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……
“闷葫芦，镇国公进城了，你是不是快要走了？你会参加元宵宫宴吗？”
“太医说，明日他要为我换个方子，兴许能治好，兴许治不好。还说新药性猛，用了会有些疼。”
“我怎么可能怕疼？我试过很多次药了，每次我都没有喊过一声，我不怕疼，真的。”
“你来得好慢，我都把药喝下去了。”
“嘶，我不、我不疼。”
“都怪你，你来得那么晚，我怎么知道你是不是要放我鸽子？”
“我没有、我没有哭！”
“真的？只要我坚持下去，你、你什么愿望都答应我吗？”
“嘶，我、我想去元宵灯会，我很久没有离宫了。我想要甜糕、风车、泥人、竹蜻蜓、糖画、桂花圆子……”
“我还、还想要灯王，想要满院子的灯，娟纱灯、走马灯、花果灯，全京城的灯我都想要……”
“我还想要，想要我不是一个人去灯会，不是一个人去看灯，你能帮我实现吗？”
……
“这是什么？”
“那你什么时候回来？”
“是吗？那是哪年哪月哪日哪时哪刻？你告诉我，否则我不信。”
“我不想待在皇宫，如果不知道要等你多久，我会很难熬的。”
“好吧，我可以愿意。不过，父皇可能不会同意的。”
“你要快点回来，我会偶尔写信提醒你的。但你要是不回，我就不等了。”
*
顾从酌霍然睁开眼。
他先感到的，是如同潮水般涌回的旧忆，像是被从无人问津的深水捞出来。逐一摆开，细细看去，才发现都是被他遗落许久的珍宝。
顾从酌重重地闭了闭眼，单臂撑着自己翻身下了榻。不知是不是高热一场，出尽了病气，此时的他反而异常清醒，行动自如，通身上下，唯独左胸口蓄了一口散不去的滚烫，灼得他钝痛不已。
“顾将军？”屏风后边的望舟似是听见了他的动静，连忙询问，“将军醒了？”
说着，望舟绕过屏风，却看见顾从酌没躺卧在床榻上，而是抓着件外裳胡乱往身上披，便径直朝殿外走去。
“顾将军！”望舟吓了一跳，连忙上前拦，“将军要去哪儿？殿下嘱咐将军伤病在身，需得静养……”
离得近了，望舟便看清他的脸色仍发白，眼底尽是青黑，仅有沉沉黑瞳如一点残星，亮得瘆人，决绝不容置喙。
“我出去一趟。”顾从酌哑声道。
望舟哪里拦得住他，只能眼睁睁瞧着人飞身越墙而去。
顾从酌没有去别的地方，而是回了趟镇国公府。
他“砰”地推开书房门，卷起去一股冰冷的狂风。不待肆意作乱，风就又被他粗暴关了出去。
顾从酌站在门口，书房和他走时一样，什么摆件都没动过。唯一多出来的，是地上新摆的两个大箱笼，顾从酌甫一找见，双脚就如同被钉住，难以动弹。
万军当前，他能面不改色。可现在，顾从酌心底竟然生出了一丝胆怯，让他万分艰难才能迈开步子，屈膝半跪在关紧的箱笼前。
箱盖开了，里头满满当当，都是捆扎好的信件。顾从酌不自觉深吸了一口气，伸出手时，没注意到自己的手指甚至在发颤。
他拿了最上面的一封，小心拆开。
“院中的树今日发了新芽，算算时日，刚好是你启程的第九日。你说京城到宣州，骑马需七八天，那坐马车要多久？
我没有想给你写信，只是问问你，宣州是什么样子？和京城比如何？”
没有落款，写了个日期，“弘熙九年三月二十六”。
顾从酌的喉咙像被什么堵住了，说不出话。他放下这封，箱笼里仍旧有数不清的信，纸张都发黄发卷，脆得好像一碰就会碎。
弘熙九年四月初一。
“宣州的雪化了吗？皇宫的已经化尽了，我昨夜把雪人挪到屋檐下，今早还是不见了。”
弘熙九年四月十日。
“宣州有糖葫芦吗？御膳房今天给我送了一份，不如城东那家酸甜宜人。”
弘熙九年五月二十六日。
“顾从酌，你为什么不回我的信？你要出尔反尔吗？”
弘熙九年六月十一日。
“顾从酌，我的宣纸写完了，我的功课还没有，夫子催了。”
弘熙九年八月三日。
“你要是还不回信，我可就不等了。”
……
顾从酌一封封往后翻，越往后，信写得越短，字迹越发端正清隽，可是从来都没有间断。相隔十余年，似有一只手凭空攥住他的心脏，痛楚尖锐，比断裂未愈的五根肋骨更甚。
昔日所有沈临桉说过的话，所有他听不懂的话，都找到了答案。
顾从酌呼吸急促，近乎仓促地找出最后一封。奇特的是，这封信居然有厚厚的五六页纸。
拆开来，墨迹深深浅浅，有些字洇开了，像是被什么打湿过。满纸铺开，却只有一句话——
“顾从酌，我很想你。”
顾从酌怔忡难言，无意识地数了数，但这句话混在斑驳的墨迹里，怎么都辨不清、数不出。
窗外秋风乍起乍落，叶片吹散，拍在窗台与屋檐，尚未入冬，便闻雪落。
不知过了多久，也可能是刹那间，顾从酌恍然想起重活一遭，他匆匆交待好了北境诸事，赶到京城。
而那日在丹枫岭外，浓云蔽月，漫天飞雪，他以为自己与沈临桉是偶然缘起，这一生的初见。
原来，是相隔两世的重逢。
【作者有话说】
桉桉看小顾：他是不是把我当公主了？真好玩，逗一下。
小顾看桉桉：腿受伤后把自己当成女孩儿的小可怜。
第141章 不等
望舟急得赶紧往书房跑。说是书房，其实不过隔了两道院……
望舟急得赶紧往书房跑。
说是书房， 其实不过隔了两道院门。因着顾从酌发了热，沈临桉根本不放心离他太远。
奈何乌力吉被杀，草原残部的处置以及各军抚恤赏功的事务都堆到了一处。没法抽身， 沈临桉才勉强把照料病患的活儿交给望舟。
“笃笃。”
这会儿，书房门被轻叩了两声， 望舟居然来了。
几位官员偷眼瞧着，谁知这擅入书房的侍从不仅未得太子训斥，待他在太子耳边低声禀报几句后，素来声色不动的太子竟蹙了蹙眉，毫不犹豫让他们退下了。
沈临桉道：“今日先议到此， 诸位辛苦，且先退下， 待孤思虑一二再议。”
“？”官员们一愣， 不由暗地交换了个疑惑的眼神。
先前他们和这位太子打交道，起初还揣着沈临桉年纪小兴许好说话的侥幸心， 实则稍一多接触便发觉他行事雷厉风行， 不像文臣更似武将。与鞑靼一战后， 朝中众人不再作壁上观，多成了面服心服的。
往常， 沈临桉从未在商议要事时突兀中断，可见侍从报来的定是更急迫的事务。难道北境又起了军情？还是哪位高官又要被撸下马？
“遵太子令。”众人心底猜疑如何不说， 总归不敢多问，纷纷行礼告退， 鱼贯而出。
礼部尚书关成仁走在最后边， 他本还在想着犒赏的各项细则。周遭的同僚倒是压着嗓子， 耳语起来：
“殿下神色有异， 也不知什么缘由？”
“老夫料想， 兴许和西南那位有关？前些日，那位可上了不少奏折，说‘代子请罪，如若陛下宽赦，必定将儿子严加管教，幽禁水安不出！”
“这哪是请罪？分明是瞧中北边打仗，刻意要挟来了！”
“哎呀，可惜顾将军打了胜仗，他可不能得逞了！不过，那位如此狼子野心，谁人心里不门儿清？这仗，许是还免不了……”
“怕他作甚？不是有顾将军么！顾将军不愧杀神煞神之名，我前头偶然得见他进城，策马扬鞭，凛然不可犯，何等英姿勃发？再看那位妻妾成群、年过半百，必成顾将军的手下败将！”
关成仁初时听得漫不经心，越往后越挺直了腰板，结果脑子里转了两圈，忽地觉出不对劲。
他忙拉住同僚，急问道：“顾将军回京了？几时的事？你怎么知道？”
同僚被他拽着袖子，奇怪不已：“就这两天啊。我亲眼瞧见，裴公子大婚那日，顾将军策马直奔东宫，料想是与太子有事要议，否则怎会如此急迫，不惜从北境赶来？”
关成仁没放他，抓着同僚的衣袖想了会儿，突地一拍大腿，脱口而出：“狗屁！”
那同僚看他脸色变了，还莫名其妙骂了一句，满头雾水：“关尚书，可是有何不妥？”
“与你无干！”关成仁没工夫理他，甩了袖子就调头，“老夫想起有急事要同太子殿下进谏，你自行先回吧！”
*
出了书房，沈临桉在回廊走得飞快，简直步履如风。
方才望舟说顾从酌刚醒，就披了衣裳不知去哪。可他连起了两天高热，还旧伤未愈，这会儿不好好休养，怎么不说一声就走人？
是了，沈临桉心下几乎断定顾从酌又要离他而去。就好像上天偏要捉弄他，每每他没亲眼盯着顾从酌，再得了顾从酌不知所踪的消息，那就准是要离京去。
“该不会回朔北了？”沈临桉混乱地想道。
这也不是不可能，毕竟顾从酌是以为他要成婚，才连日赶路回来。现在弄明白都是误会，要回去也不奇怪。
“殿下留步！”
正胡思乱想着，身后骤然有个人叫住他。沈临桉脚步一顿，转身时面上就成了惯有的温润从容。
“关尚书何事？”他问，心思却分出大半，直往十数步外的寝殿去。
“见过太子殿下。”
关成仁肃着脸，先躬身一丝不苟地行了礼，才说：“臣听闻，镇北军有人回京了。”
沈临桉面上不动声色，袖中的手指却悄然攥紧：“关尚书想说什么？”
关成仁无畏无惧，直视着他，只道：“臣斗胆，敢问顾将军此番回京，可是无诏？”
将士无诏不得擅离。
“是孤的旨意。”沈临桉不假思索道，“关尚书是否听闻豁洛温乌山崩？顾将军身受重伤，孤特许他提前返京，以养伤病。”
若是其他官员问到此，约莫就打住了。毕竟惹储君不快，不是平白为自己的青云路找阻碍？
但关成仁紧追不舍：“殿下可有文书？文书可有盖印？若无文书印章，不合规制。”
“孤忧心将军伤重，一时情急，未写文书。”沈临桉草草两句，转身欲走，“孤随后补写，关尚书若无他事，孤还有要务……”
就在这时，寝殿内传来了一声轻响，似乎是窗户合拢，“咔哒”了声。
是谁？
沈临桉心头一跳，肩背不由自主地绷紧起来，更是急着抽身。
关成仁心下了然，猜到这屋里的人是谁。他不仅不告退，还清了清嗓，扬声道：“殿下，臣有一事要禀，关乎国本！”
沈临桉被迫站住脚，任他心知关成仁清廉忠国，此时也不由生出了一丝不耐。
关成仁不待他首肯，便语速飞快地道：“如今陛下不在京中，殿下既已监国，擢选太子妃一事可提上日程。恰逢边境大捷，同告宗祠，可谓双喜临门，亦乃江山稳固之本！”
所谓要事，竟是劝他大婚！
“关成仁，”沈临桉面色骤沉，声寒如冰，“孤的婚事孤自有决断，不必礼部过问！”
“怎可不问？！”
关成仁仍不退让，声音越发响亮：“殿下年已十九，东宫无一妃妾。朝中已有眼睛盯着，殿下如何应对？”
沈临桉：“哪双眼睛？”
关成仁重重展臂，宽大的衣袖散开又合拢，是为一郑重非常的大礼。他随礼躬身埋首，再起身，便露出年迈却仍旧矍铄的一双厉眼。
他沉声喝道：“早在殿下入住东宫之时，便有朝臣启奏遴选太子妃。彼时殿下以北境不安推拒，如今却时机恰好。殿下若再推拒，难免惹人非议，长此以往，有碍贤明之声，有碍功臣之名！”
关成仁说这话时，早做足了惹得太子大怒的准备。
然而沈临桉“呵”地笑了一声，笑意不入眼底，不紧不慢地道：“关尚书的意思是，孤自行决断，便当不起贤明？需对礼部呈上来的的名录无有不应，才算兼听？名录上写了哪些姓，关尚书不必一一说来，不如自己入主东宫，省得多走趟文书！”
关成仁惊怒不已，既愤慨，又不敢置信地反问：“太子是疑心老臣，邀宠世家？”
沈临桉岿然不动，只说：“孤私情作祟，覆水难收，何怪功臣？”
两人僵持不下，关成仁定定地看了沈临桉片刻，忽地双膝跪地，欲要抬手摘下官帽。
他呼道：“既如此，老臣便脱了官帽回乡去，然而即便还乡，老臣亦不媚太子殿下于今夕！惟请殿下清私欲、顾大局，灭荒唐乱常之心，消荒谬**之情，广纳妃妾，承袭重任！”
“关成仁！”沈临桉冷声呵斥，“你当孤不敢摘了你的官帽吗！你今日屡屡犯上，按规都该卸了服制赏赐廷杖！你……”
寝殿的门却“吱呀”开了，顾从酌披着件墨青色外袍，衣领微敞，面容犹带病色：“关尚书，许久不见。”
关成仁闻声，抬头怒目瞪他，这一眼可谓复杂非常。
他不咸不淡应了：“顾将军。”
沈临桉本来见着顾从酌的面容就多有担忧，此时更蹙了蹙眉，隐有抬手挥退关成仁的意思，却被顾从酌不着痕迹捉住了手腕。
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