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唯宁默许。
“此为成见、谬传，你怎就听到了耳朵里？”言楚翊倒也听过类似论断，所以不甚介怀，但想起挚友依然有此误解，还是假怒道。
唯宁堪堪赔笑两下，“是我粗陋浅薄了，对不住。”
“唉……”这世间人对自己的误解岂止这些，言楚翊难耐叹了口气。不愿让唯宁太自责，他随即便又将话题转回。“就你这些本事，还帮阿洛斡旋？赠她之物，如何处置她岂无决断、应对之法？”言楚翊大概知道唯宁缘何勉力出头，折本赠礼，只怕唯宁当局者迷。
“我只是不想愿令她为难。”唯宁张口就来。
“你几时见唯宁在待人接物上为难过？倒是你更易犯难吧？”既然要明说亮话，言楚翊索性问得直白，一究到底。“我且问你，倘若我真喜那钗头什物，你曾将之送我，此般情境，你也会一般应对？”
唯宁思索再三，迟迟不答。
言楚翊趁机调侃：“不想我宁五岁开蒙，却至今未开窍，岁过智增而心不长，不知此是否为传说中的‘赤子之心’呀？”
“你竟说我心智不全？”唯宁略落得下风，强撑回嘴。
“我可没说，你倒是先答呀？”言楚翊玩心乍起。
“你喜欢我就要给你吗？言府富可敌国，喜欢什么便自己买去！”唯宁索性不理会，快刀斩乱麻。
“哇！唯宁，你这任督二脉打通了呀！翻脸之术一下便习得！”
“多谢言夫子贴心促得。日后我必勤加练习，常翻予你看！”
“呵呵呵，那倒是不必吧。”
说话间，二人已走到唯府门前，唯宁因明日不便相送，提前与言楚翊话别。临进府门，不忘回头对言楚翊留一句：“对了，任督二脉本就相通，武侠谬传，你就听到了耳朵里？”说罢，带着微不可见的得意，关了府门，留下猝不及防的言楚翊一人风中凌乱，一窍半开方如此犀利，他日若真开了七窍，怕是更无人敢上前过招了吧。
次日天犹未明，言楚翊启程归队，不在话下。
第19章 疏离暗忖
且说唯宁回府后，果真从头细细回想起与白洛的过往点滴，一时间难辨情怀与虚实。静坐深思良久，回神时书柜礼品摆件恰入眼帘。她不禁行至木柜子前，眼神匆匆扫过蓝绿绳结等诸般礼品，最后直直落在了一方精致绣帕上。她拿起细看帕上踏上鹊桥的女子，思绪回溯七夕月夜，满脑便都是一巧笑倩兮的女子，她顽皮天真的眉梢、她多情灵动的嘴角、她稚气小巧的指尖……她一绣一刺都如此专注用心，难怪即使平日不常事作女红，仍走针流畅，不见一丝歪斜；配色考究，无一抹杂色。唯宁本以为那日夜宴人事繁杂，不曾注意到白洛种种，可一回想才发现她的一颦一笑竟早已浑然落入自己目中，寂然镌刻心底。
思绪万千，唯宁不禁微微皱起了眉，指尖轻轻摩挲着手帕。触到的接近底缘时，竟有似有微纹隐约断续了丝滑。唯宁诧异地反复抚摩几番，确认有针线痕迹，即刻撑着帕子拿到灯台下细瞧。
烛火摇曳间，她终于辨清了“盈盈一水间”后半句仓促隐蔽的绣字：“脉脉不得语。”明灭昏暗中的文字竟觉无比光耀，亮得刺眼；正如一些沉默不语，静得轰鸣。
白洛未语，在自己与言楚翊相认时；她沉默，在唯家父母规令男女婚配后；她躲闪，在与伊思言府同席的晚宴上……因为含情，所以沉默。唯宁终于明白此前缘何感觉隐隐别扭，正是白洛眼底那偶然透出的深情和她面上的漠然之反差，一种炙热的冷漠。
如果一切都是真的，那自己的兄长会如何？唯府的家规该如何？自己和白洛有能如何？没想到，真相了然的一刻，竟也是迷茫陡增的开始……
一番思而不得让一向果决的唯宁忽然变得不知所措，惯常的单刀直入也化作了畏缩逃避。好在近来因时有动荡，学堂不时放假；白洛也相当默契配合，常以身体不适等各类理由告假，所以照面时候甚少，免去了许些不知所措。
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这几日，京城四边屡有叛军起义，京郊已是酣战几场。有无名杂军趁乱混入京城，动辄烧伤抢掠。百姓深受其害，皆腹诽此等做派，定是有外寇勾连方有，民怨四起却敢怒不敢言，更有甚者，索性入伙了打杂抢烧一派，打得一手好秋风，一时间竟有官匪难辨之势。
是日，慕辰因加固院墙、门窗事宜，行至唯宁厢房前。唯宁多日停学，以为他此番前来又是为教她防身之术，便到院中迎上。慕辰说明来因，和唯宁一同打发泥瓦匠勘测了一番。其后，那几人告退，回去预备所需砖土泥瓦之物。
慕辰嘱咐了唯宁几句留心安危之类的，便也准备离开。
“长兄可能抽空再来我处闲话一二？”唯宁说道。
唯宁一向不喜他人进自己厢房，连父母亦是如此，此番却主动相邀；况且，兄妹二人皆寡言，叙话也是极少。慕辰深觉意外，随即安排了身边奴仆先行检测他处，自己转回身来随唯宁进了厢房。
二人一落座，便是意料中的满屋沉默。唯宁先开口，“我平日不爱茶水，更是少有来客，长兄想喝点什么？”
“哈哈，那要看你这有什么了。”慕辰也不愿开篇即剧终，配合温起气氛。
“自然是白水，我还可勉为其难地为你加一二分蜜糖。”知道慕辰也非扭捏计较之人，唯宁也索性多费心饮食之事了。
“那便不为难你了吧，白水即可。”慕辰随性答道，“不过，你屋内实在是过于简朴了些，一无花饰，二无焚香，三无婢女小厮，四无茶水点心。说这是我的厢房，也有人能信。”
“人多口杂，物多扰心。此番多清心自在。”唯宁解释道。
“也有道理，你自在便好。”慕辰应道。
“长兄，有件事，我思忖数日了，现实在难解，便想向你请教一二。”唯宁不善寒暄，到底还是生硬开始了正题，也是尽力了。
“但说无妨。”
“你说若是真心爱慕同性当如何？”
慕辰惊诧，“莫非你？”
“若真是我呢？”
慕辰见唯宁面上正色，忙起身掩上了门窗。
“我这屋应是极安全的，不必担心。”唯宁见其动作，不禁解释道。
“如今非常时期，院中来往生人多，还是要留心。”慕辰嘱咐。
“嗯，我注意。你且说，我若是真心爱慕女子，你以为如何？”
“你是唯家唯一嫡出的女儿，以唯府森严规矩，此绝非易路，应是难得善果。”慕辰直言，“你可想好了？”
慕辰见她不答，将目光从其面上移开，垂着眼稍沉吟一阵，才笃定正视唯宁，“你若真决定了，我便拼出一切，护你周全。”
“你能接受？”
“能以真心相待者实在难得，短短一生，纲常、人言皆不足惧，我只愿你能体会其中乐趣。”
“若我二人喜欢的是同一人，你当如何？”
“你说的是白家幺女？”慕辰见唯宁无意回答，便又说了下去，“情爱之事，不比其他，求不得，却也让不来。此时若谦来让去，反而徒伤感情。”
“我知道了，我现下倒也不知自己真心。”唯宁说得平静，慕辰一头雾水。“可有一人的心我却一清二楚。”
“谁？”慕辰的好奇中，似乎带着几分不安。
“言楚翊，他说喜欢你。”唯宁没给人留任何揣度机会，抛出谜底。
慕辰并无太大反应，只因之前种种，他已经猜得言家公子心思之七八分。
唯宁慕辰不甚回应，心急道：“我见你对他亦关怀有加，跟他一起时，说得、笑得也更多，比与白洛一起时更多几分轻松、欢畅，岂无一点私心？你不是说纲常、人言皆不足惧的吗？你对白洛真的是依从真心，还是难拒父母之命？”
唯宁连连发问，让慕辰不知回答那句是好，况且，有些答案他自己也难以确定，心下一阵烦闷纠结。可想到平日不甚上心此类琐事的唯宁，如此努力争取，颇觉欣慰、有趣。于是，强颜打趣道，“这一阵不上学堂，怕是花了不少时间琢磨这些儿女情长吧？说了这么一通，是收了你那蓝颜知己多少好处？”
“羞赧如他，怎会托我？是我见他文雅体贴，配你绰绰有余，方主动请缨的。”唯宁持续发力，乘胜追击。
“你是我家妹妹，尚觉他于我而言绰绰有余，我以何相配？”慕辰面上仍是带着笑意，状似不经，像是正在假意认真的大人，配合孩童的“真诚”发问。
“你平日风风火火，关键时刻怎如此婆婆妈妈？”唯宁觉颜面有失，一时有些恼了。
“哈哈哈，唯小姐息怒，我定谨遵指教，仔细揣度。”慕辰说着，便是一个作揖。
“人一旦处地远了，心往往就远了，你不妨也去他面前，好照明自己的内心。”唯宁心里还在介怀其取笑于自己，微恼之色未全然褪去。
“还望小姐假以时日，容我徐徐图之。”慕辰知其面皮薄，不再惹逗她，谨慎调整语气、措辞答了，这厢方作罢。
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且说白洛那日言府夜宴后，一直内心烦闷，周身疲倦，屡染微恙。又适逢局势不稳，危象四伏，人心惶惶，索性闭门不出，细数已半月有余。这日，她忽觉在家中百无聊赖，难以自持，于是穿戴一身低调行装，想要出门闲逛一番。白家父母虽觉外面不太平，非散心良机，但转念想她已多时未有任何走动，怕她太过憋闷，便嘱咐一番，让宫雪相伴出府去。
正值日落时分，华灯初上，街上行人寥寥可数，毫无往日生机。白洛信步游走，不觉已过了数条街巷。路过唯府，又是一阵触景生情，不愿多停留，白洛加快脚步，走了二三里地才稳住了心绪，放慢了脚步。
忽闻一阵哭嚷喧哗，细听得一句，“财物都给了尔等竖子，为何还不放过我妻儿！”是一壮年男子的对质怒吼悲嚎，凄厉不可闻。可嘶吼声戛然而止，只见远处几个士兵模样的人正将数个包袱放上马背，另一有几人已经先行向自己这方向走来，路过一家便硬闯一家。白洛心下恐惧不已，转头撒腿便跑，但是想着照此下去，怕是很快搜刮到白府，散尽家财事小，如此做派，怕是安危难料。思及此处，她跑得更是飞快了起来。
不多时，白洛便与婢女急叩唯府大门。只几句，管家齐叔便料知形势，立刻着人一边禀明唯家老爷和夫人，一面令人召集正在用晚膳的护院、家奴等全部府内之人至前院集结。
“白小姐大恩，日后再报，你且随我先去后院唯宁处躲避，万望保全自己。”管家说着，便要引路。白洛知眼下形势，便忙婉拒管家。唯家几口已奔至跟前，唯父、唯宁手持长剑，商夫人、慕辰则提着缨枪，身后跟了四五十护院装束的男子，各个手持长枪，后院小厮杂役仍络绎而来。
白洛见唯家平日低调节俭，竟不知有如此精锐护卫之力，亦是一惊。
第20章 避险闺中
“阿宁，你与阿洛回厢房。躲好！”商夫人令道。
唯宁欲言又止，略有不甘地带着白洛、宫雪往后院行去，几名护院亦被令随之一同撤回后院，在厢房外看护。
白、唯进了厢房，上好了门闩，一时对面而立，相顾无言。
“几日不见，你清减了不少。”比起门外的悍匪贼兵，唯宁觉得眼前之人更让自己无知所措，甚至心惊不已。
“这时候你倒是会寒暄了！”白洛极度紧张、惊恐，没好气地回了一句。
唯宁知其心中骇然，一时不再言语，突然想起了什么似的，她转身将一挂着的宝剑摘了下来，交给了白洛。“这是传家之物，你们相互护佑着。”之后，继续找了一匕首，交予宫雪防身。
这个空挡，白洛已经挪步书柜旁，将高阁中的蓝绿色绳络拿了下来。唯宁的警惕和惊讶之色难掩，隐隐刺痛了她几分。
“这劳什子你就带着吧，看你那么稀罕。”白洛气急败坏地说道。
“似是不必吧？”唯宁迟疑。
“那且系在于此吧。”白洛说着，把绳结系在了剑柄上。
唯宁点头道了谢，白洛敷衍一下后，便将头扭向一边，一副不愿多言之态。
唯宁见了，自顾自走到立柜前，在高处格子中摩挲出了什么一物，默默揣到了襟前后，方往座位处走来。
唯宁刚落座，便听得撞院门的巨响。前院已有喊话声、兵刃相接之声、中刀闷哼及倒地声种种，应是有歹徒翻墙而入。
白洛一颤，却无意将半个肩头挡在了唯宁身前，其无措眼神正正对上唯宁的惊诧。细看，前者恐慌溢满，后者则是受宠若惊。宫雪吓得全身瑟缩，却还是一把抱住了白洛。
“你莫要犯傻，我有武技傍身，无需你护，你护好自己！”唯宁站起身来，急切说道，重点在最后半句。可听到白洛耳里，那语气严肃得像是不耐，语中净是冷漠与嫌y恶。
“嗯，我们是不曾习武。”可即便如此，我依然想护你这冰冷顽石，可你依然弃我之于你毫无助益，甚至平添麻烦。
“既如此，你二人不如先行躲于我的床榻之下，以防不测。”唯宁语气干脆，不容反驳，白洛内心冰凉，懒得再推拒争辩，索性依其安排。
随着木门被撞开的巨大撞击声，前院打斗、喊杀之声疏忽鼎沸，想应是院门已破，杂军涌入，两方短兵相接正酣。
多日来招摇过市的杂军似是因不曾料到会有此等顽强抵抗，本就杂七杂八的队伍在措手不及中，更添了一番毫无章法。各自为战，大刀乱砍，与唯府交战了一刻钟有余，竟未占半点上风，已有人喊着要撤，可就连此时，其队人马都未能达成一致，只余下出于本能的攻与守，与唯府战力相形见绌。
唯宁凝神听着，不知时下战况，于是透过门缝望去。只见有三五人正猫着腰，方至后院门下，后院守卫便闪身上前，与之拼杀了起来。
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