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她没说下去，只是笑了一下。
那笑容李昭仪见过很多次。
皇后对顺眼的宫人、对得宠的妃嫔、对刚立了功的臣子，都是这样笑的。
“德妃那边，近日似是有些不安分。”皇后放下茶盏，声音仍是温和的，“鸿儿那孩子，到底是皇长子，陛下疼爱得紧。
“可惜，太小的孩子，总是容易生病的。”
李昭仪的指尖倏地冰凉。
皇后从袖中取出一个小小的没有任何标记的瓷瓶，轻轻放在她面前。
“鸿儿这几日咳嗽，夜里睡不安稳。本宫这里有味安神的香，最是温和。”
瓷瓶很小，小到可以握在掌心。
李昭仪看着它，只觉得那小小的影子越来越大，大到要压碎她。
“事成之后，”皇后的声音温和得像在说今日天气不错，“本宫保你腹中孩儿……平安富贵。”
平安，富贵。
她闭上眼睛。
“臣妾……”
“领旨。”
——
那天夜里，她一夜无眠。
孩子在她腹中不安地动着，像也知道娘亲正在经历什么。
她轻轻抚着肚皮，一下一下，试图安抚他也安抚自己。
她想起白鸿。
那个会追着蝴蝶跑摔倒了也不哭、从地上爬起来拍拍膝盖又继续笑的孩子。
他会叫她“李娘娘”，声音软软糯糯的。
有一回他在御花园追蝴蝶，蝴蝶飞远了，他站在花丛里茫然四顾，她正好经过。
“李娘娘，蝴蝶飞走了。”
她蹲下身，替他拂掉发顶的花瓣：“它回家找娘亲了。”
“那它明天还会来吗？”
“会的。”
他笑了，笑起来真好看。
她那时想，德妃娘娘真好命，有这样可爱的一个孩子。
如今，皇后要她亲手，送这个孩子去死。
她在心里想，这是报应。
这些年她替皇后做了多少事？
传递过多少消息，帮过多少“意外”，她自己都数不清。
她以为自己只是听话，只是为求自保，只是在深宫里不得不低头。
可低头低久了，脖子就会弯，做多了脏事，手就再也洗不干净。
她手上的血，早就够淹死自己千百回了。
可她腹中的孩子呢？
他是干净的，他什么都没有做过，他甚至还没有名字，没有见过桃花，没有尝过糖的甜。
她不能让自己的孩子成为皇后手中下一个随时可以牺牲的棋子。
她做不到。
一个疯狂而决绝的念头，在绝望中滋生，迅速蔓延长成参天大树。
既然都是死路……
那不如，用她这条注定无法干净的命，为她的孩儿……除掉那个最大的威胁。
——
后来的事，她记不太清了。
只记得白鸿病倒的消息传来时，她在廊下站了很久。
桃树的叶子落了一地，踩上去沙沙响，像谁的哭声。
只记得德妃冲进凤仪宫，披头散发，声音都哭哑了，像疯了一样指着皇后嘶喊。
她站在角落里，看着德妃被侍卫拖走，看着她被关进永和宫，再也没能出来。
白鸿死了，德妃疯了，皇后彻底除掉了心头大患。
可李昭仪知道，这只是开始。
因为皇后还活着。
只要皇后活着，她腹中的孩子，就永远活在阴影里。
于是，在皇后最得意、最松懈的那几日，她做了第二件事。
皇后用的安神香，是她亲手换过的。
药量极轻，极缓，不会立刻发作，只会日积月累，一点一点侵蚀皇后的心脉。
等到太医发现时，只会以为是“积劳成疾”、“旧疾复发”。
没有人会怀疑一个即将临盆、胆小怯懦的李昭仪。
没有人会想到，那个一向温顺听话、连大声说话都不敢的女人，会是最后的幕后黑手。
——
她生白圻那日，难产。
血水一盆盆端出去，她躺在产床上，意识时而清醒时而模糊。
恍惚中她看见一道白影，不知是来接她的无常，还是她自己将要溺死的魂魄。
可她终究活下来了。
太医说是娘娘福大命大，母子平安。
她抱着那个皱巴巴、软绵绵的小东西，看了很久很久。
她把自己的食指放进他掌心。
他立刻握住了，握得很紧，紧得让她鼻酸。
她的孩儿……
她希望他一辈子，都不要踏进这深宫真正的修罗场。
希望他离那些肮脏、血腥、阴谋算计，远远的。
远到这辈子都不用知道，他母亲的手上，沾过多少洗不掉的血。
可她没能等太久。
皇后薨的那日，是个晴天。
消息传来时，她正抱着白圻在廊下晒太阳。他还那么小，小得整只蜷在她臂弯里，睡得香甜。
她低头看着这张皱巴巴的小脸，眼眶忽然就湿了。
她听着太监尖细的嗓音，一条条念着皇后的死因——“积劳成疾，旧疾复发，心脉骤停”。
很干净，很体面，很符合一位皇后的死法。
她低下头，轻轻亲了亲儿子的额头。
——娘的圻儿。
——娘替你，把最大的那只老虎，杀掉了。
可她没有笑。
因为她知道，这深宫里的老虎，不止一只。
皇长子之死，终究需要一个交代。
她逃不掉。
从她接过那只瓷瓶的那一刻起，她就知道会有这一天。
——
白圻满月那日，她最后一次抱他。
那天的阳光很好，她抱着他在廊下站了很久，让他晒一晒这深宫里难得暖和的日光。
她低头看他的眉眼，小小的，还没长开，可她已经开始想象他长大后的模样了。
会是像她多一些，还是像陛下？
不重要了。
她不会有机会知道了。
那天夜里，她穿戴整齐，最后一次亲吻了熟睡中儿子柔软的脸颊。
然后，她从腕上取下那串戴了多年的珊瑚手串，轻轻塞进他的襁褓。
珠子已经褪了色，不值什么钱。
可这是她入宫时，娘亲手给她戴上的。
娘说：“戴着它，保平安。”
保平安。
可她没能保住自己的平安。
——
陛下召见她时，她跪在冰冷的地砖上，一字一句，将皇后的胁迫和自己的罪行，原原本本供了出来。
没有辩解，没有求饶。
她只说，求陛下念及稚子无辜，给他一条生路。
陛下沉默了很久。
久到她以为他不会回答了。
然后她听见他开口：
“赐白绫，留全尸，三皇子……迁凝霜阁，无旨不得出。”
凝霜阁。
那是宫里最偏僻、最阴冷的角落。
她叩首谢恩。
也好。
那里没有桃花，也没有蝴蝶。
没有人会记得那里住着一个罪妃的孩子。
没有人会去害一个被遗忘的人。
——
最终，李昭仪被赐白绫，娘家被削职流放，这已是陛下开恩。
而尚在襁褓、对一切一无所知的三皇子白圻，因生母罪孽，被剥夺皇子待遇，只指派了三五宫人，丢入了与冷宫无异的凝霜阁，任其自生自灭。
行刑前夜，月光惨白。
李昭仪坐在冰冷的囚室里，身上还是那件产后的素衣。
她没有恐惧，只有一片冰凉的平静。
白绫套上脖颈的那一刻，她没有挣扎。
只是最后一次，用力攥紧了空荡荡的手腕。
那里曾经有十八颗珊瑚珠子，如今只剩一圈淡淡的压痕。
窗外不知何时飘起了细雨。
她忽然想起凝霜阁庭院里那株从不开花的桃树。
圻儿，娘的圻儿……
愿你来年春日，能见到真正的桃花盛开。
愿你……永远不必知道，这深宫里的肮脏与血腥。
愿你……只是白圻。
风声止息。
——
春天，终于来了。
凝霜阁外的桃树，却终究没有开花。
只有一个被遗忘的婴儿，在漏风的屋檐下，发出了微弱的啼哭。
而那串普通的珊瑚手串，静静地躺在破旧的襁褓里，陪着他，度过一个又一个冰冷漫长的寒冬。
直到多年后，被另一双带着复杂情绪的手，重新拾起。
（番外完）
第139章 皇帝：他的一生1
他七岁那年，第一次知道什么叫害怕。
不是怕父皇的责罚，不是怕太傅的戒尺，是怕母妃再也不回来了。
那天清晨，母妃像往常一样替他理好衣襟，把一枚温热的平安扣塞进他贴身的衣兜里。
“延儿，”母妃唤他的乳名，“母妃出宫祈福，过几日就回来。你在宫里要听嬷嬷的话，好好念书。”
乖乖点头。
母妃站起身，走到门口，又回头看了他一眼。
他那时七岁，不懂那眼神里的东西。
后来他花了三十年才明白，那是诀别。
母妃再也没有回来。
宫人们说，淑妃娘娘在宫外突发急病，薨了。
他不信。
他跪在灵堂里，看着那口漆黑的棺木，从头到尾没有掉一滴泪。
很多年后他才知道，母妃不是病死的。
是那时的皇后娘娘派人动的手。
母妃出身不高，却得太祖宠爱，生下皇子后更是隐隐有夺嫡之势。
皇后没有直接杀她，只是在她出宫祈福的路上，制造了一场意外。
没有证据，没有追查，父皇沉默，朝堂沉默，所有人都在沉默中接受了这个事实。
他那时才七岁。
他甚至找不到哭的理由。
因为所有人都说，那是“意外”。
——
他是十六岁那年被封为太子的。
并不是因为父皇多看重他。
只是皇后所出的嫡长子早夭，剩下的几个皇子，死的死，废的废，数来数去，只剩下他这个挑不出大错的庶子，还算堪用。
先帝驾崩于一个雨夜，走得并不安详。
最后那几日，他守在榻前，看着那个曾经威严得让他不敢直视的男人，在病痛中缩成一团干瘪的躯壳，嘴唇翕动着，不知在喊谁的名字。
不是他。
也不是母妃。
先帝至死，喊的都是皇后的名字。
那个害死他母妃的女人。
他面无表情地跪在榻前，听着那一声声模糊的呢喃。
先帝咽气的那一刻，他站起身，对着那具渐渐冰冷的遗体，轻轻说：
“父皇，儿臣会做个好皇帝。”
没有眼泪。
他已经很久没哭过了。
——
他二十五岁那年登基。
登基大典那日，他穿着华丽的衮服冠冕，端坐龙椅，接受百官朝贺。
山呼万岁的声音从太极殿一直传到宫门外，层层叠叠，像海潮，一浪高过一浪。
他坐在最高处，俯视着匍匐在脚下的群臣。
原来这就是那个位置。
他在心里想。
这么高，这么冷。
他摸出那枚母妃送给平安扣。
玉还是那块玉，可他的手，已经不是七岁那年的手了。
——
他一生有过很多女人。
皇后是他登基后大婚迎娶的，出身名门，容貌端丽，管家理事样样妥帖。
她替他生下嫡子白翊，把后宫打理得井井有条，从未让他操过半分心。
他待她敬重有加，却从不亲近。
他不知道自己爱不爱她。
或许爱过吧——新婚那夜，她掀开盖头，抬眼看他，眸子里有羞怯，有期许，还有初为人妇的不安。
可他不在乎，他不需要爱。
他要的只是一个皇后，一个能替他打理好后宫的女人。
她做得很好。
所以她可以活得很体面，死得很尊贵。
德妃是他最宠爱的妃子。
她明艳，张扬，她替他生下了皇长子白鸿，那是他第一个儿子。
他抱着那个皱巴巴的婴孩，头一次觉得自己真的做了父亲。
他以为自己爱德妃。
可当白鸿夭折、德妃疯癫时，他发现自己竟然不知道该如何安慰她。
他站在她的寝宫外，听着里面传来的哭声，站了很久很久。
然后他转身走了。
不是不想进去，是他不知道该说什么。
他从来没有被人安慰过，也不知道该怎么安慰别人。
他只会沉默。
就像当年他跪在母妃灵前，父皇也只是远远看了他一眼，然后转身离开。
他以为这是帝王该有的姿态。
他不知道，那叫怯懦。
丽妃是他后来宠爱的女人。
她聪明，会来事，懂得如何讨他欢心。
他知道她想要什么，她想要一个皇子，想要更高的位份，想要在宫里站稳脚跟。
他给她了。
可后来他发现，丽妃的手伸得太长了。
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