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林思齐靠着他坐下，又从旁边摆放的点心盒中，拿起一块茶饼塞进他口中：“又耍贫嘴。”
“阿乐喂的茶饼都比我自己拿的好吃。”齐筠就着他的手吃下整块茶饼。
“殿试之后，我有话要对你说。”林思齐兀自倒了一杯茶，递到齐筠手里。
“……可是我最近说错了什么，做错了什么，惹你不高兴了？”齐筠听他正经口气，只觉又惊又吓，如同被人踩到尾巴，他放下账本，小心翼翼地询问。
“因为我前几日见你靴子旧了，偷偷为你换了一双新的，将旧的扔了？”
“不是。”
“那是因为这间小院，你要还我置办院子的银钱？”
“也不是。”林思齐向来举止端庄，今日却一反常态地揽住齐筠的肩膀，侧身靠在他肩头，齐筠自然而然地抬起手从背后抱他。
京城晚来的春风拂过老樟嫩绿的新叶，树间传来叶片摩擦的窸窣声响。二人在树下安静依偎半晌。
林思齐闻着齐筠身上传来的香气，小声开口：“天子脚下，寸土寸金，这间院子虽小，以本朝官员并不富裕的俸禄，我哪里还得起？”
齐筠很是认真地思索片刻，回答他：“还是还得起，只不过要还一百年。”
“一百年？我今年二十岁，一百年后坟头草都有你高了。”林思齐向来不避讳生死之事，只是哑然失笑。
齐筠却不乐意，微微收紧抱住他的手臂：“怎么这样说？阿乐定然会长命百岁，岁岁无忧。”
“人生苦短，譬如朝露，连宫阙万千都终究要变作黄土，何况是人？”他长叹一声。
“算成一百年也不对，我自己也住这院子，平分一下就是五十年。”齐筠侧过脸凑在林思齐耳旁说话，微凉唇瓣几乎触到他的耳垂，如同一个隐晦的吻。
“你同我在此处住上五十年，把俸禄都交给我保管，就能还清了。”
“五十年后我不过是个糟老头子，而你青春常驻，岂不是要嫌弃我华发苍颜？”林思齐含笑反问，“我不是要还你购置院子的银钱，而是另有他话。”
齐筠闻言心中一阵苦涩，一心以为林思齐是觉得日后做官与他同进同出，有失礼仪，要和他分道扬镳了。
“我怎么会嫌弃阿乐？阿乐都不嫌弃我。”他强颜欢笑。
齐筠在世间修行千年，足迹踏遍大江南北，遇到过形形色色的凡人。凡人的善与恶、美与丑、勤与惰，他都见识过。
在以往的悠悠岁月中，不知他真身的凡人常常沉湎于他的皮相，一旦告知对方真身，对方便对他真真避如蛇蝎了。还有人因他拔剑相助敬他，因他出剑果决畏他。
他们和林思齐不一样，林思齐不是贪图美色，不是敬他畏他。他牵挂他，愿意将生命中不多的一切都与他分享，甚至会为保护他而伤害自己。
除了老师以外，齐筠鲜少被人保护，从云梦泽到人世间，他向来是保护别人的那一个，只有林思齐奋不顾身地保护过他。
齐筠现在不喜他人与林思齐交往过近，连吴景明也是勉强忍下。从前在秋水楼，林思齐彼时还没有功名在身，那时的齐筠还能云淡风轻地开林思齐要被捉婿的玩笑。
现在他一想到林思齐殿试以后真有可能被达官贵人榜下捉婿，顿觉自己打翻了一坛陈醋，连牙根都泛着酸意。
齐筠霎时彻净明通，领悟了何惠娘对他说过的那番话。情劫的情字，真如他以前所想那般，只是恩情的情字吗？
齐筠不敢再多想。
“你别担心，是要说好话给你听。”林思齐轻轻蹭了蹭他的肩头，“我保证是好话。”
“阿乐说的话，我自然是相信的。”
三月初一，万众瞩目的殿试在谨身殿举行，应试者自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，才能拿到策题。
林思齐跟在吴景明身后，走过金碧辉煌、肃穆庄严的殿堂，只觉得恍若梦中，真正拿到策题时，反而心如止水，照常用练习良久的馆阁体答卷。
日暮时分，考生交卷，交由专人收存，剩下之事，就由八位读卷官来阅卷，选出十份佳卷上呈皇帝，钦定御批“三鼎甲”。
林思齐走出皇宫时松了一口气，他问吴景明：“春和，你心中可有把握？”
吴景明揉了揉酸痛的手腕，谦虚道：“十之八九，我也不能保证。”
吴颐说近日圣上心情甚佳不是虚话，当今皇帝爱好修道，重金供养道长方士，沉迷于抄道经、办法事、服丹药，连后宫都甚少踏足，上朝都是走个过场，有事启奏，无事退朝。
他听说吴颐长子今年下场，竟然起了亲自定下一甲名次的兴致，在阅卷日这一天，穿着道袍大驾光临，让八位阅卷官压力倍增。
往年的一甲三名都是严良选出，再交给圣上定夺的，说是定夺，也不过是盖印签字罢了。这位万岁爷最大的心声就是“没事别妨碍朕修道”，臣子哪敢用这些事务打扰他？
“伯忠，今年你选出的三张佳卷，让朕瞧一瞧。”伯忠是严良的字，皇帝走到严良身边，他身材高瘦，头戴莲花冠，宽袍广袖，还颇有些仙风道骨的意味。
臭名昭著的奸相严良今年六十余岁，不像民间传言那般长得凶神恶煞、不似人臣，他面黑体瘦，须发皆白，长得老实忠厚，像乡野间砍柴的寻常樵夫。
他一见皇帝走近，便态度恭敬地将三张佳卷双手呈上，笑道：“说来也巧，写出这三张佳卷的考生之中，就有两位是陛下的熟人。”
“哦？是哪两位？”皇帝饶有兴趣地发问，先翻看了考生姓名，内容半点不顾。
“户部尚书吴颐之子吴景明，平凉侯秦砚安。”严良将三人出身缓缓道来，不敢表露出任何偏向，“还有一位是临江府的举子，林姓，名思齐。”
“吴景明字春和，秦砚安字墨卿，倒是这林思齐，朕从未听过，他可有字？”
“林思齐自幼早失怙恃，与吴景明同年出生，今年二十，无字。”严良早已将三人情况牢记于心，回答起来有条不紊，他自然晓得林思齐身份，也明白林思齐为何少孤。只是他不说，旁人也不会提起，就当林思齐天生无父无母一般。
“圣人说‘见贤思齐焉’，他的亡父应该是存了这份心思。朕想赐字‘见贤’，伯忠以为如何？”
“陛下英明。”严良点头称是，又装作不经意地问道，“三人才学不分伯仲，微臣还未为三人排定名次，请陛下裁决。”
“说来也巧，吴伯谐当年高中榜眼，人人都道他儿子今年要考个状元回去。”严良从陛下手中接过答卷，如闲话家常般提起这一出，“据说是要为父弥补缺憾。”
“吴颐真有说过这话？”皇帝不悦地眯起眼睛，“莫不是觉得朕有目无珠，让他做榜眼亏待了他？”
“臣不敢妄言，未曾听见伯谐亲口说出，想来也只是坊间传闻，一切还请陛下决断。”
“好得很，就让秦小侯爷做状元，吴春和继续当榜眼。”皇帝顿觉兴致全失，身上发痒，只想回去服用仙药，他最后再问一句，“林见贤长得俊不俊？朕可不要从一个貌寝之人手里接花。”
“民间品评，秦砚安肃肃石上松，吴景明皎皎云中月，林思齐潇潇林间竹。三位皆是一表人才的俊后生。”
“那就这么定吧。”皇帝打算打道回府，忽而又回过头来看向严良，“伯忠，朕还有一句话要问，你怎么没戴朕上次赐的道冠？可是有不满意？”
严良被他看得心里发毛，保持镇定，一席话说得滴水不漏：“微臣不舍得将御赐的道冠戴出来，这几日落雨，淋湿就不美了。”
“有什么怕不怕的，下次一定要戴。”皇帝这才施施然离去。
作者有话说：
是的，严良字伯忠，吴颐字伯谐……很讽刺对吧，我在构思剧情的时候春和就一直是榜眼，状元是他的竹马小秦，前文齐筠也说过“越想要越得不到”。
第17章 第一折 青衫客17诉衷肠
【诉衷肠】
位于正中央的皇极殿内外饰以成千上万条金龙纹，屋脊角安设十个脊兽，民间称呼“金銮殿”由此得名。自本朝开国以来，金銮殿一直都是举行重大朝典之地，每逢三年一次的传胪唱名也在此举行。
皇帝今日接见新科进士，总算没穿那身衣袂飘飘的道袍，而是换上龙袍，戴翼善冠。百官行礼后，鸿胪寺卿领进士就位，跪下听传。
林思齐与吴景明身着大袖圆领蓝罗袍，头戴进士巾，和一众进士一同跪在朝班下首。
吴景明双手触到冰凉平滑的金砖地面，手心因紧张而微微冒汗，无论成败，结果即将揭晓。他自四岁开蒙，从小四书“三百千千”，到四书五经六义，多年的目不窥园、手不释卷，正是为了这一刻。
文武百官鸦雀无声，皇帝高坐龙椅，抬高声音：“一甲第一名——”
“秦砚安，赐进士及第、翰林修撰。”
听到这个名字，吴景明一时无措，不知该为自己难过还是为对方高兴，他克制住自己抬头的欲望，秦砚安正跪在他前方，那背影是他熟悉又陌生的。
秦砚安起身谢恩，皇帝对他似乎很是满意。他本是开国武勋之后，武勋家族在先帝一朝凋零殆尽，爵位仍在却无实权。一个身有爵位的孩子，不沾酒色，不做纨绔，而是发奋读书，甚至跻身一甲，实在是当今楷模。
“一甲第二名，吴景明，赐进士及第、翰林编修。”
和正齐十三年春吴颐得到的一模一样，只不过少了那间在秦砚安隔壁的宅邸。吴景明出列之时，林思齐小心翼翼偷瞄他一眼，见他举止并无异常，偷偷松了一口气。
夺走状元之位的不是别人，正是自小青梅竹马长大的好友，真是造化弄人。好在吴景明向来性格温厚，吴颐看上去也并非是难说话的，要不然真不知他家中会作何反应。
“一甲第三名，林思齐，赐进士及第、翰林编修，另赐字‘见贤’。”
林思齐起身，双膝险些要跪麻了，他手持白笏，向皇帝行大礼，口称：“谢主隆恩。”
皇帝亲自唱名一甲三人，剩下二、三甲分赐进士出身与同进士出身，不用单独出班，只需一齐行三叩九拜之礼。
新鲜出炉的状元郎秦砚安，立于殿阶中浮雕巨鳌头上迎金榜，这便是所谓“独占鳌头”了。吴景明立于其后，而林思齐又站在吴景明身后。那鳌头浮雕栩栩如生，这是古往今来的读书人最期待的一刻，一甲之外的众人站在后面，是看不清的。
皇帝赐宴，宴上佳肴，囊括山珍、海味，杯中美酒，运自西域、兰陵。正式开宴之前，皇帝特地吩咐林思齐去京中名园为他探花，说是要一朵国色天香的红牡丹。
林思齐尚未坐稳，就又要骑马出门。此时风和日正丽，春天和煦的阳光照得人暖融融的。
他穿进士服打马过长街，不少路上的小娘子朝他扔香帕，闹得他躲也不是，不躲也不是。姑娘们见他左支右拙，反而聚在一起发笑。
“林探花，这就是牡丹园了。”文恬长公主府的花匠对林思齐说道，今日事传胪之日，所有京城名园都会向探花郎敞开大门，他也在此处等候多时。
“多谢引路。”林思齐朝他一礼。
“探花郎为陛下寻花，我能为您引路是我的福分。”花匠看林思齐越看越顺眼，今年的探花郎真是清俊不凡。
林思齐走向一片如海般的花团锦簇，牡丹园中只植牡丹。文恬长公主盛爱此花，她府上园子里的牡丹乃是从洛阳带来的，据说还是旧唐则天皇帝大加赞赏过的花卉苗裔。
光颜色就有黄绿红白等数十种，每丛开五六百花，繁艳芬馥，香气袭人，宛如人间仙境。林思齐在花丛中环顾左右，走向最为富丽堂皇的深红牡丹，那一朵花生得极高，连他也要踮脚才能摘到。
正当林思齐摘下那朵盛放的红牡丹，花丛之后传来一个女声：“哎呀！那朵花是我家小姐先看中的。”语气中颇有埋怨之意。
林思齐绕过花丛，才见到严家主仆二人，他手捧牡丹，向她们致歉：“对不起，在下不知此花已被二位小姐看中。”
“这位公子身穿进士服，又在此时出现在牡丹园里，想必是今年的探花郎吧。”严妙真眼神微动，想不到在此处又遇到他。
林思齐进士巾上簪了翠叶绒花，皂纱垂带在春风里微扬。这一园花团锦簇、姹紫嫣红，不仅没使他黯然失色，反而更衬他似新竹一般潇潇出尘。
“既然是这位小姐先看中的，君子不夺人所爱，我这便归还。”林思齐将手中那朵牡丹递给严妙真。
严妙真接过花，朝他福身行礼：“感谢公子赠花。”
严家主仆二人得了这朵花后便转身离去，文恬长公主雅好牡丹美酒，严妙真从小就是她的座上宾，这一回乃是来长公主府做客，到园中采花来试验新研出的酒方子，恰巧与林思齐探花撞在一处。
林思齐又在园中摘了另一朵品貌绝佳的红牡丹，打马回到宴会。皇帝见他摘的红牡丹甚至满意，又夸赞了他几句，便转身离席，打道回宫，将宴会留给一众新科进士。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。皇帝一走，剩下的人便活跃起来，开始称兄道弟，互通籍贯姓名，加上御赐的五百壶美酒，气氛越发不可收拾。
直至月上柳梢，灯盏里的灯芯都将燃尽，席上一片杯盘狼藉，有人举杯邀月同饮，有人醉倒趴在案上呼呼大睡、鼾声如雷。
林思齐也不明白为何今日这么多人都要向他敬酒，此前名声在外的吴景明都没有这么多要同他喝酒的。秦、吴二人似乎看出林思齐不胜酒力，出于某种难言的默契帮他挡了不少。
结果是吴景明也喝醉了，目光涣散地坐在己位上发呆，倒是秦砚安脸不红心不跳，还是神志清醒，一派气宇轩昂。
“时候不早了，我送你们回去吧。”秦砚安左手搀起吴景明，右手搀起林思齐。好在他自幼习武，不然还真扶不动两个人。
“林探花，你家住何处？”
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