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大量失血的身体还没有完全恢复，凌昭琅的手不像往日暖和，两个人都有些凉冰冰的。
凌昭琅说：“野兽懂得的事情，人却不懂。都是一条性命，人就一定更高贵吗？”
祝卿予无话可说，不再与他纠结这件事，说：“其实陛下早就看腻了斗兽，他有此心已久，但是毕竟有违人性，他也忌惮史官的笔杆子。你就是那么巧，一头撞上去。”
凌昭琅冷笑一声，说：“所以他履行承诺，要给我一个官做做。”
祝卿予皱眉道：“你接受了？”
“我能决定吗？”
“这个口子一开，人兽相斗的风气就会盛行。就像宦官可以凭借高超的马球本领获得青睐，那些歪心思的人说不准就会用命来换取功名。”
凌昭琅猛地坐起身来，说：“你有好大的抱负，我听不懂，弄不明白，我也不分是非。”
祝卿予莫名其妙道：“我只是就事论事，你急什么，我并不是说你。”
凌昭琅说：“他选我，不选他的将军们，是因为他还要依仗他们，他不敢、不舍得。不是正好是我，而是他有了这种心思，就总有一天会选到我的头上。因为我不重要，可以任人宰割。”
他掀被起身，一瘸一拐地去穿自己的外袍，说：“你高尚的理想讲给你们那些光风霁月的人去听吧，我这种歪心思的人，自有我的路要走。”
第28章 其实不然
“天都黑透了，你瘸着腿要往哪儿走？”
“不用你管。”
“回来。”祝卿予坐起身，说，“我有东西给你。”
凌昭琅站着不动了，但还犟着不肯回头。
祝卿予只好挪到床边，拽住他的手，说：“过来，看一眼再走，我绝不拦你。”
凌昭琅摸到他的手指又凉了几分，忍不住回握他，一脸勉为其难的样子，慢吞吞地挨着他又躺了回去。
祝卿予伸出手，他的手心里握着一颗黑色毛球。
凌昭琅愣怔了好半天，才慢吞吞接过来，握在手里捏了捏，垂着脑袋说：“你就会用这一招。”
这么一会儿功夫，手臂已经冰凉，祝卿予躺了回去，说：“有用吗？”
“这是阿福的毛。”凌昭琅依偎着他躺下，说：“阿福现在在哪儿？”
“还在那里，等你好了，你去处置吧。”
凌昭琅又嗯了声，掏出脖颈上戴着的平安符，将这团黑毛球塞进去。
祝卿予说：“这是什么？”
凌昭琅快速把红绳塞回去，说：“没什么，就想留着。”
他把脑袋凑过去，贴着祝卿予凉冰冰的脸颊，说：“阿福的死因是什么？”
“头骨撞裂。”
凌昭琅沉默片刻，说：“我在饥饿的野兽身边度过了三天。”
他说着话，不住往人怀里钻。祝卿予只好侧过身抱住他的脑袋，轻轻抚摸他的头发，说：“我明白，但这已经是最好的结局。如果它真的吃了你，它也不可能活下来。吃过人的野兽，连兽城都容不下了。”
凌昭琅说：“我知道。我只是……我总觉得，它的结局，也许就是我的结局。”
祝卿予没有接他这句话，问道：“你既然都明白，刚刚为什么大发脾气？”
凌昭琅撇撇嘴，闷声说：“上次我挨了打你都去看我，这次你都知道我卧床不起，却连面也不露。”
“你和豹子待在一起的三天，都传成什么样子了。你这些天见了多少客人？那不是我能露面的地方。”祝卿予说，“你根本不是为了这个生气。”
凌昭琅说：“是啊，你知道我九死一生，却问也不问我一句，只在乎以后会不会有人效仿。怎么，别人的命是命，我的就不是了？”
他越说凑越近，张口咬了他的下巴。
祝卿予嘶了一声，一把拧住他的脸颊肉，感觉他消瘦许多，语气放缓了，说：“你又不是为了名利，你是单纯作死，我没有一个字是说的你。”
“你不仅没说我，也没有一个字关心我，就算客套一下也不行吗？”
祝卿予叹了口气，抚摸着他的脸颊，说：“你什么时候才能明白，你是血肉之躯，只有一条命。”
凌昭琅轻轻蹭着他的掌心，说：“这算是关心我吗？”
祝卿予要将手抽回去，凌昭琅紧紧握住，说：“你说的我都懂。但我进入司直署这么久，都没有正经办过案子。虽说拿的是银腰牌，也只限于在司直署办事，一旦出去，就一点用也没有。就算是奴才，也有高低贵贱，我不想再做最低贱的那个。”
“办方闻礼案的下场你都看到了，行差踏错就是万劫不复。”
凌昭琅紧紧抓着他的手，双目如火般炙热，说：“我死了，你会一辈子记得我吗？”
祝卿予嗤笑道：“你总该比我活得久一点。”
凌昭琅亲吻他的手指，说：“我这条命是捡回来的，总有一天，上天要收走它。”
祝卿予的指尖轻点他的嘴唇，看他抬起下巴追寻手指，笑说：“我的命也是捡回来的，不比你的金贵。”
凌昭琅开始啃咬他的指尖，含糊地说：“我们是一样的……你不能看不起我。”
“我什么时候看不起你？”祝卿予再次触摸到他尖利的小虎牙。
凌昭琅说：“很多次……每一次。”
“胡说八道。”祝卿予抽出手，捏住他的脸，轻轻按捏他的脸颊肉。
凌昭琅的呼吸声渐重，鼻尖蹭着他的手指，贴在他身上乱蹭。
他忽觉对方的手指来势汹汹，忙讨好似的亲吻他的指尖，说：“我是病人……”
“病了还有这么好的精神。”
凌昭琅在他颈窝乱蹭，感受他时紧时松的手指，急切地去抓他的手，“求你……求你……”
祝卿予任他乱亲，纵容了一回。
凌昭琅终于闹累了，手臂紧紧环抱着他的腰，沉沉睡去了。
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他的皮肉伤好得快，气血两亏倒是将养了好一段时间。
眼见就要过年，宣平帝的圣旨先来了。皇帝遵守承诺，赐了他正六品百户。
多少人拼死拼活数年都升不上来，他却因为一只豹子就坐到了这个位置，他自己都觉得荒谬。
这些日子他经常出入宫廷，跟随皇帝在皇家苑囿随侍游猎。雪后猎物稀少，但动物更容易留下脚印。凌昭琅主要负责驱赶猎物，帮助皇帝围猎，让年过半百的皇帝满载而归。
今天没有外出狩猎，而是挪步到了宫里的演武场。宣平帝特意来看七殿下练箭，凌昭琅也不必跑来跑去，只用梭在一边看着就行。
魏成钰应该更像他母亲，模样稚气，却一身气派。凌昭琅知道是他把自己放出的笼子，但那时他已经神志模糊，没有看清楚他的模样。
如今一见，他不由得心想，祝卿予能给七殿下做讲官，恐怕真是前途无量。
演武场中有一片专门用来训练箭法的射圃，除了固定的箭靶，还有可移动的草人。训练使用的箭矢为了避免误伤，箭头无镞。
往日陪伴七殿下练箭的徐将军不在，他显得意兴阑珊。
宣平帝不温不火地责问了两句，魏成钰也不怕，背着箭囊上前道：“父皇，一个人练箭实在是没意思，只有些草人躲来躲去的。”
宣平帝说：“那你要怎么样，朕总不能找些活人给你当靶子吧？”
魏成钰眼神一转，笑说：“那当然不能了，儿臣只是想要个玩伴罢了——听说司直署的考试十分严苛，想来他的箭法应该也不错，父皇借他陪我练箭吧。”
宣平帝掀起松弛的眼皮看了凌昭琅一眼，说：“去吧，赢了殿下，朕赏你。”
魏成钰拱手谢过，身旁的太监立刻递上弓箭和箭囊。
凌昭琅当然知道不能赢，只是这些移动的靶子在他眼里比不动的还要好射中。想要体面的输，还真是不容易。
起初他连中五箭，侧目一瞥，魏成钰刚失了一箭。他抽箭的动作便迟缓了些，将将擦着草人而去。
魏成钰却立刻叫停，脸上没了笑意，说：“你敢在陛下面前耍花招。”
凌昭琅低头道：“臣不敢，刚刚瞧见雪地里似乎有东西，恍了神，反应慢了些。”
“真没意思。”魏成钰放下弓箭，说，“你放开手，我瞧瞧你的本事。”
凌昭琅应了，脊背挺拔，双眼紧盯前方，身形一晃不晃，只有手臂微微移动。
抽箭，搭弓，拉弦，一气呵成。箭矢射出，弓弦犹自轰鸣。草人移动的速度渐快，凌昭琅三箭齐发，无镞的箭矢竟然齐齐穿透草人，才轰然落地。
宣平帝看着他，说：“这是军中的箭法，你和谁学的？”
凌昭琅没戴护具，拇指锐痛，心头却气血翻滚，答道：“臣是杂耍班子出身，有一个老师傅曾经打过仗，他的腿受了伤，不能再待在军中，便每日教我们练箭。”
宣平帝看了他片刻，说：“怪不得纪令千会把你捡回来。”
大太监德喜端了一盅热腾腾的羊羹汤过来，说：“外头坐久了冷，陈娘娘惦念着，让人送了羊羹过来，给陛下暖暖身子。”
宣平帝睨了一眼，说：“赏你了。”
德喜忙应了声，又端了下去。
没多会儿太监通报，京营参将王通求见。
宣平帝的神情有些微妙，看了魏成钰一眼，说：“看看你这个表兄，又要给你闯什么祸。”
魏成钰原本兴高采烈的神色一收，垂首侍立一旁。
王通是郑妃胞妹之子，与魏成钰是表亲，年长他七岁。此人仗着外祖家的威势，颇为纨绔。
王通拎着一只体型硕大的死鹿，交给一旁的太监，上前行礼，说：“臣在野外碰见一只鹿，想着陛下最爱鹿肉，忙来进献，还请陛下不要责怪臣冒失。”
宣平帝哈哈一笑，说：“你把朕的话都说了，朕还能说什么？”
王通模样端正，与魏成钰有几分相似，想来宣平帝对他也说不出重话。
“陛下，臣还有事禀报。近些日子雪灾，四周的灾民都涌入京城。城郊每日都在施粥发放棉衣，但饿死冻死的灾民把回城的路都堵死了。臣狩猎回来，满地死尸，实在触目惊心。”
宣平帝脸色一变，叫道：“德喜！京城粮仓还有多少余粮？”
太监德喜忙上前来，答道：“户部呈了账册，据说只够再吃三天。”
宣平帝的脸色青了又红，红了又白，冷笑道：“好啊，从内帑拨钱给他们赈灾，朕的宫殿都没钱修，冬日总是寒风阵阵。如今朕受着冻，百姓吃不上饭，倒是有人吃得香睡得稳！”
他的目光落在凌昭琅身上，说：“你刚得了官，众人对你议论不少，你也需要有份差事。这件事朕交给你，好好查朕的钱到底进了谁的口袋！就用你们司直署的那一套去查！”
第29章 他不爱他
宝蓝色苍鹰服像浓重的乌云，迅速笼罩了整片朝堂。
因方闻礼案受到的责难已经过去，沉寂已久的皇家暗器再次锋芒毕露。
深夜寂寂，寥寥长街灯火通明，手持火把的卫所官兵将涉及赈灾粮一案的官员府邸团团围住。
无论是几品大员，剥掉官服，进了司直署的牢狱，都是囚犯。
火光印照着他的脸颊，总在祝卿予面前展露的那抹稚气荡然无存。那双总是乞怜的眼睛闪烁着精光，仿佛狩猎的野兽。
从前他学的是如何一击致命，如今要做的是榨骨吮血。
涉事官员家中老老少少几十口人，一排排骡马似的押解出府。庭院中摆着十几口木箱，不管是为官所得，还是祖宗遗产，全都抄没充公。
数日之间抄家的抄家，斩首的斩首，菜市口血迹未干，可这场杀戮仍未停止。
起初造访的那几家官员还会呵斥怒骂，现如今只要这身官服出现，全府上下便如雪地里拔光毛的鸡仔般瑟瑟发抖。
家产殷实的官员首当其冲，他们也乐于献出全部身家求得豁免。
凌昭琅看着名册上的一个个红色对钩，心想，饱受雪灾之苦的百姓应该能够活过这个冬天。但是不够，还要替陛下修缮他漏风的殿宇。
赈灾粮的钱款由户部经手，此次受难最多的便是户部官员。没被司直署遣人问话的官员更是胆战心惊，头顶终日悬着一把利剑。
户部主事詹弘平日多的是酒友，可近一个月的抓捕审讯，使得人人自危，他的家中也冷清了多日。
最近司直署突然没了动静，詹弘慢慢放下了心，他实在不能忍受这样的冷清寂寞，将藏了多日的家中舞姬都叫了出来，开了几坛好酒，在屋内宴饮作乐。
近些日子风声鹤唳，身旁无人共饮，詹弘便把小厮叫来同饮。
詹弘有些酒醉，但好多天没有这样畅快，直到夜深他也不肯离去。妻子派人来劝告多次，他充耳不闻。
乐声猝然停止，舞姬惊鸟般散去。詹弘强自睁开迷蒙的双眼，看见自己的妻子出现在门前。
詹弘拿起酒杯猛然掷去，骂道：“你没完了！老子喝个酒你也要管！”
妻子脸色苍白，嘴唇颤动，头颅微微向后示意。
詹弘醉得狠了，还未明白，便见一抹宝蓝色的衣角从妻子身后走出。
一时之间，酒全化作冷汗，詹弘的后背瞬间湿透了。他跌跌撞撞地从榻上摔滚下来，又手忙脚乱地爬起身，想说句话，嘴唇却颤抖不能出声。
凌昭琅缓缓走来，姿态轻松自然，打量四周，笑着说：“詹主事，好雅兴。”
詹弘哆哆嗦嗦地站稳了，说：“只是……这只是……”
这些天来，抓的是什么样的人，杀的是什么样的人，他心里太清楚了，否则也不会将舞姬乐师都藏起来。
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