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南汇不由得扬眉：“主子的外祖家也在北行宫......”
吴豫已经明白了姚思礼的意思：“北行宫现在只有禁军可以倚仗，文官大人平日里风光，这种节骨眼上说话哪有武将有用？”
南汇不由得磨了磨牙：“那怎么办，主子的信最快明天才能送到，林株要是半夜突袭，我们是打还是不打？”
姚思礼陷入了沉默，他的性格闲散，来就不爱争名逐利，偏偏是他遇到这样的局势，他沉吟片刻，抬眼望向了吴豫。
吴豫做他的副手几年了，对他的脾性也有充分的了解，当即道：“姚公安心，若真到了这一步，一切命令都是我一个人的意思。”
姚思礼眼中流露出了感激之色，轻声解释了一句：“若事成有功，我不会与吴老弟争——只是我姚家上下上千口人，实在不敢冒险。”
吴豫摆了摆手：“不说这些，神季军只要敢夺城就没什么好说的，鲁金尹我们敢交手，林株又有什么区别呢？”
河州的消息赶在一天之内送回了大鸣府，几乎没有任何耽搁就送到了澹台信的住处。
澹台信的病好得磕磕绊绊，钟怀琛态度强硬，几乎把软禁落实，不让澹台信出门见风。
鉴于上次澹台信离开前，多次向钟怀琛问消息试探，钟怀琛当时隐瞒了消息，等到澹台信不告而别之后他后悔不已，现在有什么消息送到云泰，他都第一时间抄送给了澹台信。
罗敏怀最近总来澹台信这里，后来被澹台信打发到钟怀琛营里递送消息。他是陈家的偏房小子，在大鸣府里没人认识，在军中行走也没有什么隐患，钟怀琛最开始没有没有留意，后来才发现这少年机敏过人，每天抄送消息上百条，从不出错。
钟怀琛不由得他另眼相看，想开口让罗敏怀成年后来军中正式做文书，不过片刻之后他又一哂，澹台信对罗敏怀的栽培之意毫不掩饰，自然是希望罗敏怀能走正经科举的路子入仕，罗敏怀应当也不稀罕在军中做个文职幕官。
钟定慧这些日子也常来军中，上午跟着先念完书，下午就到营里找钟怀琛，钟怀琛有空便亲自教他，更多的时候钟定慧自己跟着军营里的教头练武，在他这个年龄是难得的勤奋。
钟怀琛要是回城得早，就会捎带上钟定慧去澹台信那边吃个晚饭，澹台信对钟定慧的疼爱一如往常，钟怀琛看着钟定慧对澹台信撒娇，自己心中也升起一股无言的温暖，等一顿饭结束，把钟定慧送上回家的马车才和澹台信讨论起河州的局势。
“林株和他的哥哥林栋恐怕也有心思了，”钟怀琛突如其来有点兴致，从屋里翻出了棋盘，在澹台信面前摆开一局，“姚思礼对此多有顾虑，吴豫倒是强硬——这性子随你。”
澹台信不为所动地落子：“他又不是我的，谈不上随谁。”
钟怀琛笑出了声：“你就这么占吴豫的便宜，等他回来又该找你叨叨。”
“林家兄弟在声势上占优，最关键的是他们能解北行宫之围，鲁金尹输也是输在这一点上，他不攻下京城反而南下河州，才让北行宫对他失去了耐心。”澹台信斟酌着落子，“河州不怕与林株动手，可如果林株并不强硬夺城，只称自己要北上解救北行宫，要河州给粮草呢？该以什么理由拒绝？”
钟怀琛指间的棋子迟迟没有落下：“大军北上要的粮草可不少，河州百姓还要春耕，哪里凑得出这么多给他？况且林株都跟着鲁金尹南逃了，他真的有胆子打回京城？”
澹台信不语，只在棋盘上堵住了钟怀琛的退路：“那你又有把握打下京城吗？”
钟怀琛长长呼出一口气：“我已经准备了快两年，只不过这些准备是打算对付塔达人的。”
澹台信没有过多地感慨，果断落子：“那便在河州站稳脚跟，有什么可迟疑的。”
“已经传信过去了。”钟怀琛心神不定，不多时就在棋盘上落了下风：“张含珍已经处理了，南汇他们审过了，还是没有你父身份的线索，张含珍也说，这事得去问澹台禹。”
澹台信拈着棋子，也是迟疑了片刻：“再说吧。”
“你好像很回避北行宫。”钟怀琛敏锐得可怕，澹台信觉得再没有可以瞒得住他的，只能轻声回答：“我并不那么在意，只是觉得麻烦，这身世负累我半辈子了，从前好奇过，现在也早就磨尽了。”
钟怀琛越过棋盘，直接握住了澹台信的手：“不用担心，世态动乱成这样，从前严重的事都不值一提了，罪臣之后也不会影响你的仕途。”
澹台信轻笑了一下抽回手，落子的同时轻声道：“下令去吧，吴豫还等着呢。”
“回来前就已经传过令了，我叮嘱吴豫，除非林株愿意打散神季军编入云泰军中，否则一根草也别想拿到。”钟怀琛棋也不想下了，起身坐到了澹台信那边，“你会不会觉得我做得有点过？”
“一山不容二虎，想要投靠你自然要接受你的条件，否则必然是隐患。”澹台信感觉到钟怀琛靠在了他的肩上，撒娇起来不比钟定慧逊色，“林株不会答应你的条件，只要他们答应退出河州，给他们一点粮草以示仁义也好。”
“可以。”钟怀琛搂着他的姿势没变，叫了钟明进来又补了一封信给河州，钟明在屏风外记录了内容又退了出去，钟怀琛靠在澹台信的颈窝，低声喃喃：“我很快就要亲自去河州了。”
第251章 出兵
澹台信听后并无诧异：“还要再调兵过去吗？”
“我准备带着樊芸留守的兵马，还有一部分大鸣府府兵，我想把关左一起带走，之后北面若有变故，你全权指挥便是。”
澹台信轻轻摇头：“你带走关晗便是，蔡逖阳、祝扬、梁丘山都对你忠心耿耿，关左翻不出什么大浪，关晗年轻，跟在你身边办事得力些。”
钟怀琛却坚持：“你现在尚在软禁，如果我走了消息顺理成章地都会递到关左的手里，你在大鸣府内能调动的兵力微薄，我任何风险都不想让你冒。我把关晗留给你，关左我自己压得住。”
澹台信知道他说得有道理，点头答应：“好。”
“我的后背就交给你了，其他任何人我都无法安心。”钟怀琛似乎想到了即将的分别，情难自禁，吻在了澹台信的唇角，“可我真的一刻都不想与你分开。”
澹台信没有说话，片刻后伸臂将钟怀琛抱进了怀里。
战火纷飞对武将而言不全是坏事，钟怀琛养精蓄锐许久，等的就是一个出关肃清叛乱的时机。如果是一年前，澹台信听到这样的话都毫不犹豫地呵斥钟怀琛，责怪他满脑子都是私情，忘了自己肩负的使命。
可现在他说不出这样的话，他不会严于待人宽于律己，他同样对钟怀琛出了不舍之情。
“我感激你这么信任我。”澹台信任他靠进自己的颈窝，“你明知道了我的身份也没有担心我会牵连你。”
“说这些。”钟怀琛靠着他闭目养神了一会儿，“你是我值得把命交付的人，说什么牵连？他们欺瞒你利用你的那些债，我也会替你一一讨回的。”
此时气氛正好，澹台信的隐忧都没有说出口，他像是哄小孩一样揉了揉钟怀琛的脑袋当作回应。
钟怀琛调拨粮草征调将士，不到元宵，兵马便已整顿妥当，侯府里楚太夫人不舍得儿子，坐着马车一直送到了十里长亭，这情景让澹台信想起了两年前钟怀琛受封以后离开京城，侯府的女眷也是这般相送的。
只是这一次澹台信并不在队列之中，他带着帷帽站在城墙上，身边连钟光都没带，看着兵马走远又多立了一会儿，才转头对旁边的关晗道：“使君走后，这诸多事宜便要仰仗小关将军了。”
关晗听后恨不得连连后退：“别介，大哥留我就是让我做个台面，这两州内外事宜他都交到了你手里，他的私印也是留在你那里的，我可做不了主。”
澹台信闻言什么也没辩驳，转身向城下走去。
河州那边，林株得到云泰方面强硬地回应气不打一处来，看着河州城里打发叫花子似的送来几车粮草，他也不好真的撕破脸去攻城——主要还是没有十足的算，要真惹恼了钟怀琛，他一点好处都讨不到。鲁金尹都没打下来泮月府，他现在更比当时损兵折将几千人，同样没有把握能够攻克。林株运上粮草往东南去了，不多时就和乌诚的人马缠斗起来，神季军对付农民起义的叛军尚不成问题，所以很快就攻克了屈州的谭城，算是找到了落脚之地驻扎下来，向北行宫京城汇报，都说自己正在东南平定匪患。
神季军四分五裂，北行宫那边已经无人可用，元宵节后两个朝廷都各自颁布了一些大事，京城里自立的庆王给北行宫下诏，在他眼里根本不存在什么太子了，自己大发慈悲给兄长封了个安王，让安王交出传国玉玺，之后便可以去自己封地安度余了。
北行宫则给了南方桓州一封意味不明的诏令，桓州府兵被打得溃不成军，一路北逃，现在诏书命他们前往河州领取补给。
显然钟怀琛的动向已经落在了北行宫的眼里，文官大人们虽然御敌不抵用，恶心起人来还是很有一套的。钟怀琛刚撵走林株，还可以说神季军来河州毫无旨意，林株杀了自己的上司不占正理，可桓州府兵是奉诏前来领取补给，河州现在没有任何理由不放人进入。
钟怀琛都不由怀疑北行宫到底被庆王的渗透了几成，否则怎么会如此锲而不舍地.......想要逼反自己呢？庆王自然也知道了北行宫方向的动向，接连不断地派人过来送礼示好，双管齐下，让钟怀琛不其烦，从没有觉得做一个忠臣良将如此艰难。
他也说不清楚自己为什么始终坚持着没有接受庆王的招揽，这条路明明危超、曹靖国都走得毫无负担，就算庆王罢免了澹台信，可除此之外，庆王对钟怀琛可比北行宫那些老东西大方多了。
只是钟怀琛也有一种直觉，庆王此时的招揽只是为了让自己坐稳江山，未来会对这些手握军权的功臣什么态度谁也说不准。
钟怀琛自恃比曹氏父子和危超多一分选择，始终拿着乔没有答应。不过桓州府兵北上这事算是触到了他的底线，钟怀琛这次让庆王的信使进到了泮月府，对使者天花乱坠的许诺都不感兴趣，只提了一个要求。
他要重建火铳队，要去年救灾炸河道用掉以后就再也没有补给他的火药，之后会以此对付乌诚和魏继敏叛军。使者闻言怔愣了片刻，这事他没有办法做主，只能敷衍着笑笑，说要回去请示。
钟怀琛没有为难他，陪着信使又坐了一会儿才派人送他回去。
庆王对于这次交洽似乎还挺满意，至少钟怀琛提了要求，有所求就有了进一步商谈的余地，况且钟怀琛这事也不算狮子大开口，庆王大手一挥，便派人下去调火药给河州送去。
信使走后钟怀琛在营帐里独坐了很久，手上拿着的就是一把火铳，他很小就玩过这东西，那时候他偷摸填了枪弹出去打鸟也没心疼过，军中似乎也没有数，至少没人敢管到他头上，那时候他也从没有想过当家是如此不易，将他逼得锱铢必较，一丝空隙也不敢落下。
第252章 太孙
火药的事拖了半个月，钟怀琛最终得到了京城斥候的消息，说庆王没能成功调来火药枪弹，北武库不听从庆王的调令。庆王索性要派出危超前去攻打武库，这时候危超就不太乐意了，原来危超和北武库是有交情的，如果火药是调给危超应该是能调来的，可是若是给钟怀琛，庆王发话也不好使。
这其中的关节钟怀琛心知肚明，这个不痛不痒的要求，他醉翁之意并不在火药，或者说火药只是捎带的，他最想要的是试探庆王如今对危超的控制力。
钟怀琛自觉也算是得到了澹台信的真传，四两拨千斤地挑开了危超和庆王之间的罅隙。火药的事就这样遥遥无期地拖了下去，钟怀琛也不怎么理会庆王的信使，云泰军在河州驻留了一段时间，开始收集河岸边的船只，一副北上渡河的准备。
庆王这时候有些坐不住，此时他也逐渐回味过来了，加上自己在河州的手下张含珍失去了消息，他对钟怀琛出了几分戒备，不过还是派人送了些金银财帛给钟怀琛，算是弥补了自己在火药上的失约。
钟怀琛笑纳了他的礼物，该做的事却没有任何停顿，收下庆王礼物后的第二天钟怀琛就亲自带兵渡河，船刚到北岸，就和危超的兵马迎面遇上。
危超奉命前来戒备防守的，没有想到这么快就会和钟怀正面对上，惊讶之余更对这年轻人出了些许敬佩，他无心带着自己的兵马和钟怀琛拼命，两方只对阵不出战，不多时危超私下里来了信，约钟怀琛私谈。
钟怀琛也不想和他自相残杀，与他相约在京畿地区一座山上高台见面。双方都只带了几个亲信，危超几年前和杜陵老将军去云泰助战时应该和钟怀琛打过照面，现在却也完全认不出来了，他不由多望了他两眼，忍不住问：“你在云泰待得好好的，做什么非来搅局？”
钟怀琛也看出他是个直爽人，加之危超和澹台信一起打过元景二十三年的大仗，他对危超自然出了一分亲近感：“危前辈的行径我也看不明白，就算是不满鲁金尹，学林株把他脑袋割了不就成了，做什么要和庆王绑在一起？”
危超瞪了钟怀琛一眼，片刻后又收了怒气，喃喃道：“林株可是鲁金尹一手提拔的，谁知道他会那么干脆利落。”
“可不是，如今乱成这样，谁都有了自己的心思，所以危前辈您跟着庆王，我进兵北上，不过都是想在乱局里争一争，让自己和手下的兄弟以后过得好些。”
钟怀琛这话说得正中危超的心事，他不由得苦笑了一下：“你应当能够理解我的处境吧？元景[1］圣人忌惮武将，我师父杜老将军也被逼得激流勇退，我虽还留在神季军中，却也只能眼睁睁看着鲁金尹那个瓜蛋子压在我头上，把神季军搞得乌烟瘴气。”
“日子确实难过，今年的军费没有着落，圣人不信我们，去年却给了魏继敏八十万两白银的军费。我看如今这局面，也算是朝廷自食恶果。”
危超觉得这年轻人和印象中的跋扈少爷相去甚远，聊起来还挺投缘，不由得就着酒和他多讲了几句：“你清楚北行宫的情况吗？元景圣人，他究竟是病了，还是已经驾崩了？”
钟怀琛还从来没有想过这种情况，他在北行宫的耳目只有楚家，而他对楚家已有猜疑，楚家也未必会知无不言，见危超开了这么个话头，顺势问了下去：“危大哥可是听到了什么消息？”
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