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誓死为国捐躯的将士，不该忍饥挨饿。
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“太子恐怕不希望你去燕地受苦，更何况，做朝官才能安身立命，你留在京城，将来才能有一番作为。”
王义凛又劝解了路君年许久，路君年都没有松口，王义凛又是一叹，说：“皇上迟迟没有下诏书，还是在观望，他想看看到底有多少朝官真的想你当这都运使。枪打出头鸟，你这一去燕地的路上必然不会太平，若你已经下定决心，我会助你一臂之力。”
路君年赶忙拱手拜谢道：“多谢王大人。”
“不用这般客气，我也是为太子做事，你是他的人，我自然会帮你。”王义凛说，“待休沐日后上早朝，我会让人在堂上提出这点，我也会跟着附和，皇上看到这么多官员同意，自然也该点头应允了。”
乍一听旁人说起他是谢砚的人，路君年有一瞬间的赧然，见王义凛言语神态中并没有任何歧视或是损贬，他才压下心底的臊意。
也罢，他跟谢砚的关系总归是人尽皆知了，早晚有一天要面对众人异样的眼光，他得做好心理准备。
对于王义凛，路君年感激不尽，两人又聊起其他琐事，一时间相谈甚欢。
路君年没想到，王义凛跟他差了十几岁，如今又位高权重，竟然不像其他长辈、高官那样拿出架子压人，反倒时常与他说笑，意外的平易近人。
谢砚倒是会挑盟友，路君年不得不承认这一点。
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临走时，路君年问起谢砚在朝堂上还有哪些助力，王义凛说的几个都是无关痛痒的人物，在朝堂上没有什么话语权。
“那李元迁李大人呢？”路君年特地问道。
王义凛摇着头说：“李大人年事已高，且态度执拗，我们把握不住李家，在早朝上顺着李大人的谏言说话，也不过是希望他们不与另一边的人谋事。”
路君年半垂下眼睑，看来钟译和所说的朝中局势微妙确实不假，就目前来看，确实是谢棱渊那边的人更能在朝堂上说得上话。
路君年再次谢过王义凛，便回到了宫里。
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转眼又是来年，元宵过后，早朝恢复。
路君年在年前拿到了成为都运使的圣旨，并在年后顺利踏上了前往燕地的道路。
确如王义凛所说，路上遇到了几次埋伏，路君年推测是谢棱渊派来的人，被他身边的暗卫抓住后，各个都服毒自尽了。
离京城越远，埋伏便愈少，到了燕地其中一座城池，已经彻底没有了埋伏。
路途遥远，等路君年将手中都运使的令牌和圣旨送到燕地主城的知府手中时，已经是四月芳菲。
那知府是从下面升上来的，在燕地主城待了数十年，早就变得人猴鬼精的，看过圣旨后，只随意地看了眼路君年的令牌，就将东西都还给了他。
“新来的都运使，到府上歇着吧，等明天我有空了，带你去燕地主城内转转，之后啊，跟着我们逍遥快活，天高皇帝远的，不必在意那么多礼节，我们燕地的官员没有上下等级之分的，来了这里大家都是兄弟！”
路君年听了燕地知府这话，很快明白过来，对方这是想让他跟着他们一起鱼肉百姓，混吃混喝。
“官与官之间，还是上下等级分清点好，不然如何管理三座城池？”路君年推开燕地知府拢在他肩上的手，冷声道：“我此来燕地，就是为了替皇上肃清官道。”
字字句句，刚正不阿，仿佛掷地有声。
燕地知府见路君年敬酒不吃，很快也冷了脸，面色一变，就要让官兵上前将他拿下，给他点苦头吃吃。
路君年面对周围一圈人手上的冷武器，动作从容，手缓缓伸进袖中，不慌不乱地拿出了一块令牌。
燕地知府以为路君年想拿那块都运使令牌以官级压他，出声大笑起来，然而他才笑到一半，颈侧就多了道血口，鲜血喷溅而出，头都歪了半边。
只见路君年将那块令牌举到燕地知府眼前，他这才看清令牌上的字，四肢瞬间凉了大半，腿都要站不住了，双膝往下坠去。
“京城护卫军携君令行事，见此令而不从者，”路君年冷冷抬眸，眼睑下的眸子冰冷刺骨，“斩，令，绝。”
一字一顿地说完，仿佛宣布了燕地知府的死期，随着双膝坠地的一声巨响，燕地三城自此开始了新的官道选治。
第282章
“都给我机灵点，等下见了唐将军跟太子，优先跟太子问好，听明白了吗？”带兵的将士在一批新兵前扬声喊道。
他们是这两年京城新组的一支万人兵队，离京而来只为了支援边境，如今已到了最后一个城关，再往外便是荒野沙地，走在路上都有被人埋伏的可能。
离大元国的主队不过六十公里，他们暂时停在这里整顿休息。
“报告长官，听说唐将军在军队的威望远胜过太子，就连太子对唐将军都格外尊敬，我们为何要先向太子问好？其中有个新兵问道。
那将士讳莫如深地走到那新兵身前，敲了敲他头顶的盔甲，说：“你是不是蠢，唐将军终究是臣，太子回到皇宫可是要承皇位的，虽然太子明面上抬了唐将军一把，那也是看在唐将军年迈的份上，像太子那样的高位，怎么可能愿意屈居于人后，心里指不定憋屈。”
将士手上的力道被盔甲格挡住，敲得并不痛，新兵晃了晃头，说：“可我觉得太子不会在意这些。”
将士听到这里，又重重地敲了下他，声音也不由得大了几分，说：“唐将军还能打多久仗，我们又能打多久？你真想一辈子戍守边疆，老死异乡？我们是跟着太子打仗，给他留下个好印象，万一他班师回朝，决定带着我们一起回去呢？你们谁不想回到京城？”
将士极具功利性的话术，让周围的新兵们心里都有了几分考量，没有人不想待在繁华的京城，边境苦寒还时有外敌暗袭，生存都不一定能够保证。
众人怀着各种心情离开了最后一道城关，不过一天的功夫，就到了主队附近，顺利跟放哨的士兵对接上了。
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谢砚外出巡检，回到营地的时候，唐朴显已经拿着名单，在演练场上看新兵们的武艺展示了。
演练场边的火光亮如白昼，谢砚脱下一身盔甲，快步走到唐朴显身边坐下，也跟着挑拣起新兵。
因为战事频繁，大元国占领了蛮敌不少小镇小城，也截了他们不少粮草，蛮敌变得激进凶狠，双方杀戮很多，大元国确实缺了不少士兵，将边境的战局传递到京城后，皇帝这才派了这一万名士兵过来。
不过，并不是所有新兵都适合战场，每个人能力有限，所以唐朴显跟谢砚才要进行挑选。
“下盘不稳，臂力不错，有没有学过制铁器？”谢砚不像唐朴显那么沉默严肃，把挑选结果写在名字后面，让将士告诉新兵们结果，给新兵留足了脸面，而是直接当面问新兵。
刚好上台展示了武艺的新兵愣了一瞬，摇了摇头。
谢砚重重往后一靠，靠在了椅背上，直言道：“那去炊事房吧，这么大的力气，做起大伙的饭菜来应该得心应手。”
谢砚的话毫不留情面，那新兵脸色僵了僵，张嘴想说些什么，对上谢砚漫不经心的目光，又怯怯地闭了口，接受了这样的安排。
下一个新兵很快上台，谢砚甚至没有多留一点眼神在上一个新兵身上，又很快将目光看向下一个人，仔细观察着对方的动作。
也许是谢砚的目光太过锐利，那新兵紧张到手都开始抖了，还没有演示完，就被谢砚喊停了。
“刀剑都拿不稳还怎么上战场打仗？你回家绣棉花人家都嫌你绣得歪。”谢砚毫不客气地说。
新兵动作僵在原地，手半举着，不知该不该继续往下演示下去，还是唐朴显沉沉地喊了声继续，他才继续动作。
演示完后，谢砚没再说什么，直接让人下去了。
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再下一个兵也许是看到了前面两人的处境，没有过多废话，报了姓名后就开始演示，尽量不望谢砚那边看，以免对上谢砚挑剔的目光，连演示都无法完成。
谢砚等他停下动作以后，才出声问：“学没学过制铁？”
那新兵一听这话就知道，谢砚这是不太满意了，赶忙点头如捣蒜一般说：“我会！”生怕被分到去炊事房。
他是来战场挥洒热血尽显英雄本色的，若是让人知道他只能在炊事房为大伙做饭，一定会被人嘲笑。
去制铁也比去做饭要好！
果不其然，就听谢砚说：“你去铁器房打造铁器，下一个。”
……
在看了上千个士兵的演练后，天边已经微微泛白，已是第二天清晨，可能够让谢砚和唐朴显都满意的士兵却不过十余人，始终没有达到他们想要的数量。
谢砚打了个呵欠，斜斜地坐在椅子上，一手挂在椅子扶手上撑着头，半耷拉着眼睑看着台前演练的士兵，而旁边的唐朴显也不如之前坐得端正，眉眼间稍显疲倦困顿，就连手上的名册都交给了旁边的将士。
刘文就是在这个时候，背着他那柄长弓上台的。
看到熟悉的武器，谢砚眼皮跳了跳，眸子抬了起来，多看了刘文一眼。
刘文将长弓放下后展示了一遍身形，又挨个提起地上的铁托展示力量，接着又借着旁边的武器架，演示了刀枪的挥舞和劈砍，动作流畅没有一点拖泥带水，俨然是这些新兵中的佼佼者。
谢砚眼眸亮了亮，旁边的唐朴显也坐直了身，目光深深地落在了刘文身上。
刘文并没有展示那把长弓。
“会不会制铁？”谢砚并不觉得面前这个新兵不好，只是突然起了玩弄的心思，想试试他会不会为了得到上战场的机会，而向他们展示他特地带来的长弓。
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刘文神色未动，道：“会，我从小学打铁。”
谢砚没想到他不仅没有展示长弓以刻意讨好他们，而是承认了自己在打铁方面的才能，就真的不怕他将他安排到铁器房去？
“你是哪里人？”谢砚突然觉得眼前这个新兵挺有意思，刚正不阿的，倒是有点骨气。
刘文：“定方城的人。”
谢砚坐直了身体，觉得很是有缘，说：“我曾去过一次定方城，那里的铁匠大多力大无穷，如今你带着把长弓而来，看来射艺也不错，想来你应当骁勇善战。”
谢砚对那把长弓很感兴趣，他话都递到这了，对方若是还不展示展示那长弓，便多少有些木讷了。
“多谢太子夸奖。”刘文抱拳说道，全然没听出谢砚话里话外的暗示。
唐朴显从身边将士手中接过名册，说：“刘文，你既然都把弓背到边境来了，想来心有一番抱负，便给我和太子展示一下你的射艺罢！”
刘文这才重新拿起了自己的长弓，搭上弓箭，朝着天上刚刚飞起准备捕食的大雁射去，很快，地上便多了一只大雁的尸体。
准度，手臂力度都足够，谢砚和唐朴显相视一眼，都很满意。
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一万名新兵分了两次演练，唐朴显和谢砚挑选到最后，不过才挑出了五十六人。
这五十六人将会是这万人新兵阵的新将领，替他们管理好这些新兵。
新兵需要经过训练、跟整个军队磨合，才能上战场，但谢砚跟唐朴显不可能带着每一个人，因此，这段没有战乱的时间，需要唐朴显和谢砚训练好这五十六人，再层层下去训练。
唐朴显总理整个军队，事务繁多，谢砚倒是常常带着新兵们熟悉兵阵和围剿追击之术，正合了许多新兵的意。
尽管谢砚说话难听，待人苛刻，但架不住那重太子身份摆在这里，别有用心的新兵纷纷上前谄媚讨好。
谢砚看在眼里，当众严厉地斥责过几人后，这样的现象还是屡禁不止。
甚至，在一次打了胜仗回来后，谢砚负了伤，竟有新兵割腕放血想给他补血以示忠诚，结果失血过多就这么死去了。
在那之后的两个月里，谢砚始终板着一张脸，面色沉沉，见谁跟他走近都会厉声呵斥一番，或是拉到广场上痛打一顿，哪怕是老兵也不例外，全都一杆子打成谄媚示主的人，俨然一副谁惹谁倒霉的活阎王做派。
奇招有奇效，新兵们的那些歪心思就这么硬生生地掰正了。
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也许是因为这批新兵太过奇葩，反倒衬得刘文格外突出，他既不讨好谢砚，也不在新兵中过分张扬，始终是默默无闻的样子，每天被谢砚或是唐朴显训练完了，他就沉默地回到自己的营队带下面的新兵。
日日如此，有条不紊，从无破例。
谢砚见过刘文在训练中射箭，对方身上的能力远比那天展示的要强，尤其是在射艺这方面，虽比不上谢砚，却也是个能给蛮敌带来极具压迫力的弓箭手。
他们最终将刘文定为了后翼弓手，协助主将射穿蛮敌的弩塔手。
在刘文参与了几次战役后，谢砚正式将他定为了主队的一员，并对他着重嘉奖。
新兵抵达边境不过短短一年时间，刘文就已经成为了谢砚的副将，拥有了能自由进出谢砚营帐的权力，地位只比钟译和低了一位。
可刘文始终是一副漠然的神情，仿佛对周围的事情毫不关心，对于谢砚给他的职位，他也是随遇而安的态度，谢过谢砚后，便又是沉默寡言。
直到暂时熄战后的某天，钟译和去刘文帐内与他商量事务，这才撞见了刘文私下里的另一面。
第283章
六月末，唐朴显在至关重要的一场战役中受了重伤，被士兵们抬回了营地，在经历了三天三夜的厮杀后，谢砚取下敌军主将首级的消息传遍了边境，当谢砚带着蛮敌的请降书回到营地时，整个营地的士兵都欢呼了起来。
这也是第一场只有谢砚一人领军的战役，只有一路跟着谢砚的人才知道他这一路走得有多么不容易，最张扬不羁的少年将军却偏偏要在稳健老道的老将羽翼下成长，唐大将军照耀在将士们身上的光芒让太子这重身份变得无足轻重，谢砚敬唐将军，心里却肯定有所不甘。
有很多个日子，士兵们看到谢砚夙兴夜寐地练习挥枪，甚至有好几次，看到谢砚在练锤。
在所有的冷兵器中，最难驾驭的武器便是铁锤，铁锤穿透力极强，对铁盾等防御型铁器造成的伤害极大，当铁锤对上其他武器，除了弓箭，所有的武器都无法与之抗衡，也并不是所有士兵都能拿得动、挥舞得动铁锤的。
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