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德金园离大鸣府有几里山路，钟怀琛今天迟了些时候才到军营，近卫见着他便来报，说是兑阳府的副将传信过来。
钟怀琛接了那信看了一眼，那个叫张宗辽的副将自上次见了钟怀琛之后就极其上道，人在兑阳，心向着大鸣府。这次也是来给钟怀琛通风报信的，兑阳府的主官不是什么好东西，军备银子给到兑阳就像是泥牛入海，具体去了哪儿谁也说不清，总之兑阳府的兵没有更换兵器，大家的刀都磨磨再使，士气松散，完全没有小钟呼吁的全力备战的气氛。
钟怀琛把那信燃了，一言不发地看着帐里的舆图。
“小钟够动真格，还玩上金屋藏娇了，见你一面可真够难的。”吴豫套在杂役的衣服里，显得很是憋屈，上下打量着澹台信，“啧，周身绫罗绸缎的，您现在可真是攀上高枝了。”
德金园的院子还没有完全收拾好，最近翻修院子人员混杂，管事又刚换了人，有心就能钻空子。澹台信看到吴豫大变活人似的钻出来，也没觉得多惊讶：“你倒是挺闲。”
吴豫跟澹台信时日久矣，十年前，澹台信还为钟祁办事时，天真地说过钟祁压着他是有心打磨，时至今日吴豫还记得澹台信这句话，没和他见面时，吴豫还想，见着澹台信了一定得问问，你那干爹怎么把你磨成了现在这鬼样子？可是真见着澹台信而今病骨支离的样子，没什么良心的吴豫也噎了一下，没把这句挖苦话说出来。
澹台信一定比他们更早知道他那义父究竟是如何看他的，不然前几年他也不至于那么疯，把云泰这棋盘砸得七零八落，最后谁也没落得个好。
他在院子的僻静处和澹台信见面，也不急着说正事，光顾着贫嘴：“我说，祈火节要到了，您还挺沉得住气的。”
澹台信跟着他绕到了假山后面：“你不是嚷嚷着受尽了我的苛待，现在跟了小钟升官发财了吗？做戏做得那般好，还找我做什么，叫人瞧见，当心前功尽弃。”
“别张嘴污人清白，全云泰都知道是你跟了小钟。”吴豫嘴上没个把门的，提起这事却仿佛犯了牙疼，“不是，外头传的不会是真的吧？你山穷水尽到了这地步了？小钟那样的纨绔，凭着投了个好胎……”
澹台信面沉如水地打断他：“说正事。”
“我马上就要说到正事了——小钟那样的纨绔，接了现在云泰这样的烂摊子，真的顶得住塔达人冲下来？”
“出了什么事？”澹台信的念头须臾就转过了几圈，云泰前几年的光景也不如意，老杜和小钟也没多大的区别，面对错综复杂的云泰局势都没有什么实际控制力，前两年像陈行关左樊晃这些老将也多遭贬黜，四下调来顶上的将领参差不齐，比今日众将重回的局面不知道危难多少——既然去年都能过冬，如无意外，今年吴豫也不该急得火烧屁股窜上山来找他，“谁出了问题？”
吴豫瞧见他依旧那么敏锐，无端地松了口气：“是兑阳，张宗辽来消息，兑阳今年要憋坏水。”
“兑阳。”澹台信不必听吴豫多说，就已经明白是怎么回事了，“陈青丹的牌子，小钟还没还给他？”
“是啊。”吴豫表情有点别扭，“因为你的事，小钟对他发作了一顿，现在陈青丹那饭桶还挂墙上晾着呢。军中有没有他不要紧，要紧的是，他的爹爹叔叔舅舅三姥爷都不乐意了啊，要给见色忘友的钟小侯爷上一课。”
钟怀琛借着澹台信中毒的事发作，可谁都看得出来他是在借故敲打陈青丹乃至整个陈家。看陈家的反应，不仅没把自家饭桶带回去打一顿，还觉得大失面子。钟家和陈家世代兄弟，澹台信药没药死算个屁的事，钟怀琛处置陈青丹，分明就是想要和陈家翻脸的前兆。
吴豫等着澹台信说点什么，可澹台信扶着假山咳嗽了一阵，缓过气之后转身往外走去。
“诶诶诶诶诶，这位爷，”吴豫没想到自己憋屈地干了趟杂役，通风报信之后竟然是这样的结果，“你就这样屁都不放一个啊？诶你要是真转性当兔儿爷了你就当我没说，回去赶紧地好吃好喝享受一下，说不定过几天小钟为了安抚陈家就把你卖了……”
澹台信本来就精神不济，和他到僻静处吹了那么就的冷风，咳嗽不止，肺腑一片火燎似的灼痛：“回去吧，别再来见我。”
“兑阳要是憋坏招，内镇不稳，外三镇指定守不住，你知道陈家是些什么货色，他们不在乎外三镇，可是外镇和百里草甸都是我们拼了命打下来的……”
澹台信被他拉住脱不了身，拣了块石头扶着坐下：“去找小钟，现在你的主子是他。”
吴豫盯了他一会儿：“你的意思是，你就不管了？”
“管不了。”澹台信平静地接受他的失望和愤怒，“我自身难保，如履薄冰，能不能平安渡过眼下的劫都未可知。”
吴豫还欲发作，澹台信盯着他：“小钟是在乎外三镇的，你们全心辅佐他，他会重用你们，也只有他能重用你们，这才是现在该走的路。至于我么，有机会我会想其他法子对付陈家。”
吴豫慢慢明白了他的意思，毫无负担地软了语气：“那你先说说，我们应该怎么办，我和张宗辽都没那么好的脑子，就算想去小钟面前说道说道，也放不出个响屁来。”
“让我想想，”澹台信扶额，遮住了自己皱起的眉头，“陈家这两代差不多都是草包了，张宗辽要是有胆，直接砍了陈青番的脑袋也不难，只是……”
第41章 不忿
“兑阳是陈家的老窝啊，大户全都是他们的亲戚，你敢动陈家，兑阳的大户就敢一粒粮都不交。”吴豫抄着手蹲下，终于想起关心一下病号，意意思思地问了一句，“你这病……一时死不了吧？”
澹台信心不在蔫地摇了一下头。若是不顾虑其他，兑阳全府哗变也不是不能应对，张宗辽在兑阳府也不是一朝一夕了，兑阳又被夹在乌固与青汜之间，要真有什么变故，也能轻易扑灭，只是内战或是重镇动乱都会让本不稳固的云泰军更伤元气，谁也不想走到那一步。
乌固城的主将冯谭耿介古板，只管杀敌守城，屁股轻易不会坐歪。澹台信喃喃道：“兑阳若威胁到内镇防线安危，冯谭不会容许的。”
“是啊，”吴豫搓了搓鼻子，“凌益不是还在乌固府吗，张宗辽消息传来，凌益就和老冯通了气，老冯刀都磨好了，谁要窝里反他砍谁……青汜那头倒是没报信，那是樊晃的老地盘，他的侄子樊芸又在青汜当参将，我们和他们只有过节没有交情，不过樊晃那老小子最近和小钟走得近，应该也是会支持小钟的……”
“不……”澹台信呛了风，又咳嗽了一阵，“青汜得防……”
假山那边传来一声口哨，是望风的人发出的提示，吴豫脸色微变，第一次后悔自己废话太多，让正事没有议完，澹台信却向他挥挥手，示意他赶紧跪安：“青汜的事不要贸然对小钟提起。提醒宗辽注意安全，陈家不可能不防他，叫他多加小心。”
澹台信起身往自己住的院子走去，寒气侵体，手脚都已经凉透了，他想着事情，也没有多大的知觉。
在陈家事的关头，钟怀琛一定会笼络住相对友好的樊晃，如果这个时候去和他说提防樊晃，反而显得是刻意离间。
樊晃虽被叫了十几年莽将军，实际上粗中有细——完全没脑子不可能在大鸣府内外翻腾十几年——樊晃绝对是个有谋略的人，正因如此，太夫人路过时樊晃组织百姓迎接的安排，就显得格外可疑。
樊晃也是经历过起落波折的老将，应当知道这般会让京城多忌惮钟家，可是他还是这么做了，目的绝对值得深究。钟怀琛却并没有这样揣测樊晃，因为相对于给他下马威的陈家，樊晃是他为数不多的支持者。
澹台信在炭盆边慢慢烤暖了手，眉头却始终不曾松开。
吴豫在三阳府当差，离大鸣府不远，凌益在乌固府仓城当差，押运物资常有进出大鸣府的机会。现在云泰军里清闲时候比忙时多，凌益和吴豫只要想，都抽得出时间来大鸣府，只是进德金园的那些杂役都是走路上山，凌益以前受过伤，腿脚不便行走山路，就被留在山下等消息。
“见到澹台了吗？”凌益蹲在面摊子上等到了天擦黑才见到吴豫，“他还好吧？”
“看着不大好，”吴豫挠了挠头，“不过他说一时死不了。”
凌益脸色几变，最后骂了一句“杂碎”。
吴豫清楚这句话骂的是谁，大鸣府的大街上，钟怀琛策马快速穿过长街往城外去，毫无征兆地打了一个喷嚏。
“澹台看上去病怏怏的，”吴豫声音也低了下去，虽然和澹台信见面就掐，损起对方来嘴上从来没有留过德，可是自家兄弟之间掐架是一回事，旁人欺凌又是另一回事，“我问他和小钟是怎么回事，外头全是瞎传，他说，也不是瞎传，他现在这样，也不算吃亏就是了。”
凌益和吴豫四目相对，发现对方和自己眼里一样，都是一言难尽。吴豫烦躁地搓着脸：“我不知道该怎么说，大哥，这回这档子事出来，我总觉得……”
“你想说什么？”凌益如有所感，厉声打断他，“澹台是我们自己的兄弟，你怎么能……”
“正是自家兄弟，”吴豫声音低了很多，“才知道他平素是什么样的人。澹台那么多年一直没个相好，娶妻之后又不睦，以前也不和我们一起去馆子里……大哥，他就是没喜欢过姑娘。”
“那是……他自己长得好，眼光高，没碰见入眼的罢了。”凌益不知道为什么有点慌，然而吴豫看他的眼神没有任何鄙夷，反而长叹了一口气：“大哥，那时候年轻不懂事，我们那么多双眼睛全都出气用的，全没看出来他到底在想什么……我没有瞧不起他的意思，他是和我们一起砍过人流过血的真男儿，就算搞了断袖又有什么大不了？可是现在我就是不得劲，那小钟……要不是他投了个好胎，他算是个什么东西？他也配作践真正杀敌的爷们儿？”
先锋营跟着澹台信的时候，澹台信自己都升不了，下头人也都只能堵着。偏偏他们是征战最频繁的一支劲旅，钟祁自己也不察，他早就把澹台信的先锋军当作了最趁手的刀，澹台信带着他们在外连年征战，外镇百里滩涂全是他们的马蹄印子，如今边陲建起了外镇，扩张了大晋版图百里，他们还冲进了塔达圣地，干死了一个王子，这是会载进史书中的功勋。
他们看不起龟缩不出的大鸣府府兵，敌视着那些没有实际功劳却压在他们头上的世家子们，正如上头看不起他们是泥腿子一般，他们也瞧不上废物。
凌益深吸了一口气，总觉得吴豫的话挑开了一些不得了的东西，可是又都是些时过境迁不可追的事：“别说了，澹台有他的苦衷，我们帮不上。”
“我知道。有时听别人传得不像样，我心里也不是滋味，我们当先锋冲在最前面扛塔达人的时候，这些玩意儿还不知道在哪儿过家家呢……”凌益叹了口气，刚想说他也有同感，吴豫就稳定发挥，说出一句石破天惊的话，“我情愿他年轻时和哪个配得上他的男儿好一场，总好过熬到这把年纪，被大鸣府的混账小子纠缠。”
凌益差点被他这话噎死，更可怕的是他略微一想，竟然觉得也有几分歪理，只能无力地替澹台信解释：“这……他那时候带着我们操练出征，怕没有这闲工夫。”
第42章 既往不追
“也怪他跟我们太见外，”吴豫等着凌益的车队一起出城，就是为了路上能多聊几句，“他指定是属死鸭子的，嘴上一条缝都撬不开，害得九娘白忙活，给他相看了多少姑娘。”
“你们家九娘做媒无数，按说也该成的。”凌益还是没有全信吴豫的话，“我还是觉得他当年也许只是太忙没空谈这些，当年我成亲，他也来给我抬了喜轿，我问过他什么时候也找个好女子，他当时还说，他也希望能找到个知他心意，与他相伴的人。”
“他有没有异样，能叫你看出来？”吴豫罕见地欲言又止，最终叹了口气，“得了吧，你要是能知道他怎么想的，去年就该跟他一起下狱了。”
澹台信一直都是个很仗义的人，近卫营大改成为先锋营之后，澹台信没少受关左磋磨，但将士们的俸禄至少不算少，养活一家老小没问题，这对他们这些没根基的外来人而言已经是极不错的光景了。可后来澹台信当上节度使，居然把先锋营裁撤，被打散到各处时大伙埋怨过，现在回头看，反而是澹台信为了他们的安危使的障眼法。
可是澹台信极少和他们这些兄弟商量些什么。真兄弟应当是互相扶持的，澹台信却在很早之前就单方面断绝了与他们这些兄弟求助，包括凌益这个曾经的大哥在内，都对他形成了一种奇怪的仰仗，大小事务都是澹台信一手料理，多年来甚至都没有一个副手。
澹台信太能独当一面，以致于他们这些先锋营旧人是真的不知道澹台信到底都干过些什么，当年钟家平反时，三司也有找到过与澹台信关系最密切的凌益，千里迢迢带他回京审了半个月，最后不得不相信，这丘八知道的事还不如他们多。
由此可见，澹台信是个顶能藏事的人，他如果不想说，那是真的没有人能从他那儿扒拉出一个线头，吴豫看着表情逐渐飘远的凌益，同样相信他是真的什么都不知道。
澹台信厌烦自己现在的身体，不过在外面稍坐了一会儿，回来之后便头痛起来，昏沉沉地，找来打发时间的闲书也看不进去了。
他伏在榻上的桌前睡着了，不知道什么时辰，他原还在混混沌沌的梦里，忽然一脚踏空，猛地惊醒。
屋里已经全黑了，他没有看清搬动他的人是谁，做出了一个格挡的动作，来人却没有攻击，伸臂抱住了他，而后澹台信嗅到了一丝熟悉的香气。
“怎么睡在了这里，”钟怀琛好像全忘了走时的气急败坏，语气里带了点调笑，澹台信感觉到身上新披了大氅，钟怀琛又扯着领子给他笼紧，“来人，炭火快熄了，换新的来。”
丫鬟应声进来，换了炭火之后问道：“侯爷，还传饭吗？”
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