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衣袖却猛地一紧。
沈临桉不知何时伸出了手，几根细细白白的手指绕开那层黑色皮质手套，紧紧勾住顾从酌的手腕。
指尖冰凉，触感清晰。
顾从酌的脚步霎时定在原地，不自觉地想：“……还说自己不是弱不禁风。”
在厚实的大氅里裹了这么久，都不见捂热。
他回过头，视线往下落，看见沈临桉将纤长的手指搭在自己的腕骨上，离脉搏越来越近，勾勾缠缠似的，像既怕他走，又不敢太用力。
“顾从酌，”沈临桉仰着脸，从下往上望着他，“你没什么想问我的吗？”
这个角度让他看起来少了几分三皇子时的温雅从容，多了些难得一见的脆弱与执拗，湿漉漉的眼睛直勾勾地盯着人。
顾从酌兀地想起那天在破巷小院的卧房里，那时沈临桉也是这样的神情，瞳仁黑沉沉的，不透亮光。
他皱了皱眉，毫不迟疑地屈膝在沈临桉身前，与沈临桉视线齐平，反手握住那只皓白的腕。
“有。”顾从酌边分出一缕内力，熟门熟路地探他的经脉，边语调平直地答道。
沈临桉微怔，任他反客为主地握着自己的手腕，紧追着他的话音问：“……什么？”
真气进入经脉，许是顾从酌察觉得早，这次沈临桉的情况比上次好得多。
虽然一开始有点混乱，但顾从酌的真气一进去，沈临桉隐隐躁动的气息瞬间安分不少，甚至还依赖地缠了上来。
乖得过分。
沈临桉指尖颤了颤，没把手抽回来，只是专注地看着顾从酌，等他回答自己。
顾从酌其实有很多问题，有的盘踞已久不说也罢，有的今天刚刚出现。
比如沈临桉今天为什么会出现在桃花林里，比如沈临桉今天为什么要乔装，再比如沈临桉今天有没有见到……
满腹疑问在他唇齿间滚过一遭，最终说出口，变成了句——
“殿下疼吗？”
*
他的声音仍是淡淡的，在安静的马车里无比清晰。
那缕醇厚的真气在沈临桉的经脉间温和游走，一点点将它们捋顺。
沈临桉一愣神，没想到顾从酌会问这个。他眼睫轻垂，感受着融融的暖意从自己的手腕传来，最终化开在四肢百骸。
“他在关心我。”沈临桉心想。
这个推断让沈临桉的心尖就像被羽毛轻轻挠了一下，既存在感分明，又让他飘飘然不敢确定。
沈临桉沉默片刻，紧绷的肩背缓缓放松下来，声音也放轻了些：“陈年痼疾，习惯了就觉得尚可忍受……只是用过药，或是偶尔心绪起伏，才犯得厉害些。”
顾从酌微不可察地皱了皱眉。
要让不良于行的人暂时站起来，无非是靠刺激经脉，这顾从酌早就猜到。因此上次沈临桉真气发乱，他就怀疑是沈临桉用的药太过凶猛。
这种法子，沈临桉尚且年轻时兴许承受得住，若经年使用，说不准哪一日就经脉逆行，浑身暴血而亡。
顾从酌道：“是药三分毒，殿下金尊玉贵，不可尽信他人。”
提醒沈临桉警惕裴江照不怀好意。
“好，”沈临桉先是毫不犹豫地应了一下，然后斟酌着，缓缓开口，“江照与我一同长大，上次拦指挥使并无他意。”
顾从酌“嗯”了一声。也不知是不是沈临桉的错觉，顾从酌这一声的语调似乎比之前的冷。
沈临桉顿了顿，觉得顾从酌大抵是不想让他总是用药。毕竟身边跟着个指不定什么时候就会真气暴乱的人，确实是个麻烦。
“我并非有意如此。”
他微微偏过头，看着自己的小腿，声音更轻地说：“只是幼时常见旁人能跑能跳，难免艳羡。”
“好在有人曾送过我一样礼物，才让我不至于总待在屋子里。”
幼时？
沈临桉就是乌沧，而乌沧与半月舫一直在追查“步阑珊”。那么沈临桉的腿疾是因为什么，简直呼之欲出。
顾从酌眸色骤然沉下去，没有说话。
沈临桉一开始看他没反应，有点失落，但感觉到渡进自己体内的内力更多、更温和了，仔仔细细地梳理着自己的经脉，又没出息地觉得高兴。
“指挥使不问我是什么礼物，是何人相赠吗？”他的眸底渐渐漾开点笑，乌沉沉的瞳仁随着真气渐趋稳定，像是掀开了蒙着的雾，眸光透亮。
什么礼物并不难猜。至于谁送的，沈临桉身旁拢共那些人，八九不离十还是裴江照。
顾从酌道：“轮轴在泥地里容易卡住，要是碰上有人不怀好意，反成拖累。”
譬如像《朝堂录》写的那样。
沈临桉毫不迟疑，十分鲜见地驳他：“我觉得很实用，也很喜欢。”
顾从酌身形微顿，抬头看了一眼，发现沈临桉抿着唇，眼神寸步不退，看起来很执意要替送礼的人说话。
这人在他心里的地位还真高。
于是顾从酌退让道：“能得殿下夸赞，应是好的。”
两人之间又一阵沉默，这次，都不知道彼此在想什么，像是两个聪明人都不约而同地犯糊涂，以致挣不脱这诡异难言的氛围。
直到探出沈临桉气息平稳，顾从酌才收了内力，准备起身走人：“殿下内息已稳，臣……”
他刚一动，沈临桉就再次攥住了他的手腕，力道比上次要重许多，好像笃定了顾从酌不会挣开。
“顾指挥使。”沈临桉看着他，手指慢慢松开，就着这个姿势，将搭着矮几的、他亲手送给顾从酌的那件鸦青色大氅，重新拎起来，仔细披在顾从酌肩上。
“我很担心一件事。”沈临桉轻声说。
要披衣，指尖就不可避免地蹭过顾从酌颈侧，从颈后一点点向前，落在喉结向下约莫两寸的位置。
顾从酌感觉到细微的痒顺着他的手指蔓延开来，垂眼一看，是沈临桉用指节勾住了氅衣领口处的系带，末端的流苏在摆动间轻轻地晃。
他动作一顿，垂眼看着近在咫尺的人，看见沈临桉乌黑的眸子完完整整装着他的身影：“担心什么？”
沈临桉牵着那两条流苏系带，慢慢地将它们打成一个漂亮的结，手却不松。
“顾从酌很在意轮椅，”沈临桉想，“是不是说，他很在意我骗了他？”
合理的推测，毕竟沈临桉没听说过有人喜欢自己被骗。
所以沈临桉的声音落在顾从酌耳边，如同呢喃的耳语，问：“下次见面，指挥使还会如同今日这般……待我吗？”
怎样“待”？与他站在桃花树下交谈，共同击退刺客？还是替他掩护身份，把他抱在怀中？亦或是送他上马车，替他理顺发乱的真气？
没有指明。
但两人都知道沈临桉的话是什么意思。
顾从酌盯着他，眸光微动。片刻后，他才反问，声音听不出情绪：“下次再见，殿下是乌沧，还是沈临桉？”
沈临桉毫不犹豫：“并无不同。”
他迎着顾从酌的目光，轻声却无比坚定地再次重复了一遍：“乌沧还是沈临桉，在指挥使面前，并无不同。”
顾从酌又“嗯”了一声。这次沈临桉知道刚才不是自己的错觉了。
他说：“那下次见面，还请殿下不要叫错。”
【作者有话说】
正答：三次指挥使！你居然叫了三次指挥使！而且沈祁走了还叫指挥使！
桉桉：努力装作是小白花.jpg
小顾：一剑能砍十个鞑子但是挣不开桉桉的几根手指.jpg
第88章 面具
望舟驾着马车，车轮辘辘走远。另一边，顾从酌翻身上马……
望舟驾着马车， 车轮辘辘走远。
另一边，顾从酌翻身上马，与得知消息匆匆赶来、看完尸首又连连叹息的常宁汇合， 朝着城内的方向行去。
常宁惯例碎碎念：“少帅，来那么多刺客， 你怎么一个活口也没留？”
没活口，怎么拷问出是沈祁主谋刺杀？
“别想了，”顾从酌拉着缰绳，目视前方，“恭王缜密， 不会在此处露馅。”
即便是临时起意，沈祁差使的也必定是忠于他的死士， 几乎不可能被撬开嘴。
而至于话本中常写的， 刺客身上有指明主子是谁的刺青、令牌之类……现在哪家主子是这等生怕人找不出自己的蠢货？
常宁不是不知道这个道理，与其指望对家粗心犯错， 还不如指望自己长进， 直接杀得对家死无葬身之地。
“行吧， 这次算放他一马。”常宁不情不愿。
说到恭王。
“对了少帅，”常宁想起什么， 汇报道，“你吩咐我去查的阑珊阁毫无消息， 还有那个孔逯，只能查到一半生平。”
顾从酌：“你说。”
常宁遂催马走近些， 压低声音道：“孔逯年方四十有七， 出身不错， 祖上还出过太医， 家里在城北开医馆， 有些名望。”
“许是家学渊源，孔逯本人也通医理药理，孔家附近的老街坊都说他为人和善，没见对谁红过脸。”
恕顾从酌见多了魑魅魍魉，现在凡是旁人口中的和善之人，他都难以尽信。
顾从酌道：“然后？”
“然后，”常宁没卖关子，继续道，“邻居们说大概十几年前，孔家的医馆忽然起了场大火，乘着风将屋子烧了大半。满条街的邻居都赶去救火，最后只从废墟里找出几具焦骨。”
“孔逯一家四口全被烧死了，没一个活下来。”
顾从酌蹙起眉。
但在《朝堂录》里，孔逯不仅没死，还为沈祁效力了足足十七年。
他问：“顺天府府衙没查？”
常宁答：“查过，说火源在孔家医馆里的煎药房，是药炉不慎被打翻才起火。”
这么敷衍的借口，竟然都敢拿出来。
先不提孔家经营医馆多年，会不会在煎药时无人看顾；单说活人在梦中被烧死这点，就着实难以服人——
这么大的火，孔家人疼也该疼醒了。
顺天府衙有多荒唐暂且不提，既然孔逯全家葬身火场，那么众人也不会再去关注一个死人的消息。常宁所谓只查到一半，应该就是到此为止。
话毕，常宁咂摸了下，奇道：“少帅，你说这帮人奇不奇怪，想让一个人销声匿迹有那么多法子，怎么都爱用火烧？”
常宁也看得透透的，稍一联想顾从酌叫他往恭王处查，却没找到半点孔逯与沈祁的交集，就知大抵是沈祁抹去了痕迹。
温有材叫人火烧府衙，温庭玉派人纵火码头，可惜常宁没有顾从酌那般入梦的奇遇，不知梦里的柴雨同样选择用火来焚尽村庄与乐船。
顾从酌道：“为了省事，为了复仇。”
一把火，能烧掉书信账本，烧掉皮肉骨头。烧完了剩下一堆灰烬，任谁来也难以寻出罪证。
归根结底，要么是纵火者将被害的人视作尘土，认为他们不值得自己费尽心思去寻更精妙的灭迹方式；要么是纵火者认为这就是死者的归宿，火焰以过往的仇怨为燃料，灰飞烟灭才算大仇得报。
“前面那个我听懂了，”常宁若有所思，问，“后面那个，谁跟谁结仇了？”
梦境、前世、话本，这些，顾从酌暂时还没打算告诉第二个人。
“我们跟恭王结仇。”顾从酌轻飘飘揭过去。
“那倒是，”常宁想也不想就应了声，一甩鞭子抽了记马屁股，毫不掩饰眼底的警惕，“他恨不得早点弄死咱们，咱们也恨不得早点送他去砍头流放。”
但凡提及恭王还有他谋害顾从酌父母的事，常宁的话就跟泄洪一样往外倒，想到哪说到哪：“说起来，我刚来找你的路上，正好跟他的马车擦着边过去。”
“他当时在上马车，一只手托着那个平凉王世子，一只手背在后面。看见我居然还冲我点了点头，跟我打招呼！”
夜里翻脸不欢而散，白日相见笑脸相迎。
常宁啧啧不已：“少帅，你说这是不是他天生绝技，正面一张脸，反面又是另一副嘴脸，最爱戴着面具冲旁人唱戏？”
“真是不要脸！”
顾从酌听他一股脑地倒牢骚，听到中间某个词，忽地身形微顿。
常宁眼尖，眼神奇怪地瞥了他一眼，问：“你咋了？”
“没什么，”顾从酌顿了顿，随口似的接了句，“我只是突然想起一件事。”
“说呗。”常宁催促。
相比起他，常宁性情外放得多，话又密，黑甲卫的弟兄们有什么烦闷都乐意跟他说道。只是常常莫名其妙，发展成两个人一块喝着酒抱头痛哭。
以往都是常宁拿不定主意来问顾从酌，顾从酌鲜少有拿不定的要问他……难道常宁其实也天生绝技，只是他不知晓？
顾从酌于是道：“要是有个人，戴着面具时说的话、做的事，与不戴面具时十分不同……那么究竟哪个他说的才是真心话，哪个他做的才是他想做的事？”
“这还用想？当然是不戴面具的时候说真话了！”常宁脱口而出。
“恭王不就是吗？”
他扯着缰绳转过身，振振有词道：“当面一套背后一套，笑脸盈盈跟你打招呼，说的话怎么能当真？”
颇有道理。
但顾从酌隐隐觉得他说得不对：“我说的不是这种面具。”
常宁不明所以：“那你说的是哪种？”
顾从酌略一停滞，说：“……算是两种身份。”
常宁有丰富的开导兄弟的经验，再说顾从酌破天荒头一回有事“请教”，他就格外尽心尽力，拿出十二分的热情。
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