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昼转身向小木屋走去，透过枝叶间隙落下的雨立即砸在他身上，“谢谢您的礼物，黎大人，我的小屋漏雨，您请回吧。”
昼那雨水勾勒的背影渐行渐远，踏出的每一步都仿佛在诉说着“拒绝”，在那身影即将消失于视线之际，黎终于忍不住大喊道：“昼，这样我们算是朋友了吗？”
昼的脚步顿了一下。
他想起斯科维奇郊外的旧马棚里，那个瘦小的孩子冲他露出钻石般璀璨的笑容，然后把脏兮兮的小手放心他的掌心，用难得正经的语气说：“哥哥，你是我在这世上唯一的依靠了。”
朋友？哥哥？唯一的依靠？
他们之间的感情也曾经历了这种过程，直到昼发现那感情早已经变了质。
在黎看不到的地方，昼的嘴角不自觉地上扬了一下，却在他再次踏出脚步时恢复如常，他头也没回地说：“怎么可能呢？”
说完，提起风灯，进屋关上了门。
“我怎么可能，让你再一次与世界为敌呢？”昼灭掉风灯，喃喃低语。
密林中唯一的光源消失了。
☆、I swear
怎么可能呢——昼的声音透过雨声传过来有些失真，不似他平时说话时婉转清澈的音色，显得有些沙哑，听来如同哽咽。
黎忽然闻到了一阵混着腥气的腐臭味，低头一看，原以为沾在手上的泥竟然变成了粘稠的血液，而他再抬头时，空中倾盆而下的竟然是鲜血，离去的人影早已遍寻不到，前一秒环绕在周围的树木倏然远去，只留他一个人站在漫天血雨中。
窗外响起一阵雀鸟的啁啾，黎惊坐而起，用力揉了揉眉心：“真是个糟糕的梦境。”
二十凑过来好奇地看了两眼，它没想到自己那看起来很弱的主人还有预知梦的能力。
自那天狼狈地从密林回来以后，黎常常梦到那时的情景——并不是单纯重复的梦境，他的梦境总会在昼离开的画面后添加某种不妙的延续，譬如这次的血雨。
黎总觉得周围还缭绕着一股令人反胃的血腥味，喉头像卡了一块石膏又干又涩，拖着昏昏沉沉的脑袋下了床，倒了杯隔夜的凉水猛灌下去，总算清醒了些许。
门前的托盘已经摆上了新鲜的食物，果篮上点缀了几朵带着晨露的鲜红玫瑰。黎看到血红的花瓣时眼皮狠狠跳了一下，而后用指腹小心翼翼地点了点花瓣，那花就变成了几只色彩斑斓的蝴蝶，扑棱着翅膀飞走了。二十挪动着肥硕的身子，扇了扇翅膀，去找那几只蝴蝶玩儿去了。
那胖鸟笨拙的姿势才让黎压抑的心情畅快了些许，他囫囵吃了一点早餐，便一头扎进了图书室——他要找一本释梦的书，他并不知道自己的梦是不是有预知能力，他只是隐隐觉得多日以来的梦境昭示着什么。
魔法师们迷信梦境有着特殊的意义，虽然这并不能用魔法或者科学解释，但仍然有人将释梦的事例编纂成书。尽管书里的少数事例并没有任何可靠的依据，但并不影响它受欢迎的程度，几乎每个图书馆和家庭图书室都收藏有这类书籍。
黎很快找到了一本年代久远的释梦书，并将其中近日梦中出现的符号翻译出来：灾祸，自损，以及久别重逢。
血雨竟然象征久别重逢。古语体的“久别重逢”几个字尤为好看，像两个手牵着手跳舞的小人。
可世间哪会有这么幸运的事？
傍晚，在残阳与夜幕交替之时，二十常常带着点心卡着点光顾密林。昼知道这是黎的温柔，黑魔法师厌恶阳光，就像白魔法师避讳黑夜，只有昼夜交替之时，才是两个人都能放下心防亲近彼此的最佳时机。
昼看着海平面上的残阳散尽，举起长杆烟斗吸了一口，缓慢吐出一口浊气，“看来他今天也不会来了。”
自上次见面之后，黎已经很长时间没有光顾这里了。昼知道自己之前说的话有些伤人，但他不得不那样做。
他想要守护黎眼中的世界，就要像影子一样将世界的阴暗面聚拢在自己这边，为此，必须要做出一些牺牲。
天边最后一丝余光湮灭在夜幕中，昼夜交替完毕，昼收起烟斗，自槐树的枝桠上跃下，回身向狭小的木屋走去。
突然，一个熟悉的声音在背后响起：“你是在等我吗？昼。”
昼迈出去的脚步立即停滞了，手中亮起一盏风灯。
他注意到黎的语气也不像平常那样活力十足，正经的语调带着几分疏离，忍不住回头看他，“你怎么自己来了？”
话一出口昼就后悔了，多日不见，他应该像那些迂腐的白魔法师一样，冠冕堂皇地来一句“久疏问候”，而不是像现在这样，因为黎突然的出现，没能拿捏好语调，让这句反问听上去有点惊喜的味道。
果然，黎隐没在枝叶阴影下的半张脸上，唇角上扬了一个微小的弧度。
而后他径直走向昼：“银戒魔法师，今天没有张开魔法结界吗？”
他脸上带着笑意，却无法称之为灿烂，他那琥珀色的瞳染上了混着烛火的夜色，失了一眼见底的清澈，显得从容又诡谲。
有那么一瞬间，昼觉得自己好像被看穿了。
“那个结界是为了阻挡来自幽蓝之海的魔法生物，但这里的魔法生物似乎只有我跟你，哦，还有你那只宠物，没那个必要了。”昼一边解释一边后退，他不想自己的魔法场再一次伤到黎——黎出现得太突然，他压根没时间画下血咒，这么近的距离也会被看穿。
黎却好像是故意的，昼后退一步，他就跟着前进一步，直到昼的后背靠在他家的表面已剥落的墙壁上。黎缓缓地踏上木屋前的台阶，每走一步他都感受到窒息的痛感更深一层，可他脸上神秘莫测地笑容却像是画上去似的，维持得无懈可击。
黎笑着说：“是出于银戒魔法师的骄傲吗？如果你直接说你在等我的话，我会很高兴的。”
“黎，你不要再靠近了！”昼的声音近乎嘶吼，在眼前这个瘦弱的绿戒魔法师紧锁的视线中，他头一次感受到无所遁形，就好像被人剥去衣袍扔在太阳底下暴晒，血肉一点一点分离散去。
黎却像没听到似的，稳稳站在昼的跟前，而后从昼的衣袍中抓出他的左手，他手背上刻印血咒留下的疤痕陡然暴露在黎的眼前，黎那令人脊背发凉的笑意才终于支撑不住，他脚下一个趔趄，无力地扯了一下嘴角：“果然是这样。”
他额头上已经暴起了青筋，却死死抓着昼的手腕不肯撒手，昼一边用力将手腕往外扯一边吼叫：“你疯了，快放开我！”
“不放，你一直在逃避我，不是么？放开你你又会逃避……”
“……我没有在逃避你。”此情此景下，昼已无法拿出平常从容不迫的语气，只得苍白地辩解——黎真的成长了，不然怎么会注意到这么微小的事情，察觉到他微不足道的感情。
“骗子！从第一次见面就这样，你要躲我到什么时候？”黎好像把全身的气力都集中在抓着昼的手上，连咆哮略显无力。
“我不会逃了，你先放手！”
“那你发誓！”
黎的五官因剧烈的疼痛而扭曲，语气已经虚弱得如同喘息，却还咬牙切齿地说着任性的话。昼小时候就对他这种耍赖方法无计可施，更别说十二年过去，黎的“技艺”更加精湛了。
昼伸出右手，对着大拇指上的魔法师戒指起誓：“我发誓，我绝不会再逃避你，黎。”
戒指上镶嵌的宝石闪烁了一下，代表接受了他的誓言。魔法师是个很注重誓言的族群，对着魔法戒起誓的庄严程度不亚于凡人于圣像下的祷告，背离誓言的魔法师会被手上的魔法戒背弃，被剥夺魔法师的称号，沦为猎魔为生的流浪巫师。
得到满意的结果后，黎相当通情达理地放开了昼的手臂，故作惊讶地说道：“抱歉，我竟然把你的手腕都抓红了！”
而他脸上早已恢复了从容，方才痛苦扭曲的表情好像从来没有存在过。
“你……”昼兜帽遮挡下的脸上却是货真价实的惊讶，他太过心焦，以至于都没发现黎矫揉的台词和浮夸的语气，回过神来已经晚了。
☆、Starlight crystal
“难怪你今天没有带二十……”
“是啊，我发现你好像可以和它交流，你修习过动物语言的魔法吗？”第一次见这位高傲的银戒魔法师吃瘪的模样，黎的心情格外舒畅。
“……学过一些皮毛。”
“女孩子们都说，童话书里公主才会跟动物说话，所以圣院的这门课程大都是女孩子在修习，”黎捂嘴轻笑两声，“原来昼大人也有这么公主的一面，真够可爱呢。”
“……”昼突然有一种自己被调戏了的感觉。
“别瞎操心了，我有这个。”黎见昼下意识地与他拉开距离，从胸前掏出一块拇指大的吊坠，那吊坠的表面是玻璃材质的，可以看到内部有一些闪着紫光的细小粉末，排列成一个图案繁琐的小型魔法阵。
“你怎么会有星曜石？”
每个魔法师都认得这种紫色的粉末，那是星曜石研磨而成的，一个魔法师的魔法炉心通常只能接受一种魔法结晶的供给，譬如白魔法师的炉心由日曜石供给，黑魔法师的炉心由月曜石供给。而日曜石与月曜石的天然属性就像水和火一样相斥，所以昼的魔法场才对黎有着超常的排斥力。
但星曜石不一样，是百年以前一个天才魔法师提炼出来的，它适配所有派系的魔法炉心，问世之初就炒到了天价。尽管魔法师协会多次介入调控，但巨大的供需差仍旧使星曜石的价格居高不下，整个圣院也仅有几颗纯净的星曜石摆放在陈列室中。
当然，有需求就会有市场。在某些地方的黑市上，堕落的魔法师们贩卖着不知道从哪儿弄来的星曜石碎片，尽管那些碎片几乎都是纯度不高的次品，但其成效依旧显著，所以，商贩们索取的价格也相当不菲，一些囊中羞涩的魔法师就会拿一些别的东西抵债，譬如灵魂。
即便是与恶魔的交易，仍然有许多人甘之如饴。
黎没有立即回答，昼生出一种不详的预感，厉声质问道：“你怎么会有星曜石，你给了他什么？”
昼的质问就像断定黎没有钱似的，这对一个正经的持证魔法师而言可是□□裸的冒犯，黎不满地撇了撇嘴，坐在木屋前的围栏上，盯着裂缝的地板小声回答：“当然是钱咯，除了钱还能给什么……”
而这位不近人情的黑魔法师丝毫不懂得体谅他人的情绪，继续追问道：“你怎么可能会有那么多钱？”
“我……”虽然黎很想硬气地辩驳几句，但人家说的确实是事实，只得干巴巴解释，“我城堡里有大魔法师的金像，我掉包了其中一个，在蒙洛省的当铺换了一袋金币……”
黎压根不敢抬头看昼，昼则被他气得不知道从何说起——大魔法师的雕像在任何意义上都是不容亵渎的，在所有派系的魔法师中，都极为神圣的存在，而黎居然用圣像换了一块小得可怜的星曜石碎屑，现在看来，他的目的仅仅是骗取自己的承诺。
对于昼来说，这场交易无异于明珠换绒羽，而这片绒羽偏偏是从他自己身上落下的，责备的话语就卡在了喉咙里。
一阵难熬的沉默之后，黎再度开口解释：“你放心吧，我跟当铺的老板约好了，等我赚够钱了一定会去赎回来的。”
昼双手环抱靠在背后斑驳的墙上，轻轻地舒了一口气，让自己的语气听起来不那么暴躁：“据我所知，黑市都是夜晚开放的，你是什么时候去的？夜晚对于白魔法师的威胁你不会不知道吧？”
这时，黎才真正地松了一口气——直到前一秒，他所有或强势或卑屈的姿态都有表演的痕迹，因为他现在才彻底脱离昼的魔法场，大概是他买的星曜石纯度不高，而他和昼的魔法强度悬殊过大的缘故，星曜石所画魔法阵并不能完全抵消魔法场的影响，黎仍能感觉到皮肤表面犹如针扎般的疼痛。事实上，他魔法袍遮挡下的后背已经湿透了。
但他必须不着痕迹地忍耐，他如果表现出一丝忍痛的痕迹，此前所有的努力就会前功尽弃。
“我是在蒙洛省的都城买到的，那里的黑市黄昏时开放，我在天完全黑下来时就返程了——昼大人，虽然我不如您强大，但好歹也是个正牌魔法师，并不是怕黑时缩进被子里的小鬼，您是不是担心得过多了？”
虽然昼的质问让黎短暂地失去了话语的主动权，但他语气中掩藏的一点担忧很快就将这主动权送了回去，黎再度拾起了方才的从容和淡然，风灯的映照下，他的双眼熠熠生辉。
昼竟然有些不敢看他。
怕黑的小鬼吗——黎小时候的确是个怕黑的小鬼，刚开始那段时间，黎每晚蜷缩在月光洒进来的角落，一脸戒备地盯着他。没有月光的夜晚，整夜都睁瞪着明亮的大眼睛，晨曦时分才敢眯一小会儿。后来总算肯放下心防了，就像小猫一样蜷在昼的怀里睡去，再长大了一些后，稻草堆的小床放不下两个半大孩子，昼就从垃圾堆里翻出一个旧靠枕，每晚靠在黎的床边守着他入睡——黎必须要抓着昼的指头才肯入睡。
而现在，尽管昼眼中的黎依旧惹人怜爱，一副需要人保护的模样，但他早就不像看上去那么弱小了。
他的皮肤不再蜡黄，呈现出健康的麦色，干瘪的脸颊也圆润起来，曾经枯黄的头发变成了漂亮的金色，柔顺又有光泽，他琥珀色的眼睛里盈满了自信，他的笑容极具亲和力，他能轻易地在那些无聊的凡人中周旋——这大概是昼这辈子也做不到的事。
黎早就不再是贫民区毫不起眼的肮脏小鬼，他已经成长为一位耀眼的白魔法师。
意识到眼前人已与记忆大不相同，只有自己常常沉溺于无用的回忆，昼自嘲地笑了笑，将这迟来的失落感包裹完好收回心底，而后毫不客气地回应：“我并没有担心你怕不怕黑，我只在乎你是否失职，现在看来，答案是肯定的。绿戒魔法师，看来还是缺乏一些历练啊。”
“还真是不可爱啊。”黎小声嘟囔道，他早就习惯了昼的冷嘲热讽，如果不是昼手上的伤疤和不经考虑许下的誓言，他或许真的会相信这个人对自己毫不关心。但现在不一样了，他抓住了昼的“小尾巴”，某种意义上，就是黎自己——他原先都没发现，这位同僚比想象中还要关心自己。
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