"爷......少爷他......他是想问云亭一件事。云亭不肯说，他才动了粗，爷不要怪他吧！"
"他问你什么？"
"他......他问我是不是也想当程家的少爷！"
"混账！"程梦祖骂道。"你是不是整天闲得无事可做，脑子里净是些乌七八糟的念头！我的事什么时候轮到你来插手？你娘从小给你灌输的思想把你教坏了！如果担心有人会取代你程家少东家的位置，就学些真本事，将来撑起门户，我才好把偌大的家业交到你手上！云亭什么时候威胁到你的地位了，你要拿他来出气？"
"爹......我......"程显昭的脑子还没有转过来，思路完全被搞乱了。
"爷......我想回满堂春！今天的戏虽然唱不了，但是明天可不能再耽误了！不然班主会不高兴的！"谢云亭将话题转到自己身上，替程显昭解围。
"你又不是赚钱的机器！这两天的损失由我来包！"
"爷......先带我走吧！"见程梦祖又要朝程显昭发怒，连忙拉他的衣袖。
"好！马车就等在外面，爷这就带你回去！"用被子把谢云亭裹好，抱起来向外走。
出门前的霎那，谢云亭回眸看一眼程显昭，又很快转过去，把脸藏进程梦祖怀里。
程显昭始终盯着谢云亭，也看见他向自己投来目光，却看不懂他眼中的深意。
追着程梦祖自后屋到前门，目送二人上了马车。
"你！立刻回家去，等我回去再跟你算账！"程梦祖扔下一句话。
马车去远，程显昭还像个木头人戳在那里。
"他为什么要那样讲？"夏逸凡走到他身边，像是自言自语，又像是提醒程显昭。
程显昭却完全没有听见他的话，脑子里全是谢云亭那一眼回眸，也消耗掉接下来他被软禁在家里的十天。
〖肆〗
重获自由的当天，程显昭照例不客气地闯入夏逸凡的中药铺。
"什么？！"夏逸凡的眼睛睁得老大。"你要请我听戏？真是太阳打西边出来了！铁公鸡也要拔毛了么？"
"你知道我手头不宽裕，爹控制得紧嘛！"局促地搓着手。
"所以你今天怎么突然有钱了？哪里来的？"扬起眉毛。"是伯母给的？"
"我还有别的法子吗？你不要得了便宜卖乖，到底去还是不去？"
"就算是伯母给的，你也从来都没这么大方过啊！而且，我听说今天是出新戏，程爷是一定在的。你吃了熊心豹子胆，敢到满堂春露面！不如直说了罢，你还惦着那个小花旦谢云亭呢吧！"
被他挤兑得没法，只好支吾着承认。"我只想知道他恢复得怎样了！"
"五天前就开戏了，你说他恢复得怎样？不过说真的，你好像已经不是单纯地牵挂他的健康，更多的是想念他的人吧？"
程显昭被他说得怔住，好长时间才反驳道。"不可能，逸凡，别开这样的玩笑！"
开玩笑？是你自己搞不清楚状况吧？看他郁闷的样子，只好转移话题，上前勾住他肩膀。"既然有人这么大方，我哪儿有不给面子的道理？正好有意听听谢云亭的嗓子怎样，今天奉陪到底！"
程显昭被他弄得哭笑不得。"你是我的好兄弟，要是没有刚才那堆废话就更义气了！"
夏逸凡又瞪他一眼。"好兄弟不等于你说怎样就怎样！"
"是是是，好好好！"连忙陪着笑拖他出门。
二人先到满堂春对过的饭庄里吃了点儿东西，也是为了避免与程梦祖走个顶头碰。待看见程梦祖走进满堂春大门，确定他上了二楼坐定以后，才快步跑过马路。看场的伙计本想与二人打声招呼，却被程显昭按住作揖的手。"别说我俩来了！"
伙计会意一笑，二人立即没入人群。
大厅里已经座无虚席，二人在二楼包厢的正下方找了一张桌坐下，这里刚好可以避开楼上人的视线。程少爷的面子自然不薄，本是没有位子的，此刻也腾出两把椅子来。
刚坐稳，开场锣就响了。
程显昭对其他人完全没兴趣，只等谢云亭出场。
终于把人给盼上台了，一双眼睛就再也没离开过。
脚步稳健，动作流畅，唱腔宛转圆润，眼神顾盼生辉。他应是完全好了！放下心中忧虑，和别人一起鼓掌叫好，快乐得有些忘乎所以。
夏逸凡在一边不停摇头：这个家伙，竟然对个戏子动了心，还不自知？
一出唱罢，全场掌声雷动。不少人甚至离座站起，高声叫好。
谢云亭在台上向观众回礼致谢，敏锐的目光只一扫，就发现楼上楼下的程家父子。程梦祖因为身份而有所矜持，眼睛里却是难掩的激动与喜爱；程显昭的嘴巴则笑得合不拢，放肆地将两手举过头顶奋力地拍着。抱拳向楼上拱手，楼下则是快速向四下施礼。到程显昭那里的时候，似有意似无意地稍稍停顿了一下，立刻引得程显昭跳了三跳，在人群中煞是显眼。
夏逸凡连忙将程显昭拉坐。"你不怕被别人看见，我还怕呢！"
"对不起，对不起，我会注意的！"急急地说了一句复又站起。
谢云亭转身下场，眼帘低垂，掩去本已不易觉察的窃喜。
程显昭正自向谢云亭袅娜的背影痴望，就被夏逸凡按住头在桌面。半张脸被压扁在硬冷的桌面上感觉很不舒服，刚要质问，就听见他警告的低语。"程爷下楼来了！"
全身紧张至发硬，汗毛倒竖，连眼睛也不敢眨。
夏逸凡也趴在桌上，只用眼角的余光注视程梦祖，直至其去远才松了手。"好了！"
程显昭直起身，整整衣襟，向旁边不知究里的人尴尬地笑笑。
程梦祖的身影消失在场口，夏逸凡又扯住他的袍袖，分开人群跑出满堂春。
"你是回家还是陪我去喝一杯？"程显昭问。
"请了饭，听了戏，还要喝酒，你今天真的很不同寻常啊！"撇着嘴。
"那是我的事！要不要去？"脸上没有笑容。
"当然要去！我不去的话，你醉在酒馆里可就惨了！"
不看他玩笑的眼神，当先走开。
只好收起伪装的笑，追了上去。
"我知道你在想什么！就别和自己赌气了！"夏逸凡数着桌上的空酒盏，深深地为程显昭担忧。
"你说，我在想什么？"忽然停下，看着夏逸凡。
"跟你这么多年的朋友，我不了解你谁了解？不用说了，反正说也无用，你管不住自己的！"也倒了一杯入口。
"好！你不说就陪我喝到天亮！"瞪着泛起血丝的眼睛。
"人家不用打烊吗？喝到天亮！喜欢人家就去追嘛，管他是谁的人！"讨厌他没种的孬样子，只会折磨自己。
程显昭捏住酒杯的手抖了一抖，无力地苦笑。"你赞成我去追他？"
"我不赞成！无论从哪个方面，我都不赞成！他的目的再明显不过，你的怀疑不是没有道理。换作是我的话，不会蠢到去招惹他，之后又动了感情。再有......"压低了声音，"父子两个喜欢一个戏子，程家的脸面还要不要了？"
"那你还......"对他刚才的话不理解。
"我也讨厌你凡事拿得起放不下的懦夫行为。现在这种情况，不进则退，就是比你上不上，下不下，卡在中间要强百倍！"
程显昭的目光在夏逸凡两只深情的眼眸间游移。"逸凡......"
侧过脸避开他的眼神。"别用那种眼神看我，我可不会着你的道！"
"你从来都不给我面子！程大少爷在你这里哪儿有半点威风？"似乎话中有话。
淡淡一笑。"那是你自找的！"
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程梦祖去米行盘货，程显昭佯装头疼，没有随行，而是借着这个机会溜到满堂春。
顺路捎上"永盛斋"的几盒酥点，算是问候的薄礼。
谢云亭正在后院练武戏，他就站在檐下边看边等。
其实程显昭刚走进后院，就被谢云亭发现了。但他很快移开视线，只作未见，专心练戏。
将近一个钟头过去，江班主走到场中与谢云亭耳语几句，他才向程显昭展颜一笑，放下道具向他走过来。
"程少爷！"抱腕拱手。
"谢老板......身体可好？"探病自然是唯一的理由。
"托您的福，已经全好了！"
脸上红了红。"能否借一步说话？"
笑意未减。"好！不过云亭实在没有胆量请程少爷到房中一叙。"
脸上已经在发烧。"对面的饭庄是我常去的，现在又是午饭时间，不如请谢老板吃顿便饭如何？"
"程少爷客气了。您说怎样就怎样！不过，先容云亭换身衣服！"
"好！我去对面点好菜等你！"乐颠颠儿地跑走了。
勾起嘴角摇摇头。
"还有其他朋友要来么？"谢云亭望着满满一桌酒菜发愣。
"只有我们两个，没有别人，坐吧！"起身让他。
"程少爷为何要如此破费？"撩衣襟坐下。
"赔罪自然得心意诚！"为谢云亭斟酒。
"云亭已经感受到程少爷的诚意了！谢谢来捧云亭的场！"
"那天你看到我了？"惊喜地问。
"程少爷的动静那么大。云亭在台上，自然看得清楚！"浅笑道。
一身便装的谢云亭不若戏台上那般妖娆多姿，却清秀明朗得如同碧波中一朵白莲。明眸闪烁，目光澄澈见底，微笑时露出两排皓齿，还有腮边轻浅的梨涡。程显昭不由看呆了。
迎着程显昭火辣的眼神，谢云亭面不改色，端起酒杯相敬。"程少爷的歉意，云亭领了，先干为敬！"一饮而尽。
"哦！"回过神来，也随之饮尽。
"程少爷如此厚意，云亭受宠若惊。其实少爷没有错，云亭不过是个戏子，又是男儿身。程爷错爱，才得以在此略显风头，实在不应妄想攀龙附凤。"眸中雾气氤氲，语气怅惘自卑。
"......"无言以对，默默回望。
"生逢乱世，云亭无以为生，只能靠出卖技艺和自己的身体，自知身卑名贱。如果有其他的谋生手段，又可以还了戏班的债，云亭怎甘受人唾骂凌辱？"脸上是自嘲的笑，眼中满含辛酸的泪。"之前有奢望程爷可以帮云亭赎了身，哪怕做个下人，也好过这样的日子！"泪水满眶而溢。"云亭知道是自己妄想了，少爷不要见怪，也无须再为那件事向云亭道歉。云亭......不会求老爷。"止住话头，端起酒来和泪吞。
趁他仰首喝酒的当口，迅速用衣袖拭干潮湿的眼眶。"原来你是想还清戏班的债啊！不知你欠他多少？"
含泪看他一眼，轻轻摇头。"少爷不必问了，知道也是无益。"
"我只是好奇，另外，或许我能帮上些忙也未可知。"
深深地叹息。"当初被卖入戏班时，我已欠下大洋三百。这些年来在戏班吃住，从头到脚的衣服鞋袜，加上学艺，何止一千银元？称我为当家花旦，不过是为了红得快些。其实，来镇上以后，我才是首次登台，怎能当得了这个家？"
"这么多钱，你要唱多久才能还清啊？"
"唱戏的收入能有多少？纵然可以靠色相赚些不太干净的钱，这样的年头，又有谁肯为了个戏子付出真心实意？利滚利，息生息，到死也还不清的！"
程显昭的心猛地一缩，继而抽痛。谢云亭哭红的眼睛，满脸的泪痕，将他原本难平的歉疚又加上几重同情。这个柔弱的少年肩上扛着的，不但是生活的艰难，肉体的摧残，还有精神的压榨。真不知他是如何坚持着活到今日！
"少爷！"谢云亭站起身，抹干脸上的泪。"云亭今日来此，是想解开当时的仇恨也好，误会也罢，并无他意！少爷与云亭是两个世界里的人，不必因为我的事情而烦恼！少爷喜欢听戏，记得来捧场，云亭感恩戴德！"
再也按捺不住心中怜惜，起身抓住即将离去的谢云亭手臂。"等一下，云亭！"焦急之下，随口直呼其名。
"还有事吗？"回身站下。
望定他的黑眸，握紧他肩膀。"云亭，我想加入你的世界！"
"少爷......"全身剧震。"云亭刚刚不是说过......而且，云亭现在是程爷的人......"
"不要再说了！我现在不能保证什么，看看我能做到多少吧！"手自他双肩向上滑，固定住他的头颈，歪过头凑上前捉住他柔软香甜的唇瓣。感到他紧张地扼住自己手腕，试图闭起嘴唇躲闪，连忙更大力地扶住他的头，舌尖也执拗地顶开贝齿，捕获他滑软的舌。
放开的时候，两人都窒息般地喘着气。
谢云亭湿润的眼眸变得深不见底，看不出悲喜哀怨。"少爷......"略带哽咽的鼻音传达着感动与自怜的情绪。但他什么也没有再说，疾步冲出房门，穿过马路回戏院去了。
程显昭站在窗口目送他消失在门里，长长地吐了一口气。
"爷，您来了？"谢云亭卸完妆，不意外在后场见到程梦祖。
"嗯！本想上午就过来，米行那边临时有事走不开！"拉住他的手。
时间不短了，其余人早就司空见惯，不再指指点点。
"是啊，云亭还想爷昨儿个不是说过今天上午要带我出去转转的吗？"
"你不是净想着玩儿吧？刚刚在台上有几处走错！爷的眼睛毒着呢！"点着他的鼻尖。
"不是，云亭只是......只是忽然明白自己的身份是怎样。"轻轻挣脱他的掌握。"爷随口说的，本来就不应该太认真！"
原来这个小家伙在生自己的气呢！
几步追上去，将他扯入怀中。"爷一天见不到你，都想得快发疯！答应你的事不能兑现，爷急得心里着了火似的。今晚好好陪爷，明天一早爷就带你出去玩，这次绝不食言！"
"真的？"嗔怒道。
"真的！"见四下无人，将其抱离地面。"我程梦祖不服天，不服地，单单怕了你这个小妖精！"
"爷说的是哪里话？云亭什么时候成了妖精？"嘟起好看的嘴巴。
"是爷自己迷上你的总可以了吧？今天晚上好好表现哦！"
"只要不让云亭明天早上起不来就好！"
"那就试试吧！"
"不要呀！"弱弱地挣扎。
用脚将房门勾上。"已经太迟了！"
"爷......"似是认命地闭上眼。"不要扔下云亭一个人......"
将他轻柔地放在床上，吻他清秀的额头，柔美的眼睫。"你还是个小傻瓜......爷恨不能将你吞到肚子里去......这样，你就跑不掉了！"
"爷啊......"被挑逗得饱涨不已的欲望被温热包围，所有的言语都变成销魂的低吟。
"云亭，你的身子越来越敏感了！"将口中的琼浆吐在掌中，涂在自己的分身上。
"嗯......"整个人还沉在释放的湖底，神智也没有完全恢复。
"来吧！"将那绵软的身躯抱坐在自己腿上，双手扣紧细腰，对准自己的昂扬猛地一压。
"啊......"忍不住呼叫出声，人向后倒去。
抓住他的手放在自己肩上，边喘边说。"好云亭，你可以再大声点儿！"
攀住这个依靠，自然盘上他的腰，魅惑地笑着。"那要看爷的功夫了！"
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