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他的计划全崩塌了——凌昭琅在意识到这一点时，又想起祝卿予对他的批语。
他的确太自负了，他所有的计划都建立在祝卿予的不忍和真心之上。否则就算他千刀万剐，也不能让对方动一动眉毛。
他唯一的看客只是回忆里的幻影，他在戏台上唱得再热闹，都没了意义。
夜深风起，四下簌簌作响。抬眼一望，几人合抱粗的老槐树周围挂着灯笼，枝干上挂满了红色的福纸。
喧闹的人群落在身后，幽暗的红光笼罩着树下的供桌，桌上摆着笔墨。
凌昭琅缓步走近，抬手拉低枝叶，一张张红纸看过去，将别人的愿望窥视了一通。
“倘若玉皇先跪奏，他生永不落红尘。”*
红纸上的字迹端正，每一笔都力透纸背。凌昭琅手指松力，拉低的枝条弹回空中，连带着红纸摆动。
若是以前，他对这些东西一定不屑一顾。他相信没有不能改变的命，只有懦弱的人。
可是命在戏弄他，每当他为自己寻到新的希望，都会被不留情地打破，让他重新成为一无所有的弃儿。
他认了，他是懦弱的人、逃避的人、满口谎言的人。
咻啪一声，脚下被短暂照亮，又在放烟花了。凌昭琅向后退着走，仰着头看彩色的天空，慢慢走出槐树的覆盖。
烟花一朵接着一朵，好像新的一年是多么值得庆贺的事情。
凌昭琅尽力地回忆五年前的自己，试图从自己过往的自负中汲取些许力量。
他向后退着走，后肩撞上了人，身后的人下意识地抬手扶在腰侧。凌昭琅愣了一下，忙立直身体，微微侧身道：“对不住。”
目光没有停留，甚至没有向上望去，凌昭琅不动声色地挪远了些。他用余光瞟着一旁的街道，只要缓缓挪过去，就能悄声汇入人群。
“啊呀，是小琅吗？”
凌昭琅后背僵直，垂在身侧的手指揪住了衣裳，试图装作没听见。
“是小琅吧？”声音越来越近，说话的人很快来到面前。
祝蓝春面露喜色，上下将他一打量，说：“怎么都不去家里吃饭了？不用害怕不方便，你提前说，我让下人都躲开。”
凌昭琅的装聋扮瞎大法彻底失效，尽可能露出些欢快的表情，说：“大娘身体好吗？”
祝蓝春高兴点头，说：“好着呢，哎，你没看见汝璎吗？”
凌昭琅没看，但他闻出来了。以前他最喜欢祝卿予身上的味道，今天恨死他的香囊。
没发现就不会失态，就能悄无声息地躲开。他知道自己刚刚一定僵硬像木偶，但他更不想对上祝卿予冷淡的目光。
祝蓝春像拽小孩子一样拉着他的胳膊，硬生生将他拉到祝卿予面前，说：“看看，真巧，我刚刚瞧着像你——小琅啊，你又瘦了，再忙也不能不吃饭啊。”
祝卿予站在灯笼光的阴影中，烟火光短暂地照亮他的脸颊，很快又沉入黑暗。
他闻声走过来，灯笼光斜照，凌昭琅先看见他的半边脸，紧接着眼睛渐渐明晰，最后光亮尽数落在他的长发上，他的身后好像幽幽发着光。
凌昭琅只觉太阳穴一阵钝痛，他又分不清幻觉和现实了。这种症状出现得越发频繁，凌昭琅知道这很危险，但懒得管。
祝蓝春见他双眼直勾勾的，在他面前挥了挥手，担心道：“这是怎么了？生病了？”
祝卿予走近了半步，叫道：“小琅。”
凌昭琅浑身一悚，好像打了个冷颤，受惊般清醒过来。
面前是祝蓝春担忧的眼睛，凌昭琅腰背微弓，俯身说：“没事，最近没睡好。”
他始终不肯对上祝卿予的目光，害怕那双眼睛里会藏有一丝关切。祝卿予总是制造错觉，却不为此负责。
凌昭琅笑对着祝蓝春说：“我闲下来一定去大娘家里蹭饭。”他抬头张望一圈，“我家小厮不知道去哪儿了，我先去找找。大娘，回头见。”
祝蓝春哎了声，又叫住他，从祝卿予怀里拿过一包酸枣糕，塞给他，“你拿这个去吃。”
凌昭琅闻到了熟悉的酸甜气味，又递还回去，“我牙疼，吃不了甜的。他爱吃这个，我不能夺人所爱啊。”
他匆忙塞回去，不等祝蓝春多说，拔腿就走。
祝蓝春看着他几乎落荒而逃的背影，奇怪地看向祝卿予，说：“你是不是跟人家摆老师架子了？他看都不敢看你。”
祝卿予的目光跟随着那个越走越快、最后跑起来的背影，直到这道身影消失在拐角，他才将目光收回，淡淡道：“很久没见，疏远了吧。”
祝蓝春不太相信，说：“挺热情的小孩，几天不见，话都不爱说了。”
夜越深越热闹，凌昭琅寻到小黑时，他正在和人玩博戏。
根据抛向空中的十枚铜钱的正反组合来决定输赢，看小黑面前堆起来的筹码，就知道他赢了不少。
王伯扭头看见少爷回来，上前给小黑后脑勺一巴掌，说：“别玩了！”
训完又上前关切道：“少爷脸色不好，累了吗？”
凌昭琅说：“有点，先回去吧。”
小黑满载而归，乐呵呵地上交，说：“我给少爷赢彩头，来年就会大吉大利！”
凌昭琅尽可能笑了下，说：“我也不想把你关在家里，你赶紧养好伤，随便你去哪里。”
一行人说说笑笑，穿过东市踏上回府的路。集市渐远，转过拐角彻底寂静下来，唯有踩过青石板路的清脆敲击声。
前面一座府门前亮着灯笼，五六个人影聚在门前，说笑声遥遥传来。
凌昭琅正头重脚轻，忽而意识到这是一条多么熟悉的路，顿时浑身不自在，和小黑交换了位置，走在了最外侧。
长街漆黑，府门前的光亮尤为显眼。小黑一眼瞄到，忍不住哎了声。
这一声引来前方几人回头，正在给下人分发零嘴的祝蓝春再次注意到他们，乐呵呵地叫了凌昭琅一声，说：“这么巧啊。”
小黑见少爷精力不济，率先上前说吉祥话寒暄几句，也得了些赏。
祝卿予一行人刚回来，就被等在门口的丫头小厮围住了。这些人没去成集市，自然要讨点东西才行。
祝蓝春从来没有什么老夫人的架子，待这些年轻的孩子都像自己的孩子，祝府上下十分融洽。
祝卿予也闻声转过身来，目光直落在凌昭琅身上。
凌昭琅正发愣，与他对视了片刻，才匆忙移开视线。
祝卿予也不再看他，望向王伯。当年小少爷的大小事都是王伯负责，即使他模样大变，以祝卿予过目不忘的本事，当初在街上便一眼认出。
王伯被他凉冰冰的眼神盯了会儿，顾不上少爷和他到底出了什么事，面子上总要过得去，便上前一步，斟酌地叫道：“郎君。”
祝卿予向他微微颔首，从身旁的小厮手中接过灯笼递过去，“路上不好走，拿着吧。”
王伯点头谢过，抬眼望见他的目光已经移开，注视着少爷藏在黑暗中的身影。
他想了片刻，问道：“郎君有话想说吗？”
祝卿予的目光缓缓收回，好半天说了一句莫名其妙的话：“冬天干燥，不要燃火。”
第52章 再赌一次
凌昭琅听了王伯的转述，一下就明白了。但转念一想，或许祝卿予并不是这个意思。
在黔州时他烧红濡香是被抓了个正着，但回来之后，除了阿元阿满，不该有别人知道。
真是可恶，莫名其妙抛下一句话，又害人一夜难眠。
翌日凌昭琅顶着昏沉的脑袋起床，深感争口舌之快也会有报应。
当初他放了多少狠话，结果全应验在自己身上。辗转难眠的是自己，满心哀怨的也是自己。
凌昭琅无精打采地换了官服，踏出家门就瞧见等候已久的阿元阿满。两人一脸凝重，说：“宫里出事了。”
三日后便是除夕，往年都是七殿下魏成钰陪伴圣上祭祖进香，如今七殿下仍在禁足，便换成了五殿下。
五殿下魏成睿昨夜吃了金栗糕后便呕吐不止，直到现在都不甚清醒，阖宫太医都围在晋王殿中看诊。
正赶上大好的年节出这档子事，圣上震怒不已，将御膳房中的宫女太监都收了监，不许宫里自己去查，诏令下到了司直署。
宝蓝色官服踏进宫城的那一霎那，宫内的气息便沉寂了。太监宫女们都低着头，只敢用余光瞄他们的衣摆，个个唯恐被他们多看一眼。
看着不远处惊慌散去的年轻宫女，阿满小声嘀咕道：“我们成乌鸦了，蓝色的乌鸦。”
阿元嘘了他一下，说：“还没习惯？”
一路疾行，凌昭琅没注意听他们说话，心中总有些不妙的预感。
宫里不准查，多半是怕他们互相包庇，能让他们去包庇的还能有谁？
皇帝态度暧昧，禁足魏成钰数月，他的母亲郑妃却并没有因此失去恩宠，前些日子皇帝还提拔了郑妃的母家哥哥。
宫里那些人向来爱拜高踩低，此时也没了主意。朝堂诸臣在两个殿下间择来选去，然而没人能拿得准皇帝心思。
天边灰蒙蒙的，飘着细小的雪花。两旁的云龙纹石雕静默地伫立着，几抹蓝色在雪白的御道上前行。
穿过一道宫门，灰白的长街增添了几抹绯红。蓝色静下脚步，两色相见了。
凌昭琅听到脚步声，敏锐地转回头，以吏部尚书崔玮为首，他左侧是现任户部侍郎的祝卿予，右侧是礼部郎中孟昆。
三人回身见礼，对方皆还礼。崔玮抬手示意他们同行，面上挂着往日一样和善的笑容，“凌大人好久没办宫里的差了，听闻总是在黔州奔波，实在辛苦啊。”
凌昭琅微微颔首道：“为圣上办事，不觉得辛苦。”
他用余光向后一瞥，祝卿予正微微侧头听身旁的孟昆说话，目光落在地面上。
崔玮等人一定也是为投毒案而来，御膳房中的小太监元海是七殿下宫里出来的，一盘金栗糕牵扯了不少人，可巧，其中就有这个元海。
身侧的这三人都是七殿下的讲官，以崔玮为首，祝卿予次之。孟昆也是崔玮的学生，比祝卿予年长，前些日子刚升任郎中一职。
接下来一路无话，他们之间没什么好说。司直署只负责找到皇帝想要的真相，没有人情、也不管世故。有时候，甚至不在乎真相。
行至御街尽头，两拨人分道而行。走出数步，凌昭琅才回头去看，只瞧见一抹马上就消失的绯色。
涉事太监宫女数十人，挤挤挨挨地关在一起，听见脚步声就直发抖，像菜市笼里待卖的活禽。
司直署的官服出现在这间狭小的牢房，槛内众人退无可退，仍然拥挤着向后躲。
凌昭琅站在牢门前，将几十张恐惧的面孔细细打量了一番。此时目光成了利箭，落在谁身上，谁就要好一阵发抖。
太监宫女中不乏年轻甚至幼态的脸孔，他们的恐惧就会尤为明显，瞪大了眼睛，好像从宝蓝色的官服身后瞧见了无数惨死的冤魂。
自从上次的赈灾粮一案后，凌昭琅没有再做过刑讯之事，在皇帝眼中，他的识时务比他的手段更可贵。
皇帝只要轻飘飘提起，凌昭琅便把他想要的送来。就算真落下什么恶名，也是“奸佞媚上”。
第一次做这种事时，凌昭琅心中也有过惶恐和不安，可比起任人宰割，他宁愿下地狱。
他伏在祝卿予的腿上哭诉、忏悔，十成中有八成是算计，也有一分恐惧、一分罪恶的懊悔。
可是祝卿予只看见了他的算计，并且毫无保留地戳穿他。
那时凌昭琅只觉得自己面前这人并非想象中那样心软好骗，如今想来，在祝卿予心中，他本来就是这样的人。
这条路一旦踏上，就再也没有回头路。凌昭琅站在这里，忽然看见自己的结局。
皇帝要他查明投毒之人，无非是要他再次火眼金睛地看透深如海的帝王心，看明白他到底想要哪个儿子……又或者是，两个都要。
眼前一阵晕眩，凌昭琅向后踉跄半步，一把抓住身侧的阿元手臂，勉强站稳了。
七殿下的讲官尽数入宫，只能是皇帝召见。这样的风口浪尖，按理说他们绝不会冒然出现。
皇帝召见他们会说什么？如果能知道只言片语，会不会更好猜测皇帝的心思？
朝臣与司直署早已势同水火，只是谁也除不掉谁，碰面还要好言寒暄。司直署的官服是圣上亲赐，谁敢拂圣上的面子。
这些人心里定然也清楚，皇帝的每句话都决定一些人的结局。想套话，想也别想。
凌昭琅的脑海里不停地浮现祝卿予的脸，他们闹到这个地步，再为这件事去找他，岂不是坐实了自己的虚情假意？
他在牢房外来回踱步，心里做着激烈的斗争，关在里面的人一碰上他发愁的目光就一阵发抖，没多会儿就吓哭了两个年纪小的。
阿满起初以为他在打量哪个骨头软，可以不费力气地问些东西。可他来来回回走了几十遍，像是打算先弄死哪个。
阿满上前碰了碰他的胳膊，低声说：“出来一下。”
凌昭琅还陷在自己的纠结中没个头绪，听到这话仍然没往脑子里去，只是下意识跟随着走出来。
“我的老天爷，你到底在想什么？你没想好就别进去啊！再盯着他们看，马上就该吓尿了！”阿满压低声怒吼道。
凌昭琅愣了片刻，神思终于回了笼，眉头皱了皱，说：“审他们没什么用。”
“没用你也不能全杀了吧！”
“谁说要杀他们？”凌昭琅面露困惑。
阿满叉着腰，没好气道：“那你在里面走来走去……走来走去，他们本来就怕，你还这么久不说话，我还以为你要大开杀戒呢！”
头痛再次发作，凌昭琅挨了他一通吼，太阳穴突突直跳，倚着身后的石墙，垂着头揉按着穴位，说：“谁也不能动，动刑都不行，更别说杀人了。”
阿满奇怪道：“圣上就是让我们来审问的啊，我们只会这一套，如果不动刑，圣上难道叫我们来感化他们？”
凌昭琅的头痛越来越剧烈，他的后背佝偻下来，额头上一层冷汗，一时半会儿也解释不清，索性对着他摇头。
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