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“孟大夫生时节俭，死后必然不愿厚葬，如此便足够了。”路君年说。
他从没怪过孟大夫将他供出，只是感叹于出师未捷身先死的遗憾和悲怆。
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孟柴农坠在队伍的最末，等到孟大夫的遗体埋进了土中，他上前叩拜，很快有其他人跟着效仿，整个山道乌泱泱跪了一片。
路君年站在火盆边烧纸钱，旁边传来唢呐声音，格外刺耳，意味着礼成，逝者已安然入土。
孟柴农叩拜完后，走到路君年身边道谢：“我都听人说了，城内之事本与你无关，感谢你救城中百姓于水火。”
周围跟着的百姓知道路君年跟孟大夫是一行人，他们还从路君年手中接过药汤，也纷纷上前表示感谢。
路君年始终谦恭，说：“我所做之事，离不开身边诸位友人相助，若不是他们有一颗良善之心，我恐难行事，我不过是将诸位所获知的线索整合在一起分析、谋事。”
“路大人，小女在医馆受您照拂，才坚持到了今天，如今她已能下地行走，还能喝水喝粥，我实在感激不尽。”
“路大夫，你可能都不记得我了，我曾在路边因病疾晕倒，是你把我背到了医馆，还亲手喂我喝药。”
“路先生……”
……
周围的声音很多，称呼什么的都有，人群中还有很多熟悉的面孔，路君年还看到了小玉，他没有一点不耐烦，一一应下，又淡笑着说举手之劳，无足挂齿。
手心被人轻轻掐了下，路君年回头，见谢砚一脸静静地站在一旁，面具下的眸子深邃，忽而朝他笑了笑，没有参杂其他意思，只是由衷的发自内心的笑容。
从刚刚握上开始，两人的手就一直没有分开过。
人好多。谢砚用口型说道。
路君年手指穿插进谢砚指间回握住，跟众人道别。
下山的路上，谢砚一反常态的没有说话，反倒是路君年轻声细语地说起在定方城内的小事。
也是刚刚那些人提起，他才回忆起自己不知不觉间帮助过那么多人，说不开心是假的，自豪和骄傲在心底油然而生，他大概理解孟大夫为何会放弃做铁匠，转而行医了。
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路君年还在说话，谢砚走在前面，突然顿住了脚步，回过头，轻拉了拉路君年的手。
“好多人喜欢你。”没头没脑的一句话，还带着点不知名意味，谢砚抓着人的手，指腹一下下摩挲着路君年突出的腕骨，在腕骨下凹陷的小窝处轻抵了抵。
路君年：“医者受人尊敬是自然的，明明我也没做什么。”
“我也喜欢你。”谢砚郑重地说道。
“我知道，”路君年站得比谢砚高，伸手摸了摸他的头，“你说过很多次了，小砚。”
“那你呢？”
“我也跟你说过很多次。”路君年以为谢砚想听他说同样的话，便上前半步拉近两人的距离，在他耳边说出了那句喜欢。
谢砚仍旧不满意，说：“我刚刚看着你被围在人群中，你知道我在想什么吗？”
路君年安静地等着谢砚说话，山间的晚风吹过两人的发梢，天上的阴云也被吹散，漫天星辰悬于夜空。
“你像个救死扶伤的活佛。”谢砚顿了顿，又说：“佛爱世人，我是世人中的一个。”
路君年大概猜到谢砚在想什么，谢砚在百姓面前什么也没说，内里却是小孩子心性，想跟刚刚那些百姓在他心里的位置争个高低。
他失笑道：“佛不是爱世人，而是怜悯世人，见不得众人苦难。我不是佛，怜悯百姓没错，因为救死扶伤是本能，但我对你，从不是怜悯。”
“在你眼里我是什么？”谢砚执意追问。
路君年有意逗他，道：“你是小砚，还能是什么？”
谢砚垂着头一脸恹恹的样子，然后很快将路君年拽进了怀中，掐着他腰间的痒痒肉威胁道：“再给你一次机会回答我，不让我满意我就扛着你回家！”
谢砚嚷嚷着，手上占尽了便宜，把路君年摸得弓起了身，扯着他的衣袖求饶。
“小砚，是……”路君年脑中飞快地思索，“命理中的正缘。”
谢砚手上动作停下，将人拉了起来，问：“你真这么想的？”
“对。”路君年道，他本不信缘分这种虚无飘渺之物，可一场重生，命运的转折从在夜林泽山谷下遇到谢砚开始，所有的事情都发生了改变。
所以，或许谢砚真是他的正缘。
而他对谢砚，大概是怜爱。
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谢砚显而易见地高兴了起来，后半截下山的路上一直哼着不知名的歌，抓着路君年的手始终没有松开。
路君年注意到，谢砚没有再佩戴他送给他的红玉葫芦，问起缘由。
谢砚脚步一顿，眼中别有深意：“你送我那红玉葫芦到底是何意思？”
葫芦，多籽，意喻子嗣绵延。
起码，路君年当时送出时是这么想的。
路君年哑然一瞬，谢砚就明白了，嘴里闷哼了一声，说：“我去鹿州找你的时候，路恒跟我说起葫芦的含义，从那以后，我就没带了。”
“红玉有鸿运的意思，至于葫芦，是福禄的意思，”路君年给他解释，“虽然当时我的确是想你多子多福。”
谢砚没说话，拉着人下山。
路君年又道：“也罢，不带便不带罢。”心里琢磨着再做个什么样的腰饰给谢砚。
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路君年再次见到刘家二人，是他最后一次在铁器厂打铁。
在铁骑兵控制住草寇后几日，铁器厂彻底变了个样，李知府派人接管了铁器厂，更改了打铁时间，让铁匠有足够空闲的时间调节身心。
路君年最后一次打了一把短剑，挂在了自己腰间，一一跟人道别。
罗武叫嚷着会时常想他，同锻打台的人纷纷跟他抱了抱肩，好歹相处了大半年，总归有些感情。
路君年找到刘家二人时，两人正在为一件事争吵。
刘义执意要娶之前那同床了一月的烟柳巷女子为妻，刘文不肯，两人眼看着都要打起来了。
路君年赶忙将两人分开，问清了缘由后，说：“你们何不问问老先生的意见？”
老者神秘莫测，至今还没有音讯。
路君年始终不知道他的身份，却又觉得无关紧要了，左右他不是敌人，还在帮着寻找鹦舌根。
“替我跟你们师傅问声好。”路君年很快要踏上新的旅程，他等不到老者回来的那天。
刘义还在纠结烟柳巷女子的事，刘文撇开他，上前拉过路君年，问：“你要回京城了？”
“不，我要回一趟云梦城。”路君年要回去取画，“然后，去峳城。”
时间应该是刚刚能赶上谢砚生辰。
“你还会回来吗？”刘文问。
路君年总觉得刘文问话的语气有些奇怪，他答：“也许吧。”毕竟定方城不是他家，他应该很少会回来。
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刘文听了，眼中似乎有些黯然，他深吸了口气，说：“我为我一开始对你的态度道歉，你是个值得尊敬的人，也很聪明，将来一定大有作为。”
路君年浅笑着道谢，刘文看着他许久，又转开眼，问：“你漂泊这么久，总得有个落脚点吧，我们一直在定方城，你要是没有地方去，可以随时回来找我。”
不会没有地方去的，路君年心想，还是谢过了刘文的好意。
见刘文一直是一副欲言又止的模样，路君年问：“刘兄可是还有话想说？”
刘文斟酌良久，才缓缓吐出一个“有”字，接着就又不说话了。
路君年：？
“君年，你是第一个让我眼前一亮的人，医馆柴房内的那番话，我至今都觉得再没有其他人能说出那样的话了，你……”刘文思考很久，最后说：“很特别。”
尽管，这个词也并不能完整表达刘文心中的意思。
路君年在他心里，跟其他人有些不一样，他说不上来是为什么。
路君年愣了愣，因为这是刘文头一次以“君年”来叫他，他静默片刻，隐约察觉到刘文或许对他有不一样的心思，敛去了笑容，又觉得自己顾影自怜，委婉地说：“也许是你见的人少了，你一直在定方城，没有见过其他城池的人和物，也许当你走出这里，就会发现天高海阔，人群熙攘，没有什么人是特别的，因为每一个人都不一样，人人皆特别。”
“是吗？”刘文眼中有些许茫然。
“多见见世面，我相信你会有所感悟。”
刘文又抬头问路君年：“你之前说，我的射艺能够入兵当弓箭手，是真的，还是在奉承我？”
路君年笃定道：“自然是真的。”他从不吝啬称赞。
刘文顿时觉得自己小人之心，路君年之前面对他们兄弟二人的刁难，竟然还能保持平常心跟他们和平共处共事，如今没有一点追究，大度凛然。
路君年见刘文没有其他话说，便出声告辞了。
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府上，谢砚正在屋内处理事务，太医已经到了城内，正在医馆内问诊，草寇往京城的押送时间也在商讨，还有许多官道上要交待的事，通通需要谢砚亲自过问。
路君年回府后，听到屋内的议论声，又出门去买来了许多瓜果，切好后送进了屋内，放在了众人中间的桌子上。
谢砚抬眸冲着路君年笑了笑，又很快跟周围的人谈论起正事。
路君年退出门去，跟黄娘在后厨折菜，稚儿在一旁剥蒜。
“路先生，你们是不是要走了？”黄娘问道。
路君年还没有跟黄娘说，没想到黄娘的直觉这么敏锐，他点了点头。
“先生您是个好人，我真的很感谢您当时收留了我。”黄娘是路君年在街道上拉来的厨娘，如今照顾了他也有半年了。
“等病好了，送稚儿去读书罢。”路君年道。
黄娘正有此意，不过定方城重武轻文，要找个教书的先生，还是有些困难，但路君年给他们的劳工钱也不低，买些书看也是极好的。
“哦对了，路先生你等下。”黄娘说着洗干净手，跑到了自己的屋中，又很快抱着一个木盒过来。
木盒打开，是一对银钗，上面有两只蜻蜓，看着朴实无华，却被黄娘给当宝贝一样收得好好的。
“这原本是我们家嫁女儿的嫁妆，可惜我夫君死得早，生的又是个儿子，这银钗便用不上了，感念先生这半年的照顾，先生成家之日，可将这对银钗送给枕边人，还请收下罢！”
路君年推拒无果，无奈接下，暗地里决定，临走之前多给黄娘塞点钱。
不过，他拿这对银钗，也没甚用处呀！
【244】
今日府上的饭菜，黄娘做了一大桌，大圆桌边围坐了不少人。
路君年原本没想打扰谢砚跟人交谈正事，毕竟他如今只是个平民身份，得避嫌，便捧着饭碗跟黄娘和稚儿坐在后厨吃饭。
可谢砚执意将他拉到了桌边，按在了谢砚旁边的位置上，周围一圈的武将、铁骑兵纷纷看向他，视线中饱含探究的意味。
谢砚坐下，舀了一碗鱼汤放在路君年手边，示意他们继续刚刚没说完的话。
众人面面相觑，最终还是说道：“太子殿下，唐将军年事已高，这次出兵，皇上很是犹豫，毕竟唐将军征战这么多年，若折在外头，皇上于心不忍。白尚书倒是引荐了自己的儿子，可依我看，难担大任。”
另一人说道：“是啊，白隋那小子心气高，让他上战场，营内肯定乱成一锅粥。”
“大元国安定了这么多年，又受春试扩榜的影响，能用的武将逐年减少，眼看着边境防线越来越薄弱，能派出去震场的人都没有几个。”
众人纷纷叹气。
路君年垂着头吃饭，从他们的对话中，听出他们所说的唐将军就是唐朴显，上一世，唐朴显差不多也是在这个时候出兵北伐，最后受了伤返京，自那以后，他便再没带过兵，而唐瑞媛的名声也是自那以后起来的，不过没过多久，唐瑞媛便成婚了。
白隋，兵部尚书白向野的长子，路君年的记忆中没有他，按照原定的轨迹，这人应该带不了兵。
至于春试扩榜，估计是新的政策，但还没有传到定方城来，路君年并不知情，他决定等他们谈完，再私下问谢砚。
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谢砚吃完几口饭，问：“周峰呢？”
有武将嗤道：“那老家伙说什么丧孙子之痛至今未散，说什么也不愿意带兵。”
周若扬死还是好多年前的事了，路君年心想，周峰能以这样的借口拒绝出兵，显然不愿再为国捐躯了。
何况周峰确实年纪大了。
谢砚嗤笑一声：“周家人丁兴旺，倒是各个都是缩头乌龟。”
谢砚手中的木箸敲在碗缘，发出一声响，转头看向路君年，问：“云霏，你怎么看？”
路君年放下喝汤的手，道：“今年出兵，还得是唐大将军为主将，但我建议你们中再跟去两人，充当副将，边境险恶，我有预感，今年恐会出事。”
桌上有记得路君年的，但大多人不明白谢砚为何器重路君年，问话的语气也多有傲慢。
“路少爷说得轻松，说当副将就当副将，那也得唐将军同意啊，何况今年边境虽然动荡，但都是些小摩擦，以往年的经验来看，估计还要摩擦个两年才会真正打大仗，你又怎么知道今年一定出事？”
谢砚没有说话，而是静静地看路君年如何应对。
路君年淡淡道：“据我所知，边境动荡有两年了，而且，去年朝官死伤惨重，今年又新上任了一批新官，青黄不接的时刻，京城中的百姓应该也人心惶惶吧，这是那些蛮国动手的最好时机。当副将对在座的各位来说，我觉得并不困难，你们也说了，能人甚少，你们毛遂自荐，唐将军不会不理睬。
“更何况，我所说的充当副将，不是让你们去送死，我们兵粮充足，财力雄厚，这场仗我们一定能赢，但将重任全部堆在唐将军身上，若是他受了什么伤，后面一年两年，又让谁替上这个位子呢？”
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