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他要亲手把自己脚下这片不起眼的小渔村，建成人人向往的罗马。
村长常蹲在村口的老树下，跟他们说：“条条大路通罗马。”
那如果，他把自己出生、长大、深爱着的地方，一点点变得更好，把冷清变成热闹，把破旧变成兴旺，让那些狠心离开的人愿意回来，让外面的人愿意走进来，那又怎么不算，一条真正通往罗马的路呢？
少年的心事简单纯粹，又带着一点不谙世事、近乎天真的残酷。
他躺在床上，望着屋顶破洞外露出的一小块夜空。星星稀稀淡淡，散落在漆黑的天上，风很凉，夜很静。
小渔村明明这么好，有海，有鱼，有不藏心眼的人，有不用争抢的安稳，为什么所有人都急着离开呢？
这个问题，他想了一遍又一遍，始终想不明白。
带着一丝化不开的迷茫，一丝压在心底无人诉说的委屈，还有一点藏在最深处、不肯轻易熄灭的小小期待，小鱼儿慢慢闭上眼。在海浪轻轻拍打着岸滩的单调声响里，在海风穿过门缝的低吟里，他渐渐沉沉睡去。
他以为，这又会是一个和往常一样，平静到有些乏味的夜晚。
直到半夜，一声震得地面都微微发颤的巨响，猛然刺破了黑夜的宁静，将他从睡梦中狠狠惊醒。
“下雨了！”
小鱼儿几乎是条件反射一般，从床上一跃而起。他第一时间冲到门口，伸手去收屋檐下挂着的几串鱼干。
这片海边的天气向来多变，前半夜还风平浪静，后半夜说下雨就下雨，他早已经在日复一日的生活里，练出了本能般的警觉。
可就在他抬手的间隙，下意识往海面望了一眼。
只这一眼，便成了他这辈子都忘不了的画面。
一头足有两米多高的深蓝色海马，从漆黑翻涌的大海中腾空而起。它的身躯在夜色里泛着冷冽而诡异的光，线条流畅，却带着一种不属于凡俗生物的压迫感。
小鱼儿整个人僵在原地，连呼吸都忘了。
他直直地与那只海马对上视线。
那是一双黑得深不见底的瞳孔，没有任何情绪，没有温度，像两口沉寂万年的深潭，一眼望不到底。
不知从何时开始，小渔村已经被大雾彻底笼罩。
乳白色的雾气在街巷间弥漫，越来越浓稠，浓到几步之外便看不清人影，浓到连熟悉的屋舍、小路、沙滩、礁石，全都被吞没在一片混沌之中。
世界瞬间变得陌生而诡异，小鱼儿心头一紧，顾不上再收鱼干，凭着刻在骨子里的记忆，不顾一切朝着海岸边狂奔而去。
一路上，他影影绰绰看见，村里其他几个孩子也和他一样，发了疯似的往海边跑。
这个小渔村，本来就没多少人。
满打满算，不过三十口上下。孩子只有六个，剩下的全是头发花白、行动不便的老人。房子不多，大多是低矮简陋的茅草屋，木板和青石勉强搭起一张床，便是全部的家具，顶破天再多一张缺了腿的木凳。
老人们孩子，干脆把能稍微挡风遮雨的屋子都让给他们住，自己夜里住在破旧的海船里。
那海马一出现，便掀起了巨大的风浪。
住在渔船里的老人们，现在怎么样了？小鱼儿的心像被一只无形的手狠狠攥紧有些发慌。
他家的屋子建在小坡上，平日里跑向海边，三分钟不到就能往返。可今天，他拼命跑了很久很久，脚下的路却像是被无限拉长，怎么也望不到海岸线，怎么也跑不出这片浓稠得化不开的雾。
小鱼儿猛地停住脚步，心脏狂跳，下意识向后看了一眼。
这一眼，让他浑身血液几乎冻结。
他那间破旧的老屋，居然还好好地立在身后，一动不动。屋檐下那两串没来得及收起、已经被冰冷雨水打湿的鱼干，还在风里轻轻晃荡。
他好像……一直都停在原地，一步也没有离开过。
这个认知，让少年第一次生出真切、刺骨的惧怕。
空中突然狂风大作，夹杂着冰冷刺骨的雨水，狠狠砸在身上。小鱼儿浑身湿透，又冷又疼，汗毛一根根倒竖起来。
一种毛骨悚然的直觉，从后颈一路爬遍全身。
他猛地转头。
一只海马，正一动不动地紧紧贴在他身后。
和刚才海面上那一头一模一样，只是体型小了一些，刚好和小鱼儿一般高。
小鱼儿瞳孔猛地一缩，脑子里一片空白，只剩下求生的本能。
来不及多想，他攥紧拳头，一拳狠狠砸了过去。
他虽年纪尚幼，可长年下海捕鱼、拉网、提重物，手臂上早已练出一层薄薄却结实的肌肉，力气比起一些长期疏于锻炼的成年人还要大上几分。这一拳又急又重，直接把那海马的头打得歪向一边。
趁它短暂失神的间隙，小鱼儿二话不说，立马撒腿就跑。
这一次，迷雾终于像是被撕开了一道口子。
脚下的路不再虚幻，海岸线的轮廓越来越清晰。
小鱼儿心头一喜，用尽全身力气，跑得更快了。可还没等他冲到海边，一股沉重而冰冷的巨大压力，骤然从身后压来。
下一秒，他整个人便被追上来的海马，狠狠拍飞了出去。
第112章 番外篇9；赛索斯过去篇（3）
等他再度醒来时，鼻尖先钻进来的不是熟悉的海风咸腥，而是一股又苦又涩的草药味，混着泥土的腥气，呛得人喉咙发紧。
眼皮重得像坠了铅，小鱼儿费了好大力气才掀开一条缝。入目是昏暗低矮的木屋天花板，横梁被烟火熏得发黑，边缘垂落几缕残破的蛛网。视线稍稍下移，一圈人影围在炕边，一张张脸在昏黄的油灯下明明灭灭，有村里的长辈，有平日里一起摸鱼爬树的伙伴，所有人的神情都紧绷着，透着一股说不出的沉重。
“咳……”他忍不住轻咳一声，喉咙干涩得像是被砂纸磨过。
围在炕边的人瞬间有了动静，有人往前凑了凑，有人低声轻呼，原本压抑的气息稍稍松动了几分。
小鱼儿缓缓转动脖颈，只觉得脑袋一阵昏沉胀痛，像是被人用粗木棍狠狠敲过。他下意识地抬手揉了揉太阳穴，指尖刚动，一股钻心的疼痛就从左肩猛地炸开，顺着血管窜遍四肢百骸，疼得他倒抽一口冷气，浑身控制不住地抽搐了一下。
“慢点，别乱动！”一只粗糙温热的手轻轻按住了他的胳膊，声音苍老却沉稳。
小鱼儿抬眼，正对上村长布满皱纹却依旧锐利的眼睛。老人身上还穿着那件打了好几块补丁的灰布短褂，衣角沾着泥土和深色的污渍，像是干涸的血迹，平日里总是带着温和笑意的嘴角，此刻紧紧抿成一条直线，眼底藏着化不开的忧虑。
小鱼儿这才彻底清醒过来，记忆如同潮水般汹涌而至——浓稠得化不开的灰色迷雾，海面上传来的诡异嘶吼，扭曲变形、散发着腐臭的黑影，还有肩头那道撕裂般的剧痛，以及自己眼前一黑失去意识前的最后画面。
恐惧瞬间攥紧了他的心脏，他浑身一僵，不顾疼痛猛地想要坐起身，可刚一用力，左肩就传来火辣辣的痛感，像是有无数根烧红的针在扎刺皮肉。他低头看去，只见自己的左肩被厚厚的纱布紧紧包裹，纱布早已不是干净的白色，上面沾染着大片暗褐色的泥土，还有隐隐渗出来的暗红色血迹，那股浓郁刺鼻的药味，正是从这层纱布里透出来的。
“我……我睡了多久？”小鱼儿的声音沙哑干涩，带着刚睡醒的虚弱。
“你终于醒了。”村长看着他睁开眼睛，一直紧绷的肩膀终于微微放松，长长松了一口气，语气里带着几分不易察觉的后怕，“你已经昏昏沉沉睡了整整一天了，可把我们都吓坏了。”
小鱼儿脸色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色，他没有忘记自己昏过去前的每一幕。那些从迷雾里钻出来的怪物，扭曲的肢体，猩红的眼睛，还有那股能吞噬一切的阴冷气息，都深深刻在了他的脑海里。他攥紧了藏在被子下的拳头，指节因为用力而泛白，声音颤抖着问：“村长爷爷……那些东西……那些都是什么？”
他问出口的瞬间，屋子里的气氛骤然降至冰点。
周围的村民们纷纷低下头，没有人敢接话，有人悄悄抹了把眼角，有人重重地叹了口气，空气里只剩下油灯灯芯燃烧的细微噼啪声，还有窗外偶尔传来的、模糊不清的诡异嘶吼，听得人头皮发麻。
村长的脸色一点点沉了下去，原本温和的眼神变得凝重无比，他缓缓蹲下身，平视着炕上的小鱼儿，声音压得很低，却带着一种不容置疑的严肃：“那些都是迷雾海妖，是孤魂野怪里最凶戾的怪类，常年盘踞在大海中。”
他顿了顿，目光投向窗外那片挥之不去的灰色迷雾，语气里多了几分沉重：“昨天缠住你的那只，是这群海妖里的头领，修为已经达到了A级，寻常的法子根本伤不了它。”
A级。
小鱼儿听不懂这个等级代表着什么，但从村长凝重的神情里，他能猜到，那一定是极其恐怖的存在。
他想起自己昨天拼尽全力反抗，却反而被轻易重伤，一股无力感瞬间涌上心头。
村长看着他眼底的迷茫与恐惧，沉默了片刻，像是下定了某种决心。他抬手，轻轻拍了拍小鱼儿的肩膀，避开了他的伤口，声音低沉而郑重：“事到如今，我也没什么好瞒你的了。”
小鱼儿猛地抬头，眼中满是疑惑。
“我年轻的时候，曾是镇魂卫的一员，拥有觉醒的能力，”村长的声音里带着一丝遥远的沧桑，“只是后来......才回到这个小渔村，安安稳稳过日子，本以为能就此平静一生，没想到……还是没能躲过这场劫难。”
镇魂卫。
这个名字小鱼儿听过，村里的老人们偶尔会提起，说那是一群身怀绝技、能斩妖除魔的英雄，只是常年隐于世间，寻常人很难见到。他一直以为那只是传说里的故事，却没想到，眼前和蔼可亲的村长爷爷，竟然是镇魂卫。
“我可以用镇魂卫的能力，暂时拖住这些海妖。”村长的眼神无比坚定，“而且可以打开一条通路，把你给安全送出去。”
小鱼儿愣住了，一时间没反应过来村长的话。送他出去？那村里的其他人呢？村长爷爷呢？还有阿宝、小葵他们呢？
他几乎是脱口而出，声音里带着急切：“那你们呢？村长爷爷，还有大家，你们为什么不走？我们一起走啊！”
村长看着他焦急的模样，眼底闪过一丝心疼，他抬起布满老茧的手，轻轻摸了摸小鱼儿的头，动作温柔得像是在抚摸自己的亲孙子。他的眼神复杂，有不舍，有担忧，还有一种决绝的坚定。
“傻孩子。”村长轻轻叹了口气，“这些迷雾海妖等级虽高，但是活了上百年，灵智未开，攻击方式十分单一，只懂蛮力撕咬。我们这些大人，多少懂点防身的法子，它们一时半会儿打不过我们。”
“可同样，我们也杀不死它们。它们是迷雾所化，不死不灭，只能牵制，寻常办法无法根除。”村长的语气越发沉重，“但你们就不一样了，你们这些孩子，年纪还小，身上的生气最纯，未来还有无限可能，还有更大的作用，不能白白耗死在这里。”
小鱼儿的心猛地一沉，他似乎听懂了，又似乎什么都没懂。他只知道，村长要把他们送走，自己却要留下来。
村长的眼神越发慈祥，却也带着不容拒绝的坚定：“你们得出去，离开这片迷雾海域，去外面的世界，去找那些隐在民间的镇魂卫。只有他们，才有能力彻底镇压这群海妖，救我们整个村子。”
“这群海妖狡猾得很，布下了迷阵，不会允许我们所有人都出去。但是，拼上我这条老命，送你们几个孩子出去，还是能做到的。”村长顿了顿，看着小鱼儿，缓缓说道，“小葵她们，我已经先送出去了，现在，就剩你和阿宝了。”
小葵她们已经走了？
小鱼儿怔怔地听着，心里五味杂陈。他张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，想说自己要留下，想和村长爷爷一起对抗海妖，不想丢下大家独自离开。
他心里想着，把其他几个人都送出去，留他一个人在这里，似乎也没什么关系。他年纪不小了，就算留下来，也能帮着打打下手，总比当个逃兵要好。
“村长爷爷，我……”小鱼儿刚想开口，就被村长打断了。
村长看着小鱼儿长大，他的一个眼神、一个动作，老人都能猜到他心里在想什么。不等小鱼儿把话说完，村长就先行开口，直接把他的话堵了回去。
“我知道你想留下。”村长的目光温和却坚定，“但你不能留下。小鱼儿，你是这群孩子里最大的，最懂事，也最沉稳。你出去以后，最有可能找到隐在市井里的镇魂卫。”
“小葵她们年纪小，胆子也小，外面的世界又大又乱，她们未必能找到镇魂卫，甚至可能会迷路、会遇到危险。只有你，只有你可以做到。”
村长的话语重心长，每一个字都敲在小鱼儿的心上。他看着村长布满皱纹的脸，看着老人眼底的期许与信任，到了嘴边的话，硬生生咽了回去。
他知道，村长说的是对的。他留下来，以自己现在的能力，肩头上还受了重伤，连一只普通的海妖都打不过，只会成为大家的累赘，帮不上任何忙，反而会让村长分心照顾他。
可让他就这样丢下村长，丢下村里的人独自逃走，他又怎么能心安？
“夜长梦多，不能再等了。”村长站起身，语气里多了几分急切，“海妖的耐性有限，再拖下去，恐怕连我也拦不住它们。我现在就送你们两个出去。”
小鱼儿看着村长决绝的背影，看着周围村民们沉重的神情，嘴张了张，千言万语堵在胸口，最后只能重重地点了点头，眼眶微微泛红。
他低下头，看向自己裹着纱布的左肩，那道伤口无时无刻不在提醒他，自己有多弱小。弱小到连保护自己都做不到，更别说保护别人。留下，只是拖累；离开，才有希望。
村长伸出手，小心翼翼地扶起炕上的小鱼儿，动作轻柔，生怕碰到他的伤口。小鱼儿咬着牙，强忍着肩头的剧痛，慢慢挪动双腿，下了炕。地面冰凉，透过破旧的布鞋传来，让他打了个寒颤，也让他更加清醒。
另一边，一个瘦小的身影怯生生地走了过来，紧紧抓住了小鱼儿的衣角。是阿宝，那个平日里总跟在他身后喊着“小鱼哥”的小不点。阿宝的眼睛红红的，脸上还挂着未干的泪痕，显然是被这场灾难吓坏了，此刻只有抓住小鱼儿，才能找到一丝安全感。
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