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“应该是有这么回事……祖母也同我说过。如果不是催眠，难道是用了什么特别厉害的法阵或者禁咒？”
葛瑞丝对法术也没什么研究，她下意识地看向了身旁的琴。
别看琴的年纪在人鱼里不算大，但琴几乎与摩忒斯缇形影不离，多少学到了些东西，在姐妹之中是最擅长使用法术的。琴否定了阿芙拉的猜测。
“不是催眠，精灵意志坚定，催眠一只精灵就已经很难，消耗又极其大，没谁会做这种无用功。”
琴把目光投向那些麻木精灵的身后，那里都缀着一条粗细不匀、难以发现的金线。
“应该是布置了一道巨大的法阵，还很可能又给这些精灵服用某种药剂作为辅助。否则不可能一下子控制住这么多精灵。”
“女神啊！我刚才完全没留意到这些金线。”阿芙拉瞪大眼睛，啧啧称奇，“哪怕是法力最充沛的巫妖来制作这个法阵，也会被耗空吧？这个施法者，恐怕也就只剩下一口气了吧。”
“好了，无尽之海的小鱼，别猜来猜去了。”
唯一一个躲在树上而不是灌木丛中的少女打断了她们的讨论，她不耐烦地把那把金梳子插在自己雪白的长发上，粗暴地结束了这个话题。
“不要浪费时间，是时候为我做事了。看那边，你们得从那里为我拿一样东西。”
生命母树所化成的少女以发号施令的口气说话，她指了指僵硬的精灵们齐齐奔向的去处。少女习惯性地微微扬起下巴。
“在陆地上隐藏好自己可能对于‘鱼’有些困难。但我建议你们最好不要让现在的精灵看见你们，他们现在非常‘不好说话’。”
葛瑞丝直视少女没有温度的眼睛，她明白少女的言外之意，一旦她们在“做事”的过程中惹上什么麻烦，少女只会把她们当作弃子。
为少女做事从任何方面来看都不是一场公平的交易，但她们对雾霭密林目前的状况毫无了解。
葛瑞丝认为，她们不是一定要做成这笔交易，而是用这个交易作为了解当下的突破口。
“请问您需要什么呢？我们会尽其所能地为您拿到它。”
葛瑞丝语声温柔，阿芙拉和琴的神色几不可察地微微一变，仿佛将什么生生忍了回去。
“一张纸。”
白发少女站得笔直，“一张火烧不毁、水浸不湿的纸。”
努力缩小自己身形、尽可能不引人注意的卡萝听到这句话，猛地抬起了头。
。
海巫摩忒斯缇承诺会尽快给莉塔和阿尔带回食物，但她们等来等去，等到“耗子”都饿得发不出其他类型的“新颖”哼哼声，海巫还是不见踪影。
莉塔调整了一下自己的姿势，让自己在阿尔的腿上躺得更舒服，她嘟囔道：
“海巫肯定是把我们给忙忘了。这也太过分了！要是饿肚子的是琴，她绝对不会忘记。”
姜红色的发丝在阿尔的双腿上铺开，仿佛一朵盛开的、极尽妖娆的花。阿尔慢慢打理着那些柔软的“花瓣”。
“这附近也没什么能吃的，早知道我应该藏几块黑面包给你。”
“不要黑面包！”
前一刻还“奄奄一息”的莉塔立刻撑起身子，一双漂亮的绿眼睛幽怨地望着阿尔，好像阿尔对她造成了什么不可挽回的伤害。
“起码也该是白面包。黑面包那种东西就不配称之为食物，它应该是武器！光是把它咽下去，就是在虐待喉咙！”
阿尔忍不住轻笑出声，莉塔没有骗她，这会儿人鱼的状态显然好了许多，不那么受热潮的影响了。
“就算你现在不嫌弃黑面包，我身上也连面包屑都没有。”阿尔将周围的环境再度打量一圈，道：“海巫让我们最好不要离开生命母树，那我们就在这附近找找，也许有什么野果、蘑菇之类的。”
“蘑菇？蘑菇不错！”
莉塔想到之前品尝过的美味蘑菇汤，眼睛顿时亮了起来，不过，莉塔随即意识到她们没有锅，“生吃蘑菇好像味道也不错，祖母跟我说过雾霭密林的几种蘑菇，我们可以找找看。”
“生吃蘑菇容易中毒，最好还是找野果。”
“好啊！那就找果子吃。”
阿尔的话没有让莉塔变得沮丧，她当即孩子气地把身上的长袍脱下来，打了几道结，把它做成布兜的样式，接着便笑吟吟地凑到阿尔的身边，给她炫耀自己的成果。
“到时候就把果子装在这里，我们铺在草地上吃。”
阿尔看看莉塔那个大得有点夸张的“布兜”，饶是人鱼食量再大，想把这一兜的果子都吃掉，她们两个绝对要撑到肚子痛。
更况且——
生命母树的这一带差不多已经是如今雾霭密林里最繁盛的区域，然而扫视一圈，周围的树上都没有看到什么果子，只有低矮的灌木丛上有着点零星的红色浆果。
要想用浆果把这个“布兜”装满，恐怕装到生命母树这一带也成为一片荒芜也不可能。
但看看莉塔的眼睛，亮晶晶的，哪怕是镶嵌在君主冠冕正中央的主石，也无法与之比拟。
在这种时候……根本说不出任何可能扫兴的话。
“那边有很多浆果，看起来很不错，就是不知道味道怎么样。有的浆果看着好，吃起来却酸得不得了。”阿尔接过布兜的一端。
“酸也没关系，我们吃不下可以喂‘耗子’，免得他饿死了，变得臭哄哄。”
莉塔扯着布兜的另一端，跟阿尔赶去摘浆果，她兴冲冲的，像一个去春游的孩子。
“他不饿死也很臭，真奇怪，神庙应该是会定期洁身的，怎么闻上去和海上的水手差不多？”
阿尔给出客观的评价，她们一同在灌木丛前蹲下来，人鱼和人类头挨着头，尽量挑拣着颜色偏红的浆果采摘。
莉塔怪模怪样地皱了皱鼻子，假装自己已经闻到了滔天的臭气。
“他闻着确实像个水手，不像个神侍。”
人鱼把自己摘到的最红最大的一颗浆果简单擦了擦，递到阿尔唇边，喂她吃下。
“等会儿我们离他远一点吃，不然浆果也变得臭哄哄。”
那颗红彤彤的浆果刚碰到阿尔的舌头，就酸得她险些控制不住表情。她倒吸了一口凉气，才缓过来，真诚提议道：
“这个果子绝对不能给‘耗子’吃，他肯定会被它酸得一直叫。”
“那么酸？”
听了这句话，好奇的莉塔想也不想，直接也往自己嘴里塞了一颗。
“女神啊！我觉得不是我吃浆果，是它在吃我！”
被酸得闭上眼睛的人鱼很是愤慨，她拉起忍笑的阿尔就往另一边走去，那里的灌木丛上长着一些淡粉色的浆果。
她们刚要蹲下身子，就感觉袖子里一阵异动——那两只安静藏起来的纸鸟忽地挣扎起来，从她们的袖口飞出。
轻盈、敏捷的纸鸟上下翻飞着，像是在要求莉塔和阿尔追随它们。
阿尔毫不怀疑，如果这两只纸鸟能够发声，现下绝对会为了吸引她们的注意力，叫声震天。
她们对视一眼，莉塔把装了一些浆果的“布兜”甩在肩上，同时放轻了脚步，跟着纸鸟往灌木丛的深处去。
大约走了一两百步，扑扇着翅膀的纸鸟们一同扎进绿得发黑的、枝叶茂密的灌木丛。跟随着纸鸟的阿尔和莉塔也听到一阵衣料与叶片摩擦的声音。
循声望去，她们看见了一个意料之外的熟人——
精灵奥菲莉亚。
她保持着坐的姿势，全身被一条多半是附魔物品的绳索捆得严严实实，被捆缚住双手双脚的精灵双眼空洞，机械地挣扎着，衣物与灌木丛徒劳摩擦着。
莉塔拦住了阿尔，阻止她上前为奥菲莉亚解绑，人鱼不久前的笑容消失得干干净净。
“海巫说这里不对劲，我们要小心。再等一等。”
阿尔深吸一口气，很勉强地点了点头，莉塔安慰般地揽住了阿尔的肩头，低声道：
“她不会有事的，看绳结的手法，应该是她自己绑的。”
这话确实是真的，心烦意乱的阿尔冷静下来。
这时，她也注意到那两只消失在灌木丛中的纸鸟探出了头。
纸鸟没有理会阿尔和莉塔，它们的头左摇右摆，仿佛正在激烈地探讨什么，达成共识后，它们一个窜到奥菲莉亚的肩膀上，一个跑到阿奥菲莉亚的膝头。纸鸟用“喙”叼叼这儿，啄啄那儿。
不知是不是错觉，阿尔觉得它们身上散发出的金色更强了几分。
只啄了几个呼吸的功夫，奥菲莉亚身上原本如何也挣不开的绳子陡然松脱，精灵的眼眸也倏地有了神采。
作为雾霭密林的护卫、海洛伊丝的同僚，奥菲莉亚凭着极高的感知力，一眼就看向了阿尔和莉塔。
她吃力地挤出一句断断续续的话：
“救救……海洛伊丝，救救她，别……让她回来……”
第148章
对于用来饱腹的食物，不仅每个人都有不同的答案，每个种族也有不同的看法。
在阿尔看来，哪怕是发了霉的黑面包，也是可以切去霉斑，佐着劣质葡萄酒吞下的。但在莉塔看来，只要有的选，她都尽可能地不将鱼类以外的事物列入自己的食谱。
然而，如果是要问已然饥肠辘辘、精疲力尽的精灵奥菲莉亚，她十有八九还是会选择浆果。即便那些浆果每一颗都像莉塔递过来的这一兜浆果一样酸涩。
虚弱的奥菲莉亚没有理会在自己肩头跳来跳去的那两只纸鸟，她暂时没有心思去研究它们是什么，又在争先恐后地啄食什么。
饥饿使得精灵全身心都在面前的这只布兜上，奥菲莉亚勉强维持住最后的矜持，忍耐着，将不能食用和有了破损的浆果一一挑拣出来。
在进食之前，奥菲莉亚实在捱不住那两道如影随形的炙热目光，她抬头看了眼表情如出一辙、很是惊诧好奇的人鱼和人类，无奈道：
“这个季节的奇赞坦莓还没完全成熟，直接食用确实会酸一些，雾霭密林其实一般是用它们做调味料。”
“那配鱼应该会不错！”
莉塔面庞上的疑惑之色刚退下去，就见奥菲莉亚面不改色地一口口吞下酸得可怖的浆果，是的，精灵非但没有流露出一丝艰难，奥菲莉亚因虚弱而青白的脸颊甚至随着进食有了些血色。
配鱼……
现在莉塔又无法想象这么多莓果配鱼会是什么滋味了……即使是味觉最差、品味最糟糕的人鱼也只会将这视为一场惩罚吧！
大受震撼的阿尔这会儿才后知后觉地反应过来，她看得牙齿都跟着酸软，连忙用一张宽大的叶片制成只简陋的杯子，有点僵硬地给狼吞虎咽的奥菲莉亚递去一杯水——阿尔很难不以己度人，她无法想象该如何将那些汁液或许具有腐蚀性的莓果如此面无难色地吞下去，她一时间有些为精灵的身体提心吊胆。
随手制成的叶片杯并不是很牢固，奥菲莉亚才接过去，就有几滴水落在她的手背，精灵没有理会这点细枝末节，她把杯子里的水一饮而尽，便接着继续在人鱼和人类的注视下快速进食。
吃掉了小半兜浆果后，奥菲莉亚的声音终于不再飘忽，得以分出心神给阿尔和莉塔，她指了指自己一直没有碰触的几种莓果：
“这边的这几种莓果都是有毒的，虽然不致死，但你们，尤其是人类，最好离它们远一些。”
她细心地点出那几种莓果的特征，再度吞下几大口莓果，直到气力又恢复了几成，方才开口道：
“谢谢你们救我出来。海洛伊丝呢？是她让你们来找我的吧？请你们告诉她不要再回来了。雾霭密林现在变得很不对劲。”
奥菲莉亚话音刚落，便意识到对面的阿尔和莉塔神色有异，她面色大变，解读出了错误的讯息，精灵猛地站起身，情绪异常激动：
“海洛伊丝也回来了？她在哪儿？告诉她快些离开！她现在绝对不能留在雾霭密林！”
“不……不是这样的。”
莉塔手忙脚乱地扶住奥菲莉亚，尽管挣脱了那根身为附魔物品的绳索，可由于绑缚了太长时间，奥菲莉亚一时半会还没有完全恢复对身体的控制力。这样骤然站起来，竟有些歪歪扭扭，时刻有跌倒的危险。莉塔好不容易才稳住精灵。
“你别担心，奥菲莉亚，海洛伊丝没有回来，她只是……她只是也不在这附近，在一个很远的地方。”阿尔也上前安抚奥菲莉亚，“现在我们暂时联系不上她，来到这里救你完全是个意外。”
“意外？”
奥菲莉亚对这个答案感到不敢置信，她撑起身子，想要说什么，却又闭上了嘴。
那两只在精灵肩膀上打转的纸鸟似乎感知到了气氛的骤然变化，它们倏地飞起来，像是刻意在吸引奥菲莉亚的注意，在她眼前晃了几下，随即引着奥菲莉亚往天上看。
庞大的、夹杂着晦涩咒文的法阵牢牢笼罩着生命母树这一带，它流转的金色比最初明显黯淡许多，越发像是从枝叶的缝隙间投进的阳光。
但再“像”也不意味着“是”，并且奥菲莉亚如今的状态再差，也不可能看不出自己面前究竟是什么。
一段段在旁人眼里无法解读的咒文飞快自奥菲莉亚的眼前掠过。只解读了几个词，奥菲莉亚想也不想，拉起阿尔和莉塔就往法阵外冲：
“快走！不能留在这儿！”
。
在阿尔忙着与自己远不如精灵、人鱼强健的肺部做斗争时，莉塔向奥菲莉亚尽可能简略、明白地说清了她们不久之前发生的事。
奥菲莉亚的眉头从头至尾没有松开，莉塔觉得她此刻的神情与还留在一百年前的海洛伊丝有些相似，不免心生焦急：
“海巫说我们需要再回到一百年前，她让我们最好不要离开生命母树。那个法阵说不准什么时候又会运行。虽然我们一点儿都不想管那个烂摊子，但起码要办法把海洛伊丝带回来吧？那个神庙真的古怪得很。”
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