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两人动作很轻，对坐在梁念诚身后，开始高谈论阔，梁念诚则装聋作哑，闷在被窝中，从二人的谈话中捕捉到“糖业”二字，他记起谢治群就是在糖业公司上班。
当即精神抖擞，竖起耳朵仔细聆听。
“我听俺们村长说，我是听说啊。”这人故意提高两度音量，还故弄玄虚地咳嗽两声，言辞裹挟些孤傲，似乎不乐意就这样轻率地告知。
另一人等得不耐烦，便临促:“你快说！别像个娘们磨磨叽叽的。”
这人才好整以暇地拉长声音，悠悠道:“最近省内通过了一个项目，有个香饽饽降临到我们这块鸟不拉屎的地了，据说是搞什么糖业兴起发展的，在沿山路段新建了一个工厂，招员工入职培训，考验合格就可以留下了，这厂子待遇不错，给你提供员工宿舍，还有伙食，这可比我们这钢筋水泥的伙计轻松多了。”
另一人听了情绪高涨，谄媚地附和道:“这是天上掉的馅饼啊，报名什么时候？”
“害，在镇上人民公园的公告栏上。”
工厂？
梁念成咬着拇指，背对两人在昏暗中睁开眼，乌蒙的眸发出稀疏的光。
他暗自掖好被子，继续听，对话被他一字不落地尽收耳底。
他并不清楚工厂是干什么的，但一想到那地方有谢治群，就有些难耐的触动，如若自己能在糖厂工作，岂不是能经常见到谢治群了，而且又能找到一份稳定的工作。
他心中聒噪难平，一心想去一探究竟，了解事情全貌。
可他很快又自惭形秽起来，暗嘲自己太过痴心妄想，自不量力。
他一个藏在淤泥，一年四季都看不到光的人，怎么总想僭越阶级，去摘下夜空最美丽的星星呢？
他反复地扪心自问，彻夜难眠，黎明时郑重敲定了一件事。
——那就是，他无时无刻，不在想方设法去寻求任何靠近谢治群的可能。
梁念诚迷迷糊糊睡到三点半，就被帐篷外一震嘈杂轰鸣的喇叭音躁醒了，睡眼朦胧地从床榻爬下来，穿鞋，懒懒散散地套好衣服，刚跨出帐篷外。
一声刺耳的“哐啷”声便响彻云霄，朝他恶意地重击砸来，他摔在半湿半干瘪的废水泥堆内，头痛欲裂地指摸额头，知道这是起夜的工头又来作妖了。
脖颈徒然传来一道蛮横的力度，捏住肌群和血管，毫不费力地将他扔进一旁的施工地。
怒气冲冲地吼道:“就你睡的多！还不快给我干活！”
梁念诚掀开沉重的眼皮，前臂和膝盖因为撞到结实干涩的水泥块，蹭掉了一些零星的皮屑，渗出艳丽可怖的血丝。
他顾不上查看身体的伤和泥渍，只能忍气吞声，从地上艰难地爬起来，一言不发地走向施工处，捞起铲子，插进泥沙，开启新一天的工作。
翌日一大早，梁念诚趁着休憩的空隙，火急火燎赶去人民公园。
清早的公告栏处很冷清，掀起风浪的只有几片萎黄的枯叶以及一行倨傲的黑水鸭，在池塘边沿，闲庭信步地踩泥鳅。
萧瑟的凉风习习，栏上正中间刊登一则来自糖厂的招聘信息，信息的头版还专门用黑色的记号笔匀粗，看上去一目了然。
梁念诚记性还不错，默默在脑中给面试的地址和对招聘人员的要求腾地儿，便离开了。
此时他的裤袋还揣着昨夜剩下的红薯，原想当早餐，可胃部仍有些发胀，算不上太饿，便拉紧裤腰带，留到下一顿。
今天他的心情还不错，打算逛几圈就回工地，但即便这般漫无目的地周游，也阴差阳错地来到隔几条街的写字楼下。
这座楼阁是一栋崭新的楼宇，四面墙刷的白茫茫，又高大又恢宏，有点欧洲建筑的风格。来往的行人多如繁星。
这次他没有太靠近写字楼的保安亭，远远地躲在一颗榕树下，这棵榕树细直，和梁念诚身形相类，能相互覆盖，他心无旁骛地巡视眼前络绎不绝的车水马龙，期盼心中的人出现。
可足足等一个小时，等到肚子发涽抗议，饿得两眼发昏，写字楼来往的行人变少，也没瞅见日思夜想的人的身影。
他有些气馁，意识这样等下去也不是什么办法，更何况他没有任何理由来这，但又私心地认为这并非是在浪费时间。
届时，一抹白色的身影从眼前掠过，他终于听见谢治群的声音，只不过不是对自己说的。
“下回去我家吧，我父母都想见见你。”
梁念诚穿着破洞的绿皮鞋，踩在湿漉漉的泥地中，寒凉从脚底上爬渗至天灵盖。
谢治群和一个女人有说有笑地并排走，他们聊得太过投机，以至于没留意一米开外，有个矮小的人，正用一种悲伤的眼神注视着他们的一举一动。
女人身材纤细匀称，肤若凝脂，烫卷的大波浪乌黑顺滑，与出入写字楼的男女刻板的穿衣风格大为不同，超前地套上一件浓烈的红裙子，衬得皮肤雪白，更加招人，她生有一副姣好面容，和身旁玉树临风的谢治群极为登对。
女人就连随意撩起一绺头，发都如此知性温柔，梁念诚眼睛发了红，不敢再动。
他听见女人用娇羞的语气笑着回答:“知道了，又不是第一次了。”
第9章 九
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一颗又一颗晶莹的泪珠夺眶而出，碎在地上四分五裂。
这棵榕树年事已高，陈旧粗糙的树皮蹭红了他的锁骨，滩留下些脏兮兮的泥屑。
他叩在树皮上轻声啜泣一会儿，便失魂落魄地逃离了。
他一面自恶地抹着眼泪，一面暗骂自己不争气，总掉些一文不值的眼泪，像谢治群这么优秀的人，有交往的人是最正常不过的事，就算没有，他一个男人，又能做什么呢？
两个男人是没有结果的，梁念诚。
他马虎地揩祛所有泪水，默默在心底重复这一句很多次。
正当他重整旗鼓，要离开时，保安亭的大爷喊了一声:“喂！小屁孩儿！”
梁念诚身体僵硬，有了前车之鉴，便没有回头，琢磨这不安好心的老头叫自己准没有好事，便抬腿要走。
大爷见梁念诚爱答不理，居然纡尊降贵地从他那安身立命的保安亭蹿出，苍老腐朽的残体登时敏捷地横亘在梁念诚面前，叫唤:“叫你怎么不应啊！小屁孩儿！”
梁念诚平视面前这个饱经风霜的老人，犀利的鹰钩鼻略微扬起，昭示心高气傲的性格。
他想起大爷昨日不分青红皂白，污蔑自己的恶行，便捋直身体，引以为戒，不再低头望人，颇为不满，驳道:“我不是小屁孩儿。”
说完，他便昂首挺胸地要从大爷身旁离开，不愿和这人有过多交流。
大爷觉得这小孩儿和昨天相比，变了一副面孔。又急忙拦住他，倨傲的脸上平添几分诡异的谄媚，低声下气地恳求道“嘿嘿，不是就不是嘛！我有事找你帮忙。”
梁念诚大吃一惊，一脸狐疑的注视他:“帮忙？”
从头到脚将大爷打量一遍，十分不确切地道:“我这次没有靠近写字楼，你没有理由再污蔑我了。”
大爷满脸懊悔地拍了大腿一巴掌，“诶呦！上回是我不识好歹，有眼无珠，被猪油蒙蔽了心窍。小兄弟你大人不记小人过。我向你道歉。”
听闻这声亲切的“小兄弟”，梁念诚毛骨悚然，喟叹这人嘴脸转变极快，时而红脸时而白脸，深谙这诡谲的处世之道。
他之前曾在工位上遇见过很多类似的人，只是从没近距离接触过，慷慨道:“昨天的事就算了，我不和您计较。”
他思来想去，望着大爷老态龙钟的脸，即使心有芥蒂，还是礼貌地问:“您有什么事，就说吧，我看我能帮上什么？”
大爷乐呵呵地从兜里掏出钱票子，递给梁念诚:“小兄弟，你帮我去隔壁的大洋零售店买包烟呗，你和老板说要最贵的，最好快点，待会我急用！剩下的零碎，就当犒劳你。”
梁念诚一头雾水地接过钱，大爷就气定闲神地拍了拍他的肩膀，又蹿回那简陋的保安亭，眼神目视前方，似乎在等什么人。
梁念诚握紧手中钞票，觉得跑腿儿这事无伤大雅，费不了多长时间。
五分钟后，来到大爷指定的零售店，他进门的那一刻，能敏锐地察觉到收银员炙热的目光，正衔他的后背紧盯不放。
超市的烟架一般陈列在收银台下方，梁念诚与陌生人沟通的能力乏善可陈。
他长这个年纪，头一次来店里买烟，不免头皮发麻，尤其是收银员是个肃穆沉沉的老阿姨，腿根就开始发软。
他暗示自己可以先打声招呼。欲言又止道:“您……您好。”
那阿姨裹着个红头巾，化着浓烈的妆，粗黑的眉毛，与过于厚重的粉，再加上年老色衰而扭曲变形的五官，整张脸姹紫嫣红，看上去就有些“妖魔鬼怪”的怵感。
耳垂上招摇地挂着个金光熠熠的金耳环，扑面而来的铜臭味儿。
她上扬了一侧眉弓，夹着一股浓重的闽南味的口音问道:“小兄弟，你要点什么？”
没有意料之中的漠然感，梁念诚觉得这位老阿姨面善许多。
他答:“老板，我想要一包烟，最贵的那种，可以吗？”
还伸出一根手指，眼巴巴地盯着，似乎他不是顾客，这位老板才是。
女人觉得这小孩儿挺可爱，黑黑的皮肤，小小的脸，缀有一双会说话的眼睛。
尽管穿着朴素，但也好歹收拾得干净体面，破洞的上衣也懂得用另一块布补上。
与那些平日来店里收保护费的三教九流有云泥之别。
虽然不知道这样的孩子怎么会来买烟，但她还是客气地隔着玻璃，耐心地指出几种烟介绍:“有，小兄弟，这几个牌子都不错，价格也参差不齐，就看你选哪个了。”
梁念诚呆若木鸡地从另一盒跳到另一盒，他半天摸不着头脑，不知道要挑哪一个，咬咬牙，随手指了一个红色牌子的，“这个吧。”
“小兄弟，真有眼光，星峰企业的大老板，每回路过我这，都喜欢买这个牌子的。”
女人似笑非笑地看着梁念诚，替他取出烟，接过那张因揉捏而变得皱巴巴的钞票，找零。
梁念诚抓着所剩不多的零钱和烟，羞怯地红了脖子，和女人道了句“谢谢”。
正想转身离开。
女人突然对着他的背后热络地喊了句:“哟，小谢，今天怎么也来了。”
“嗯，刘阿姨早上好，小锦想吃点零嘴儿，非让我来您这买点牛肉干。”
一听到这个熟悉又陌生的声音，梁念诚攒烟盒的手抖了抖，下意识地想逃跑，却又浑身僵硬，动弹不得。
直至谢治群惊讶地叫住他的名字，才战战兢兢地转过身，无所适从地抬起头。
顷刻间，那些不堪的、嫉妒的、悲伤的、焦灼的负面情绪兵临城下，再次将他形神一一倾覆。
小锦？是刚才的女人吗？他心中的悲叹声比呼吸声还大。
“念诚，你怎么在这儿？”
谢治群说完这句话，就看到梁念诚手上的烟，怔了怔，面前的小孩一脸挫败，灰扑扑的小脸蛋仿佛暗沉下去，翳上一层可怜兮兮的劲儿，眼神东张西望，似乎有什么难言之隐，在为手上的烟找理由辩解。
刘阿姨讶异地盯着他们俩:“诶，你们认识啊。”
谢治群抬头说“是。”
旋即又看向踌躇不决的梁念诚。
“我……”梁念诚语无伦次，露出为难的表情，我该说什么好呢。
左思右想，他像个傻子一样把烟藏在背后，继续说:“我帮人买点东西。”
随后别扭地抽离眼神。
“哦，原来是这样啊。”
谢治群未追问，手指置在烟架上的玻璃罩，若有所思地敲踏，发出迭迭闷响。
而这“嗒嗒”声一声不漏地传遍梁念诚耳朵内，尤为刺耳。
谢治群漫不经心的语气与依旧和蔼可亲的面容相矛盾，似已经看破他的窘迫，令他如芒刺背，暂且找不到一个妥当的说辞，继续将话题进行下去，他的心冷了半截，杵在原地不动。
糟了，谢治群会不会误会我？
他满眼悔恨地望手里的烟，如履薄冰。
谢治群先打破僵局，揉了揉梁念诚乱轰轰的脑门，和风细雨地唤道:“梁念诚？”
“谢治群？”梁念诚被自己脱口而出的称谓噎住，眼神和身子战战兢兢地瑟缩，稍过几秒，很笨拙地改口:“治群哥，我先走了。”
“梁念诚。”谢治群这次直接来到他面前，居高临下地俯瞰他，没有笑，眼神疏离，似乎生气了。
梁念诚仰视面前的人，之前都是俯身和自己说话的，差点忘记他比我高这么多了。
怯懦地问道:“有什么事吗？”
“没有。”
谢治群抿嘴，面无表情地摇头，今天的小孩儿给他感觉太奇怪，反复追溯之前相处的氛围，纳闷自己也没有得罪的地方吧。
梁念诚欲哭无泪，“那我……”
算了，小孩儿生气一向都没有理由，哄哄就好了。
谢治群打断，语气幼稚无比:“可是我想请你吃雪糕。”
留意梁念诚欲言又止张合的嘴唇，斩钉截铁道:“我带你去看看你想吃什么口味的。”
未等回复，他兀自牵起梁念诚的小手，向店铺深处走去。
梁念诚的整片耳根一无是处地皆被红海淹没了。
身后传来刘阿姨亲切的问候:“小谢，你不先挑挑牛肉干吗，你看看你要大份还是小份的。”
谢治群冲身后摆摆手，倜傥不羁地吆喝:“不着急，我带小孩去买吃的先。”
梁念诚听到这声亲昵的“小孩”，心中和吃了蜜一样甜。
他乖乖仰视眼前高大的背影，脚步也紧紧抓住。
两人来到冰柜前，谢治群问他意见:“你喜欢哪一个口味的？”
梁念诚吃甜食的机会不多，这会儿欣喜若狂地对冰柜胡乱指了一个，谢治群轻笑一声，纤长的手指捞出两块雪糕，分出一块给梁念诚，但是梁念诚没敢接，面红耳赤地支支吾吾道:“你……你把你手上那个也给我吧，好吗？”
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