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公寓不大，但布置得很温馨。客厅中央有棵小圣诞树，树下堆着包装好的礼物。沙发上坐着四五个人，莫清弦都见过都是医学院的同学。
“莫！稀客啊！”一个叫马克的男生举起啤酒瓶，“还以为你今年又要泡在图书馆呢。”
“论文写完了？”另一个女生问。
“还没，差一点。”莫清弦笑笑。
琳娜递给他一杯热红酒：“我自己煮的，尝尝。”
他接过，抿了一口。肉桂、橙皮、丁香的味道在舌尖化开，微甜，酒精度不高。
派对确实很简单。大家聊天，吃东西，玩一些无伤大雅的游戏。马克带了吉他，弹唱了几首圣诞歌。气氛轻松愉快。
晚上九点多，其他人陆续离开。
最后只剩下莫清弦和琳娜。
“我帮你收拾。”莫清弦说。
“不用不用，你坐着。”琳娜把空酒杯收进厨房，“再喝点？还有半壶。”
“不了，明天还要早起。”
琳娜从厨房出来，拉过一把椅子，在莫清弦对面坐下。
客厅里突然安静下来。
只有圣诞树上的彩灯还在安静地闪烁，红绿黄蓝的光在她脸上流转。
“莫。”琳娜开口，声音比平时低一些。
“嗯？”
“我有话想跟你说。”
莫清弦看着她。女孩的眼神很认真，手指无意识地绞着毛衣下摆。
他大概猜到要说什么。
这几年，琳娜对他很好。一起做实验时会把最难的部分留给自己，他熬夜写论文时她会送咖啡到图书馆。
他不是木头。
“琳娜，”莫清弦抢在她前面开口，“我……”
“你先听我说完。”琳娜打断他，深吸一口气，“我喜欢你。从研一开学，你在解剖课上一口气说出十二条脑神经的名称和功能时，我就喜欢你了。”
她语速很快，像怕被打断。
“我知道你很拼，有目标，没时间谈恋爱。所以我一直没说，就想着……就想着先做朋友，等你没那么忙了再说。但现在我们都要毕业了，你可能回中国，我可能去西海岸。如果现在不说，可能永远没机会了。”
说完，她盯着莫清弦，眼睛在灯光下亮得惊人。
莫清弦沉默了很久。
客厅里的时钟滴答作响。
窗外传来汽车驶过的声音，遥远而模糊。
“对不起。”他终于说。
琳娜的肩膀微微垮下去，但脸上还挂着笑：“因为你要回国？”
“不只是。”莫清弦摇头，“我心里一直有个人。在等我回去。”
“在中国？”
“嗯。”
“在一起过？”
“算是。”莫清弦想了想，“但分开了。因为我来了这里。”
“他还等你？”
“我不知道。”莫清弦诚实地说，“但我在等他。”
琳娜笑了，有点苦涩：“多久了？”
“五年。还会更久。”
“值得吗？”
这个问题，莫清弦问过自己很多次。
值得吗？
放弃眼前可能的幸福，去等一个不知道还在不在等自己的人。
值得。
因为那个人，是陆景行。
是会在黑暗中紧紧握着他的手说“第一个要见的人就是你”的陆景行。
是即使被“背叛”也依然戴着那根红绳的陆景行。
“值得。”他说。
琳娜盯着他看了很久，然后长长地吐出一口气。
“好吧。”她站起来，走到窗边，背对着他，“我猜到了。你每次看手机，看到中国新闻时的表情……我就猜到了。”
“对不起。”
“不用道歉。”琳娜转身，笑容自然了一些，“喜欢谁是你的自由。我只是……只是想把话说出来，不然憋着难受。”
她走回沙发，坐下。
“那你们约定过吗？什么时候回去？”
“明年六月。我拿到博士学位，就回去。”
“他会知道吗？”
莫清弦摇头。
“那你回去后，如果他已经……”琳娜没说完，但意思很明白。
“那我就重新追他。”莫清弦说，语气平静而坚定，“用我全部的努力。”
琳娜笑了，这次是真的笑。
“你果然是我认识的那个莫清弦。认定的事，死磕到底。”
她站起来，从圣诞树下拿出一个小盒子。
“给你的圣诞礼物。本来想等你说‘好’再给，但现在……就当普通朋友礼物吧。”
莫清弦接过，打开。
是一条深蓝色的羊绒围巾。
“波士顿冬天太冷了，看你总是那条旧围巾，该换了。”琳娜说，“别拒绝，不然我真要哭了。”
“谢谢。”莫清弦把围巾拿出来，很柔软，很暖和。
他把自己脖子上的旧围巾解下来。
灰色的，边缘已经磨得起球。这是来波士顿前，妹妹用打工攒的钱给他买的，陪了他五年。
“这条，”他把旧围巾折好，“我留着。”
琳娜看着他的动作，眼神复杂。
“你真的……很念旧。”
“不是念旧。”莫清弦把新围巾戴上，“是有些东西，不能丢。”
就像手腕上的红绳。
就像记忆里的那个人。
晚上十点半，莫清弦离开公寓。
琳娜送他到楼下。
“以后还是朋友？”她问。
“当然。”莫清弦说，“你永远是我很重要的朋友。”
“那就好。”琳娜抱了抱他，很快松开，“路上小心。圣诞快乐。”
“圣诞快乐。”
走在回住处的路上，雪开始飘下来。
细小的雪花在路灯的光晕里旋转，落在肩头，转瞬即逝。
莫清弦把手伸进口袋，握住那根红绳。
五年了。
距离五年之约，超出了一点点。
陆景行，你再等等我。
我马上就回去了。
回你身边。
第42章 爷爷的病榻
上海，陆家老宅。
深夜十一点，主卧的灯还亮着。
陆景行坐在床边，手里端着半碗中药。药已经凉了，褐色的液体表面结了一层薄薄的膜。
床上，陆老爷子半靠着枕头，脸色苍白，呼吸有些急促。
“景行，”老爷子声音沙哑，“药给我吧。”
陆景行把碗递过去，看着爷爷一饮而尽，眉头都没皱一下。
“苦吗？”他问。
“习惯了。”老爷子把碗放回托盘，“这身子骨，一天不如一天。喝再多药，也是苟延残喘。”
“别这么说。”
“实话。”老爷子靠回去，闭上眼睛，“当年你爸妈走的时候，我就该跟着去。留到现在，成了你的累赘。”
陆景行没接话。
他站起来，走到窗边，拉开厚重的窗帘。
窗外是陆家老宅的花园，冬日的夜晚，草木凋零，只有几盏地灯散发着昏黄的光。远处的亭子，是他曾经和莫清弦一起待过的地方。
那里，莫清弦曾为他描述过四季。
“春天，花园里的樱花会开，粉白的一片，风一吹就像下雪。”
“夏天，池塘里的荷花开了，晚上能听到蛙鸣。”
“秋天，银杏叶变黄，落在地上厚厚一层，踩上去沙沙响。”
“冬天……冬天就像现在。安静，清冷，但你知道春天总会来。”
陆景行抬手，摸了摸冰冷的玻璃。
春天总会来。
可他的春天，什么时候来？
“景行。”爷爷在身后叫他。
他转身。
老人睁开眼，看着他，眼神浑浊，但依然锐利。
“你恨我吗？”爷爷问。
五年来，第一次问这个问题。
陆景行走回床边，坐下。
“不恨。”
“真话？”
“真话。”陆景行说，“您是为了陆家，也是为了我。那时候的我，太弱了。留他在身边，护不住。”
老爷子盯着他看了很久，然后长长地叹了口气。
“可我后悔了。”
陆景行手指一僵。
“这五年，我看着你。”爷爷说，“看你像个机器一样工作，没有笑，没有怒，没有悲。除了在媒体面前必要的表情，你就像……就像个空壳。”
他伸出手，枯瘦的手指抓住陆景行的手腕。
触碰到那根红绳。
“每次看到这个，我就想，我是不是做错了。”老人的声音在颤抖，“我用家族大义逼走了那个孩子，也逼走了你最后一点活气。”
陆景行低头，看着爷爷的手。
青筋凸起，皮肤松垮，老年斑爬满手背。
五年前，这双手还能稳稳地握住拐杖，在董事会上敲得咚咚响。现在，连端碗都抖。
时间不饶人。
“爷爷，”陆景行说，“我不怪您。也不怪他。”
“那你怪谁？”
“怪我自己。”陆景行声音很平静，“怪我没能力，让他不得不走。怪我不够强，不能在他离开时留住他。”
他把爷爷的手轻轻放回被子里。
“所以我这五年，拼命工作。不是为了报复，不是为了证明什么。”他看着爷爷，“只是为了等他回来时，我能有足够的底气说：这次，你不用走了。”
老爷子眼眶红了。
这个在商场上厮杀了一辈子、从未示弱的老人，此刻像个孩子一样，眼泪顺着皱纹流下来。
“他会回来吗？”
“会。”陆景行说得很肯定，“他答应过我。莫清弦从不食言。”
“可五年了，一点消息都没有……”
“他会回来。”陆景行重复，“我在等。多久都等。”
房间里安静下来。
只有老人微弱的呼吸声，和窗外隐约的风声。
过了很久，爷爷说：“如果……如果他回来了，你带他来见我。”
“好。”
“我要当面跟他道歉。”
“他会理解的。”
老爷子闭上眼睛，似乎累了。
陆景行站起来，替他掖好被角，关掉大灯，只留一盏夜灯。
走到门口时，爷爷又开口。
“景行。”
“嗯？”
“你手腕上那个……旧了。换条新的吧。”
陆景行低头，看着袖口下露出的那截红绳。
确实旧了。红色褪成暗红，丝线起毛，平安扣的边缘也有些磨损。
但他摇头。
“不换。”他说，“这是他给我的。旧了，也是他给的。”
门轻轻关上。
陆景行站在走廊上，没有立刻离开。
他抬起左手，借着走廊昏暗的光，仔细看着那根红绳。
五年。
一千多个日夜。
无意识地用右手拇指摩挲它。
这成了他的习惯。
就像呼吸。
就像心跳。
就像等那个人回来。
他走到书房，打开电脑。
凌晨还有两个视频会议，一个和伦敦，一个和新加坡。
第43章 联姻
上海，外滩悦榕庄酒店顶层宴会厅。
水晶吊灯折射出璀璨的光芒，照亮了整个大厅。男士西装革履，女士礼服华美，空气中弥漫着香水、香槟和雪茄混合的味道。
这是一场高端商务晚宴。
主办方是沪上老牌世家周家，庆祝集团成立五十周年。到场的有政商名流、各界精英，媒体被严格控制在特定区域。
陆景行作为陆氏掌门人，自然在邀请之列。
他来得晚。
晚上八点整，宴会已经开始半小时，他才走进大厅。
黑色燕尾服，白色衬衫，领结一丝不苟。头发向后梳起，露出棱角分明的五官。他一出现，整个大厅的声音都低了几分。
无数目光投过来。
敬畏的，好奇的，算计的。
陆景行面不改色，接过侍者递来的香槟，和周家的家主周老爷子简单寒暄了几句，便走到落地窗边的位置。
他不喜欢这种场合。
虚伪的客套，无意义的应酬，每个人都戴着面具，说着言不由衷的话。
但有些场合，必须出席。
比如今天。
“陆总。”有人走过来。
是周家的长子，周文远，四十出头，笑容满面：“好久不见。最近陆氏在东南亚的动作很大啊，听说港口项目进展顺利？”
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