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殿外，值守的侍卫们接到命令后，迅速增派人手，严守宫门，警惕地扫视四周，严禁闲杂人等擅自闯入。
礼部官员们脚步匆匆，带着精心筹备、书写详尽的各类丧葬文书，准备进宫向皇帝复命，文书中详细罗列了停灵时长、入殓吉时、超度法事日程、出殡路线等，只待皇帝下令，便可按部就班执行。
太医院的太医们在殿外垂手而立，以备随时查验太后遗体状况，确保遗体妥善保存。
整个皇宫在太后离世的悲痛笼罩下，各个环节紧密衔接，有条不紊地运转起来，为太后筹备一场合乎规制、尽显尊崇的身后葬礼。
皇帝宗庭岭与静王宗怀岚身着新制的丧服，缓缓步出太后的宫殿。刚一踏出殿门，两人像是心有灵犀一般，同时收住了脚步，立定身姿，回首望向那座片刻前还静谧非常，此刻却已然人潮涌动的殿宇。
只见宫人们进进出出，忙碌穿梭，一道道最高规格的白幡正被迅速悬挂起来，在寒风中烈烈作响
曾几何时，他们兄弟二人也是这般并肩而立，一同送别过另一个人 —— 他们的父皇。
相似的场景，岁月的车轮仿若在这一刻悄然重合，那些深埋心底的记忆如潮水般汹涌袭来。二人相视一眼，眼中尽是复杂深沉的情绪，一时之间，谁都没有开口，只是默默转身，逆着往来下人的步伐缓缓前行。
沿途，下人们瞧见宗庭岭，纷纷跪地行礼，宗庭岭目光一一扫过这些跪地之人，心中一时感慨万千，诸多思绪纷至沓来，可话到嘴边，却又凝噎难出。
最后变成了一句不怎么合适的打趣：“等朕驾崩的那一日，一定得办的比这更隆重些。”
天空开始悠悠扬扬地飘起雪来，细碎的雪花纷纷扬扬地洒落，一片接着一片，悄无声息地给这宫墙内外铺上了一层银白的素装，似要将所有的算计与仇恨，都掩埋在这洁白之下。
行至人少之处，静王瞧见宗庭岭肩膀上落了雪，便轻轻抬手，为其掸落雪花，同时轻声劝慰道：“皇兄，莫要伤怀了。”
宗庭岭脚步一顿，站定身子，缓缓回过头，目光复杂地看着他，沉默片刻后，开口说道：“这话应该我对你说，说到底，今日崩逝的是你的亲娘。”
静王嘴角微微抽动，他低下头，没有再说话。
宗庭岭的目光长久地停留在宗怀岚身上，看着他此刻低垂着头的模样。
宗怀岚身姿挺拔，若论个头，其实比宗庭岭还要稍稍高出一点，可即便如此，在皇兄面前，他永远都是那副微微躬身、恭敬低头的姿态，仿佛这已经成了一种深入骨髓的习惯。
宗庭岭就这么静静地瞧了他一会儿，眼神中透着些若有所思。
打从儿时起，他便留意到，这个皇弟生得一副极为出挑的好相貌。
宗怀岚的面庞线条流畅优美，一双桃花眼狭长深邃，鼻梁高直，仿若山峦耸立，唇形不薄不厚，恰到好处，一头乌发总是束得整整齐齐，更衬得他整个人气宇轩昂。
没人敢跟宗庭岭提，不代表他不记得。
自己和父亲长得很像。
一样的锋芒凶相，一样的冷血寡情。
而宗怀岚则不同，他完美地承袭了母妃倾国倾城的风姿，眉眼间流转的柔情为他的英俊添了几分风流韵味，让人见之难忘。
小时候，宗庭岭偶尔也会暗自思忖，心底悄悄泛起一丝羡慕，羡慕宗怀岚能拥有这般得天独厚的容貌。
如今，岁月悠悠走过，站在这漫天飞雪之中，宗庭岭再次细细打量，那潜藏心底多年的羡慕依旧存在，只是随着阅历的增长、宫廷诸事的磨砺，这羡慕之中又掺杂了诸多复杂难辨的兄弟相惜。
如今这个世上，记得那些事的故人真的不剩几个了。
先帝子嗣繁盛，而如今，除去那几个还年幼的，也就只剩眼前这个弟弟了。
宗庭岭很信任他，说重了，宗庭岭除了自己，最信任的就是宗怀岚。
他们从记事起就在一起玩闹学习，宗怀岚是唯一一个不嫌弃他的出身、还给他偷偷带好吃的、帮他跟父皇求情的。
整个少年时代，宗庭岭想回报他，却找不到途径，自己什么都没有，而他什么都不缺。
不过宗庭岭准备回报他一个大的。
他忍辱负重十年，准备杀出一条通往龙椅的血路。
他造反前一晚，才翻墙到宗怀岚府上，跟他说了这些计划，问他愿不愿意帮自己。
如果愿意，就把他手上的南禁军令牌给自己，自己日出前杀进太子府。
如果不愿意，他就在这里束手就擒，等这个弟弟叫人来抓自己。
十五岁的宗怀岚那晚刚和一群“风流雅士”吃酒回来，他满身酒气的看着面色紧张的兄长。
宗怀岚似乎迷迷糊糊的就把令牌交给他了，还含含糊糊的说：
“九哥说抓什么？抓你去喝酒吗？你个滴酒不沾的…没意思得很…拿去拿去。”
说完他就栽倒在床榻上呼呼大睡了。
宗庭岭拿着手里的令牌，心脏砰砰直跳，广袖中攥紧的匕首柄几乎被汗湿透了。
万事俱备只欠东风的时候，他怎么会…准许有差错。
幸好，宗怀岚还是向着他的。
他真的不想…此生杀的第一个人是这个弟弟。
他还得回报他呢。
于是他一个个的把讨厌的兄长们杀了个遍，天生异变的那天清早，他问站在身后的宗怀岚：
十弟，父皇若是真的狠心，把我送去祭天，你会为了我，破戒去杀人吗？
宗怀岚看着眼前这个半年来杀戮不止的皇兄，半晌后点头：我会。
宗庭岭那张脸上，露出了多年不见的发自内心的欢喜。
那日他被狠心的父皇送上祭坛了，但也活着走下来了，他像恶鬼一样下令血洗皇宫。
他看着飞溅的血液，挤开疯狂的人群，走到弟弟面前，把他滑落的剑拾起来，放回他颤抖的手中。
在一片嘈杂刀鸣声中，温声教宗怀岚该怎么用力，握着他的手，举剑用力斩断冲过来的御前太监的头颅。
从那之后，直到杀掉最后一个有威胁的兄弟，宗怀岚一直陪着自己犯下杀戮业障。
最后在尸山血海中，第一个下跪，高举擅自修改过的传位圣旨，高呼陛下万岁。
——
怎么可能不信任呢。
宗庭岭仰头望着铅灰色的天空，纷纷扬扬的雪花肆意飘落，落在他的肩头，转瞬即逝，化为一片水渍。
他突然有些感慨，轻轻呵出一口白气，在冰冷的空气中迅速凝结成雾，转头看向宗怀岚，声音里透着兄长的温和：
“往年让你结亲，你总是推脱，如今母后这一走，咱们须得守孝三年，等过了孝，你又要耽搁不少时日。”
宗怀岚闻声，面上已恢复了平日里那副风流随性的模样，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑，看向宗庭岭：
“皇兄这话说的，您又不是不知臣弟这朝三暮四的性子，若真有了家室，岂不是被死死束缚住了，哪还能像现在这般自在。”
说着，他还潇洒地掸了掸肩头并不存在的落雪。
宗庭岭被他这副模样逗笑，抬腿迈步向前走去，雪地上留下一串清晰的脚印：
“你身为一国王爷，总不能一辈子不成亲吧。你年纪也不小了，这三年里，可得尽快收收性子，把自己的终身大事安顿下来。”
宗怀岚跟在后面，脚步微微一滞，嘴角不易察觉地微微抽了抽，心下暗自腹诽：这皇兄自己偏好男风，怎还有立场来说教自己。可面上却依旧是一副恭敬模样，笑着恭维道：
“若是臣弟寻不得良人，那只好等皇兄帮臣弟物色一个门当户对的好女子了，臣弟定当感恩戴德。”
宗庭岭眼中闪过一丝无奈，继而失笑出声，那笑声在呼啸的风雪中显得有些单薄：“怎么，还真等着朕给你物色？朕当年说回报你，可不包括给你选王妃啊。”
话说到一半，他像是突然被什么哽住了喉咙，自己回报了什么？
一条活路、安稳余生？还是…折磨他亲娘十几年。
宗庭岭不知道自己怎么突然会这么想，十几年了，宗怀岚要不满早就发作了。
是的，他并不喜欢那个亲娘…
他不喜欢的，他也不会因为这件事伤心的，他也不知道是他的好皇兄一直让她生不如死…
宗庭岭心虚似的转移了话题：“朕自己的情爱都一是一团乱，谈何给你物色…”
余下的话语如被吹散的烟雾，消散在了漫天的风雪之中。
宗怀岚站在原地，微微仰头，任由雪花落在脸上，片刻后，低低说了句：“陛下是长情之人。”
臣弟又何尝不是。
第96章 笑话，他怎么可能爱你。
“皇兄都走到这儿了，臣弟就不多打扰，先行告退…” 宗怀岚微微躬身，作势欲转身离去。
宗庭岭抬手轻轻一挥，声音带着几分不容置疑：“你回来，朕不去。”
静王宗怀岚面露意外之色，抬眸望向宗庭岭，眼中满是疑惑：“皇兄不去看童嫔娘娘了？”
宗庭岭的眼神在锦书轩外短暂停留，那里承载着过往几日他频繁出入的记忆，片刻后，他收回目光，抬脚往前走去：“不去了，朕又不是太医，去那只会碍手碍脚。”
静王愈发奇怪，快走两步跟上去，小声说道：“臣弟听闻，陛下那几日自己都受伤未愈，却还衣不解带地陪着童嫔，公务繁忙至极也日日来看望，如今怎么… 莫非是…” 他欲言又止。
宗庭岭侧头看了看他，神色平静，吐出的两个字却似带着冰碴：“还活着。”
说罢，他转头，继续大步向前走，寒风撩起他的衣角，背影透着几分萧索，边走边又补了一句：
“半口气吊着，生不如死。”
静王只觉心脏像是被一只无形的大手狠狠攥紧，一阵钝痛袭来，他赶忙快步跟上宗庭岭的步伐，语气里满是焦急：“那皇兄是打算…”
宗庭岭闻声停下脚步，缓缓转过身来，目光直直地落在静王脸上，平日里少见的焦急神色此刻明明白白地写在静王的眉眼间，可宗庭岭自己的脸上，却只有掩饰不住的疲惫。
他沉默了一瞬，开口问道：
“你和他入宫前… 算是朋友吗？”
静王心中猛地一紧，被宗庭岭那样直白又深沉的目光注视着，喉咙像是被什么哽住，张了张嘴，最终也只能缓缓地点了点头，额上甚至冒出了些许冷汗，不知皇兄这话中深意究竟为何。
宗庭岭见状，神色愈发认真，又接着问道：
“如果他是你的挚友，他现在已然徘徊在鬼门关上，你若用力，或许还能将他从那生死边缘拉回来，可他醒来之后，面对的却是无尽的伤痛和后遗病，你会拉他吗？”
静王一下子怔住了，双脚像是被钉在了原地，脑海中不断回响着宗庭岭的话，一时之间，竟不知该如何作答。
宗庭岭就那样静静地看着他，看了许久，最终只是轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈与沧桑：
“你是个风流洒脱的性子，天南海北结交了诸多朋友，红颜知己也不少，这些凡尘俗事于你而言，不过是过眼云烟，你或许从不曾思量过这般两难的抉择，你不明白…”
静王听着这话，双手不自觉地攥紧了衣袖，指节都因用力而微微泛白，他怎会不明白呢？
宗庭岭幽幽地叹了口气，那口白气在冰冷的雪中迅速弥漫开来，丝丝缕缕，与他身上那一身素白的丧服相互映衬，更添了几分凄清与落寞。
他微微仰起头，缓缓开口道：
“不知为何，朕在他身边守着的时候，他常常会突然没了气息，那模样，着实让人心惊。可太医却说，平日里倒不会出现这般情况。朕有时甚至暗自思忖，是不是他心底还在怨朕啊，怨朕从前对他做的那些…”
他顿了顿，像是努力平复了一下情绪，接着说道：
“可是，他是为了救驾才受的重伤啊。朕还清清楚楚地记得，当时那千钧一发之际，他下意识的动作，毫不犹豫地挡在了朕的身前，在倒下前，看向朕的眼神… 那眼神里，满满的都是关切与不舍，又怎么会是怨恨呢。”
“若不是因为… 爱，人又怎么可能会为了旁人，甘愿舍弃自己的生命呢。”
静王静静地站在一旁看着他，听着宗庭岭这一番饱含深情的话语，心中酸涩之感如潮水般汹涌而来，一波又一波地冲击着他的心房。
他几乎压抑不住内心那翻涌的…妒火，烧得他五脏六腑都疼的难受。
静王深吸了几口气，好不容易缓过劲来，他抬眸看向宗庭岭，此刻只觉得满心的荒唐可笑。
怎么可能，童子歌怎么可能爱你，他是想让你一辈子愧疚，因为他的死，他的英勇救驾，买童家一个丹书铁券。
笑话…他怎么可能爱你。
静王这般在心底暗自思忖着，仿佛给自己找到了一个能说服自己的合理缘由，顿觉那股憋闷在心头的酸涩与愤懑消散了不少，畅快的感觉渐渐涌上心头。
他很快便挂上了那副一如既往的表情，走上前，试图宽慰道：“皇兄，您也别太伤神了，一切皆有定数。”
然而宗庭岭却只是缓缓地摇了摇头，眼神中透着历经思索后的沉静与决然：“朕这些天在他的榻前守着，想了很多很多。
脑海中不断浮现出朕和他一起度过的那些日日夜夜，仿佛就在眼前。还记得他总是跟朕念叨着他的家人，朕心里清楚，他最挂念的是什么。”
宗庭岭微微仰起头，望向那漫天飞雪，继续说道：
“所以朕想着，让太医们尽力去医治他，等他醒来，朕便告诉他，他的家人都很好，一切顺遂，无需担忧。然后朕会问他，是想活下来，继续在这尘世走一遭，还是想就那么去了，去往另一个世界解脱。
若是他想活，哪怕倾尽举国之力，朕也定会救他，可若是他想去，朕… 朕也不会再强留了。”
静王听着这一番话，整个人如遭雷击，不可置信地瞪大了眼睛看着宗庭岭，只觉得手脚一片冰凉，寒意从脚底直窜上心头。
而宗庭岭见静王这般模样，还以为他是震惊于自己这般看似 “狠心” 的决定。
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