终于了解隋氏所为何来。"大哥心意已决，再说，我只是做弟弟的，他又怎么会听我的？"
"是啊，这孩子脾气一直很拧，决定了的事，九头牛也拉不回。算了，他要去就去吧，反正有逸凡在身边，生活起居也有人照应。"离座起身，香芹连忙上前扶她。
那个名字让谢云亭一惊。"您说夏逸凡和大哥一起去？"
"嗯！他们两个从小一起玩大的，好得不得了。换了别人的话，我还真就不能同意他走呢！"
隋氏已经离开很久，谢云亭还坐在桌边发呆--夏逸凡。
显昭，我们之间的关系让你感到厌倦了罢？但是无论如何，我也要再试一次，让你不离开我身边。
一个人走的路总是特别长。
记忆中每日与程显昭踏上街道，心情就雀跃不已，只希望永远没有终点，却总是很快就到了。
这一日，脚下的路非但崎岖不平，还漫长得让人无力。
到米行坐了一坐，翻开账本，数字就跳起舞来。常安福向他说明近期米价的事也完全听不进去。
"二少爷，大少爷已经决定走了吗？"常安福的消息自然灵通。
"你说什么？"听见"大少爷"三个字，总算回过神。
"大少爷为什么突然决定去淞阳啊？"
谢云亭摇摇头。"这个，得问他本人。"合上账本，"常叔，我出去办点事！"
镇子本不大，谢云亭早就将家家户户的位置装在心里，不费什么力气就找到了夏逸凡的中药铺。
早过了开店的时间，药铺的门板还闩得死死的，看来东主没打算做生意。
抬手拍门，如同在拍自己的心。
不久，里面响起夏逸凡的声音。"不是说要先收拾东西吗？怎么这么早？"
看见门外站着的是谢云亭，夏逸凡脸上的笑容定格。"是你？"
"是我，显昭在家里在打点行装呢！"让自己脸上的表情看起来很友善，"没打算请我进去么？"
"哦，我在收拾，屋里太乱，"让开路，"请进！"
走进夏逸凡的卧房，一切都还是当初被程显昭抱来治伤时的样子，地中央堆着一些书。
"你随便坐，我去找点能喝的东西。"夏逸凡搬过椅子放在他身边。
对往事的回忆让谢云亭有些抑制不住地激动，想了一夜的话突然变成一片空白......
"显昭什么时候决定的？"等不及他将茶杯放下，劈头就问。
"我不知道。"谢云亭的态度让夏逸凡有点生气，自己又没做什么亏心事。
"你要与他同行，怎么会不知道？"
"十几天前吧！他突然跑来问我要不要和他一起去外面闯闯，我也不知道他想了多久。"
"那你就答应了？"
"我也早打算去淞阳学学西医，上次你得肺炎，就是洋大夫救活的，西医果然有精妙之处......
"别扯远了！"不礼貌地打断他。"你这一答应不要紧，显昭真的要离开了！"
"就算我不答应，他也会走的啊！"想起当初程显昭的话。
"为什么？他就真的很讨厌这个家？还是讨厌天天对着我？"瞪起眼睛。
他是因为你才离开的啊！
这句话险些冲口而出，又及时收住。
程显昭的心事不向他夏逸凡隐瞒倒是真的。其实任何人都会需要把真实想法向他人倾诉，程显昭也不例外。当初他拒绝过，也是不想程显昭用这种方法逃避。可是程显昭宁可孤身一人也要离开，倔强得让他不忍再伤害。一方面不放心他独自去闯，另一方面也有想陪在他身边的私心，最后还是同意了。
抬眼看谢云亭暴怒的脸，两眼通红，眼眶发黑，显是一夜未睡。
这两个人彼此深爱，却不能相爱，朝夕相对，又要兄弟相称，还有什么比这更摧残人心的事吗？
轻轻蹙起眉头--自己的一句话很可能激起太多波澜--也许是挽救一段感情，也许是将二人推进万劫不复的深渊！
我已经是个"坏人"了吗？那就做到底！
"是的，显昭说他不想再面对你了！这样的关系，这样的局面让他无法过正常的生活。"
夏逸凡的语气已经轻到不能再轻，他知道这样的话会是何等伤人。
谢云亭全身僵硬，眼睛瞪得老大，脸失去血色。
"放下吧！放了他，也放了自己！我会尽力保护好他，让他平安回来！"
夏逸凡这句话是发自心底，但如果他掂量过可能会带来的后果，就绝不会说出口。
一夜的疲倦，焦躁，刚刚的失落，绝望，又被加上嫉妒的燃料，胸膛中的大火瞬间冲天而起。
为什么那个守在他身边的人，不可以是我？
肺部窒息地难受，不停地咳嗽。
夏逸凡起身去看他。"你怎么了？"
狂怒一触即发，举拳挥了过去。
谢云亭没多少力气，但事发突然，夏逸凡被打中左颊，踉跄倒地，他又顺势扑上去。
咳嗽带来颤抖，谢云亭手上却使出全部力量。"你很喜欢显昭是吧？这次能和他在一起，可谓如你所愿！你这个贱货！混蛋！"
夏逸凡并非打不过他，事实上谢云亭的拳头根本伤不到自己。发泄一下也许就好了，于是只护住头脸，任其捶打。
程显昭冲进门看见这一幕，却完全搞错了状况，只想将被打的夏逸凡自谢云亭拳下解救出来。
谢云亭倒在地上，半天爬不起来，下颌剧痛，牙床渗血。
"你昨天不是向我保证过吗？怎么跑到这里来胡闹？"程显昭拉起夏逸凡。
谢云亭的心脏一阵痉挛--前几次你向我动手，是因为父亲，这次却是因为另一个男人！
夏逸凡示意程显昭不要生气，又不能解释，上前去扶谢云亭。
推开夏逸凡，自己站起身，逼住难以控制的咳嗽，绝望地盯着程显昭。"你决定离开家，是因为我，还是因为他？"
程显昭愣了愣，目光投向夏逸凡。
夏逸凡垂下头，无法给他答案。
怎么说？任何回答都显得苍白虚假。
"我懂了！算我没问过！"忍不住咳嗽起来，借机扭头避开程显昭的目光，出门去了。
"到底是怎么回事？"程显昭问。
"他误会我们之间有什么，我又不能说你其实是因为他才......"
"我没告诉他你与我一起走的事啊！"曾经就是因为担心谢云亭的反应，才没有明言。
"总会知道的。"
是啊！总会知道的。云亭，就像你跟我，明明知道爱这个字有多苦，偏偏义无反顾......
〖拾肆〗
不要再妄想了，你永远都只是个没有尊严，又无人怜爱的戏子！
他不想再守着这个有我的家，他不想再因我浪费宝贵的青春年华！
谢云亭啊谢云亭，你什么时候变得这么好心？面对害自己如此苦命的一家人，还被那点对爱情和亲情的幻想洗了脑！
活着等人欺骗凌辱取笑，还不若死去简单！
又一阵咳嗽袭来，肺部针扎般痛。
呼吸稍稍平稳，抹去额上虚汗，站直身体。
你走，我不再阻拦。
伤也伤了，痛也痛了，哭也哭了。
爱情，就是飘然逝去的昨日黄花，从此不再奢望，不再争取，不再魂牵梦绕......
回到九升米行大门口的谢云亭表情平静，目光清冽，好像什么事都没有发生。
九升米行却和他离开之前不太一样。
本应在店中工作的伙计三三两两散在一进院的空地上交头接耳，见谢云亭走进来便不再作声，眼神却不是原有的恭顺。
谢云亭在院中扫视一圈，便锁定廊前双臂交叉抱胸而立的严中平。"为什么不去干活？"
没人言语。
"常叔呢？"继续问。
还是无人回应。
挑起一侧嘴角。"你们是知道大少爷要出门，米行由我接管的事了吧？"
众人眼神交换。
严中平打开双臂叉住腰。"二少爷，大少爷为何不再管米行的生意了？"
"那是大少爷自己的决定，你们好像问错人了！"
"也许是，但是我们认为如果二少爷不来的话，一切都不会发生了。"
"我不该来么？"倒未生气。
"大少爷学了这么多年的生意，对米行的情况又了如指掌，跟着他干，我们才放心！至于二少爷......初来乍到，给大少爷打打下手也就是了，要学的东西还多着呢！这么大一间店，如果二少爷经营不善，我们岂不是得喝西北风去？怎么养家糊口啊？"
"估计你等不到我经营不善的那天了！"嘴角的弧度继续上扬。
"二少爷什么意思？"
"既然现在米行由我做主，用谁不用谁自然也是我说了算。"两手负于背后，"从现在起，你严中平不再是九升米行的人！"
"你少吓唬人！"严中平的脸色变了变。
"如果我没记错，你的月酬是二十块大洋，我给你两倍半，也就是五十块。"笑了两声，"如何？我比大少爷还慷慨吧？"
"你......"严中平咬牙切齿，却驳他不过，面露凶相。"我严中平在米行做了十年，没有功劳也有苦劳。如果老爷和大少爷赶我走，我二话没有，但是你二少爷想骑在我们头上拉屎，我也不是那么好欺负的！弟兄们，不如我们一起教训他一下，以后他就不敢再瞧不起我们这些干粗活儿的伙计！"
众人多是四肢发达，头脑简单，没读过什么书的粗人，禁不住严中平的怂恿，开始撸胳膊挽袖子，步步逼近。
谢云亭差点儿笑出声来--真是庸才，只会仗着自己孔武有力。
轻轻摇着头。"店里其实根本用不着这么多伙计，要不是父亲心慈念旧，不忍心看大家挨饿，连一半人都是绰绰有余。米行不是什么大买卖，却是永远也不会没生意做的巧买卖，多少人想来混饭呐！招几个伙计还不简单？如果你们都不想做了，我没意见！"
人们安静下来，都在掂量谢云亭的话。未来的行情谁都还说不准，动手打了二少爷，这饭碗可是砸定了。
严中平见计谋未得逞，气极败坏地冲到谢云亭面前，抬手就打。
谢云亭虽然力气不济，身子又不是很好。但他从小练戏学武，反应倒不逊色，轻巧地躲开。不过时间久了，难免会吃亏，于是边闪边喊。"哪个帮我制住他，赏十块大洋！"
重赏之下，必有勇夫。
"呼啦啦"上去十几个，三下两下就把严中平制伏。
谢云亭走到他面前。"我和你有新仇还是旧恨呢？何苦？"
"二少爷与我往日无冤，近日无仇，但严中平就是不服你！"扬着下巴。
"你不服我什么？是因为我过往的身分呢？还是因为你认为我担不起这生意？"
"都有！米行在你手上，一定会毁了的！"
"那好，你是仓库总管，库中有多少存粮你应该最清楚对吧？"
"是......又怎样？"不懂他的意思。
"今日本少爷就要让你心服口服！仓库里共有大米一百二石，黍米七十六石，面粉九十二石，绿豆、糙米各十五石。昨日卖出大米七十升，黍米二十三升，面粉四十升，绿豆八升，糙米十七升。鲜客来饭庄;定的米已经称好，只等他带钱来取，寄在前仓，可有出入？"
呆住的不仅严中平一人。
而正厅暗处，程梦祖露出满意的微笑，常安福也频频颔首。
晚饭谢云亭又没有出现。
程梦祖派人去叫他，回报说是身体不舒服，不来吃了。
程显昭想到早上的事，起初推想他是不想见自己。可是卫勇问程梦祖要不要给谢云亭请个大夫看看的时候，一颗心又牵挂起来。
"二少爷怎么了？"程梦祖问。
"从进门就一直在咳嗽，脸色也不好，叫我拿被子给他盖！"
"大概是着凉了，这两天忽冷忽热的，去请大夫吧！"吩咐道。
卫勇去了，程显昭却如坐针毡，突然推开碗筷。"我去看看显仪！"
隋氏想拦住他，人已先她一步窜出屋去。
"吃你的饭！"程梦祖瞪他一眼。
"两个都是你的儿子，总不能......"
"年轻人的事就让他们自己去解决，否则适得其反。"
停在谢云亭房门口，清楚听见里面传出窒息的咳嗽声，仿佛要将整个肺部都咳出血来。
还是不懂得照顾自己，保护自己。这样经常生病的你，叫我如何安心离开？
走进房间，床上的谢云亭蜷缩在被子里，剧烈的咳嗽和寒战使他抖个不停。
"是你吗，卫勇？麻烦你给我倒杯水来。"一句话讲得断断续续。
连忙倒好水送到近前，扶他起来之前先探手摸摸他的额头，却沾了满手的冷汗。
正自担忧，谢云亭已经发觉来人并非卫勇，强打精神从被子里露出脸来看个究竟。
"是你？"眼中未见得惊喜，就立刻被咳嗽夺去说话的能力。
程显昭这才发现他在盗汗，而且极重，湿透的头发甚至还在滴水，额头更是不断渗出黄豆大小的汗珠，滚落苍白的脸颊。
"你怎么啦？"被他的样子惊到。
慢慢撑起身子，还是一个字也说不出，只好伸手去接程显昭手中的茶杯。
在床边坐下，扶住他湿潮的背，把水喂给他。
咳嗽总算减轻许多，虚脱地倒回床上，轻抚自己闷痛的胸口。"你不是要走了吗？还有时间来我这里？"
"听说你病了，就来看看。早上不还是好好的吗？"他的样子太过让人担心。
笑了笑，意味深长。"是啊！早上我还有力气跟夏逸凡打架！"
知道他在说气话，也是在埋怨自己。"什么时候开始咳嗽的？"
"你是在关心我吗？反正也要走了，还是不要知道。免得日后给人留下我拖你后腿的闲话。"
"我去找逸凡拿药，他铺里应该还有。"
"不用了，我躺躺就好，卫勇好像已经去请大夫了。再说，我不会用夏逸凡的药！"闭上眼睛。
"还在介怀吗？逸凡不会记仇的。"
"你是说我气量不如夏逸凡？"
"不要糟蹋自己的身体啊！"找不到合适的话劝慰他。
翻身向里。"不要管我了，我想休息。"
静静在椅上坐下，凝视他轻咳颤抖的背影。
云亭，我人离开，心却留在这里，可你人在这里，心又在哪里？
大夫将开好的药方给卫勇，程显昭拦住他询问谢云亭的病情。
"不要说！"谢云亭虚弱地制止大夫。"大少爷明天要出门，这些小事就不要再烦扰他了，告诉下人就可以。"
"二少爷......"大夫面露难色。
"我的身体自己清楚，吃几付药就会好。大少爷不在，米行不可一日无主，应比从前更加勤勉。另外，我的病情也不要告诉老爷，只说受了风寒就好。"
"那好吧，二少爷！"
送走大夫，程显昭打算折返屋内，却发现门已经被从里面闩上了。
"显仪，开门！"
谢云亭扶住门板，将身体倚了上去。"大哥请回吧，你在这里，我也不能好好休息。"
轻轻拍着门扇，掌心传来震痛--彼此之间的距离只不过一寸，却是始终无法穿越的厚度。
"显仪，你是在怪我吗？怪我选择这个时候离开家，将米行的重担压在你一个人肩上？"将额头抵住门。
"我没有怪你，我很高兴，我也很满足。"笑着说道，却有热泪融入满脸的冷汗之中。"我想尽一切办法回到程家，又用了让你们憎恶的手段，目的就是在报复你们的同时，要回我失去的一切。现在，你又主动将程家的产业全部交给我，我开心还来不及，怎么会怪你？"
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