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毕竟，镇北军中的奸细早就被他们找到了。
但沈靖川这番话，意味却不止于此，毕竟无论如何，刚才沈临桉提出关沈祁禁闭，才让沈祁逃过死劫。沈靖川这一言，是不想让顾从酌对沈临桉有隔阂。
顾从酌道：“陛下言重了，臣明白。”
跟聪明人说话就是轻松。
香炉点了龙涎香，沉厚浓郁，白烟升至半空消散。直到这里，所有的谈话还没有太超出顾从酌的预料。
“我看得出来，临桉很信任你。”
沈靖川看着他，温言道：“倘若有天，他腿疾复发，或是朝局不稳，他难以服众，你……”
顾从酌以为皇帝会嘱托他一定要尽心竭力，亦或对他敲打一番。毕竟顾家如今可谓如日中天，难保顾从酌不是下一个沈祁或虞邳，难保顾家不是下一个温氏。
但沈靖川却轻描淡写道：“你可取而代之。”
顾从酌心头一震，当即就要行礼：“陛下，朔北尚且不宁，臣并不打算久留京中，不日就将返程……”
沈靖川抬手将他拉起来，没让他跪，说：“孩子，我说的是真心话，并不是试探。”
血脉当真无比奇妙，此时沈靖川看着二十出头的顾从酌，尤其是那双黑眸，觉得恍惚间就像看到了年轻时的顾骁之。
打年少起，他与顾骁之二人就形影不离。全大昭若问沈靖川最信任的人是谁，他脑海里唯一一个浮现的，只有那个十数年未见的人影。
这是顾从酌第二次听见沈靖川叫他“孩子”，即使二人现在谈论的话题如在悬崖走钢丝，但没来由的，当顾从酌看到皇帝格外悠远的、回忆往昔的目光，他不由感到了动容。
“其实，类似的话，我和你爹也说过。”
沈靖川微微侧头，像是陷入了回忆：“那会儿，我们还没打进京城。连日行军，其实人人都快要疲惫不堪，一直看到城门上‘京城’两个字，大家才兴奋起来。”
“我与你父亲并肩远眺，远远望着京城高大巍峨的城墙。我内心虽有自信，难免忐忑。”
旧朝昏弊，可这里是其势力的大本营，千百年来的王都。多少王朝与新王在这里登基，又在这里陨落？
“当时我就转头对骁之说，‘骁之，若我和我爹都死了，你就去当皇帝。’”
沈靖川摇了摇头，笑道：“结果你爹只回了我七个字。”
顾从酌有种不祥的预感。
果然，沈靖川说：“你爹说，‘沈靖川，你发病了？’”
同样的问题，顾从酌需要二十三个字回答。姜还是老的辣，顾骁之七个字就把未来的皇帝打发了。
沈靖川的思绪从过往里抽回来，片刻的温情与怀念停在他脸上，变成慈爱与坦诚：“临桉曾是我选定的继承人，我对他有愧。即便他早早遭遇不幸，我也一直在关注他。他心思重，但心不坏……”
他说着说着，发现顾从酌的神情有所变化，嘴唇翕动，好像有什么话要说。
顾从酌几经犹豫，说道：“不瞒陛下，臣与太子殿下，已结拜为兄弟。”
沈靖川看他的眼神登时更加和缓：“好，你们情谊深重，彼此信任，我就更放心了。你记住，不管你们有没有结拜，按理说你还该唤我一声舅舅，刚才舅舅说的话都算数。”
“你去吧，多的我就不唠叨了。”
顾从酌很想说沈靖川理解的“情谊深重”，应当不是他想表达的含义。但皇帝都叫他退下，顾从酌只能起身告退。
第105章 反悔
“太子殿下，请。”沈临桉依言行至御书房外，脚步微不……
“太子殿下， 请。”
沈临桉依言行至御书房外，脚步微不可察地一顿，目光不着痕迹地向左侧一掠。
邓公公停步侍立在廊柱旁， 两眼不抬，对他轻轻颔首。
沈临桉这才整了整衣袍， 迈过御书房的朱红门槛。
他未看皇帝在何处，便先屈膝跪在了冰凉的地面上，扬声道：“儿臣向父皇请罪！”
烛光通明，林立在堆满奏折的御案与高高的博古架之间，投下斑驳错落的黑影。夜间的凉风从半开的窗缝里吹进来， 影子摇摇晃晃如同鬼魅。
沈靖川背对着他，临窗而立， 明黄色的龙袍在渐暗的光线中愈发醒目， 威严莫测。
听见沈临桉开口，沈靖川并未回头， 只是沉声道：“哦？太子立下大功， 何罪之有？”
沈临桉道：“逆庶人沈祁包藏祸心， 儿臣偶然治好双腿后，为使其放松警惕， 露出马脚，并未将病好的消息告知父皇。”
沈靖川缓缓转过身， 道：“莫须有的罪名，太子就莫要给自己强安了。”
跳跃的火光飞窜， 用昏黄的暖光， 将帝王埋在阴暗里的脸庞渐渐照亮。
他转开话题：“宫变初定， 诸事繁杂， 对于接下来的朝局， 太子有何打算？”
沈临桉没有抬头，毕恭毕敬道：“儿臣愚钝，但凭父皇做主。”
沈靖川淡淡道：“你是储君，该有自己的决断。”
沈临桉于是道：“处置逆庶人沈祁余党，以免其兴风作浪，为祸大昭。”
中规中矩，滴水不漏。
沈靖川看着他这副模样，眼神微动，忽然说：“沈祁禁闭思过，他经营多年的势力网出现漏洞，你可挑选能臣干吏，妥善收为己用。于你掌控朝局，大有裨益。”
意有所指。
沈临桉立即撩开衣袍，行礼道：“父皇明鉴，逆庶人沈祁余党，儿臣避之不及，岂敢妄为？”
礼数周全，情理俱合。看着沈临桉自进门来就伏地不肯抬头的模样，沈靖川的心底难免浮现一丝复杂的情绪。
在印象里，沈临桉自打罹患腿疾后，就极少现于人前，沈靖川见他的次数当然也随之减少。偶有的几次，沈临桉都是如此一般的谨慎恭顺，应对得体，挑不出半分错。
当然，也并无寻常百姓家，父子之间的信赖与依靠。
沈靖川知道，这是什么原因。
他沉默了片刻，似在斟酌着怎样开口，最终说话时嗓音放缓了些：“你先起来吧……朕知晓你，在当年那件事后，朕常思虑是不是朕做错了。”
沈临桉遵令站起身。他垂着眼，浓密的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了所有可能外泄的情绪。
他们都知道，沈靖川为何突然提起“那件事”。
沈靖川道：“你的腿疾不是凭空而来，也不是所谓的‘前朝余孽’报仇。朕多番派人暗中调查，猜测是沈祁暗下毒手，但现在才找到证据。”
沈临桉早通过半月舫知道此事，但此刻他知道也得装作不知道。
沈临桉惊道：“原来是他？父皇英明。”
沈靖川扫了他一眼，说：“此事，朕愧对于你。说吧，你想要什么补偿？但凡合乎法理，皆可应你。”
帝王心术，深不可测。
皇帝未必不知道沈临桉是在装傻，他只是不戳破。因为假如非要深究，在沈临桉中毒残废后，沈靖川明面上从未注目关照，更是出于远虑，即使猜到主谋是谁，也并未大张旗鼓地为沈临桉讨回公道。
沈临桉的腿现在是好了，但假如沈祁没倒台呢？他是否就要因为这场阴险的争权夺利，真的一辈子困于轮椅，在世人或怜悯或嘲弄的目光中，一辈子坐在轮椅上，遭人轻视？
沈靖川对沈临桉冷淡，缘由太多。一则，后宫佳丽都是世家胁迫联姻送来的牺牲品，利益纠葛，着实难有多少真情实感生出；二则，冷落何尝不是一种保护？沈临桉只因自幼聪慧就引来祸端，若再有帝王恩宠，便是杀身之祸。
皇家非家，君臣非父子。
三言两语说不尽弯弯绕绕，总之，沈靖川打定了主意，在临走前给予这个亏欠良多的儿子些许补偿。
帝王一诺，万金难买。说实话沈靖川还挺好奇沈临桉想要什么，因为他这小儿子素来无欲无求，清冷自持。
若不是皇子不可出家，有段时间他听心腹说三皇子又闭门抄经念佛，还疑心过沈临桉要超脱红尘。
沈临桉则心念电转。
此番与皇帝的交谈，已经超出了他的预料。不论皇帝是出于亏欠，还是残存的父子亲情作祟，沈临桉都无所谓，借由此机，他几乎能实现任何想要实现的事。
例如，要沈祁不得好死，受尽折磨；要朝廷向平凉王虞邳发难，铺平他的登基路；要权势、要金钱，要显赫的声势……
沈靖川负手看着他：“如何，想好了吗？”
沈临桉定了定神，垂首，说：“儿臣确有一事，想求父皇。”
*
夜色凉如水。
宫阙重重浸染墨色，檐下宫灯摇晃，灯烛恍惚，有如碎金。沈临桉拾级而下，穿过悠长的宫道，途经一座座或明或暗的宫殿庭院。
天际一弯冷月，清辉淡薄，勾勒出他的瘦削身形。飞檐斗拱森然肃穆，与重回岗位的禁军兵刃相衬。
这条路，沈临桉曾经过许多次，但以双腿坦荡地、一步步地，以新封的太子身份行走其间，倒是头一遭。
他边走，边漫不经心地想道：“沈祁倒台，手下却有不少人，漱玉馆、阑珊阁都得处置，还有苏贵妃一系虽遭重创，然百足之虫死而不僵。”
桩桩件件，繁琐冗杂，够头疼上好一阵。
不过，他的计划总算成了一步，尤其是麻烦虽多，皇帝还许了他一事，算是意外之喜。最重要的，是终于能……
沈临桉行至宫门外，下意识地抬起眼。
前方数十步，临着辆马车，赫然立了个高大挺直的人影。那人身披甲胄，肩部犹带暗沉血污，光泽冷硬。半截玄色披风肆意招摇翻飞，如同不倒的旌旗，张扬悍然。
再往上看，面容冷峻，眉峰似剑，鼻梁如削，线条硬朗犹如斧凿。眸色似点漆，在宫灯与月色的交织映照下，深邃沉静，正静静地望向他。
是顾从酌。
沈临桉的眸底漾开些真切的笑意，悄然地想道：“……费再多的心思，以及一切的筹谋与代价，都万分值得。”
他脚下不停，径直走到顾从酌身边站定，微仰起头看着他，唤了声：“兄长。”
顾从酌看着他溢着笑、蜜一样的焦褐色眼瞳，“嗯”了一声，又说：“殿下如今身份不同，不必如此称呼。”
虽然两人已经结拜，但毕竟沈临桉是皇帝亲口册封的太子。身份尊卑有别，怎么好让当朝太子一口一个地，真管他叫兄长？
沈临桉眉梢轻挑：“兄长的意思是，要反悔？好啊，我本来就不想只是……”
他之心，又不是未告知顾从酌。
顾从酌打断他：“随殿下心意。”
沈临桉暂胜一筹，得理不饶人，一双眼直勾勾地盯着他。
顾从酌败下阵来：“……随临桉心意。”
沈临桉满意了。
两人一前一后上了马车，驾车的是望舟，眼观鼻鼻观心，坚决做个眼瞎耳聋的侍从。
车轮骨碌碌向前，沈临桉名义上是太子，其实东宫一应事宜还没开始筹备，今夜自然还是回皇子府。
车厢随着行进轻轻摇晃，那盏端放在沈临桉身侧的灯烛跟着颤动，点点流光便在他身上流连忘返。
顾从酌的目光不受控制地移过去，看见光影跳跃在他颈侧裸露的一小片肌肤，勾勒出的线条纤薄而优美非常。那处皮肤呈现出近乎半透明的质感，仿若最为无瑕贵重的羊脂白玉，又像是最娇嫩欲滴的花瓣，触一触就留痕难消。
沈临桉似有所觉，温言唤他：“兄长？”
一说话，流光就停驻在他的脖颈间，那微微的凸起轮廓随之滑动，显出不堪一握的脆弱感。
顾从酌喉间莫名发紧，觉得牙根处好像泛起一阵难以言喻的痒，十分磨人。他的拇指则不自觉与食指碾磨了下，毕竟那玉、那花的触感，顾从酌并非一无所知。
他嗓音略显低沉：“临桉找我何事？”
没忘记进御书房之前，沈临桉以口型让他等一等。
沈临桉偏过头，眉眼弯弯，语气轻快地道：“无事就不能寻兄长了么？”
他的嗓音温润似碎玉投珠，加之刻意念得轻，像在唇齿间滚过才念出。普普通通的称呼落在他这里，总像一根羽毛在顾从酌的耳畔搔过。
顾从酌觉得耳廓也开始泛痒，说：“可以。”
边说，顾从酌边将目光移开，随意看向手边的小几。上头琳琅满目，摆放的无一不是他偏好的甜食点心，另有一小碟细腻如雪的糖霜。
顾从酌忽然觉得，自己提出的结拜好像只是走个过场。因为依照他的预想，名义上他是兄长，沈临桉顾忌这层关系，总该更加恪守礼节，渐渐打消不该有的念头。
然而事实恰恰相反，自结拜后，沈临桉不仅不加收敛，反而更加明目张胆。疏远的法子成了沈临桉亲近的借口，非要找个比喻，就是顾从酌此刻像是拳头打在棉花上，无从下手。
顾从酌定了定神，意识到不能被沈临桉牵着走，于是道：“临桉若是无事，我先……”
话音未落，沈临桉忽地闷哼了一声。
其实那声音很轻，接近气声，若不是顾从酌眼明耳亮，未必能听见。顾从酌立即捉住沈临桉的手腕，问：“怎么了？腿疼？”
沈临桉微弓着背，一只手任由顾从酌拽着，另一只手死死按住了膝盖，指节攥得发白，整个人都细细地发着抖。
“没、没事。”他额角慢慢渗出冷汗，浸湿了鬓边的几缕墨发，黏在苍白的脸颊上，像是被风雨打过的花朵。
沈临桉咬了一下嘴唇，似在忍耐，接着断断续续地说道：“兄长、兄长不用担心，只是……只是腿疾复发，没、没什么大碍，我没关系。兄长若是有事，就先……先走吧。”
他疼成这样，顾从酌哪里还会走？
顾从酌眉头紧皱：“裴江照不是制出了解药吗？他现在人在哪？我送你去找他！”
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