。
仿佛从未来过人。
第51章 离别
大军开拔那天难得晴空万里。
十里长街，因着未化开的积雪显得有些肃杀。
寒风裹挟着凛冽的冬意往人脸上刮，也吹得将士手中的旗帜猎猎作响。
天寒地冻，可来送行的人却仍旧很多。
叶琉没有站在送行的人群里。
她站在揽月楼最高处的窗前。从这里望下去，长街如同一条灰色的河，士兵的铁甲反着冬日难得明媚的阳光，沉默地流淌。
她能看见司黎。
那人一身银甲，高坐马上，正在队伍的最前方。隔得太远，看不清面容，只能看见那个挺拔的背影，和在塌上赖在她怀里蹭来蹭去的模样判若两人。
她看了很久，直到那抹银色消失在城墙外，消失在视野尽头。
“啧啧啧，还看呢，都走远了。”
苏烟调笑的声音从背后传来。
叶琉没有回头。
“怎么，舍不得了？”苏烟走到她身边，顺着她的视线望出去，长街上只剩空荡荡的积雪和尚未散去的人群。
“要我说，你直接和她一起去撒甘不更好？”苏烟转身，倚着窗，侧过头去瞧叶琉。
“大哥什么时候到？”叶琉没搭理这茬，神色自如的将话题揭过去。
“呵，他早到了。”苏烟似笑非笑地看了她一眼，倒也好说话的没再提。
“衍天。”
常恒的声音适时插进来，雅间里骤然多出了名男子。纯金的瞳孔看向两人。
“乌图特又消失了一个小部族，手法和上一个一样。”常恒落座，开门见山。
叶琉终于从窗前转过身。
她与苏烟对视一眼，都从彼此眼中瞧到凝重之色。
“多久了？”
“两天前。”常恒从怀中掏出一张地图，摊在桌子上，指尖点向乌图特北部的某个位置。
“这是第二个，我的人已经去得很快了，可赶到时只看到了未清理完全的废墟，若再慢一点，怕是连灰都不剩了。”
苏烟坐到了常恒对面，她看着地图，半晌，垂下眼帘。
“太快了，这绝对不是一个人能完成的事情。”叶琉走到桌边，垂眸看着那张地图。
“对，而且，现场几乎没有鲜血的痕迹。”
叶琉瞳孔骤缩，她想到了一个可能。
常恒看向叶琉。
“姚亦云……”
他们二人几乎同时说出了这个猜想。
“不可能是他。”
苏烟的声音打断了凝滞的空气，她笃定地说道。
“姚亦云死后我在他身上寄存了一丝本源力，到现在为止，那力量没有任何波动。”
三人又陷入了沉默。
“魔族里没有和姚亦云同样的精神系能力者吗？”叶琉尝试开口问道。
“据我所知，没有，叛逃的荒天教众里也并没有审问出有这种能力的魔族。”
事情又陷入了死胡同。
“换个想法，这会不会是人类团体作案？”苏烟思索道。
“也有可能，但做到这么干净，怕不是第一次干这种事情。”叶琉如是说。
“也不会是卫道士那边，我的人一直都在盯着他们的大本营与齐珉的动向，乌图特没有大批卫道士出现的痕迹。”常恒补充道。
叶琉在心中叹了口气。本来这些事也不值得他们三人如此重视，可见识过姚亦云的疯狂与叶家残留渊界石中齐珉留下的手笔，他们便不得不多心。
如此巧合，如此相似。
“我去乌图特走一趟。”叶琉平静地开口，语气却不容置喙。
话音落下，常恒只微微蹙了一下眉头，苏烟也没有立刻反对，她只是看着叶琉，目光从她脸上慢慢滑倒腰间那条大红络子上。
“行。”苏烟忽然笑了，“我和你一起去。”
叶琉一怔，看向苏烟。
“你……？”
“怎么，这便嫌弃起我来了？”苏烟挑了挑眉，狐狸眼里带了几分戏谑，“宁城若不是我及时赶到，你现在怕是还得在恶魔间修养。”
“不是……”叶琉顿了顿，“只是没想到你竟然愿意做这些……”
“呵，姐姐我难得勤快一回，你就这态度？真令姐姐寒心。果然是有了媳妇忘了姐。”苏烟懒洋洋往后一靠，视线斜斜觑着叶琉。
常恒看了她一眼，金色的瞳孔有些晦暗不明。
“苏烟姐姐，我不是这个意思……”叶琉耳朵染上些粉意，不知道苏烟又是怎么把这两件事联系到一起的，一时有些词穷。
“好了，知道了，姐姐我不跟你计较。说说吧，什么时候出发？”苏烟轻轻放过。
“明天。”
“这么急？”
“乌图特的事拖不得，两个部族，前后不过十天左右，按这个速度，等我们赶到，怕是都已经第三个了。”叶琉道。
苏烟轻笑，“行，随你，明天辰时来我楼里集合吧。”
“好。”叶琉顿了顿，又对常恒道：“大哥，恶魔间还是辛苦你坐镇了。”
“分内之事，况且，最近熙舟回来了，她主动揽下了不少差事。”常恒回道。
叶琉眨了眨眼，随后颇为欣慰地一笑，有些感慨，“熙舟真是长大了。”
“也就你总把她当小孩子。”苏烟摇了摇头，看了叶琉一眼。
“习惯了，毕竟当初把她捡回来的时候，她只有丁点大。”
「乌图特」
“第二处了，真干净，要是让轸看到，估计都得夸赞半天办事利落。”危咂了咂嘴。
翼没有接话，只是蹲在废墟上，拨开一层积雪，雪下是焦黑的木炭，炭下是灰白的骨殖。
“这里和第一处不一样。”他突然开口。
危凑过来，“怎么个不一样？”
“这里死掉的人没有任何挣扎的痕迹，第一处则不然，虽然很难辨认，但是第一处有几户人家的木窗和门有人为从里破开的痕迹。”翼站起身，环视四周。
危顺着他的视线看过去，却只望见了断臂残骸，以及其上未化的积雪。
“你的意思是……”
“我不知道，”翼打断他，“但君上到达后我们得给她一个能用的答案，第一处销毁得太干净，我们可对比的样本太少，不能轻易下定论。”
他看着危，再次开口，“干活吧，你我不能吃白饭。”
他转身，向废墟深处走去。
危叹了口气，跟了上去。
# 终篇
第52章 前夕
乌图特和撒甘的冬天，从来不是用来打仗的。冬季河水冻结，对撒甘而言，是游商归家的团圆，对乌图特而言，是结束一年逐水草而居的游荡。
达钦在这片土地活了二十七年，从没见过帕娜河在十月彻底封冻过。可今年，老天爷像是发了疯。
十月底那场雪到现在都没停过，一天接一天地下，厚得能埋掉半个人。
河面早早结了冰，冰面坚实得能在上面跑马。
“将军，探子回来了。”
达钦从火盆边站起身，披上那件穿了三年的旧皮袄，这是离家时阿妈和阿妹一针一线缝好的，针脚细密，厚实极了。可跟了他三年，也已显得有些破败。
等这阵子过去，回家一趟吧，不知道家里的牛羊在阿妈手下又翻了几番，阿爸的宝贝马场是不是又添了几匹精壮的好马。还有阿妹……今年风雪大，也不知她那身子骨可还受得住……
达钦对着手掌哈出一口暖气，搓了搓，如是想。
帐外，冷风灌进来，刀子似地刮在脸上。
探子是个十六七岁的精瘦少年，脸冻得通红，嘴唇发紫，却站得笔直。
“说。”
“禀将军，陵都派来的军队已经快抵达撒甘境内了。”
达钦的眉头挑了一下。
这么快？也好，到时候他们这群雇佣军也能松快些。
“领兵的是谁？”达钦问。
“姓司，是个女的。”探子回答，语气里带着点少年人特有的不知天高地厚的桀骜，“听说之前在撒甘当过三年刺史，年纪不大。”
达钦又挑了挑眉。
女的？还是个年轻人？
他想起三年前那位刺史，据说是个从陵都来的文官，细皮嫩肉的，一看就没吃过草原的风沙。
当时他还在东边的商队里跟着撒甘的舅舅跑活儿，听人说新来的刺史在边境线上搞什么“整编”，把那些吃空饷的兵油子一个个揪出来，还逼着各部族出兵补缺。
他那时还笑话过：一个娇滴滴的京官，在这苦寒之地能呆多久？怕是熬不过一个冬天就得哭着回去。
结果人家呆了三年。
三年里，商路比往年都安稳，各部族的纷争也少了，他阿爸的马场，那几年多赚了不少银子。
“是她啊。”达钦搓了搓手，哈出的白气在冷风中散开，“倒是个有本事的。”
探子愣了一下，“将军认识？”
“不认识，听说过。”达钦转身往帐里走，“算着脚程派人在陀摩平原侯着，都放尊重些。”
探子不解，但探子听话，领命而去。
达钦回到火盆边，重新坐下，外边是真他丨娘的冷。吸了口气，火光映在他粗糙的脸上，明明灭灭。
他想起阿妈上次来信，说阿妹的身体今年格外不好，咳了大半个秋天，到现在还没好利索。请了萨满来看，说是冲撞了什么，要做法事驱邪。
达钦不信这些，他想，还是要请中原那些白胡子医师来看看。阿妹身子一直不大好，出不了远门，得包车让医师过来一趟。
要请中原最好的医师，这些，都要钱，很多钱。
这趟差事干完，应该就能攒够了。
想着想着，他又想到了三年前为他治好腿伤的黑袍神秘人。那人医术是真的高明，断腿竟然都能接回来，喝了她开的药，这几年没有任何不适，腿恢复得和受伤之前一样。
也不知，还能不能有幸再遇见这位好心医师。
他往火盆里添了块炭，火星子溅起来，又落下去。
达钦夜里睡得并不安稳。
梦里阿妹一直咳，咳得脸色惨白，咳得他心慌。他想伸手去扶，却怎么也够不着。
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