他说完这一句话，转过头去不再言语，闭着眼默默念佛。夏廷手里拎着鞭子，看着他宝相庄严的侧脸发愣——原来只觉得这人生得秀美，让他又恨又爱；可是这个人的做事方式也和他见过的人不一样！
他已经制住了自己，为什么还非要取得自己的原谅？你算准了我不敢动真气打你是不是？我就算不动真气，一样可以打得你皮开肉绽——想到方才奇痒难忍的苦楚，夏廷挥鞭狠狠抽了下去。
一声压抑的呻吟传来，夏廷的心一颤，面前从肩到背一道红色鞭痕在交叉错落的淡淡旧伤重迅速突起，像一把刀一样刺他入的心！
夏廷原本一心复仇，可是复仇的机会现在摆在自己面前，他忽然发觉那并不是他想要的——他看着那累累鞭痕的后背，心头一阵剧烈的酸楚——这个人是他的杀母仇人啊，可是看到他受苦，自己居然会心疼！
夏廷，你疯了吗？他挥手狠狠一鞭抽在自己手臂上，反手一鞭又抽在陈湘身上——手臂上一阵刀割般的辣痛，他已分不清臂痛和心痛哪一个更厉害！
第二鞭下去，眼前那瘦弱的躯体险些没栽倒下去，抑制不住痛楚的一阵阵痉挛让夏廷胸口跟着发闷——我恨他吗？我就算今天打死了他，我娘能活转来吗？我打死他我心里就痛快了吗？
他也不是不怕死，可还是把决定他生死的权力交给自己——他当年做的事已受过族规惩治，为什么还宁肯受我的拳脚鞭子？陈湘！陈湘！他突然发现自己不能再在这屋里呆下去了，再面对着他自己又会控制不住地想要他——陈湘，我快让你搞疯了！
（廿三）宁王谋反
背上火烧火燎得疼，加上昨晚双膝关节被卸开的肿痛，陈湘要把手撑在地上才能支住自己不倒——从十年前逐出宗族的鞭责开始，他看见鞭子就会哆嗦！可是他只能忍——小廷，冤冤相报何时了？仇恨不光伤人，也会伤了你自己！现在你终于可以放开手了吗？
听得他扔掉鞭子疾奔而去，陈湘几乎跪都跪不住了——宛玉，你看见了吧？小廷终于放手了，不再囿于仇恨，他以后的生活会广阔得多，他总算没有被我们的错误毁掉！
折腾这半晚上陈湘几乎虚脱，心头这口气一松，扑到床上沉沉睡去。这般沉睡一夜，第二天却觉浑身酸软无力——他这一个来月一直休息不好、身体虚弱，这两天身上又受伤见血，昨夜精神一放松，登时病如山倒，发起烧来。
这般昏昏沉沉躺了半天，终于觉得唇边有了一丝凉意——他烧得正脱水，立刻张开嘴将水接住。陈湘喝了半碗，才辨出那水苦得要命，细辨一辨，好像是黄连和牛黄等药味——显然是一碗清毒去火的药！
陈湘慢慢睁开眼睛，却是看守他那下人拿着碗在喂他，看他醒了，皱眉道：“病了怎么也不说一声？王爷派了人来，请你去给人看病呢。”
陈湘心说怪道你破天荒地来照顾我，原来是宁王要召见我，你怕对王爷不好交代，这才拿些药水给我喝——当即苦笑一声，道：“我现在这个样子，你看还能去么？”
那下人看着他萎顿不堪的样子，挠着头委决不下，陈湘微一沉吟，问道：“是谁得了病？府上没有旁的大夫吗？”
那下人被他提醒，“唔”了一声，转身跑了出去。不一刻却陪着一位管家模样的人一起进来——那管家甚是客气，说王妃病了，几个大夫都看不出怎么回事，所以才请他去看看。
陈湘灵台清明，虽明知他们是“临时抱佛脚”，但自己孤身在此，与其“虎落平阳被犬欺”，倒真该显些手段给他们看看，遂道：“医者父母心，府上有急病相求，我虽身体不好，不能不勉为其难——不过一身污浊，只怕冲撞了王妃。”
那管家机灵，便骂那下人服侍不周，连忙命人伺候他沐浴更衣——陈湘总算是痛痛快快洗了个澡，热气一蒸头脑轻快了好多，这才跟管家一起去了。
他数年来广开善门，医治过无数病人，几乎没有什么疑难杂症没见过，王妃的病势虽古怪，他却一探脉象便心下了然，几枚金针下去，王妃没多久便舒爽了很多，这般施针数日，竟然不药而愈——这一来宁王府上下才真的见识了“妙手神针”的高明之处，合府上下登时改颜相向，对他尊崇备至。
宁王原本听说他是当年璐王府有名的谋士，想让他跟着参赞军事；可是他执意不肯，那么留着随军看诊也是好的——陈湘病体未愈，也无力拒绝，只得勉强答应，宁王也看出他病弱不堪，于是命人好生伺候。
小廷不再来搅扰他——甚至来找他施针的时候也不看他，除非他主动问，他连话都不多说一句。陈湘也不想跟他再有什么瓜葛——加上宁王妃感激他的恩德，派了两个得力的家人照料他的起居，他的日子倒好过了许多。
哪知才平静了不过半个月，就听前头炮声震响——那一日本是宁王寿辰的正日子，宁王府大排筵宴三天，陈湘因住在宁王府，头一日就贺过寿了，加之身体不好，今日并未参与——谁知宁王就在寿宴上宣布当今皇帝不是先帝亲生，自己奉太后之命立即起兵讨伐。
宁王有所图谋的事早就是司马昭之心，也就是内阁和皇帝身边近侍被他买通了无可奈何——洪都府大小官员无人不知，宁王所以要今天发难也是趁着官员们都来贺寿，无一人能够漏网！当席巡抚孙大人率先反对——若是太后下令，诏书何在？宁王立刻命人将与孙大人同论的两官拉出去杀了——血淋淋的人头摆上来，大小官员再无一人敢持异议——于是宁王府立刻收管了整个洪都府！
陈湘是两天之后夏廷找他施针才听他说了——宁王之所以立即反了，是因为头一天朝廷来使斥责他私自扩兵、太不安分——宁王和两位谋士以为朝廷发觉了，所以立即起兵，准备顺流而下直取南京。
陈湘料来是阿衡把这件事禀报了皇帝，可是朝廷的做法却实在莫名其妙——若是相信宁王图谋不轨就该借他事宣他入京，立刻收捕；若是不信就该派人私下了解查实——哪有这样子派个人来斥责一番的？这不是打草惊蛇吗？激得他起兵造反，就近攻下南京，立刻就占了半壁江山——那时再调兵来平乱，这场仗可就有得打了！
可是事已至此，他也毫无办法，洪都城内忙乱了几天，宁王便命他为随军医士，跟着一路北上！宁王府护卫数万，加上招募的江湖人士号称八万大军，天下承平日久，大半州县望风而降；一路攻州克府，势如破竹——没几日便打到了号称“南京门户“的安庆。
将养了近一个月，陈湘身体基本上好了，无可推托，不得不随军出征——这一走使他与自己丈夫缘悭一面，因为后来他才知道，在他离开半个月之后，顾峋风兄弟便带人攻下了宁王的老巢洪都！
（廿四）生死边缘
宁王听说洪都失守，方寸大乱，立刻带兵回救。其时率军平乱的是赣南巡抚王大人——两军遭遇在鄱阳湖上的黄家渡。
陈湘一介书生，自然不会参战，只是眼看着双方死伤无数，血染江面，其惨厉令人心惊！他的针灸术对人体内经脉不畅、气息不调效验如神；可是这等刀剑砍杀出来的外伤，不过用金疮药包扎换药而已——陈湘见血心惊，真干起来他还未必赶得上手脚利落的村妇呢。
那一个月对他来说犹如修罗地狱——他作了近十年的医士，见过的死亡都比不过那一个月：眼前是无数的残肢和鲜血；耳边不是尖利的惨叫，就是无助的呻吟！而最恐怖的一次，是属于他的夫君！
当时他是在宁王的船上——回救洪都的路上他就猜着多半是顾峋风来了——据说王巡抚的先锋在战场上无人匹敌！带人一夜攻下洪都城，宁王已震惊无比；而真交起手来几乎所有战将遇上他非死即残，甚至四五个人群战也抵不过他一人——宁王大营提起他来无不头疼！这个人据说姓齐，他的名头从来没人听说过。
直到在阵前彼此相见——第一次两军交锋是夜战，宁王一方损兵折将，伤亡惨重，大营后撤三十里到了湖岸边，却连对手的面目也没看清——第二战宁王对重将许以千金，并动用火炮打头阵——苦心经营多年的宁王卫队终于大显神威，杀得对方节节败退；可是弓箭石块满天飞的混乱中，却有一人大喝一声，仗剑扶住倒在地下的中军大旗，终于稳住了官军的阵脚！
虽然隔着数十丈，陈湘凭身形就认出了自己夫君——他一定是知道自己身陷宁王府了，所以这次才隐姓埋名易容而来——回春堂是陈顾二人合开的事江南人人皆知，宁王之所以留住陈湘，也有借此招揽顾峋风之意！如今若公开为敌，夫君怕他受到伤害！
可是“人的名，树的影儿”，顾峋风号称“江南第一高手”，终于还是有人认出了他——宁王亲自来试探他，希望他写封信去劝降，他佯作不知含糊了过去，宁王冷笑一声，吩咐人盯住了他！
他看过宁王威逼人的阴毒狠辣，他曾叫人将对方家眷高高吊到城头，二十名弓箭手开弓瞄准——对方若不投降，家人立时就万箭穿心给射成一只刺猬！
他没有被高高吊到城头，他的夫君来救他了——他趁着黎明前最黑的那半个时辰来袭营，跟夏廷打了起来！他只恨自己为什么见过那么多的生死依然堪不破——那一瞬间如果不是自己让他别杀小廷，就不会惊动那么多人——夫君护着他，厮杀了一阵又一阵，最后杀出重围跳进湖里的时候，半湖水都是红的！
晨早的朝阳如血，映得满湖霞光潋滟！船上箭如飞蝗，然后就开始发炮，落在身边激起丈余高的水花，一声声震耳欲聋——他已分不清身边是湖水还是血水，直到顾峋风一把推开他道：“往前游！”
他忽然觉出不对，峋风一直将他护在臂弯里，那久违的胸膛和臂膀让他无比安心，无比沉醉——他本能地回身扯住他，却发现他的身子在往下沉！他的身后是一蓬蓬浓艳的水色，如夏日绽放的血玫瑰！
顾峋风仍在推他，虽然嗓子都哑了：“你快点儿游，那边！”
“峋风，你受伤了？我背着你。”他不放手——要走一起走！
“我身子沉，你”一句话没说完他便沉了下去，在水下仍在拚命甩开他的手。
陈湘的泪一下子涌了出来，他知道自己的水性一般，而这一望无边的湖水他自己一个人也没把握游过去，更不要说拖着一个人——可是他不能放手！在这生和死的边缘，陈湘终于发觉，他无比贪恋那个怀抱，他离不开！他舍不得！
顾峋风的手越来越松，终于无力的松开——他将两个人的衣服系在了一起，看着夫君嘴角一串串气泡冒出，赶紧吸一口气堵住了他的嘴——峋风，你要坚持，你答应照顾我一辈子的，你要坚持！
他托着他的头露出水面，奋力往前划水——他从小好静不好动，然而江南水乡长大的人至少都是熟悉水性的，那一刻他的心意无比决绝，他一定要带他回去。
他知道自己没多少力气，他尽力用最省力的法子往前游，无论如何，他要支持到对岸！
好在游出十几丈后就遇到了接应的船——船头站得是阿七，在看见那熟悉的身影时，陈湘一下子放了心，他奋力伸出手臂握住那只手，终于可以松一口气了。
陈湘只是累极脱力，没多久便醒了过来。而夫君就躺在他身边的床上，伤口已经处理过了——陈湘慢慢活动手脚，让他惊奇的是——自己居然一点儿都没受伤！
他看了一眼俯卧在床，昏迷不醒的夫君，肩上腿上的绷带白得刺眼——就像十年前璐王府初见没几天，就为了护着自己挺身认下的那六十军棍，也是这么趴了半个多月——而这一次，依然是我害你受伤！
这个人赳赳武夫，性子鲁直，可是他本能地护着比自己弱小的人，不管付出多大代价！他自己浑身浴血，却全力护持着我！受了那么重的伤，昏迷之前却是把我推开——峋风，你对你身边每个人都好，就是没想过你自己！
（廿五）话说从头
陈湘站起身来，看看顾峋风两处伤口都扎敷好了，且不在要害，心头稍安。伸手握住他没受伤的那只手——曾经那么热情有力的手现在却是冷冰冰的，陈湘吓了一跳——看他的脸白得吓人，连眼皮和嘴唇都没了血色！
陈湘赶紧探他的脉搏——脉象虚弱之极，看来之所以昏迷不醒，多半是因为失血太多——陈湘这一阵作军医，见过无数人因血流不止送了性命——想到夫君受伤后又在湖水中泡了那么久，半湖水染得通红，忙让人找新鲜鸭血来给他灌了半碗，剩下的与当归血竭等补血药材一同熬汤给他喝。
顾七闻言过来，他方才亲手料理得两人伤处，说顾峋风来之前大师哥给了一件刀枪不入的皮背心，穿在身上护住了要害——所以身后两处大的伤口都在四肢，左腿上被刀砍得皮肉翻卷，已经被湖水泡得发白；右肩应该是中了箭，不过入肉不深，箭不在身上，却似乎伤了血脉，血流不止——已经压住了伤口不再流血，并用自带的“玉肌凝血膏”处理过了。
如今最好的医生是陈湘，当即细细跟他说了顾峋风伤势——陈湘方才已看了他的伤口包扎得很好，只说一定要注意补血——补血汤已经熬上了，顾七让人又照陈湘说的添减了各项药材；这才说起伍知府受伤也不轻，才从战场上拉下来——问他能不能去看看。
陈湘虽然不放心顾峋风，作大夫的有伤病之人不能不管——好在顾七说这次还带了小山、覃凤鸣等四名弟子过来作军医，不过打起仗来死伤的人太多，还是忙不过来——救死扶伤之际王巡抚又来请他，因他在宁王府呆过，问了他一些宁王阵营的情况。
这一忙又到晚上才回来，绿烟守着顾峋风，说顾七料理军务去了；覃凤鸣方才又来看过，已经喂顾大侠喝了一碗补血汤，他一直就这么沉沉睡着。
陈湘给他施了一回针，这才胡乱吃了几口饭；忙了一天实在疲累，便歪在榻上守着夫君，一边问绿烟这两个月的经历——原来自他走后，顾氏兄弟走遍宁波，到周若谷处、青州璐王府、海宁陈家等地到处找他，又四处托朋友在方圆百里之内寻找——结果半个月后的徐州武林大会，这件事就被周峋鹤发觉了。
陈湘脸色一变，看了沉睡的夫君一眼，问道：“受罚了？”绿烟点了点头。陈湘才要追问，顾七却进门来——跟陈湘打过招呼，便坐在了夫君床边。绿烟赶紧给他倒过茶来，又去给他拿饭菜。
陈湘见他一脸疲惫，知道他深得王大人器重，在外身兼数职，忙碌非常——陈湘方才听说大师哥知道了自己离家的事，料来他二人未必好过，看着他越觉抱愧，欠起身子道：“阿七，辛苦你了。”
顾七脸一红，这帐篷原是他和顾峋风一起住的——如今陈湘回来，就该让给人家，只是他习惯了守着夫君，想都没想就坐下了，忙跪直了身子道：“我只是不放心大哥的伤，过来看看。哥哥别动了——我和绿烟在那边住，一会儿就过去。”
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