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谢砚在京城的时候，很少练铁锤，一是这武器没练好伤身体，二来没有人会强制要求他用这样的武器上阵杀敌，谢砚是太子，是主将，不需要像冲锋的士兵一样浴血奋战，至死方休，他需要的是运筹帷幄，掌控局势，若是对战有颓势，谢砚得学会明哲保身。
而当谢砚开始练锤，也就意味着他打算奋力一搏，战局有颓势时，他不会再率先考虑自己的退路，而是破釜沉舟，杀出一条血路。
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士兵队伍中有很多唐朴显的部下，他们对谢砚的态度慢慢改观，当他们看到战场上那个浴血而战、永不退缩的少年将军，挥舞着铁锤击退了敌人数十步时，他们体内尘封许久的热血也在那一刻点燃。
冲出去！杀遍蛮敌为国战！杀出去！开疆扩土是豪杰，无畏无惧才是狼子野心！
这一仗打得酣畅淋漓，边境的六月狂风不止，刀枪剑锤激起沙砾无数，层层黄沙又被冰冷而锐利的弓箭射穿，随着没入盔甲肌肤的箭声，大元国的鼓声和颜色鲜明的旗帜浩浩汤汤地进入了敌国的城池。
三天三夜，谢砚带着兵队，一连攻下了蛮敌两座城池，这才收了兵，留了人在这两座城池善后，自己带着部分人马回了主营地，将敌国的请降书放在了躺在床上的唐朴显手边。
唐朴显被人搀扶着坐起身，看着请降书很是欣慰，他自知自己没办法再带兵了，如今谢砚能力不输于他，将来一定大有作为，可以放心地将边境交给谢砚了。
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走出唐朴显的营地后，谢砚才步伐缓慢地回了自己的营帐，揭开门口厚重的帘布，还没走到床边，谢砚脚下就是一个踉跄，一条腿软了下去，整个人的重心开始往旁边倾倒。
若不是谢砚快速扶住了一旁的椅子，只怕整个人都要栽倒在地上。
他手上用力，歪歪斜斜地坐上椅子，这才闷闷地抽起了气，颤着手解开衣物，身体上渗出的血已经漫过了里衣，在腰腹的位置留下了斑斑点点的血痕。
待衣衫褪尽后，谢砚身上的伤才全部显露。
腰腹上青紫了一大片。这一仗谢砚用的铁锤，跟人对战虽然强势，但铁锤到底比刀枪重，谢砚反应再快，挥舞铁锤的速度总有落后于人的时候，他身上挨了不少重击，若不是他身体强劲，恐怕早就倒在战场上了。
青痕狰狞，倒显得那些血口刀伤没那么可怕，谢砚咬着牙给自己包扎，当钟译和进他营帐，看到的就是谢砚腰身上被绑上好几层纱布的模样。
谢砚回头，见是钟译和，问：“那两座城池的百姓可安顿好了？”
谢砚战前特地交代过了士兵，别烧打劫掠，别欺凌百姓，并特地嘱咐了钟译和留在那两城看管好热血上头的士兵，以免他们脑子一热，又提着刀上街上打杀百姓。
钟译和看着谢砚身上的伤势，欲言又止，最终还是没有多问，回答谢砚的问题：“已经额外警告过他们了，四位副将分守在两城中，唐将军的副将也在那里助阵，他们有分寸，必不会触了禁忌。”
“那就好。”谢砚垂着眼睑绑好纱布，就要套上新的衣物，钟译和犹豫了许久，还是问道：“要不要叫军医过来？”
“不必，小伤而已，让他们照顾好唐将军，要让他安安稳稳地回到京城。”谢砚语气淡淡地说。
身上的伤不致命，确实是小伤，离开京城的三年，谢砚已经习惯了每晚身上带着伤入睡。
更何况，就算谢砚受伤严重，真正感他所感，挂念着他的那个人也不在身边，让别人知道自己受伤也不过是给人献殷勤的机会，徒增烦恼罢了。
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钟译和果然没就谢砚身上的伤多问，又说：“唐将军估计很快要回京城，有了请降书，接下来很长一段时间不会有战事，我们要赶紧趁着这段时间跟唐将军的部下磨合好，兵队需要做进一步调整。”
谢砚神情严肃起来，走到书桌旁，将书架上的将士名册翻开，心中思索着对策。
“用七天时间，将这几日战亡和受了重伤不能再上战场的士兵统计好，剩下的兵队间人数少的合并，派人加强看管，别让两队不熟悉的人起了冲突。”
“明白。”钟译和应下。
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确如他们所言，唐朴显不再管理兵队的事务，并当着几个副将的面，将手中的虎符传递到了谢砚手中。
“你们随我征战沙场多年，如今我老了，再也骑不上马了，但你们有些将士还很年轻，还有一腔热血，而太子同样有我当年的那股子冲劲和干劲，甚至比我当年还要勇猛，从今往后，你们便跟着太子，听从太子的命令，继续为我大元国奉献一份力量，这样那些战亡的将士们，才不算枉死。”
唐朴显一番话说得怅然，几位副将热泪盈眶，纷纷表示不舍，并会继续辅佐太子，守护大元河山。
谢砚接过意味沉重的虎符，虎符上的余热，是一颗老臣的赤子之心，他将虎符握紧，拜过那几位副将后，这才真正坐上大将军的位子。
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钟译和对兵队的人员进行重新调遣，唐朴显的副将都非常配合，几个队伍合在了一起，没有发生他们预料中的纷争，反而格外和谐。
因为那场大战人数减少，又有老练稳重的唐朴显副将坐镇，谢砚麾下的四位副将就要减少两位了，钟译和与谢砚商讨过后，决定撤下刘文副将一职。
毕竟，相比起其他副将，刘文无功无过，看着十分平庸，此人个人能力极强，但不适合带兵打仗。
撤职一事交给了钟译和。
当钟译和走到刘文的营帐门口时，闻到了一阵香火味道，很快意识到了什么，飞快地闯进了营帐内，一下就看到了摆在桌上的牌匾，上面写着“刘义”二字，想来是刘文的亲人，牌前还供着干粮，炉中烧着香。
刘文听到声音回头，看到钟译和，下意识皱了眉，道：“钟副将军，有什么事吗？”
钟译和双脚仿佛被钉在了原地，他双眼紧盯着那个牌匾，说：“你知道军队中是不能烧香的吗？”
刘文摇头。
“作战讲究天时地利人和，军中烧香会坏了军队运势，天可就不一定能站在我们这边了，万一下一次对战，风沙或是风雪全部吹向了我们这边，遮挡了视线，对我们作战极为不利。”钟译和语气沉重，“所以，军中烧香一直是大忌。”
刘文垂下眼睑，可钟译和还是捕捉到了对方眼中沉重的哀伤，他从来没有见过刘文这样的神情。
“我唯一的血亲离开了人世，今天是他的忌日，所以我才为他烧香祈福。”刘文说，“从小养我到大的师傅也没有了踪影，我实在不想待在定方城，才来了这里。”
钟译和静默许久，才说：“你坏了军队的规矩，我不可能帮你瞒着不告诉太子，而且，士兵人数减少，兵队合并，需要撤副将。”
钟译和没有遮遮掩掩，直言道，刘文听完就明白了，脸上没有什么动容，说：“撤就撤吧，我本来也不想当副将。”
钟译和背过身走到门边，说：“你现在的情况，可不仅仅是不能做副将这么简单，我会将今天看到的一切，如实禀告太子。”
刘文回过身，望着刘义的牌匾，什么也没有说。
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天色暗淡，边境的夜晚总是危险又神秘，悠远的天空中星星却格外闪亮。
难得没有战事的晚上，谢砚屏退了门口的士兵，一个人搬了张椅子坐在夜色下，仰着头数着星星，手上提着的红玉葫芦轻轻相撞，发出悦耳的轻响声。
他用另一只手里拿着的虎符轻敲了敲红玉葫芦，口中喃喃道：“云霏，我离目标又近了一步，等我回京接你到我身边。”
仿佛情人低语般的细碎轻吟，自然是没人能够回应他的，谢砚放下红玉葫芦，又仰起头望着天上的圆月。
他跟路君年已经有三年未见了，好像自十五岁那年以来，他的每一个生辰日都不能跟路君年一起安稳地度过。
明明两人从谢砚十四岁相识，却总是聚少离多，一开始相处的时间明明很多，还能夜夜相拥着而睡，却不懂感情不懂珍惜，白白浪费了那么多时间，现在想见一面，却比登天还难。
想到这里，谢砚半垂下眼睑，脸上露出了自我嘲弄的淡笑。
早知道不管那么多，管路君年心在不在他身上，直接把人强占了捆在身边多好，何必到现在这样的地步？
谢砚正神游天外，却没有放松警惕，他耳力过人，很快察觉到身后的脚步声，有人在向他靠近。
一回头，见是刘文。
第284章
“在军营中烧香，你胆子倒是很大。”谢砚斜倚着椅背歪头看向身后的刘文。
刘文恭敬地唤了声“太子殿下”，在离谢砚三步远的距离停下，道：“太子找属下何事？”
“犯了军营大忌，我本该罚你，但我不信运势，只信自己的能力，看在你事出有因，我可以当不知道那事，以后莫要再犯。”谢砚双手交叠在脑后，仰头看着天上明朗的星辰，“你家在定方城，我曾去过那里，现在想想还挺怀念。”
谢砚怀念的是与路君年在定方城一起度过的短暂时光，在那些偷偷摸摸挤出来的、不为人知的时间里，他们有过许许多多亲密难忘的时刻，至今回忆起来，仍如夏日境外的灯火，经年不灭。
刘文也望向远空，跟着谢砚的话说：“是挺怀念的。”他知道定方城最后的乱象是谢砚平定的。
那个时候虽然定方城病疾严重，但周围熟悉的人都还在，他从小生活的城池，再怎么不好，也有无法忘却的童年，以及记忆犹新的过客。
刘文总会不经意间想起路君年的脸，想起路君年说过的话，他也曾去胡泉城打探路君年的消息，可都没有找到这个人，这个浑身散发着理性光辉的人，宛如昙花一现般自那一别后再未出现，这些年他也再未见过如那般耀眼的人。
师傅长久的离开后，刘义在某一次铁器锻造中，不幸跌入滚烫的炉火中死去，刘文那些日子一直难眠，辗转反侧许久，最终决定离开定方城，匆匆加入了新兵队伍，又很快来到了边境。
刘文总觉得，对于路君年除了敬佩之外，还有其他的感情，他至今仍旧不明。
到底是为什么，经过这么多年，他还会这么在意路君年说过的话？刘文百思不得其解。
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“听钟译和说，你在定方城都没有亲人了，你在怀念什么？”谢砚悄无声息地将虎符收好，手中甩着红玉葫芦玩，发出的响声很快吸引了刘文的目光。
见刘文不说话，谢砚又问：“你在定方城成家了吗？”
刘文很快摇头：“没有。”
“那就好。”谢砚道，“成了家的人身后就会有顾虑，上了战场就会贪生怕死，畏畏缩缩，施展不开拳脚，我身边需要的将士应当不畏艰险勇往直前，你倒是各方面都合我意，就是性子太闷。”
刘文默了默，说：“此言差矣，太子也有家人，为何就没有顾虑了？”
“永远对我诸多要求的父皇，并不看好我的母妃，尔虞我诈的亲人，身边还有一群势利眼宫人，这些不是家人，我自然没有顾虑。”这些大逆不道的话，也就只有谢砚能够无所顾忌地说出来了。
刘文听了，都暗自揣测自己会不会因为听了这些话，被谢砚灭口。
谢砚声音懒懒地又说：“让我担忧有所顾虑的人就那一个，我是为了他才不怕死的，我巴不得死在战场上，让他记一辈子。”
刘文听此话一愣，很快说：“太子身为一代将领，不可轻言战死，营地中这么多将士还等着您的指挥。”
谢砚难得笑了几声，声音淡下去后又恢复成一脸淡然。
“开个玩笑，我可不舍得就这么死掉，好不容易走到现在，我说什么也要荣耀满身地回京城去。你这劝说的语气，倒是跟他有几分相像。”谢砚一个挺身从椅中站起来，将红玉葫芦挂在了腰侧，拿过一旁的铁弓搭上长箭，拉了满弓后松手，利箭飞出，远处的火把暗了暗，那箭羽穿过河岸的火把，牢牢地扎进了河对岸的树上。
看着箭羽的位置，谢砚不太满意，隔着几步远的距离将弓箭抛给刘文，说：“试试。”
刘文听从谢砚的命令，将利箭射在了河对岸谢砚射出的箭旁边。
“目力准头都不错。”谢砚沉寂许久的好胜心难得被激了起来，又拿起了一把弓，搭上箭射向了更远的地方。
刘文被逼着跟谢砚比试，但终究不如谢砚，最终，这场没来由的比试以刘文最后一柄箭落在了地上而告终。
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“想不想做大将军？”谢砚放下弓箭后，饶有兴致地看着刘文。
刘文抱拳道：“属下不才，不堪重任。再者，太子身边有那么多能人贤才，也轮不到属下。”
刘文知道，上次来寻他的钟译和深得谢砚的心。
谢砚一眼便明白刘文在想什么，钟译和对谢砚太过熟悉，又是皇帝派来的人，对铃夜的运作了如指掌，他是万不可能将钟译和放在外面的，他总会回京，而钟译和也一定得跟着回去。
边境的军队，总要交给一个靠谱，能力不俗，且谢砚能够信任的人手中。
“只要有心，草夫都能成将军。”谢砚抱着臂，目光深深地看着刘文，“何况将军也不是短短一年两年就能当上的，我如今提出，只是希望你能一直留在边境，有想当将军的心，五年十年后，我也该承皇位了，总不能没人接替戍守边疆的职务罢。”
“原来如此。”刘文没想到谢砚对他如此看重，他本就飘零，故乡也因为故人的离去而成为了异乡，若能因此一展胸中抱负，或许他真的能感受到路君年口中的地大物博，世界宽阔。
刘文：“属下愿竭尽所能，为太子分忧！”
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边境休战，唐朴显在一个月后回京，改变最大的不是士兵们士气和心情，而是新一批从燕地送来的粮草。
从一年多前开始，边境的粮草便全部由燕地供给了，士兵们在紧衣缩食了几个月后，终于迎来了燕地的粮草。
可当他们打开装粮草的货箱后，每个人都傻眼了。
这可不是白白香香的大白米，而是又粗又陈的麦粒和粟谷，口感又硬又难吃，他们抗议许久，就连谢砚都知道了这回事，以为是粮草被人掉包了，抓来了运粮的小官逼问，这才得知，这是燕地正常的粮食作物，燕地水土没办法种植水稻，燕地人都以麦粒和粟谷为主食。
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