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他说完银票也不拿，转身就走，朱队正明显就急了。澹台信已经在北山窝了半年，愣是没有一点回大鸣府的动静，如今上头已经来催，他竟然回信没有钱疏通关系，以这借口又拖延下去，现在好容易银票也到手了，他再次推辞不受，显然是想一直龟缩在北山。
澹台信快步走远，出了街口又被钟怀琛派来的探子跟上，朱队正没法再追，只能捏烫手山芋一般捏着那张银票无功而返。
德金园宴会那天是个雨过天晴的好日子，只是天还没亮就启程赶到山上，钟怀琛心情并不怎么畅快，又一直站在外院迎客，快到正午客人才差不多到齐。
澹台信来得很晚，钟怀琛已经进院去招呼了。他没见到钟怀琛，倒是看到了朱队正。原来他也并不是个无名小卒，他能出现在这德金园的院子里，必然是有些门路的。
澹台信只当不认识他，递了帖子给钟家的仆从，也不往钟怀琛那头凑——他看见了钟怀琛，不论走到哪儿，身边都前呼后拥，澹台信知道自己现在不招人待见，自不会去讨人嫌，他有意往人少的地方靠，那个姓朱的队正看见了他，却径直向他走来。
“银子的事，你再等几天，”朱队正压低了声音匆匆道，“我是来提醒你，小陈将军他们记恨你，刚刚在后头嚷嚷，说要往你酒菜里下东西。”
澹台信看上去并没有什么诧异之色，只道：“知道了。”
“上头让你利用这个机会。”那边有人过来了，朱队正不想让人看见他与澹台信在一处，低声快速道，“也让我来提醒你，来云泰军中那么久，可曾有分毫效力？若是此次顺利拿下了小陈将军，之前的懈怠就可一笔勾销，若不能……”
朱队正话没说完就匆匆离开，但威胁的意思已经明晃晃地亮着。陈青丹哪怕只是个混世魔王，澹台信如今境遇也未必能够抗衡。大鸣府多的是澹台信的仇人，他能仰仗的人不多，上头是选择救他还是顺水推舟，全看澹台信的表现。
“澹台信来了吗？”客人差不多都入席了，钟怀琛终于得空，背过身喝茶的时候问钟旭，“陈青丹给他酒里下的什么？”
“来了，在后头坐着。小陈将军给他下了壮阳的药。”钟旭表情为难，“主子，真由得他们这样闹？若是坏了席面，太夫人又该动怒了。”
钟怀琛看着远处陈氏一族扎堆的地方，陈青丹的父亲镇守兑阳府没来赴宴，只来了一个叔父两个堂兄，陈青丹再混账在长辈面前也收敛了几分，装得跟个人似的，实际上一肚子蠢和下流。钟怀琛抿了抿唇：“什么乱七八糟的主意？你找人盯着，澹台信发作就把他带走，别让他闹起来。”
澹台信挑了个不起眼的柱子在后面坐下，周围闹哄哄的，他只倒了一杯凉酒自饮。
他的“上头”远在京城，陈青丹要找他不痛快多半是知道他要来临时起意，哪有时间让消息传回京城又传回命令？这其中有人在假传圣旨，又或者说来不及禀报，于是自己决断，便宜行事。
姓朱的连笔银子都洗不明白，没这本事更没这胆量。能够指使他在钟家的宴席上攀咬陈家的人不会是什么虾兵蟹将，有一瞬间澹台信甚至疑心这是钟怀琛的手笔。
那小子喝多酒跟他倒苦水的时候，澹台信疑心他都快哭了。陈家这么欺负到脸上，能抓着陈青丹的把柄闹上一场倒也能解气。
不过一转念他又否定了，这是钟家自己的宴席，还不是寻常请客，是钟家平反后第一次大宴。钟怀琛不会在自己的地界上借题发挥闹得没脸。就算他想这么做，太夫人最看重自己的颜面礼数，钟怀琛也必得顾及他母亲。
若不是钟怀琛，那澹台信也不知道该往谁身上猜。澹台信咽酒的时候觉得烈酒灼喉，一把火似的自咽喉肺腑一路烧了下去。
这大鸣府早漏成了个破簸箕，两州钱粮不住地漏出去，难觅其踪，只知军中吃紧。两州的才俊英雄也经不起这般淘洗，现在人人随波逐流，谁又知道谁流向了何处。
澹台信抬起袖子掩口，闷声剧烈咳嗽起来，喉头涌上铁锈味，他松开手，没有低头，掌心感觉到袖子上濡湿的温热。
酒杯自颤抖地指间落地，澹台信第一声没有叫出来，血涌进喉咙没能发出声音，耽误了这么一瞬，就再没有机会叫第二声。几个侍从端着盘子在他席前来往走动，前头钟家的家伎班正在献艺，人人的眼睛都在那上头，没人注意到这边几个侍从迅速将澹台信捂嘴带走。刚刚将他拉出宴会厅，钟明就发现了不对，被烫着似的松开了手——
澹台信口中涌出一大口乌血，钟明和另两个将他拖出来的侍从都吓愣了，澹台信就趁着这当口喊了一声“救命”。
钟明登时也顾不得许多，赶紧扑上去再次捂住了他的嘴，却止不住血从指缝里涌出，钟明赶紧给身边人一个眼神，一个侍从飞奔着去找钟怀琛。
钟怀琛赶到时，澹台信被钟明藏在院里一间还没来得及打扫的屋子里，澹台信一路垂死挣扎，几次都挣开了钟明，豁出了命叫喊着“侯爷杀人”，听得钟明胆战心惊，好在宴上还有乐声，那几声喊终归没有落到旁人耳里，他和另一个小厮将澹台信死死按在墙边，可渐渐的澹台信的挣扎没了力气，他心里的惊惧又增了一层。
钟怀琛推门进来，钟明像见了主心骨一般单膝跪下：“主子！”
“去请大夫！”钟怀琛进屋来只见着那人前襟上的暗红，将他刺得眼疼，而人已经昏迷过去。钟怀琛的心也跟着狂跳起来，钟明应声跳起来往外跑去，好一会儿，钟怀琛才堪堪找回了自己的镇定，“去，追上钟明，告诉他不要声张事态，叫上大夫悄声过来，澹台信不能死在德金园。”
第21章 垂危
大夫来之前，澹台信又吐了几大口血，钟怀琛方才在宴上推杯换盏好多杯，现在冷汗发出了酒气，基本清醒过来。也不管顶不顶用，死命地掐了澹台信的人中，吊起了澹台信一口气，然而这人实在是和他不对付，刚缓过来也没看周围人是谁：“钟侯，钟侯要下毒杀我......”
钟怀琛额角抽疼，隐约想起服毒之后催吐可以避免药性继续散发，叫人端了水来亲自给澹台信灌下去，又扼着喉让他吐出来。
乌血染着水看着淡了些，澹台信却被折腾得几乎又疼晕过去，下意识死死抓住了钟怀琛的袍袖。他疼得满头冷汗，而钟怀琛急出了一头热汗，隐约听见澹台信喃喃地还在念叨着什么，钟怀琛一时没有多想，本能地凑过去听。
“小钟侯对我怀恨在心，要毒杀我。”澹台信统共就那么一丝气，竟然还撑着念着这，“是小钟侯……”
“你还真赖上我了。”钟怀琛咬牙切齿，“钟旭，看牢这偏院，盯紧宴上，别让人......”
“主子……”钟旭有些无措，“方才有几个将军议论澹台校尉为什么走得那么早，说要截住他寻个开心......”
钟怀琛舔了舔后槽牙，心里飞快盘算怎么掩饰过去：“大夫还没来吗？”
“来了来了！”天转了冷，可是一屋子的人都急出了一身汗，钟明更是拎着郎中跑得上气不接下气，“来了......快，给他看看。”
大夫是太夫人刚从京城带来的，还没见识过大鸣府这么彪悍的民风，一把脉吓得大惊失色，好不容易想起来该扎针，哆哆嗦嗦地捏着银针刚对准穴位，澹台信呛出一口乌血，直接把郎中指间的针吓掉了。
钟怀琛磨了磨牙，最后还是隐忍不发，没有催促郎中，只是将澹台信扶起靠稳，等银针扎下去，钟怀琛才舒了口气：“他这模样不像是固元丹，究竟是怎么回事？”
“固元丹？”郎中一脸讶异，“这可是一时半刻就要人命的剧毒！再晚个一时半刻毒攻心脉，大罗神仙也救不回来！”
澹台信被秘密安置在了德金园里解毒，一晚上折腾个没完，钟怀琛也一晚上没有睡安稳。
所以早上钟旭把宿醉的陈青丹捉来时，钟怀琛实在没有忍住，一脚将他踹到了阶下。
陈青丹摔了一跤人是清醒了，但脑子依旧是不清楚的：“毒药？不是，固元丹根本不算药，顶多算个补品……他吐血？他怕不是自己身子骨太虚了，这怎么能赖我呢？”
钟怀琛眯着眼打量着他看了许久，不仅看出他年纪轻轻就因酒色亏空了身体，也看出了这个草包恐怕实在是没有那胆子和心机。
可是这么一来事情就愈发扑朔迷离了，下毒的人必然是知道了陈青丹在澹台信酒里做手脚的事，以此为机又趁乱兑进去一味剧毒，既能要了澹台信的命，又能嫁祸给陈青丹。
况且世人都知道陈青丹与他好得穿一条裤子，陈青丹杀了人钟侯一定有事在里面，而钟怀琛有一万个报复澹台信的理由，澹台信自己也觉得钟怀琛想要杀他。
这种一箭三雕的局实在是设得毒辣。更棘手的是无论是澹台信还是他自己，仇家都不少，根本无从排查；陈青丹做事手脚不麻利，嘴又不牢靠，要说谁知道他要捉弄澹台信，昨夜的半个席面都有嫌疑。
钟怀琛看着他就心烦，见到郎中急匆匆地往安置澹台信的那个院里跑，心烦又添了一层，挥了挥手让陈青丹赶紧滚了。
陈青丹脸上有委屈，钟怀琛瞧见了，又将他叫住：“你记住了，刚刚我说的话你给我烂在肚子里，任谁问起，你也只能说澹台信是酒醉失态被我留在了德金园，酒里除了固元丹没有其他任何东西，要是外头有别的一句流言.......”
陈青丹瘪了瘪嘴：“知道了，我要是泄露一句，我就不配当你兄弟。”
钟怀琛坐在廊下，无端地笑了一下，看得陈青丹凉飕飕瘆得慌：“能这么不痛不痒？要是外头有一句不该传的，你脑袋自个滚过来给我当夜壶。”
一夜过去澹台信还未清醒，也喝不进药，钟怀琛到的时候小厮正收拾着一地的狼藉叹着气。
钟怀琛走了进去，鬼使神差地坐在了澹台信的床头：“吐过几回了？”
“回侯爷的话，”侍从端着药碗恭顺地低着头，“从昨夜折腾到现在，每次药灌下去不到一刻就吐了出来，郎中说是毒药自口入，药性霸道，从喉咙一路下去伤到了胃.......不过好在没再吐血了。”
钟怀琛含糊地“嗯”了一声，澹台信面上没一点血色，眉间依旧不肯松开。钟怀琛也好奇他一日日那么深的心思，究竟在盘算些什么。他伸手探了探他的鼻息：“他醒过没有？”
“五更天时清醒了一次，”侍从露出了愤慨的神色，“一刻也不安分，能张口便是在污蔑侯爷呢。”
钟怀琛无端地错开了眼，什么也没说，挥了挥手让钟明退下了。
澹台信性命垂危，倒未必是有心污蔑，他会觉得是钟怀琛动的手不奇怪。他们的仇怨天下皆知，这次的事情即便不是钟怀琛动的手，他也被这麻烦缠上了，他必须得尽心尽力地救治，以防澹台信真的死在了他的园子里他的宴会上。
钟怀琛不知道是什么人布的局，让这事无端地套住了自己，想着想着便开始恼怒，冷不丁地一瞥，便瞧见躺着的人不知道什么时候睁开了眼睛，一错也不肯地盯着他。
钟怀琛压制着自己想要从弹起来的冲动，稳坐在澹台信的床边没挪位子：“醒了？”
“使君既然要杀我，”澹台信虚弱，可是眼神清明，一如既往不是好对付的，“怎么这么快又后悔，要来救我？”
“我虽然没有义兄这样如海的心思城府，”钟怀琛自然是不肯相让的，“可也不会为了要你狗命脏了自己的手。”
澹台信似乎是想讥讽地笑笑，可惜药伤了嗓子，有些发不出声音：“我再微末，也是朝廷任命，有品级在身，我要是就这么不明不白地死了，小侯爷还真没那么容易脱得了干系。”
钟怀琛没好气地“呵”了一声：“那我是不是还得哄哄义兄，千万要振作起来，要是义兄一口气没起来过去了，我上哪哭去呢？”
澹台信想要咳嗽，只是被肺腑胸腹一片疼痛牵制着，一呼一吸都如刀割着似的，聚不起力气来，可即便这样了，他也没错过给钟怀琛添堵的机会：“那也是使得的，我近日心情一直郁结，只是孤苦无依，怕没人收尸不敢轻易上路......现下牵上了侯爷，倒是没了身后的顾虑了。要是没什么称心事，趁这个机会顺水推舟死了也成……自会有小侯爷来给我做孝子。”
第22章 猜测
钟怀琛盯了他好几眼，澹台信半合着眼，呼吸声沉重，一派颓败之色倒也不似作伪，只是这腔调态度和平日不太一样，钟怀琛不太敢确定：“你疯了吧？”
他还是头回听说有人还能拿自己的命顺水推舟的，钟怀琛实在觉得荒谬，还没见过有人这么信口雌黄的，又添了一句：“就你？你舍得死？”
澹台信说了那么几句话，几乎已经力竭，疲意上涌，意识也跟着不清晰了，但他依旧强撑着精神，顶回了钟怀琛的话：“我遇上的死门，比侯爷多得多了，所以侯爷不会明白……”
最后半句话几乎气若游丝，钟怀琛凝神才能听清，而澹台信再不能抓住自己的意识，所以他近乎梦呓，语气与平时似乎有些分别：“死没有那么可怕。”
死没有那么可怕，他其实是错失了好些机会，譬如往年在战场上，他有过多次命悬一线的时候，如果他死在某一次，那么在他知道钟祁对他真实的态度以前，在参与围杀钟家身败名裂之前，他就英勇殉国，死得其所，运气好些，能够青史留名；再不济，他也不用活着面对此后的腌臜苟且。
云靳山上的雪，碧尔湖畔的沙，他血溅了哪一个能担一句好男儿，而不是像现在，层层骂名像是周身长着的治愈不了的烂疮，发臭流脓日夜不休地折磨着人，却又离致人断气远得很。
钟怀琛简直怕了澹台信了。下午灌进去的药没再吐，澹台信赏脸还跟他说了几句话，那句句给他添堵的精神头让钟怀琛心里松了一大口气。只要澹台信不死，中毒这事就能大事化小，虽然暗处那个人没能揪出来，但也不至于自己身上惹一身臊。
结果入夜澹台信就发起了烧，郎中扎了针也不管用，人再也叫不醒，药也喝不进去，这次他不吐了，咽不下去的药就在口鼻中呛着，还得手疾眼快给他顺过气，否则随时有可能把他送过去。
钟怀琛半夜不能安寝，看郎中一边围着澹台信转一边叹气，竟有些后悔白天自己没给澹台信好好哄哄，这下好了，这人真要给他来个顺水推舟，钟怀琛简直没处说理去。眼看着冷帕子挨上澹台信的额头能冒气，钟怀琛心里不祥的预感越来越强烈，最终没有忍住上手，探了探他的额头。
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