“殿下，外面风大，进屋吧。”碧痕小声劝道。
白圻摇摇头，依旧站着。
他在等。
等那个人来。
可等到天色彻底暗下来，宫灯次第亮起，太子也没来。
来的，是白澈。
少年依旧一身月白常服，提着琉璃灯，脚步轻得像猫。
他走到白圻身边，与他并肩而立，看着庭院里的残红。
“三哥在等二哥？”他轻声问。
“嗯。”白圻应了一声，“他今日很忙？”
白澈沉默片刻，才道:“嗯，很忙。”
忙什么？
自然是忙北境的事，忙朝堂上的风波，忙，应对白烈和白睿的联手攻击。
“六弟。”白圻转过头，看向他，“你觉得四弟和五弟，会成功吗？”
白澈抬眼看他，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复平静。
他想了想，才缓缓道:
“三哥觉得呢？”
又将问题抛了回来。
白圻苦笑。
他觉得？
他觉得不会。
他们的对手，是太子。
怎么赢？
白澈看着他，看了很久，才轻声说:
“三哥不必担心，无论谁赢谁输，臣弟都会护着三哥。”
这话说得真诚，可白圻听着，心头却更沉了。
护着？
怎么护？
在这深宫里，谁能真正护住谁？
连太子那样的身份，那样的权力，都不得不面对兄弟相残，都不得不步步为营。
何况是白澈？
一个十四岁的少年，一个看似温顺无害的六皇子。
“六弟。”白圻忽然问，“你到底想要什么？”
他想要什么？
一时语塞，他其实有些分不清他想要的了。
“臣弟想要……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“想要三哥平安，想要二哥如愿，想要这宫里，别再死人了。”
这话说得很轻，轻得像一声叹息。
可白圻听着，心头却猛地一颤。
别再死人了。
是啊，这宫里，死了太多人了。
他的母妃，白澈的皇兄，陈平，还有那些无声消失的宫人……
血流得够多了。
也该，停一停了。
“但愿吧。”他轻声说，语气里满是疲惫。
白澈看着他苍白的侧脸，心头涌起一股陌生的情绪。
他想伸手，想碰碰他的肩，想像太子那样，将他拥入怀里，告诉他别怕。
可最终，他只是握紧了手中的琉璃灯，轻声说:“三哥，回屋吧。夜里凉，仔细身子。”
白圻点点头，转身进屋。
白澈站在原地，看着他单薄的背影消失在门内，许久未动。
——
长乐宫偏殿。
烛火通明，将两人的身影投在墙上，拉得很长，几乎交叠在一起。
白烈坐在榻边，手里攥着一块玉佩，那是陈平生前戴过的，玉质温润，刻着一只展翅的雄鹰。
如今玉佩还在，人却没了。
他攥得很紧，指节发白，眼神空洞得可怕。
白睿坐在他对面，正在煮茶。
动作依旧优雅从容，可眼神却时不时飘向白烈，落在他苍白的脸上，落在他紧抿的唇上，落在他攥着玉佩的、骨节分明的手上。
空气中弥漫着茶香，可更浓的，是一种无声的、压抑的张力。
像绷紧的弓弦，像，即将爆发的火山。
“四哥。”白睿忽然开口，声音很轻，“玉佩要碎了。”
白烈像是没听见，依旧死死攥着。
白睿放下茶壶，起身走到他面前，伸手，轻轻覆上他的手背。
那只手冰凉，微微发抖。
“松手。”白睿说，语气温和，却带着不容置疑的力度。
白烈抬眼看他，眼中一片猩红:
“我松不开。”
松不开这恨，松不开这痛，松不开，这蚀骨的绝望。
白睿看着他，看着这双被仇恨烧红的眼睛，心头涌起一股复杂的情绪。
有掌控的快感，有利用的算计，还有一丝……连他自己都未察觉的、微妙的怜惜。
“松不开也要松。”他握住白烈的手腕，力道不大，却精准地按在某个穴位上。
白烈手一麻，玉佩脱手，落在榻上。
他想去捡，却被白睿按住。
“四哥。”白睿俯身，与他平视，距离近得能看清彼此眼中的倒影，“我知道你恨，知道你痛，可恨和痛，杀不了人，也报不了仇。”
他顿了顿，声音压低，带着一种近乎蛊惑的轻柔:
“能报仇的，是这里。”
他抬手，指尖轻轻点在白烈心口。
隔着衣物，都能感受到那处剧烈的心跳。
白烈身体一震，死死盯着他。
白睿迎着他的目光，眼神深不见底:
“把恨藏起来，把痛咽下去。然后……用这里，去算计，去谋划，去让那些害死陈将军的人，血债血偿。”
他说得很慢，每个字都像淬了毒的针，扎进白烈心里。
藏起来。
咽下去。
然后……报仇。
是啊，这才是正路。
哭有什么用？恨有什么用？只有握紧刀，只有……握住眼前这个人递来的绳索，才能爬上那个位置，才能为舅舅报仇。
白烈闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中的猩红褪去，只剩下一片冰冷的、深不见底的黑暗。
“我该怎么做？”他哑声问。
第67章 申冤
五月的最后一日，天气闷热得反常。
白日里一丝风都没有，蝉鸣聒噪得让人心烦。
乾清宫里，灯火通明。
皇帝躺在龙榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，呼吸沉重而断续。
太医院院正和几位御医守在榻边，额上全是汗，却束手无策。
皇帝这病来得蹊跷，也来得凶猛。
起初只是风寒，后来转为高热，再后来便是如今这般，时而清醒，时而昏睡，清醒时也说不了几句话，大多时候只是呆呆地看着帐顶，眼神空洞得可怕。
“父皇今日如何？”
太子的声音在殿外响起，随即，他一身玄色常服走进来，眉宇间是掩不住的疲惫。
院正连忙上前:“回殿下，陛下今日清醒了半个时辰，用了半碗参汤，又睡下了。脉象依旧虚弱。”
太子走到榻边，看着龙榻上形容枯槁的父亲，心头涌起一股复杂的情绪。
有担忧，有悲凉，还有一丝连他自己都未察觉的、深沉的疲惫。
他尽力了。
尽力让父皇多活些时日，尽力稳住朝局，尽力避免前世的悲剧重演。
可有些事，似乎终究无法改变。
就像父皇的病，就像这宫里愈演愈烈的争斗，就像那些注定要流的血。
“好生照料。”他最终只说了一句，转身离开。
走到殿外时，高禄匆匆上前，在他耳边低语几句。
太子眼神一凝:“什么时候的事？”
“就在刚才。”高禄声音压得很低，“四殿下跪在殿外，说要见陛下，要为陈将军鸣冤。侍卫拦着，他便一直跪着，说见不到陛下就不起来。”
太子沉默片刻，才道:
“让他跪着。”
“殿下……”高禄欲言又止。
“让他跪。”太子语气平静，却字字冰冷，“父皇病重，任何闲杂人等，不得打扰。”
闲杂人等。
这四个字，像一把刀，狠狠斩断了那点微薄的兄弟情分。
高禄垂下头:“是。”
太子转身，大步离开乾清宫。
夜风吹过，带来一丝凉意，却吹不散心头的沉重。
他知道白烈在做什么。
也知道，这背后是谁在指使。
白睿。
那个看似温润无害的五弟。
他要的，不止是太子的命，还有，这天下。
——
乾清宫外，白烈跪在青石板上。
夜色深沉，宫灯昏暗，将他的影子拉得很长，孤零零的，像一座沉默的石碑。
他已经跪了一个时辰。
膝盖早就麻木了，可他却感觉不到痛。
心里的恨和痛，比这膝盖的麻木更甚，几乎要将他整个人吞噬。
舅舅死了。
死在北境，死在那些人的算计里，死得不明不白。
而那个害死他的人，那个高高在上的太子，此刻正掌控着朝政，享受着万民的朝拜。
凭什么？
他不甘心。
他要报仇。
哪怕跪断这双腿，跪穿这青石板，他也要，为舅舅讨个公道。
“四哥。”
一个温和的声音在身后响起。
白烈没有回头，他知道是谁。
白睿走到他身边，与他并肩跪下，动作自然得像本该如此。
“五弟不必如此。”白烈哑声说，声音干涩。
“四哥跪得，臣弟为何跪不得？”白睿语气平静，“陈将军忠勇为国，却遭此横祸，臣弟也为他鸣不平。”
他说得真诚，可白烈听出了那话里的算计。
鸣不平？
是真的为舅舅鸣不平，还是为了别的什么？
他不知道，也不想知道。
他只知道，眼前这个人，是他唯一的盟友，是他报仇的希望。
“父皇不愿见我。”白烈低声说，声音里透着一丝绝望。
“会见到的。”白睿语气笃定，“四哥只需继续跪着，跪到明日早朝，跪到所有人都看见，跪到，这宫里宫外，都知道四哥的孝心和委屈。”
跪到，所有人都对太子，生出不满。
这句话，他没有说出口。
可白烈听懂了。
“好。”
他说。
然后挺直了脊背，跪得更加笔直。
白睿看着他，看着他苍白的侧脸，看着他紧抿的嘴唇，看着他眼中那片深沉的恨意，心头涌起一股复杂的情绪。
他伸出手，轻轻碰了碰白烈冰冷的手背。
那只手微微一颤，却没有躲开。
“四哥，”白睿声音很轻，轻得只有两人能听见，“无论发生什么，臣弟都在你身边。”
这句话说得温柔，可白烈听着，却只觉得心头更冷。
在他身边？
是为了帮他，还是为了掌控他？
他不知道。
他只知道，他已经没有退路了。
就像此刻，他跪在这里，跪在乾清宫外，跪在这深沉的夜色里。
跪给父皇看，跪给朝臣看，跪给，天下人看。
跪成一个孝子，一个忠臣，一个被太子逼到绝境的、可怜的皇子。
而这，只是开始。
夜风吹过，带来远处的更漏声。
三更天了。
白睿起身，拍了拍衣袍上的灰尘，对着白烈微微一笑:
“四哥，臣弟先回去了，四哥保重。”
他说完，转身离开，脚步轻快，像是完成了一件极其满意的事。
白烈依旧跪着，没有看他，也没有说话。
到了夜里，空气更是凝滞得像一潭死水，连呼吸都显得费力。
白烈已经不知跪了多久。
膝盖早就失去了知觉，青石板透过薄薄的夏衣传来刺骨的凉意，可这些都比不上心里的寒。
他仰头看着紧闭的宫门，看着门缝里透出的微弱烛光。
父皇就在里面。
那个曾经教他骑马、夸他勇武、拍着他肩膀说“烈儿是朕的好儿子”的父皇，如今却连见他一面都不肯。
侍卫拦在宫门前，面无表情地重复着那句话:“陛下需要静养，任何人不得打扰。”
任何人。
包括他这个儿子。
白烈闭上眼，耳边回响起舅舅爽朗的笑声，回响起母亲压抑的哭泣，回响起，那口漆黑棺木入土时的沉闷声响。
恨意像毒藤，缠绕上心头，越缠越紧，几乎要将他的理智勒断。
就在这时，一阵极轻的脚步声在身后响起。
不是侍卫那种沉重的步伐，也不是白睿那种优雅从容的脚步。
这脚步声很轻，甚至带着一点虚浮。
白烈没有回头。
直到那人走近，停下，跪在了他身边。
白烈猛地睁开眼，侧过头。
月光下，白圻苍白的脸映入眼帘。
他穿着一身素白寝衣，外面只松松披了件外袍，长发未束，散在肩头，看起来单薄得像随时会被夜风吹散。
第68章 共患难
“三哥？”白烈声音嘶哑，几乎不敢相信自己的眼睛，“你……你怎么来了？”
白圻没有看他，只是望着紧闭的宫门，轻声说:
“四弟能来，我为何不能来？”
“可你的身子……”
“死不了。”白圻打断他，语气平静，“倒是四弟，打算跪到什么时候？”
白烈沉默。
跪到什么时候？
跪到父皇见他？跪到太子妥协？还是跪到这双腿废了？
他不知道。
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