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与安陵地方预想的不一样，杨诚对澹台信紧抓人口买卖的事的大加赞赏，澹台信虽说自己是上堂待审的，杨诚却没认可他这个说法，令人给他搬了一张椅子，坐在自己下首。
关晗刚寻思着杨大老爷的态度不错，不像是要向他们发难的样子，杨诚就惊堂木一拍，抬高了声音喝问关晗：“被营救的女子都是由何人看管？当晚可有什么异样。”
关晗只能起身一一照答：“负责看守值夜的那班士兵连日劳累，当夜睡了过去，事后询问了与落水女子同一个棚的女子，当晚并无异样，落水女子半夜出去解手，之后就再也没回来。”
杨诚闻言看了一眼澹台信：“玩忽职守，按军规该如何处置？”
澹台信明白杨诚这是不插手让他们自己处置的意思，看着关晗：“军杖四十，上官负失察之责，视情况轻重而定，轻则罚俸降职，重则杖二十。”
杨诚点头，示意他回去自行处置，随后又拍了惊堂木：“女子外出以后，可有其他人证？”
关晗冷汗已经下来了，他毫不怀疑澹台信是真能打他板子，他大哥和他爹都救不了，所以答话时求欲愈发强烈：“事情一出，卑职就派人仔细搜查了附近，在棚外几丈外发现了疑似打斗的痕迹，卑职没有查过案，发现之后立即将痕迹围了起来，去附近几个县请了最有经验的捕快过来一一查看，都说是有人在此厮打，人压倒了附近草杆，除了一个捕快......”
杨诚沉声打断他：“为什么要去几个县找捕快，同荣当地没有捕快吗？”
关晗是听了澹台信的安排才不辞麻烦去请的，现在更是体会到澹台信的未雨绸缪：“卑职请了捕快们来，事前都没有告诉他们有其他同行还会来查看，只说其他人都忙于救灾——外地来的捕快都说是有人在此打斗，只有同荣本地的捕头，说这是下雨冲刷、来往行人踩踏之后的痕迹。”
这话一出，被杨诚拉来陪审的几个地方官员一片哗然，最紧张的当属同荣县令：“这、这，杨大人，我回去之后立即处置了这个捕头。”
杨诚没有理会他，看了看关晗，最后目光还是落在了澹台信身上：“捕快审过了吗？”
“无凭无据，我们也无权审地方府衙的人。”澹台信轻声回话，让同荣县令更觉冷汗直冒，“验尸也是请了几个县的仵作一起查验——尸体不便被反复验，所以就让几个仵作一起看了，众目睽睽之下，仵作们都得出了一致的结论。”
他朝下挥手，钟光就将仵作们联名签署的验尸报告呈送给了杨诚，杨诚看过以后，冷笑出声：“女子衣衫不整但未受侵犯，面额受到重物击打，为致命伤，系死后落水。”
在座的都在杨诚短短里咂摸出了不一样的意味，只有早就知情的澹台信面色不改：“大人，最早发现女子落水呼喊的人也找到了，是否要让他上堂作证？”
杨诚心里明镜似的，最早他以为是看守疏忽，有什么人对这女子见色起意，才有了这桩案子，但流言漫天让他察觉出了些许不同，澹台信他们反应火速，查出来的案情更坚信了他的猜测，有人不满澹台信断了他们的财路，于是拿一个无辜女子的命来行嫁祸之举。
那么这个最早见到女子投水的人，哪里还是什么人证呢，黑灯瞎火，他不偏不倚地路过案发地点，杨诚不信天下会有那么凑巧的事。
第162章 谈心
之后的审讯澹台信再未出言，听说杨诚在调回京城之前当了十年地方父母官，审这样一个人犯对他而言轻车熟路。不过杨诚的分寸让他有些意外，事情终结在同荣县的捕头身上。那个路过的人证是同荣的一个小吏，他称自己当夜是巡夜至此，正好碰上女子投河。杨诚最后定了他的罪，断他是趁女子独自外出，了歹心，遇到女子反抗后恼羞成怒，将女子砸倒丢入河中，事后他贼喊捉贼，又串通了同荣县的捕头为自己作伪证，还四处散播谣言，说女子是被看守的大鸣府府兵欺凌后才投水的。
这案件明显还有疑点，连关晗都露出了震惊的表情，女子应该确是那个小吏所杀，可关晗是真不相信一个县的小吏、捕头就敢嫁祸到他的身上。杨诚等小吏、捕快画押之后，特意看向澹台信：“澹台司马觉得如何？”
澹台信面色无异：“大人明断。”
贺润四处搜罗流言的源头，可杨诚根本没有让他上堂作证，他在外面越来越毒的日头底下等着，最后只等到关晗臭着一张脸怒气冲冲地出来。
“那个杨诚不是个青天大老爷吗？“等走到了僻静处，关晗忍不住骂了出来，“在兑阳府时那可叫一个铁面无私，怎么到了咱们的事，他就查也不查，和起稀泥来了。”
贺润也觉得奇怪，疑惑地望向澹台信，澹台信若有所思：“杨大人少年登科，毕竟沉浮官场二十来年，虽然顶的是一个直臣的名头，又怎么会不懂得官场的弯弯绕绕呢？也是我从前脸大，还去提醒杨大人......”他略收感叹，向关、贺二人解释，“他在兑阳府雷厉风行，是因为当时并没有天灾，趁着兑阳的由头下一次狠手整治，也可以震慑两州。可现在遇上了水灾，这段日子两州的地方都勒紧了裤腰带调粮，好些大户虽不情不愿，但也都出了血，此时地方需要安抚，不论我还是杨诚，自然也要变得和缓起来。可这当口偏又有了人口买卖的事情，这是不得不管的事，却只能点到即止让他们不敢继续造次，若是穷追不舍恐怕变。”
关晗最开始便不太赞成澹台信管得太狠，可没想到那些不长眼的报复牵扯到了自己，他顿时上了头，恨不得把幕后黑手全揪出来就地正法了。听澹台信这么一说，血也凉了下来，杨诚处置了同荣的官吏和捕头，澹台信处置自己手下当值睡大觉的，算是各打了五十大板。陪审的地方官里不知有没有手上沾了人口买卖的，但杨诚带着金令来插手这档子事，他们纵然再恨财路被断，现在也不会再去事了。
这一遭杨诚雷声大雨点小，端的是一手好平衡，可见他在兑阳的刚直是有意为之，在此时的处置才更让人明白，为什么圣人会如此倚重他。
关晗想了半天，发现自己只能硬吃这个闷亏了：“现在杨诚也定出了人犯了，我手下玩忽职守，你不会真打我板子吧？”
“之后再去找你爹领罚吧。”澹台信懒得再搭理他，“水差不多退了，宋青的病也好些了，朝廷的加急旨意算日子快到了，我和宋青回去领旨——粮食已经调齐，灾民都已经登记在册，使君派了蓝先他们做巡查使，你们也跟着我一起撤了吧。”
关晗大松一口气，立即就变得归心似箭起来，澹台信临走前又对了一遍账册，第二天刚准备和关晗他们一起启程，杨诚又来找他。
一反常态的，杨诚此次前来时态度异常平和，没有丝毫剑拔弩张，止住了澹台信的行礼：“陪我一起到河道上转转吧。”
澹台信明白他是有话要对自己说，依言引着他上了刚加固好的河堤。
“这次前来云泰两州，圣人钦点了我，还给了我一等金令，不知道出乎了多少人的意外。临行之前，圣人特意召我进宫，吩咐了几项事宜。”
澹台信跟在半步之后，垂首静静听着。
“圣人要交代些什么，我心中其实有数。四年前的案子让老钟使君病逝在岭北，圣人要体现恩威并施，又重用了小钟使君，一年多过去了，他想让我来看看，小钟是否成器，又是否太成器。”
澹台信颔首不语，这些道理谁都明白，甚至钟怀琛自己也做着同样的事——樊晃死后，又给一个甜枣般放了樊芸去平康府——世道百般轮回，人人都在既定的圈子里打转却不自知。
杨诚却话锋一转：“可圣人说完这些，又特意提到了你，只对我说了。”
杨诚说到这里停了片刻，像是在观察澹台信的反应，澹台信迟疑片刻之后抬眼：“圣人还记得我，我何德何能有此殊荣。”
“满朝野都知道你是平真长公主举荐起复的，甚至有人传言你是她的面首。没想到圣人却告诉我，你是个与我相同的人。”
澹台信无声咀嚼着这话，对上杨诚的眼睛。杨诚目光坚定，毫不避讳：“我仔细想了想我于圣人而言究竟是个什么样的臣子，圣上肯用我，看中我非世家大族出身，无党无私，若不谦虚，还能再添一条，那便是肯做事，能做事。”
澹台信颔首：“大人当之无愧。”
“这次云泰之行，我也真正看出看出你确实是个能打能治的人才，当年圣人选你持节并非受了申金彩的蛊惑一时冲动，你是个好人选。可是当年时机不对，你还太年轻，又担了一个举发义父的骂名。”
“大人竟这般看得起我。”澹台信良久没有抬起头，“惶恐至极。”
“圣人看中你的意思我明白，你之前替圣人办事，担的骂名必定连累你未来的仕途，除非圣人不计前嫌，否则谁肯真心用你？说你是平真长公主的人，长公主不过是下一个申金彩罢了。”杨诚不理会他的客套，单刀直入，“圣人希望你在云泰两州辖制好小钟使君，这是你要为圣人做的事，可你现在，是否与小钟使君太过同心同德了？”
第163章 谈心（二）
澹台信避重就轻：“圣人也未必希望见到边陲重镇内斗不休。”
“我当然明白，你想以江山社稷黎民百姓为重，甚至情愿辅佐小钟使君治理好云泰两州......”
澹台信眼神终于有了些许波澜：“大人说我为圣人办事，所以才留下恶名，这实在是为我脱罪，我不似大人那般忠君无私，我曾因一己私欲做了危害两州的错事，我也想改过，若有幸载入丹青，至少不要全是骂名。”
杨诚盯着他，亦有些动容：“我大晋若能多些像你一般的能吏，可谓是江山大幸。你在小钟使君的麾下，始终只能行辅佐之职，纵使他现在肯听你的劝谏，与你一同重整云泰，可日后呢？多少人初入官场都是雄心壮志，要激浊扬清荡涤世道，可又有多少人经得起淘洗，守得住初衷？你要将你一之志寄托在小钟使君身上，可他出身名门，与世家大族的关系千丝万缕，真的能担得住吗？”
澹台信不得不承认杨诚这个所谓的直臣竟是这般厉害，短短几次交道，他竟然已将自己的处境看得如此通透——甚至正中他前些日子的梦魇。
“你与军中的那些幕僚还是不同的，你有实打实的军功在身上，又通晓地方事务，始终在云泰两州恩怨之地打转不是明智之举，不如做一个偏远小州的长官，至少一府上下的事务能自己说了算。”
澹台信自嘲地笑了一下，杨诚看穿了他在想什么，干脆地开口：“我回去就会尽力向圣人举荐，别再将你困在此地玩什么权衡之术了，南疆吐于族近年来不断骚扰桓州，地方府兵羸弱不堪，当地百姓连年受苦，朝廷缺的就是你这样既懂吏治又懂军事的能臣。”
澹台信震惊大过感慨，一时间百感交集，半晌才道：“杨大人，我与您不过数面之缘。”
“一半是因为范安载，”杨诚依旧正色，“我知道他不保举闲人。”
澹台信任由胸中翻江倒海，郑重地单膝跪地，向杨诚行了一礼：“承蒙大人不弃，只是我还有个不情之请。”
杨诚扶住了他让他起身，澹台信站定之后叹了口气，眉间隐约露出连日操劳的憔悴：“我想再在云泰待几年，不为自己仕途，只因为小钟太年轻，身边可用之人又太少……等过几年军中地方的重整都初见成效，朝廷需要我去什么地方，无论官职高低，我都责无旁贷。”
杨诚定定地看了他许久，最后拍在他的肩上：“你能这么考虑，也算是我没有看错人。”
因为临走前和杨诚见了这一面，一路上澹台信都有些走神恍惚。杨诚是他遇到过的，少有的坦荡之人。他自十五岁卷入众方纷争之中，起起落落不仅见多了也已亲历过了，还是头一次有人这么直白地为他谋划前程，加予他这么高的肯定和期许。
这一遭对白太出乎澹台信的意料，后几句几乎都是出自本能地脱口而出，等澹台信头脑稍凉下来，才意识到自己方才的应对有多么潦草又多么不得体。
杨诚如今骤受圣宠，可他究竟能走多远，办完这趟差后他的使职与金令又会何去何从，谁也说不准。澹台信倒是不怀疑杨诚是真的会向圣人举荐自己，可于圣人而言，桓州那些不成气候的骚扰远不如云泰重镇的节制重要。只怪杨诚语气太真诚恳切，让自己一时头脑发热，忘了自己早就是一颗棋子，把杨诚的话当了真，甚至还请杨诚再让他在两州留几年。
澹台信思及此，不由得扶额，觉得自己多少有些可笑了。
回到大鸣府的小院里，院中的花木都像是又换了一季，屋里换了夏季的竹席薄被，侯府那边也送了冰过来，澹台信进屋之后有些恍如隔世的感觉。
钟怀琛一连两天都没有回来，旨意还没到，钟怀琛叫人传了口信让澹台信在家等他。澹台信知道他在忙什么，他父亲的棺椁从岭北运回来了，钟怀琛作为独子，要主持操办葬入祖坟的一系列事宜。
听说云泰军中的旧将老人们都去送老侯爷最后一程了，澹台信觉得失策，自己应该在泰州待到这事结束以后再回来，如今他进退维谷，去不去都只能落个受人指摘的结果。钟怀琛是不希望他去的，钟旭来传信的时候一味说着让他在家里好好休息。于是澹台信在家里看了两天书，活动着腕子重拾练字。第三天午饭的时候钟怀琛带着钟定慧一起过来了，澹台信这才知道钟怀琛不要他去，不是怕见了澹台信尴尬，而是因为他在这次落葬中力排众议，将钟定慧和钟奉仪都写进了钟家族谱，而且钟定慧不再留在钟初瑾名下，正式成为了钟怀琛的嗣子。
听说钟家的族亲无一例外地反对，这两个孩子都是郑家的血脉，改为钟姓已经不合祖制，更别提钟怀琛婚都没成，年纪轻轻就认了个嗣子，也不知道他到底想干嘛。
澹台信也觉得此事办得实在是……令人不知怎么办好。外头风言风语，也有不少是往他身上扯的，说钟侯这是要为了澹台信终身不娶了。这话旁人敢说，澹台信却是不敢听。他从没想过钟怀琛真的能够不成亲，无非是荒唐几年定了性再谈婚论嫁，哪能真在自己身上误了终身。钟怀琛能说这样的酸话，他却是不能真的往心里去。
当着钟定慧的面，两个大人默契地没有争辩，将钟定慧送上马车，澹台信回身闭好了院门，没抬头看跟在身边的钟怀琛：“你跟我进来。”
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