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满朝都是奸臣佞臣，全是罪奴恶奴，怎么就出了这么一个贤德明君！
贺云平见他满脸愤愤，按着他的肩膀让他背对着大太监，重重拍了拍背，说：“老规矩。”
狱卒闻声抽出长鞭，浸入盐水。
这是刑房的规矩，说与不说，先给一个下马威，也就是十下盐水鞭。凌昭琅早早就将重鞭换去，眼下的是根威力小了许多的皮鞭。
鞭子轻重全在行刑人的手里，若是有意放水，皮肉都不会破。
裹着风声的鞭子噼啪一声，祝卿予微微侧头，白色的囚服瞬时炸开一个裂口。
这是放水的打法，凌昭琅紧绷的肩膀稍微放松，但见祝卿予脸色越来越难看，脚步不受控制地向前迈去。
贺云平紧紧按着他的手臂，低声说：“安静点。”
“原来这就是司直署的手法啊。”大太监端着茶，吐了口茶叶沫子，“你们这个审法，要审到什么时候去？陛下还在病中，你们就这样慢待吗？”
屋内咻然一静，行刑的狱卒变了脸色，下意识往贺云平脸上看去。
贺云平说：“公公误会了，还没开始审呢，重头戏在后面呢。”
大太监冷笑一声，继续嘬他的茶水。
狱卒往这边看了一眼，再一鞭下去就见了血。
十鞭打完，刑架的人垂着头，除了胸口起伏剧烈，一丝声音也没有。
请大夫的狱卒恰好赶回，将须发皆白的老大夫让进门，等凌昭琅的示下。
贺云平看了眼，说：“请大夫干什么？”
凌昭琅止住颤抖的气息，说：“犯人病得要死了。”
贺云平说：“这么严重？还没动刑就死？”
凌昭琅说：“他本来就是个差劲的身体，光是住在这儿就要死不活了，万一什么都没问，他就没气了，我们可是更没法交代。”
他意有所指的一番话说完，那边的大太监冷冷哼了一声，说：“大夫都来了，那就看看吧，可别辜负凌大人的一片苦心。”
大夫走到刑架前，拨开祝卿予垂落的头发，看见一张冷汗涔涔的脸庞。
祝卿予在病中本就苍白，这下连嘴唇都惨白一片，真是病得像鬼了。
凌昭琅紧紧盯着，看着大夫轻车熟路地把脉、检查伤势，两排牙咬得咯咯响。
贺云平侧目看他一眼，拍了一下他的手背。
大夫将他的旧病说了一通，神情肃然道：“若是寻常健壮男子，这点伤倒也无关紧要，可若是久病之人，那可就说不准了。”
不以为然的大太监终于坐正了身子，茶盏哐当一放。
凌昭琅猛然回头望他，说：“公公的意思呢？”
大太监施施然站起身，说：“我呢，只是替陛下来看看，这就要回去复命了。”
安顿好祝卿予，凌昭琅随着贺云平离开司直署，他问：“刚刚那个大夫，你叮嘱他了？”
贺云平没好气道：“我在路上撞见了你派去的人，我就知道要出问题。你就不能忍一忍？把宫里的人招来，对你有什么好处？”
凌昭琅抿紧了唇，说：“我没办法……”
“现在什么局势？陛下铁了心要算账，你再把自己搭进去，连帮衬他的人也没了。”
凌昭琅略为惊奇，说：“大哥，你是不是知道什么？”
贺云平睨他一眼，说：“我什么都知道。”
“那我的身世……”
贺云平淡淡点头。
凌昭琅哑口无言，好半晌才说：“义父告诉你的？”
贺云平说：“义父那样的人，怎么可能随便从杂耍班子里捡人回来。他对你那么上心，进司直署前又把你藏得那么严实，怎么看都是有问题吧。”
“可你是怎么知道……”
“我差不多猜到了，但是义父临终前叫我单独过去说话，说你一定会闯祸，让我盯着点。”
凌昭琅垂着头，说：“你不怕我会连累你吗？”
“怎么也是好几年的兄弟，我是这样的人吗？”
凌昭琅望着他，笑了下，说：“你继续假装不知道吧，好吗？这就是对我最好的安排了。”
贺云平拍了他的后脑勺，说：“你放心，总会有办法的。听说那个庸医已经落到了崔玮的手里，让他说真话，是迟早的事。”
凌昭琅脚步一顿，说：“什么时候？”
“昨天晚上的消息。”
凌昭琅停住了，说：“我进宫一趟。”
“这个时候进宫干什么？陛下正犯病，他烦着呢。”
凌昭琅说：“陛下不是责怪我办事慢吗？总得禀报一声，省得又派个太监讨嫌。”
贺云平不太放心，问道：“你没打算这就闯祸吧？”
凌昭琅笑着摇摇头，说：“你连我最大的秘密都知道了，我还有什么能瞒你？”
贺云平半信半疑地点点头，又叮嘱道：“进宫难免听到些难听的，你要是受不了，我就替你去。”
凌昭琅摇头，说：“大哥，我只有一件事求你了。”
“什么？”
“不要告诉任何人，你知道我是谁。”
贺云平不解道：“我当然不会说啊。”
“任何时候，你能答应我吗？”
凌昭琅神色认真，贺云平心中有些不安，但还是应他的要求，答应了。
第68章 他也是我的老师
牢房漆黑，难分昼夜。这几天有人送药送饭，祝卿予陷入病中，却也察觉到罕见的清净。
睁开眼依稀看见昏暗的灯光，祝卿予伸手摸向一旁的桌案，闭着眼摸索到茶杯，手一抖，水全洒了。
他低叹一声，放下茶杯，抖了抖手背上的冷水，手却被人抓住，柔软的帕子擦过手背，倒水的声音响起，温水喂到了嘴边。
祝卿予勉力睁开眼，后脑勺被托起，有些仓皇地咽下去。
“你……怎么在这儿？”许久不说话，声音哑得几乎无声。
凌昭琅摸了摸他的额头，说：“我都叮嘱他们照顾你了，怎么连口热水没有。”
祝卿予半睁着眼看他，说：“不用，别找事。”
“我既然敢来，就说明没事。”
祝卿予感到他话中的不寻常，“又怎么了？”
凌昭琅盘腿坐在他身旁，紧握着他的手，说：“他那么生气，不就是想活命吗？如果……他的病好了，就不会再追究那件事了。”
“你还有治病的本事？”
他的语气像是玩笑，凌昭琅没接，只是说：“伤口还疼吗？”
祝卿予盯着他，说：“当初我选择回来，就想过会有这么一天，这和你没关系。”
凌昭琅抿着嘴沉默了好一会儿，赌气似的，说：“那为什么一定要回来？”
“那时候，我没有别的选择。”
“现在呢？你有更好的选择吗？”
祝卿予静静地看着他，好半天微微笑了下，说：“也许有。”
凌昭琅垂下脑袋，说：“你那时候说，如果我答应，你愿意辞官离开这里，是真的吗？”
“我对你做出的每个承诺，都是认真的。”
凌昭琅说：“我不明白，你真的甘心吗？”
祝卿予用力回握住他的手，说：“如果你问十九岁的我，那我是不甘心的。过去了这么多年，有些事情已经变得不再重要了。”
“如果当初我答应，你真的愿意放弃一切，做回籍籍无名的乡野村夫吗？”
祝卿予那双浅淡的眼睛沉静如水，“那要看你……认为‘一切’是什么了。”
凌昭琅微微歪头，不太明白他的意思。
“如果你觉得，名利是一切，那才叫放弃一切。”
“可是你考取功名，不就是为了这些吗？”
祝卿予的目光渐渐从他脸上移开，说：“我早些日子和洪文书局定了一本书，你去替我取来。”
凌昭琅愣了愣，哦了声，说：“你好些了吗？这样还要看书。”
祝卿予淡淡一笑，说：“那劳烦你，帮我换盏亮些的灯。”
凌昭琅低下头亲了亲他的手背，说：“很快，我一定让你离开这里。”
祝卿予侧目道：“你真能……治好他的病？”
凌昭琅的眼睫抬起又落下，说：“缓解是可以的。”
祝卿予说：“做你最想做的吧，把希望寄托在他身上是没用的。”
眼下除了这样，还能有什么办法？
但看着面前惨白的病容，凌昭琅咽下了质疑，顺从地嗯了声。
这些天凌昭琅频繁出入宫门，他为病中的皇帝带去了一张救命的方子。每天都亲自煎药，再服侍他喝下。
一连半月，皇帝渐渐能够起身，精神也好了些，为此龙颜大悦，连七殿下的悖逆大罪都不怎么放在心上了。
其实他哪有什么治病的良方，不过是缓解了皇帝中毒的症状。
凌昭琅恨不得皇帝能痛苦而死，但若是皇帝死了，祝卿予更是活不了。
凌昭琅从宫门出来，径直往洪文书局去。
书局门前围得水泄不通，中饭还没吃，书局伙计就摆出了售罄的木牌。
凌昭琅心内纳罕，进去取了书，顺口问了一句。
书局老板乐呵呵地掏出话本，说：“这是我自己留着的，既然是祝郎君托你来的，这本我就送你了。”
凌昭琅道了谢，一道走，一道翻看。
这本书讲述了一个英雄从少年到中年，再到死亡的故事。故事很老套，这个英雄的人生几乎没有瑕疵，最终被小人陷害，落得凄惨下场。
故事的结局如何并不太重要，重要的是，这本书中的细节处处都是暗示，凌昭琅只大致翻看，立刻就能断定，写的正是他的父亲。
书中的内容是说书人的新生意，美化过的故事成了街头巷尾的谈资。
当然，书中影射的英雄人物到底是谁，渐渐不是秘密。
戴昌背负着通敌罪而死，虽说也有质疑的声音，但到底抵不过皇帝的金口玉言。如今凭借一个半真半假的故事，他的父亲就重新成为了英雄。
“这本书，是你写的吗？”
凌昭琅把这本“传奇”摆在祝卿予面前，牢房内点了三盏油灯，亮堂堂的。
祝卿予的身体好了些，靠坐着喝茶，闻言眼都不抬，“为什么这么说？”
“里面写了很多我们家的事，还有……为你荐官的那件事。”
祝卿予淡淡一笑，“看你这个反应，是不是大获成功？”
凌昭琅紧盯着他，说：“为什么要这么做，有很多假话……”
“重要吗？大家相信这是真的。”祝卿予看向他，说，“谁也不用牺牲，就能改变这一切，你不开心吗？”
凌昭琅喉头滚动，艰涩地说：“你做这些，就是为了替我父亲平反吗？”
“你也说了，里面很多假话，不算平反。充其量叫做，鼓吹。”
凌昭琅说：“我只是想知道真相，并不想欺世盗名。”
祝卿予裹着毯子，手中捧着热茶，安然道：“我当初回到长安，是因为我不想背负着骂名死去，可当我历经千辛万苦回到这里，我已经不再是罪人。”
凌昭琅想起当初听来的传闻，说：“盛德庙的案子吗？我听说，是因为要替皇帝贺寿，有人私自抽走了钱款，石料木料以次充好，才导致了坍塌。”
祝卿予点头，“有这个原因，当时为了尽快平息民怒，他们选择让我背负贪污的罪名。时隔多年，当初憎恨我的那些人，如今都开始怜悯我。”
“可你本来就是清白的啊。”
“清白吗？钱款与我无关，但是备料出了问题，当然和我有关。审查不够仔细，也是其中一个原因。”祝卿予叹了口气，说，“当时年少轻狂，以为是陛下重用，根本没想过，我对工部章程颇为生疏，本来就不该一口应下，至少也要多用点心……”
祝卿予顿了会儿，说：“我到底是不是罪人，全在他人之口。今天我不是，也许百年后，我又重新变回罪人，难道我还要诈尸还魂为自己辩白吗？”
祝卿予淡然地看着他，说：“我说那些都不重要，你现在明白了吗？”
凌昭琅将脸埋在他的膝上，闷闷地说：“你做这件事，是为了我宽心，还是为了让我相信你？”
祝卿予摸了摸他的头发，说：“都很难说。”
“这有什么难说的，你怎么想的，就怎么说啊。”
“今天也许能让你宽心，也许等到某一天，被人发现漏洞，你爹也会再次成为罪人。”
凌昭琅噎住，仰面看着他，说：“我知道你为什么要做这件事了。”
祝卿予微微歪头，表达疑惑。
“你的先生瘾很大。”
祝卿予眉头一皱，说：“这也能指责我？”
凌昭琅笑了笑，紧紧搂住他的腰，说：“我真的明白了，等到你从这里出去，你想去哪儿我们就去哪儿，好不好？”
祝卿予沉默了片刻，缓缓道：“好。”
次日凌昭琅在旁侍奉汤药，禁足许久的七殿下魏成钰进殿拜见。
凌昭琅侍立一旁，宣平帝问魏成钰：“禁足在宫中这么久，怎么连个话也不递过来？”
魏成钰跪在床边，双目含泪道：“怕父皇不想见我。”
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