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因为珍重，因为爱护，澹台信不完全将他当作实现理想的明主，更将他当作一个需要保护的后辈。钟怀琛上前一步将轻轻搂进怀中，澹台信想要说的话忘了词，最后放下了手，依靠在他的怀里，片刻后他好像又找回了寻常的冷静：“撒娇撒够了就做事吧。”
“你变了很多，你自己感觉到了吗？”澹台信状似冷漠地抽身离开，钟怀琛也没有阻拦，似乎在回味怀里的温热，澹台信翻过桌上的公文：“我变了什么？”
“我从前控诉你，对贺润，对谢娘子都报以诸多温柔，唯独对我那么心狠。你那时候回答地毫不留情。”钟怀琛坐在他旁边，观察着澹台信的反应，看他指尖捻着纸的边缘，就知道澹台信想起了自己曾经说过的话。
澹台信当时呵斥钟怀琛，在侯府人家，受尽宠爱长大，却还不知足地要求澹台信也用心对待他，那时澹台信应该也有点恨铁不成钢，故意拿话激钟怀琛。
“你说你纵然有感情，凭什么非得要对我好？”钟怀琛就在旁边看着他，“当时我很气，但后来细思，你说得也没有什么错。”
澹台信本能想要辩解，一时之间又不知道该说什么反驳，钟怀琛轻笑了一下，上前碰了碰澹台信的唇角：“不用狡辩了，我都知道。”
我知道你现在早就对我用情了，而且陷得不浅，之前说的狠话都作废了。
大年三十，钟怀琛再怎么混账也不能再流连在外，和去年的情况类似，他依依不舍之态和澹台信来回纠缠，但澹台信不为所动。澹台信回来之后就请了大夫来看，他的身体情况确实复杂，若说好恐怕再也没法恢复到从前，若说不好，今年冬天又确实没有过严重的病。郎中给他换了一副药，还是叮嘱他要静养。
澹台信一贯不守医嘱，钟怀琛每日紧盯着才肯按时喝药，新春佳节他也没有休憩的意思，他回到云泰以后军中的文书又送到了宅子里由他过目，范镇前几天回辽州与家人团聚，澹台信每天要处理的事比从前只多不少，所以他毫不留情地将钟怀琛的惜别之情怼了回去。
第248章 讷言
钟怀琛的满腔情谊自是澎湃，然而澹台信修炼得比去年更一筹，最终钟怀琛也只能放了几句狠话被澹台信扫地出门，回家以后照样是从贺礼里挑出些好的送去了澹台信府上。
澹台信对外还在软禁调查，想来拜访的人也进不了宅院，他反而习惯这样的清静。钟怀琛过年免不了要应付一些场面，想要筹谋的事也不便在场面上声张，于是钟怀琛特意叮嘱了，让着急的消息都秘密送到澹台信那里。
侯府照例设宴，云泰的过年氛围还算祥和，一向作乱的老对头塔达人今年都偃旗息鼓，可谁也不敢真的松懈。吴豫的消息是大年初一送到的，八百里加急汇报的正是不得安宁的大年夜。
除夕佳节，鲁金尹毫无征兆地攻打河州，河州府兵本就人心涣散，除夕当天都顾着过年，没人愿意在河边苦哈哈地守着喝风，渡口的防守比纸糊的好不了多少，很多当值的士兵都悄悄回家吃团圆饭了。鲁金尹带走了北岸的大船和神季军的攻城器械，毫不犹豫地推向的河州的渡口，几乎没有遇到什么像样的抵抗。
吴豫和樊芸之前就请示过，鲁金尹刚登陆河州，吴豫立刻戒严了泮月府，樊芸则主动找上了张含珍，张含珍一直被方定默带人牢牢盯住，逃离无门。他是庆王的人，眼睁睁看着鲁金尹打了过来，现在没有第二条路可选，只能和钟怀琛的人合作。
鲁金尹好不容易摆脱了危超和曹靖国的夹击，刚到河州还没能吃上一口热乎的年夜饭，突然又冒出了钟怀琛的人马，一向脾气火爆的鲁金尹顿时怒不可遏，连夜准备攻打泮月府。
然而云泰来的兵马不似涣散的河州府兵，吴豫樊芸本来只有不到一万人马，但泮月府城防严密，防守的兵马以逸待劳，鲁金尹的士兵奔袭整夜，到天亮也未能攻克城门，因此士气大伤，暂退到了渡口驻扎，双方由此僵持，消息在一夜之间传遍四方。
钟怀琛收到消息时正在侯府的宴席上。大年初一两州的大小文官武将都来道贺，侯府已经好几个月没有像样的宴席了，楚太夫人之前身体抱恙，而今病愈亦是一件值得庆贺的事情。钟怀琛默许了家人准备宴席，一年到头，热闹这么一场也算是全一全母亲的心愿。
席开以后钟怀琛坐在主位，部下们轮番前来祝酒，钟光忽然悄然进屋，在钟怀琛更衣时附耳将消息告知，不知为什么钟怀琛反而觉得如释重负，悬而未决才是压在心里最大的石头，烽火真的点起，他反倒可以心无旁骛地盯着战局。
钟怀琛一切如常地回到席间，吴豫樊芸的参战、姚思礼兵马的调动都清楚记在他心头，席间的大多数人却都还不知道河州如今烽烟四起，只能听见乐伎倾情演奏的乐曲。繁华之中钟怀琛慢慢饮下一口暖酒，压过自己心头的思绪。
夜已经深了，澹台信已经依照钟怀琛的意思，给河州回了信，但这样的情势下很少有人能安然入眠，他披上了狐裘，慢慢走到了房门前，抬头望向了夜空。
今年没有人一掷千金地点一场烟火，上一回的烟花澹台信从心底里不赞成，不出所料地，钟怀琛还因张扬给自己惹了麻烦。可是不知道为什么在这个时节，澹台信竟然有点怀念刹那间消散的华彩。
夜色入幕，姚思礼部下扮作的辎重队进入泮月府，随军前来的还有钟怀琛特意调来的蓝成锦、廖芳。
蓝、廖二人见过方定默以后立刻马不停蹄地南下，方定默在澹台信离开以后掌握了他留下的暗卫，本是为了保护方定默，但方定默深得杨诚真传，只管彻查案子不要命，河州所有携家私逃跑的大户在他的册子上都有数。
听说方定默凭这本册子，人头在江湖杀手榜上比澹台信还值钱——澹台信现在也是失权待审，今非昔比了——然他虽是多少人的肉中刺，一个人总是独木难支，于是此番钟怀琛特意派了蓝成锦和廖芳来到河州协助他，与方定默一起追捕逃跑的富商，寻找河州的存粮。
这种事情本是澹台信做的最顺手的，当年他和范镇联手，永裕侯家祖坟里的随葬都被翻出来变卖了。澹台信身体和境况都不适合他露面河州，所以他最开始想推荐的是范镇，范镇却似乎并不想牵扯太深。澹台信在他回辽州前问过，当时范镇迟疑了，澹台信心里就明白了，没有过多勉强。
年后风雪不歇，追捕的人甚至不计风险地追入了乌诚控制的区域，同时吴豫也在河州内部展开了搜索，消息雪片一样地飞回大鸣府，澹台信却在这关头毫无征兆地病倒了。
在山寺里过得清苦，他一切如常，每日还外出修缮坟墓，也没有犯病的迹象。回到大鸣府里有人紧着呵护，大年初一偶来兴致站在门前赏了片刻夜色，不料就见了这一会儿风，第二天就开始发烧。早上澹台信隐约看出外面的天色已经明朗了，可头痛欲裂，眼皮重逾千斤，混混沌沌又睡了过去，等再清醒的时候钟怀琛已经坐在了他的床前，正在翻看着书信，时不时地批复两句。
澹台信开口想说话，不料嗓子没有发出声音，他一边清了清嗓子，一边拉住了钟怀琛的袖角。
钟怀琛回过头来，摸了摸他的额头，开始絮絮叨叨：“从河州回来我就担心你的身体，前几天还说没事，连药都不想喝，现在稍不留神就中招躺下了，都是之前操劳欠下的亏空。”
澹台信有点无奈，指了指桌上的水，钟怀琛意识到了一丝异样，递过温水之后忍不住问：“怎么了？”
澹台信指了指自己的喉咙，张了张嘴只比出一个口型，钟怀琛诧异，澹台信从他手上拿过了笔，在纸上潦草地写下：“讷于言，未尝不好。”
钟怀琛几乎被他气乐了，起身去帮他叫大夫，澹台信却挣扎着起来，拿过了他手上的书信，翻看起来。
钟怀琛拿他没有办法，替他披上外衣：“河州的情况不错，富商确实逃窜了不少，可是粮食不太可能大批运出去。方定默他们在追人，吴豫带人在河州境内搜粮，鲁金尹还没打进来，我们只要找到粮食，他们就没什么本钱和我们打了。”
澹台信看得专注，没察觉自己被挪到了钟怀琛怀里靠着，钟怀琛也没提醒：“我还让樊芸替我办一件私事。”
澹台信露出询问的眼神，钟怀琛缓慢吐字：“不论庆王知情几分，张含珍这个人都不能留，等樊芸摸清张含珍的财产粮食，就替你除掉这个隐患。”
第249章 林株
南汇奔波于河州于云泰，灵活地穿梭在几场战事里，河州现在没有一点年节的氛围，各地都在打仗。鲁金尹还是想进泮月府，姚思礼已经正式进入战局，双方兵力相当，粮食命脉还控制在云泰这边，远道而来的神季军打得疲惫不堪，讨不到什么好处，内部也逐渐开始有了龃龉。
钟怀琛听了澹台信的建议，向鲁金尹去信，劝他不要一错再错，赶紧放弃攻打河州向圣人请罪去——他也学得滑头起来，没明说到底是哪位圣人。
听说鲁金尹收信之后暴怒不已，一连几天作战失利的将领都受到鞭笞，神季军中更是怨气载道，甚少有人知道钟怀琛另有一封密信送进了神季军将领林株手中——正是受罚的将领之一。
“林株其人我和他没有直接交集，不过他的父亲和我父亲相识，也算是世交。”澹台信正在看林株的回信，钟怀琛在他旁边主动解释，“也不知道这点面子能有几分效力。”
澹台信的嗓子恢复了一些，能发出声音，只是依旧喑哑：“就算全无交情，他也会有所动作的，鲁金尹的脾气，我在河州的时候就有所见识，不是他的下属都被他呼来喝去，他的部下对他早有怨言。”
“这鲁金尹是名将之后，他爷爷和我爷爷的塑像并列在太祖的陵墓前，大约鲁大将军从小到大都靠着祖荫顺风顺水，养成了这般傲慢暴戾的性格。”
澹台信不由得抬眼看向他，钟怀琛迎着他的目光，微微一笑：“我也是在自省，如果我年少时没有遭遇变故，没有去岭北走一遭，照我小时候那样不懂事的性格，若在父亲百年以后接手云泰两州，恐怕会比鲁金尹有过之而无不及。”
澹台信似乎有感触，但片刻之后又掩去了：“鲁金尹的双锤赫赫有名，至少他本人的武学造诣很高，比那个给平真长公主当面首的武将后人要好不少。”
钟怀琛没说破澹台信的不自在，顺着他的话答应了下去：“是么，要是有机会，我还真想找鲁金尹讨教一二。”
钟怀琛说这话的时候不觉，等第二天收到消息的时候竟觉得有那么一丝遗憾——南渡的神季军再次内乱，入夜鲁金尹在自己营帐里睡觉时被造反的部下割下了脑袋，一代名将就此陨落，留下一波更汹涌的混乱与他褒贬参半的身后名。
钟怀琛再也没有机会讨教鲁金尹的双锤了，澹台信则更在意这一场事变之后的解决之法：“林株在这之中有什么起到了什么作用？跟着鲁金尹南渡的兵马足有两万，这两万兵马如今落进了谁的手里？”
他说话费劲，自觉声音嘶哑难听，大多数时候还是恪守讷于言的准则，此时也是顾不得了，一连串地向信使发问。钟怀琛受到了他的提醒，当机立断地向姚思礼去信：“盯紧林株，我看他也不是什么省油的灯，南汇那边办的事如何？叫他今早向我回信。”
南汇要杀张含珍也不是什么难事，这老匹夫多次想要出逃，无奈被盯得太紧，樊芸和他周旋，使他稍微心安，老老实实地送了几车粮食到云泰军里，不过仅凭如此，保不住他的命。
前两天樊芸还客客气气地喊他一声张老板，过年时也愿意吃他一杯酒，不料年节的氛围还没退去，张老板门前的大红灯笼还没撤下来，人就被南汇带走了。
事涉澹台信，钟怀琛多番叮嘱要谨防消息走漏，因此张含珍临死之前由吴豫和南汇亲自审讯，保证张含珍所说的话不落入第三个人的耳中。
吴豫认识澹台信那么多年，也是第一次知晓他的身世，张含珍供述时他越来越惊讶，时不时和南汇眼神交流。
“审得也差不多了，看张含珍的样子，没什么隐瞒了。”吴豫和南汇出去，在盆中洗手，“澹台的父......他自己知道吗？”
“大约知道，我主子叮嘱了一定要保密，要是传到了别人耳朵里，对澹台大人不好。”南汇轻叹了口气，“如此看来，张含珍和庆王都不知道那个死了的书具体是长阳一党里的哪个人物，可是听他们的意思，澹台禹一定是清楚的。”
“那老匹夫对澹台一向刻薄，果然不是他的亲儿子，使唤摆布起来毫不心疼。”吴豫这话也不只是对澹台禹，对老侯爷他也颇有微词，南汇听出来也只当没听见：“现在麻烦就出在老东西身上，北行宫的文武百官心里都有自己的小九九，万一澹台禹和庆王勾结在一起，把澹台大人的身世给卖了.......”
吴豫不解：“他私藏长阳余孽，现在难道还敢声张？”
“如果凭着澹台大人的身世，可以把我主子牵连下水呢？”南汇反问，令吴豫哑口无言，片刻后南汇自己又缓和了语气，“好在主子现在下定了决心，云泰两州十万兵马，没必要再看这些狗东西的脸色。”
鲁金尹死后，他的亲兵近卫带着少量兵马逃出河州，向东不知去向，东北有魏继敏，东南则在乌诚的控制中，这支残军到底流落到了何方，很久以后都没有确切消息。
林株收服了鲁金尹手下的一万多人马，局势安定之后便向云泰军回信。
吴豫和南汇去办事了，姚思礼在泮月府遥遥看着渡口那边燃了一夜的火光，见尘埃落定后林株主动来信，还以为再也不用和神季军动手了，拆开信一看，姚公气得茶也不喝了，琴也不弹了，等到吴豫和南汇回来，姚思礼重重地将那封信拍在了桌上。
吴豫不明就里地拿起看过，随后也气笑了：“林株在做什么梦？回信给使君，他这世交蹬鼻子上脸，我们可没法定夺。”
林株同意和钟怀琛合作，甚至将钟怀琛捧得很高，说此后愿意听钟怀琛的差遣，但他有条件，姚思礼他们退出泮月府，让他进去休整补给。
这可谓是狮子大开口，云泰方面得到河州的方式确实有些取巧，还收编了群龙无首的河州残兵，林株看得眼红也不奇怪，可是要凭一个空口承诺就想换得河州，也算是异想天开了。
“还有什么可回的。”南汇抱着臂，“姚公，整兵防御才最紧要，神季军也没什么神气的，真要动手，我们也不未必会吃亏。”
第250章 树敌
姚思礼和气盛的年轻人不同，显然有更深的思量：“使君如今向内动兵，只宜广交友，不能乱树敌。林株也是名将之后武艺高超，还有个同族兄弟在禁军里，禁军护卫北行宫，如今重要无比，林株向我们动兵有人替他在朝中斡旋，我们真要和他动手，只怕北行宫一道旨意就把我们打成了反贼。”
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